第424章 谭纶顿首！

    周泰是卯时三刻到的代王府。
    比昨天早了半个时辰。
    他特意挑了这个点——太早显得急切，太晚又怕被人说布政司拿架子、办事拖沓。
    总兵府昨天已经知会过王府，布政司今日派人来勘界，这是板上钉钉的事。
    他换了一身崭新的官服，胸前补子上的白鷳在晨光里格外精神。
    隨行的两个书吏抱著册子和量尺，规矩矩跟在后头。
    代王府的门，开著。
    东侧角门。
    昨天来时连角门都没让进，今天总算开了。
    周泰心里稍微鬆了口气，迈步往里走。
    “周大人留步。”
    守门的护卫拦住他，態度倒是客气，却纹丝不动：“管事的还没到，您先在这候著。”
    周泰停住脚。
    “贵府什么时候方便？”
    “这个小的不清楚。管事昨夜歇得晚，怕是还没起呢。”
    护卫说完，转身给他搬了条长凳，放在门廊下阴影里。
    周泰没坐。
    他站在廊下，背著手，两个书吏侷促地站在他身后。
    还没入夏，早晨还有些凉，风从巷口灌进来，吹得官袍下摆微晃动。
    一刻钟。
    两刻钟。
    院子里有丫鬟端著铜盆走过，瞥了他们一眼，脚步未停。
    有小廝挑著担子从后门绕出去，担子里是新鲜的蔬果，还带著露水。
    王府的日常起居，照旧运转著。
    只是没有人来招呼他。
    周泰的左手在袖中攥了攥，又鬆开。
    第三刻钟过去时，终於有个穿青衣的中年人从里头慢悠悠踱出来，嘴里还嚼著什么东西，边走边拿手帕擦嘴角。
    “哎哟，周大人！”那人做出一副吃惊的模样，“来了多久了？怎么没人通传？底下人不懂事！”
    周泰认得他。
    王府管庄的刘三，不算什么正经官身，但代王府城北那几千亩地，全在他手里攥著。
    “刘管事。”周泰压住火气，“昨日总兵府已经交代过，今天勘界的事——”
    “知道知道！”刘三连点头，满脸堆笑，“王爷昨儿亲口吩咐了，全力配合！小的哪敢怠慢？”
    “那田亩档册——”
    “周大人，您先请坐，先请坐。”
    刘三把他往偏厅里让，“茶先喝著，档册这就去取。我们王府的档册您也知道，年头久了，堆得跟山似的，得翻一翻。”
    周泰被让进偏厅。
    偏厅···
    不是正堂，更不是昨天谭纶被请进去的那间掛著御赐匾额的大堂。
    茶上来了。
    一壶普通的碎末茶，碗边沿还有个小缺口。
    两个书吏对视一眼，默站到了周泰身后。
    周泰端起茶碗，没喝，放下。
    等
    又是小半个时辰。
    刘三回来时两手空空，脸上带著为难：“周大人，实在抱歉。城北庄子的老册子，前年库房漏雨，好些都受了潮。管库的说得晾一晾才能翻，硬翻怕碎。您看……要不明天？”
    “明天？”
    “最迟后天。小的保证，后天一早，把册子整齐齐给您送到布政司去。”
    周泰放下茶碗，瓷器磕在桌面上，声音清脆。
    “刘管事。”他站起来，“这是总兵府交办的差事，谭总兵亲自和王爷说定的。你跟我说后天？”
    刘三的笑脸纹丝未变。
    “周大人，您说得是。可册子確实受了潮，这不是小的能变出来的呀。”
    他往前凑了半步，压低了嗓门，“再说了，王爷的意思是配合总兵府。您是布政司的人，小的也想配合，可这事儿……得对上口径不是？总兵府要是派个人来，带著总兵府的手令，小的二话不说，立马办。”
    这话说得滴水不漏。
    配合总兵府——没说配合布政司。
    周泰胸口一阵翻涌。
    代王府认的是谭纶手里的兵权，不是布政司手里那枚印。
    在他们看来，周泰不过是个五品佐官，连知府都算不上。
    总兵府一句话，中门大开，王爷亲迎；
    布政司一封公文，角门进出，管事接待。
    这就是大同的规矩。
    是代王府一百五十年来立下的规矩。
    “册子受潮的事，我会稟报上官。”
    周泰把袖子一拂，“界石的事呢？王爷昨日答应谭总兵，今日之內重立界石。”
    “这个——”
    刘三挠了挠头，“界石得先定了界，界得先看册子，册子又受了潮……周大人，您看，不是小的不办，是顺序得对嘛。”
    一圈话绕回来，还是原地踏步。
    周泰盯著刘三那张笑脸，半晌没说话。
    这个人根本不是来办事的，是来耗他的。
    口头上句应承，实际上一步不动。
    拖一天是一天，拖到最后，布政司也好、总兵府也罢，都嫌麻烦了，这事自然就凉了。
    几顷荒地而已。
    谁会为了几顷荒地，真跟亲王府撕破脸？
    周泰转身往外走。
    “周大人慢走！”刘三在后头喊，“改天小的做东，请您喝杯好茶！”
    周泰没回头。
    出了角门，阳光已经升高。
    他站在巷子里，春风暖融融的，街上行人来往如常。
    两个书吏垂著手，不敢吱声。
    怀里那份布政司的公函，从头到尾没拿出来过。
    “回衙门。”周泰抬脚上马。
    走出半条街，他忽然勒住韁绳。
    不对。
    谭纶算是老边关了，在大同蹲了这么多年，代王府什么做派，他不可能不清楚。
    明知道布政司的人去了会被糊弄，还偏派布政司去——
    周泰攥著韁绳的手，指节微泛凉。
    总兵府的籤押房里，灯火通明。
    谭纶坐在案后，听完亲兵的回稟，缓缓搁下了手里的茶碗。
    “走了？”
    “走了。周大人出来时，脸色不太好看。”
    谭纶没接话。桌上摊著一封信，墨跡未乾——是写给京师的。
    收信人的名字，被他用另一张纸压住了，只露出落款处“谭纶顿首”四个字。