第378章 西南土司【加更】

    几天后。隆庆四年，五月。
    內阁值房的紫檀大案上，堆著半尺高的蓝皮卷宗。
    空气里瀰漫著陈年纸张和墨汁混合的涩味。
    陈以勤將最上面那本厚厚的册子往前推了推，指肚压在封皮的边缘。
    “阁老，这是兵部和户部刚核出来的西南土司底册。我和袁阁老熬了好几个通宵，把嘉靖四十年到现在的帐目、兵额、土官更迭，全理出来了。”
    赵寧没急著伸手。他靠在椅背上，视线扫过那本册子。
    “说重点。”赵寧出声。
    袁煒站在一旁，翻开另一本薄些的摺子，语速极快。
    “西南大小土司一百三十余家。其中，播州杨氏、水西安氏、水东宋氏、乌蒙禄氏，这四家占了西南六成以上的地盘和丁口。朝廷在那边的卫所，名册上有八万兵额，实际能拉出来打仗的，不到三万。剩下的，全是空餉和老弱。”
    赵寧端起桌上的六安瓜片，撇了撇浮沫。
    “三万。也就是说，真要是出了乱子，朝廷得从湖广或者四川调兵。”
    “正是。”陈以勤接话，“四川布政司每年的存留银，只有四十二万两，只够发本地官吏的俸禄和卫所的半餉。真要打仗，粮草得从江南调，走长江水路逆江而上，光是转运的耗损，就能把户部的底子掏空。去年户部拨给四川的平叛军费，在路上就漂没了三成。”
    赵寧喝了一口茶，茶汤微苦。
    西南土司，歷朝歷代的烂摊子。
    羈縻政策说得好听，其实就是朝廷没力气管，花钱买平安。
    那些土皇帝在山里作威作福，对朝廷阳奉阴违。一旦朝廷虚弱，他们就是第一波反噬的豺狼。
    作为穿越者，赵寧对这片土地未来会爆发什么一清二楚。
    播州杨应龙之乱，耗费国库数百万两；奢安之乱，更是直接打断了明朝的脊樑。
    现在不把这些隱患掐死在萌芽里，等他们成了气候，大罗金仙也救不了大明。
    “播州杨氏现在的当家人是谁？”赵寧放下茶盏。
    “杨烈。”袁煒翻了一页，“此人有手段。这几年借著平定周边小土司叛乱的名头，吞併了不少寨子。兵部核定的播州兵额是两万，但据我们在当地的暗线回报，杨烈私下里练兵，能战之兵恐怕不下四万。而且，他垄断了川黔交界的盐井和铅矿，每年私盐的进项，保守估计在五十万两以上。”
    赵寧的指肚在桌面上轻轻敲击。
    四万精兵，五十万两私盐进项。这已经不是普通的土司，这是一个隨时能掀翻西南半壁江山的独立王国。
    “水西那边呢？”
    “安氏现在內部不太平。”陈以勤递过一张手绘的舆图，“老土司病重，几个儿子爭位。朝廷派去安抚的官员，被他们挡在门外，连面都没见著。水西地势险要，易守难攻，若是他们自己打起来还好，若是被播州杨氏趁机插手，西南的平衡就彻底破了。”
    赵寧盯著那张舆图。山脉纵横，河流交错，一个个代表土司的红点密密麻麻地分布在崇山峻岭之间。
    “你们俩整理这些，不光是为了让我看个热闹吧。”赵寧抬眼，视线在两人脸上扫过。
    陈以勤和袁煒对视一眼。
    “阁老明鑑。”陈以勤拱了拱手，“西南是个火药桶。陛下如今……”
    “没几个人愿意去碰这个烫手山芋。但卑职和袁阁老以为，阁老既然要在南京推行一条鞭法，西南的矿產和盐税，是绕不开的进项。若是西南乱了，南京的试点就成了无源之水。”
    赵寧心里暗自点头。
    这两人能在內阁站稳脚跟，確实不是只会写青词的庸才。
    他们看到了南京试点背后的钱粮缺口，也看到了西南隱患对全局的威胁。
    一条鞭法的核心是赋役折银，没有足够的白银流入市场，折银就是一句空话。
    西南的铅矿和银矿，正是大明货幣体系的造血机。
    “你们觉得，西南这盘棋，该怎么下？”赵寧拋出问题。
    袁煒上前一步，指著舆图上的播州。
    “卑职以为，当用『削』字诀。杨烈势大，朝廷可下旨申斥其兼併之罪，削减其兵额，同时扶持周边小土司，对其进行牵制。”
    “纸上谈兵。”赵寧毫不客气地打断，“杨烈在播州经营几十年，根深蒂固。朝廷一纸公文过去，他隨便找个藉口就能搪塞。若是强行削藩，逼急了他直接反了，你拿什么去平叛？湖广的兵，还是九边的兵？九边现在胡宗宪和马芳正盯著漠北，抽不出手。湖广的兵承平日久，去西南的瘴气里打仗，能活下来几个？”
    袁煒被噎住，脸上的肌肉僵了僵，退后半步。
    他原本以为自己的计策稳妥，没想到在赵寧眼里破绽百出。
    陈以勤沉吟片刻，缓缓开口。
    “阁老的意思是，先稳住？”
    “不是稳住，是『掺沙子』。”赵寧站起身，走到舆图前，“土司之所以难治，是因为他们在当地既是官，又是主。百姓只知土司，不知朝廷。要破这个局，得从根子上挖。”
    赵寧的手指落在播州和水西交界的一处空白地带。
    “这里，有一片无主的生苗寨子。朝廷可以派流官过去，不设卫所，只设巡检司。名义上是安抚生苗，实际上是钉进去的一颗钉子。同时，开放川黔交界的互市，把盐井和铅矿的买卖，从杨烈手里抠出一部分来，让朝廷的商帮进去。”
    陈以勤抽了一口冷气。
    这招看似温和，实则刀刀见血。互市一开，杨烈的垄断就不攻自破。流官入驻，更是直接插手了土司的內政。
    “阁老，此举恐会激怒杨烈。”陈以勤提醒。
    “他若是不怒，我反倒要担心了。”赵寧转过身，隨手拿起案上的一份名册，“杨烈现在最怕的，不是朝廷打他，而是朝廷不管他。朝廷越是不动声色，他越会得寸进尺。给他点甜头，再给他立点规矩，让他知道朝廷的底线在哪。”
    赵寧翻开名册，上面密密麻麻写满了西南各级流官和土司的名字。
    “西南的官员，三年一换，走马观花。真正在当地扎根的，是那些土司和底下的头人。”赵寧將名册扔回案上，“传我的令，吏部和兵部联合考核。西南的流官，凡是任期內没有开垦新田、没有修通驛道、没有增加税赋的，一律降职调用。反之，政绩卓著的，连升三级，就地提拔。”
    袁煒听得头皮发麻。
    这是要用重典逼著那些流官去和土司抢地盘、抢人口。
    “阁老，那些流官多半是科举出身，哪里懂这些实务？只怕会逼得他们和土司同流合污。”袁煒提出担忧。
    “同流合污？”赵寧冷笑一声，“那就查。都察院的御史，別整天在京城里弹劾这个弹劾那个。把他们撒到西南去，专门查流官和土司的帐。查出贪墨的，就地正法。查出通敌的，九族皆灭。”
    值房里安静下来。只有窗外偶尔传来的几声鸟叫动静。
    陈以勤和袁煒站在原地，后背已经渗出了一层细汗。
    赵寧这番部署，恩威並施，软硬兼施，完全是把西南当成了一个新的棋盘在重新洗牌。
    他们原本以为赵寧只是个善於权谋的政客，现在才发现，此人对地方实务的掌控，已经到了令人胆寒的地步。
    “阁老思虑周全，卑职等佩服。”陈以勤深深作揖。
    赵寧没有理会他们的恭维。
    他重新坐回案后，拿起硃笔，在播州杨烈的名字上，重重画了一个圈。
    “西南的底子，我交给你们俩去摸。半个月后，我要看到一份详细的平西南策。记住，不要那些虚头巴脑的圣人之言，我要的是能落地、能见血的真东西。”
    “卑职等遵命。”两人齐声应诺。
    赵寧放下硃笔，端起已经凉透的茶盏。
    “还有，”赵寧吹了吹茶麵上的浮叶，“把水西安氏那个爭位的老二，给他一封密信，告诉他，朝廷可以支持他上位。”
    陈以勤猛地抬起头。
    水西老二是个出了名的紈絝，烂泥扶不上墙。
    “阁老，那老二是个废物，就算扶持上去，也压不住阵脚。”陈以勤急忙劝阻。
    “我要的不是他压住阵脚。”赵寧喝了一口凉茶，喉结滚动，“我要的是水西乱起来。水西越乱，播州杨烈就越不敢轻举妄动。等他们两家互相咬得满地找牙的时候，朝廷的大军，就可以名正言顺地开进去了。”
    袁煒抽了一口冷气。
    这是驱虎吞狼，借力打力。
    赵寧將茶盏搁在案上，发出清脆的磕碰响动。
    “去办吧。”
    两人不敢再多言，躬身退下。
    值房的门被轻轻带上。
    赵寧独自坐在案前。
    阳光透过窗欞，照在那张手绘的西南舆图上。
    他的手指缓缓抚过播州和水西的边界，最终停在了一处標著“重山”的地方。