第016章 严世蕃：伤你妈的头！

    我要让沈一石作坊里的工人，一个都留不住。
    这话落地，砸得田有禄半天没回过神。
    加一顿乾饭。
    淳安城里现在一粒米都金贵，赵寧不省著吃，反而要敞开肚皮供。
    田有禄不敢问，转头去办。
    赵寧立在原地，望向北方。
    江南的局打不开，根子在京城。
    算算日子，胡宗宪的摺子递上去，人也该到顺天府了。
    这位浙直总督，夹在严党、清流和皇上中间，这趟进京，就是过鬼门关。
    严党会保他吗？
    不会。
    严世蕃要的是改稻为桑，胡宗宪拦了路。
    皇上会革他的职吗？
    赵寧在心里盘算。
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    东南离不开胡宗宪，抗倭需要他。皇上再怎么怒，也得留著这把刀。
    但这顿敲打是免不了的。
    就看胡宗宪怎么受了。
    夜风穿过长街，捲起几片落叶。
    胡宗宪立在严府门外，青布棉袍，背脊挺直。
    门房进去通报已经有一柱香的时间。
    严府正堂內，烛火通明。
    小廝弓著腰，凑到严世蕃跟前。
    “小阁老，胡大人还在外头候著。说是连夜求见。”
    严世蕃端著茶盏，拨了拨茶叶。
    “你去告诉他。”
    严世蕃没抬头。
    “就说阁老说的，这里是私邸。要谈公事，明天可以到朝堂上去谈。內阁也可以派人去贤良祠看他。”
    茶盏盖子碰出清脆的响动。
    “要是私事，我严家和胡宗宪，无私可言。”
    小廝迟疑了一下。
    “小阁老，胡大人毕竟是浙直总督，大老远跑来，连夜求见，这样说……是不是有点太伤他？”
    严世蕃的手猛地一顿。
    茶盏脱手飞出，砸在青砖地上，碎瓷片四溅。
    旁边小几上的铜香炉被他一脚踹翻。
    香灰撒了一地。
    “伤你妈的头！”
    严世蕃指著小廝的鼻子大骂。
    “他胡宗宪在浙江杀马寧远的时候，想过伤严家吗？他拦著改稻为桑的时候，想过伤严家吗？”
    严世蕃喘著粗气，独眼里满是狠厉。
    “他现在跑来求见，无非是想让老爷子出面，替他在皇上面前挡刀！门都没有！”
    “滚出去回话！”
    小廝连滚带爬退了出去。
    府门外。
    胡宗宪听著小廝传来的话，闭上了眼。
    门“砰”地关上。
    断了。
    二十年的师生情分，严党这是要彻底跟他切割。
    他今晚来，是想探探严嵩的底。
    严家不认他这笔帐，明天的玉熙宫，就是他一个人面对雷霆。
    走哪条路？
    把严党在浙江的贪墨全抖出来？
    不行。严嵩倒了，內阁大乱，东南的军餉谁来筹？
    倭寇还在台州虎视眈眈。
    而且他是严嵩的学生，谁都可以倒严嵩，唯独他胡宗宪不能！
    替严党扛下来？
    皇上心里清楚得很，扛得住吗？
    胡宗宪转过身，步入夜色。
    不吃不喝。
    饿著。
    饿到明天见皇上。
    这是唯一的苦肉计。
    必须让皇上看到他的难处。
    大明朝离不开严党，这是皇上的底线。
    他胡宗宪要做的，就是踩在这条底线上，把东南的局势稳住。
    第二天，玉熙宫精舍。
    青烟裊裊。
    胡宗宪跪在白玉阶下。
    三天未进水米，他的嘴唇乾裂，身子微微发颤。
    大殿內分外寂静，能听见漏壶的滴水响动。
    嘉靖盘腿坐在蒲团上，手里捏著一柄拂尘。
    良久。
    “汝贞，你来了。”
    这四个字落下。
    胡宗宪伏地叩首。
    “臣，浙直总督胡宗宪，叩见圣上。”
    嘉靖没动。
    “朕让你进来。你可知这里是什么地方？”
    胡宗宪额头贴著金砖，冰凉透骨。
    “精舍乃圣上修玄之地，外臣不敢擅入。”
    嘉靖冷哼了一声。
    “朕说你识大体，你便识大体。”
    拂尘一摆。
    “吕芳，赏他。”
    吕芳端著一个红漆托盘，小步走到胡宗宪跟前。
    托盘里是一碗热气腾腾的莲子羹。
    “胡大人，请用。”
    胡宗宪看了一眼那碗羹，没接。
    “臣不敢。皇上未用，臣万不敢僭越。”
    这碗羹不能喝。
    喝了，就是受了恩。受了恩，后面的罪就不好推了。
    嘉靖拨弄著手里的佛珠。
    “端上来你就喝。”
    这是命令。
    胡宗宪端起碗，两三口咽了下去。
    热羹下肚，胃里一阵翻搅。
    饿了三天，突然进食，五臟六腑都在抽搐。
    他强忍著噁心，把空碗放回托盘。
    嘉靖开口了。
    “朕问你，浙江新安江大堤，去年花了朝廷三百万两银子修筑，一场大水就塌了。你是浙直总督，管著东南半壁江山，这事，你会没察觉？”
    来了。
    直接点题。
    不问改稻为桑，先问修堤的银子。
    胡宗宪脑子里飞速盘算。
    皇上这是在逼他表態。
    眼下只能揽。
    把所有的罪名往自己身上背。
    胡宗宪伏地叩首，额头重重磕在金砖上。
    “臣……难辞失察之罪。”
    嘉靖身子往前倾了倾。
    “失察？”
    “马寧远、还有那个河道监管李玄，你一句话，说杀就杀了。两个官，有严世蕃的人，有宫里的人，你就不怕他们穿小鞋？”
    胡宗宪屏住呼吸。
    皇上连宫里的人都提了，这是要彻底扒开这层皮。
    “臣以为，率土之滨，莫非王臣。臣眼里，只有朝廷和皇上。”
    嘉靖笑了。
    笑声在空旷的大殿里迴荡。
    “好一个率土之滨，莫非王臣。”
    嘉靖伸手，从旁边的小几上拿起一本帐册，扔在胡宗宪面前。
    “那你看看这个。”
    帐册摊开，密密麻麻全是数字。
    “严嵩当政二十年，两京一十三省，盐、茶、铜、铁、瓷器、棉纱……一年贪多少？”
    嘉靖猛地站起身。
    “加起来，七八百万两银子！”
    “你说你失察，你瞒得住朕吗？”
    雷霆之怒。
    胡宗宪看著地上的帐册。
    皇上连这笔帐都算得清清楚楚。
    严嵩的底子都被扒乾净了。
    这个时候顺势倒严，是最好的机会。
    清流那边也是这么想的。
    但胡宗宪不能这么做。
    他要保东南。
    胡宗宪直起身子，双手扶在地上，眼泪顺著脸颊流下来。
    “臣有肺腑之言，沥血上奏！”
    他大喊出声，大殿里嗡嗡作响。
    吕芳在一旁退了半步，低下了头。
    “我大明两京一十三省，疆域万里，子民兆亿。皇上肩负祖宗社稷，治大国烹小鲜。”
    胡宗宪再次叩首。
    “如今国事艰难，韃靼犯边，山西缺粮；山东、京师、山西接连饥荒。浙江毁堤淹田，要是此时兴起大狱，牵及內阁，天下立时大乱！”
    嘉靖盯著他。
    胡宗宪抬起头，满脸泪痕。
    “东南抗倭决战在即，皇上现在问，臣……臣无言以对，也不敢言对。”
    “臣恳请，在適当的时候，再彻查！”
    大殿里分外寂静。
    嘉靖站在台阶上，居高临下地看著胡宗宪。
    这个臣子，饿了三天，跑来这里，不是为了诉苦，也不是为了倒严。
    是为了大局。
    嘉靖在心里掂量。
    严嵩不能倒。
    严世蕃还能用。
    胡宗宪这把刀，更得留著。
    “你是说，为了大明，为了东南，你要替严嵩扛下这一切？”
    嘉靖的话音缓和了下来。
    胡宗宪毫不犹豫。
    “是。臣愿一力承担，只求皇上保我大明江山，保我东南百姓。”
    嘉靖转身，走回蒲团前，缓缓坐下。
    “汝贞，起来吧。”
    胡宗宪没动。
    “你这一跪，担起的不只是严嵩，还有大明朝的半壁江山。朕知道你的苦心。”
    胡宗宪再次叩首。
    “谢皇上隆恩。”
    “朕赦你无罪。浙江之事，你继续总督军务，抗倭剿匪。”
    嘉靖拿起了拂尘。
    “改稻为桑之事，你与內阁再议。事缓则圆，我们都勉为其难吧。”
    胡宗宪站起身，腿一软，差点栽倒。
    吕芳赶紧上前扶了一把。
    “臣，遵旨。”