第 37章称呼

    周大小姐眼眶早红了，泪珠在睫羽上打颤，嘴唇囁嚅著，话还没说出口，身旁的周二小姐先红了眼，攥著大哥的衣袖哽咽道：
    “他、他刚才一直缠著大姐，还拿饼子引诱，伸手就来扯她……我们躲都躲不开，可怎么办啊？”
    周大少沉脸拍了拍周二小姐的肩，沉声安抚：“別怕，往后万万不可单独出来，就跟著大部队，绝不能再落单给这恶差可乘之机。”
    周家大嫂：“是啊，不行就跟著我们，人多他不敢乱来！”
    周大小姐忍著泪，微微頷首，声音轻细却透著感激：“多谢婶娘，大嫂，多谢。”
    大美问:“你们……可是寻到吃食了？”
    京都周家的人闻言都低了头，面露难色地摇了摇。他们本是京中养尊处优的世家子弟，別说山野寻食，就连粗活都不曾沾手，能强撑著走到这里已是不易，哪懂分辨能吃的野菜野果，这几日全靠啃干硬的粗粮度日。
    大美看他们的样子就知道他们没找到，也没多说，从衣襟里摸出几个裹得严实的野地瓜，塞到周大小姐手里：“拿著，先垫垫肚子。”
    周大小姐忙摆手推辞，连声道：“不用不用，你们自己留著，这荒地里寻食不易……”
    “这时候还客气什么！”周夫人把地瓜往她手里按了按，语气恳切，“咱们都是周家子孙，同根同源，眼下能活著走到流放地才是正经事，分什么你的我的。”
    大美也在一旁开口，语气乾脆：“拿著吧，这地瓜是我们一起挖的，数量够，那里还有，晚点我找个时间再去挖。”
    周大小姐看著手里 的野地瓜，鼻尖一酸，泪珠终於落了下来，对著眾人福了福身：“多谢各位……” 周二小姐也红著眼道谢，姐妹俩攥著地瓜，跟著府城周家的人，一道往营地的方向走。
    周明轩少爷，原是京中温文的世家公子，他身形本是清雋挺拔，如今因连日饥寒瘦了不少，颧骨微显，却脊背挺得笔直，半点没有落魄之人的佝僂。
    面容俊朗，眉眼间凝著世家子弟的温润，只是眼下覆著淡淡的青黑，衬得那双墨眸愈发沉敛，偶有眸光转动，藏著隱忍的坚韧。只是此时的神情染上了阴鬱。
    他们回来时，大美就和他们分开了，周墨、周砚早已拾来乾柴拢起了火堆，橘色火苗舔著枯枝，在微凉的风里晃出暖融融的光。
    眾人围坐一圈，大嫂把藏好的野地瓜分下去，每人手里攥著一个。
    周大老爷捏著地瓜，瞧著围坐的后辈，笑著摇头：“这地瓜哪来的？我还不信，你们这群孩子五穀不分的，竟能寻著吃食。”
    周大小姐捧著地瓜，轻声道：“爹，是二婶和大嫂她们寻著的，我们跟著沾了光。”
    周明轩捧著地瓜，看向府城周家的眾人，语气诚恳：“多谢二婶、大嫂，这些日子多亏你们照拂，不然我们这一房，怕是撑不下来。”
    周夫人摆了摆手，笑盈盈的：“明轩说的什么话，都是周家子孙，客气什么。快趁热吃，填填肚子。”
    火堆噼啪响著，暖意裹著眾人，周大老爷看著眼前凑在一起的两房人，忽然开口：
    “我这几日听著你们喊哥喊弟的，都混著，倒不如今儿个定个规矩。按年纪排，两房合在一起论，往后也好相称。”
    他看向周墨，“周墨你年纪最长，便是大哥。”又转向明轩，“明轩稍小些，做二哥。”最后看向一旁的周砚，
    “你最小，便是三弟。”说著自己先笑了。
    “那我这周老爷，往后就成周二老爷咯。”周二老爷也跟著笑著说。
    他身旁的夫人也笑著接话：“那我便跟著，做个二夫人。”
    一旁平素少言的大夫人，也难得扯了扯嘴角，补了一句：“那我就是大夫人了。”
    周砚捏著地瓜啃了一口，含糊道：“还有大美呢。”
    一旁的小姑子周玲忽然眨了眨眼，掰著手指算：“那我岂不是成三小姐了？”顿了顿又笑，“倒也没事，反正我本来也最小。”
    一句话逗得眾人都笑了，火堆旁的气氛更暖了。从前府城周家与京都周家，虽同宗却隔著些生疏，可这一路流放的磋磨，再加上这一声明明白白的排行、几句打趣的话，倒像是真真正正拧成了一股绳，成了不分彼此的一家人。
    火苗跳著，映著一张张带著倦意却又透著暖意的脸，荒郊野岭的苦日子里，倒因这一声排行，生出了几分踏踏实实的归属感。
    日头稍斜，大美带著阿福，往坡深处寻食，大美扒开厚积的枯叶与鬆软泥土，想再翻些野地瓜，忽然触到冰凉滑腻的触感，反手一扣便攥住一截蛇身，扯出来时，是土骨蛇，蛇蔫蔫蜷著，半点挣扎的力气都没有。
    不远处的阿福瞥见，嚇得嗷一声后退半步，脸都白了：“大美姐！是蛇！”
    大美掂了掂蛇身，眉峰都没动一下：“怕什么，秋深快入冬了，早蔫了，没攻击性。这玩意儿能吃，补得很。”
    阿福仍缩著脖子，目光直勾勾盯著蛇：“那……那它有毒吗？可別被咬了！”
    “有毒，所以得小心点。”大美说著，扯了截葛藤缠紧蛇头蛇尾，递向一旁的阿福，“放竹篮里，盖层乾草，別让旁人瞧见。”阿福递过篮子，又找了一些乾草放了进去，阿福还总是地瞟著竹篮，心想可別跑出来。
    之后两人把剩下的野地瓜搜刮乾净。
    回到营地，春桃正守著驴车整理东西，见大美他们回来，刚要开口，就见大美从竹篮掏出个鼓囊囊的东西，仔细竟是条蛇蜷在手心。
    “啊——！”春桃嚇得往后缩了半步，脸色发白，声音都发颤，“大、大美姐！怎、怎么有条蛇？”
    大美把蛇放进一旁空著的竹篮，又压了层乾草，蛇只懒懒蜷著，连抬脑袋都懒。
    她抬眼瞧著春桃的模样，安抚道：“放心，我绑好了的，而且现在快冬眠了，蔫得很，咬不了人。”