第12章 死老鼠掛门

    天擦黑。
    何雨柱蹲在灶房门口，手里拎著个布包。布包里是那三只死老鼠，泡了一晚上，臭气更浓了。他用两根麻绳拴住老鼠尾巴，打了个死结。
    何雨水在旁边看著他，小脸皱成一团：“哥，你要干啥呀？”
    “看戏。”何雨柱把布包系好，站起身，“雨水，你在家待著，不管外头有啥动静，都不许出门。”
    “哦。”何雨水乖乖点头，端著碗坐到灶膛边喝粥。
    何雨柱拎起布包，推门出去。秋风颳过中院，捲起几片枯叶子。他脚步轻快，贴著墙根走，像只夜行的猫，半点声响都没弄出来。
    贾家住西厢房，门口有棵歪脖子枣树，树皮皴裂，枝椏横斜。何雨柱走到树下，抬头看了看贾家那扇漆皮剥落的木门。门板上去年贴的对联还残著半拉，红纸褪成了粉红色，被风吹得哗啦响。
    他把三只死老鼠从布包里掏出来，麻绳往门环上一搭，打了个活扣。三只老鼠並排吊在门板上，灰褐色的毛在月光下泛著油光，肚皮鼓胀，眼珠子半睁半闭，尾巴垂下来，像三把小扫帚。
    风一吹，老鼠晃晃悠悠，影子投在门上，张牙舞爪。
    何雨柱退后两步看了看，满意地点点头。他从兜里掏出那根柴火棒，在门板旁边写了几个大字：
    “送礼还礼，天经地义。”
    石灰粉写的，白花花一排，夜里格外显眼。
    他拍拍手上的灰，转身走了。脚步轻快，嘴里还哼著小曲儿。
    五更天，鸡还没叫。
    贾张氏就醒了。她这人心窄，夜里睡不著，翻来覆去地琢磨那几只死老鼠的事。何雨柱那句”我有的是办法”像根刺，扎在她心口，拔不出来。
    她爬起来，披上那件油腻腻的大棉袄，心想出去透口气。
    走到门口，伸手拉门栓。木门吱呀一声开了。
    晨风吹进来，带著一股子腐臭。贾张氏下意识抬头，三只灰褐色的东西悬在她眼前，肚皮朝天，眼珠子瞪著她，鬍鬚根根直立。
    贾张氏脑子”嗡”的一声，像被雷劈了。
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    她张著嘴，想喊，嗓子却像被什么东西堵住了。两只三角眼瞪得溜圆，眼珠子都快凸出来了。她往后退了一步，又退一步，脚脖子被门槛一绊，一屁股坐在了地上。
    “啊啊啊啊——”
    这一嗓子，撕心裂肺，半个四合院都惊了。
    贾东旭直接从炕上弹起来，脑袋撞在房樑上。秦淮茹抱著棒梗，煤油灯差点摔地上。棒梗嚇得哇哇大哭，尿了一裤子。
    “妈！咋了？”贾东旭披件衣服衝出来。
    贾张氏坐在地上，手指著门口，浑身哆嗦，嘴唇发紫。她活了五十多岁，泼辣了大半辈子，从没像今天这样嚇破过胆。
    贾东旭往外一看，也倒吸一口凉气。
    三只死老鼠吊在门板上，晃晃悠悠。旁边白花花几个大字，在晨曦中格外刺眼：
    “送礼还礼，天经地义。”
    贾张氏那一嗓子，把整个四合院的人都嚎起来了。
    前院的阎埠贵鞋都没穿好，趿拉著布鞋跑过来。中院的刘海中拎著裤子从茅房衝出来，腰带都没繫紧。后院的刘婶、王嫂、张大爷，全挤到了中院西厢房门口。
    三只死老鼠吊在门板上，臭气熏天。白字黑影，活像一出鬼戏台。
    “哎哟我的娘……”三大妈捂住嘴。
    阎埠贵推了推眼镜，凑近看了看那几个字，又退后三步，脸色发白。他想起自己被何雨柱当眾对帐的惨状，后脊梁骨一阵发凉。
    刘海中系好腰带，清了清嗓子：“这个事儿啊，有点过了。有话好好说嘛，搞这种封建迷信的恶作剧，成何体统！”
    没人接话。院子里的人都在交头接耳。
    “这也太嚇人了……”
    “贾家这是得罪谁了？”
    “还用问？前因后果连著呢。”
    “就是，谁让她往人家水缸里扔死老鼠的？”
    “活该，这叫一报还一报。”
    贾张氏还坐在地上，两腿发软站不起来。她那张横肉纵横的脸，此刻惨白如纸，嘴里嘟囔著：“不是我……不是我……”
    秦淮茹从屋里出来，看见门口的场面，胃里一阵翻腾。她强忍著噁心，蹲下去扶婆婆：“妈，进屋吧，外头冷。”
    “我不进屋！”贾张氏突然尖叫，一把推开秦淮茹，“有人要杀我！”
    她这反应把周围人嚇了一跳。棒梗在屋里哭得更厉害了。
    秦淮茹被推了个趔趄，差点摔倒。她稳住身形，看著婆婆疯疯癲癲的样子，再看看门口那三只死老鼠，心里又羞又恼。
    人群后面，何雨柱牵著何雨水的手，慢悠悠走过来。
    他穿著乾净的蓝布工装，头髮梳得整整齐齐，精神头十足。他走到人群外沿，踮起脚往里看：“哟，这是怎么了？贾家门口掛什么呢？”
    院子里的人齐刷刷回头。
    贾张氏看见何雨柱，像见了鬼，浑身剧烈地抖了一下。她想往后缩，可身后就是门槛，退无可退。她用手指著何雨柱，嘴唇哆嗦：“是你……是你乾的！”
    何雨柱挑了挑眉毛，一脸无辜：“贾大妈，我一早就起来了，跟我妹妹做早饭呢。不信您问雨水。”
    何雨水仰著小脸，认真点头：“我哥一直在家。”
    “那……那这字……”贾张氏指著门板。
    何雨柱凑过去看了看，念出声来：“送礼还礼，天经地义。写得不错，挺工整的。”
    他转过脸看著贾张氏，笑了笑：“贾大妈，您说这人奇不奇怪，给您送礼还送上门了。看来您在院里人缘不错啊。”
    贾张氏瞪著他，想骂，想撒泼，可她不敢。何雨柱那双眼睛，冷、静、像两口深井，直直地看进她心里去。她所有的蛮横，在那双眼睛面前，都像泥巴撞上了铁板。
    院子里议论声越来越大。
    “贾张氏，这到底是怎么回事？”刘海中摆出二大爷的派头。“你是不是得罪什么人了？”
    贾张氏低著头，不说话。她要是承认了往何家水缸里扔死老鼠的事，全院人都能啐她一脸。
    可她不说，不代表別人不知道。
    刘婶抱著胳膊冷笑：“还能咋回事？自己不乾不净，遭人报復了唄。”
    “就是，”王嫂接茬，“前几天柱子家水缸里漂著死老鼠，三只呢。”
    “嘖嘖，原来是这样啊。”
    “自己干缺德事，还怕人报復？”
    “老不要脸的，往后谁还敢跟她住一个院？”
    议论声像一把把小刀子，往贾张氏耳朵里扎。她坐在地上，头越垂越低。她这辈子撒泼打滚、骂街吵架，从没输过阵，可今天，她输得一败涂地。
    不是因为那三只死老鼠有多嚇人。是因为全院人看她的眼神：嫌弃、厌恶、鄙视，像在看一堆垃圾。
    秦淮茹站在一旁，脸上一阵红一阵白。她看著婆婆缩在地上的窝囊样，再看看周围邻居的冷眼，心里一横，往前走了一步。
    “柱子兄弟。”她柔声开口，眼眶红红的，“我婆婆年纪大了，脑子糊涂，做事没个分寸。要是她哪儿得罪了你，我给你赔个不是。”
    她说完，竟真的弯下腰，给何雨柱鞠了一躬。
    院子里安静了一瞬。
    何雨柱看著她，没说话。
    秦淮茹保持著鞠躬的姿势，腰弯得低低的，头髮从肩头滑落，遮住了半边脸。她身形单薄，姿態楚楚可怜。
    何雨柱看了她三秒钟，然后开口，声音不高，但字字清楚：
    “秦姐，您这躬，我受不起。”
    秦淮茹直起身，眼眶更红了：“柱子兄弟……”
    “您婆婆做的事，您心里清楚。”何雨柱打断她，“水缸里三只死老鼠，要是我妹妹年纪小不懂事，早晨起来舀水喝，您想想是啥后果？”
    秦淮茹张了张嘴，说不出话来。
    “我不欺负老人，也不欺负寡妇。”何雨柱环顾四周，声音提了起来，“但谁要是碰我家人一根汗毛，我让他十倍奉还。”
    院子里鸦雀无声。
    何雨柱说完，牵起何雨水的手，转身往外走。走到院门口时，他停下脚步，头也不回地说：
    “贾大妈，门上那礼物，我劝您趁早收了。掛久了，招苍蝇。”
    五
    何雨柱走后，院子里的人又议论了好一阵，才渐渐散去。
    贾东旭黑著脸，踩著凳子把三只死老鼠从门板上解下来，隨手扔进了后院垃圾堆。贾张氏还坐在地上，两眼发直，嘴里念叨著”他要杀我”。
    “妈！您別嚎了！”贾东旭烦躁地吼了一声，“还不够丟人吗？”
    秦淮茹把棒梗哄睡下，回到自己屋里，坐在炕沿上发呆。她看著窗外那棵歪脖子枣树，树叶都掉光了，枝干光禿禿的，像只枯手伸向天空。
    何雨柱这个人，她看不透了。
    以前她听人说傻柱是个愣头青，好糊弄。可现在呢？他手狠、心细、脑子快，最重要的是，他不吃道德绑架那一套。自己刚才那个躬，换了別的男人，早就心软了，可他连眼皮都没眨一下。
    她想起何雨柱临走时的眼神。不是嘲讽，不是得意，而是一种彻底的漠然。像在看一个陌生人。
    秦淮茹打了个冷战。
    贾家门口，门板上的白字还在。秋风一吹，石灰粉簌簌往下掉，“天经地义”四个字模糊了一半，但还能辨认。
    中院天井里，落叶打著旋儿飘过去。
    全院人的目光，从此看贾家都不一样了。