第431章 希望！

    开封。
    周王府。
    朱在鋌站在父王寢殿外的廊下,手里捏著那封信,纸边已经被汗水浸得微微发软。
    信是昨天到的。
    他读了一遍又一遍,每读一遍,心跳就快一分。
    赵寧的回信只有寡寡几行字。
    “后事自有安排。”
    这六个字,轻飘飘的,却压得他整晚没睡。
    他知道这意味著什么。
    赵寧在给他承诺,也在给他画饼。
    但饼能不能吃得到,得看他敢不敢先把银子砸进去。
    朱在鋌深吸一口气,推开了殿门。
    殿內光线昏暗,窗欞上糊著厚厚的窗纸,只透进一点微弱的光。
    老周王朱睦?躺在榻上,脸色蜡黄,眼窝深陷。
    他已经七十多了,身子骨一年不如一年。
    听见脚步声,老周王睁开眼,瞥了儿子一眼。
    “什么事?”
    朱在鋌走到榻边,跪下,双手把信递上去。
    “父王,赵阁老回信了。”
    老周王没接,只是盯著他看了一会儿。
    “念。”
    朱在鋌顿了顿,展开信纸,一字一句念了出来。
    念完,殿內安静得只剩下老周王粗重的呼吸声。
    过了很久,老周王才开口。
    “他让你捐。”
    “是。”
    “捐多少?”
    “他说量力而行,有多少捐多少。”朱在鋌低著头,“但儿臣估摸著,不能太少。”
    老周王冷笑一声。
    “不能太少?你知道咱们府里还有多少银子吗?”
    朱在鋌没说话。
    老周王撑著榻沿坐起来,咳了两声。
    “你想清楚了?这是一场豪赌。”
    朱在鋌抬起头,看著父王。
    “儿臣想清楚了。”
    老周王盯著他,眼神里带著审视,也带著一丝不易察觉的欣慰。
    “说说看,你凭什么赌?”
    朱在鋌握紧了拳头。
    “赵寧虽然现在是內阁次辅，但整个內阁都握在他手里，而且还是太子亚父,权倾朝野。他在改革宗室,儿臣看得出来,他不是要灭了咱们,而是要把咱们收编。”
    老周王没接话,示意他继续说。
    “儿臣前些年写疏捐资,虽然没捐多少,但朝廷那边有了记录。赵寧这次回信,是在给儿臣一个机会——只要儿臣肯跟,他就记著这份人情。”
    朱在鋌顿了顿,声音更坚定了些。
    “现在朝廷改制,宗室里有的挣扎,有的装死,但没人主动往前站。儿臣要是这时候站出来,就是第一个吃螃蟹的人。”
    “第一个吃螃蟹的人,也可能被螃蟹夹死。”老周王缓缓说道。
    “但不站出来,就只能等著被饿死。”
    朱在鋌抬起头,“父王,您也说了,朝廷改制是大势,挡不住的。与其被动等著挨刀,不如主动递刀柄。”
    老周王看著儿子,眼神复杂。
    “你算过没有?捐出去这笔银子,府里还剩多少?”
    “还剩三成。”
    “三成够干什么?”
    “够活下去。”
    朱在鋌的声音很平静,“府里的田地、铺面、收租,这些都还在。只要不出大事,三成银子足够撑到改制结束。”
    老周王闭上眼,靠回榻上。
    “你倒是算得明白。”
    朱在鋌没说话,只是跪在那里,等著父王的决定。
    良久,老周王睁开眼。
    “你想清楚就好。”
    他抬起手,指了指案上的文书。
    “那些是府里这些年的帐目。你自己去看,能捐多少,自己拿主意。”
    朱在鋌愣了一下。
    “父王……”
    “我老了。”老周王的声音很轻,“这个府,迟早是你的。你想怎么办,就怎么办。”
    朱在鋌跪著往前挪了两步,伏在榻边。
    “父王,儿臣不是要瞒著您……”
    “我知道。”老周王打断他,“你不是瞒著我,你是怕我拦著你。”
    朱在鋌低下头,没否认。
    老周王看著儿子,眼里闪过一丝苦涩。
    “你比我有胆子。”
    他顿了顿,又说:“捫心自问,如果换做是我,我不敢赌。”
    朱在鋌抬起头,看见父王脸上的笑容。
    那笑容里有疲惫,有无奈,也有一种说不出的骄傲。
    “但你敢。”老周王伸出手,拍了拍儿子的肩膀,“这就够了。”
    朱在鋌鼻子一酸。
    “父王……”
    “去吧。”老周王摆了摆手,“別耽误时间,早点把事办了。”
    朱在鋌站起身,退了两步,又跪下磕了个头。
    “儿臣告退。”
    他转身往外走,走到门口时,身后传来老周王的声音。
    “在鋌。”
    朱在鋌回头。
    老周王靠在榻上,看著他。
    “赌贏了,你是周王府的功臣。赌输了……”
    他没说下去,只是笑了笑。
    “赌输了,你也是我儿子。”
    朱在鋌的喉咙哽住了。
    他没说话,只是又磕了个头,然后起身,大步走了出去。
    殿门在身后关上。
    老周王闭上眼,长长嘆了口气。
    他知道,这一赌,儿子多半是贏不了的。
    赵寧那种人,给你画饼的时候笑得最温和,但真到了兑现的时候,能不能兑现,就看他当时心情了。
    奉天靖难，太宗皇帝给寧王的承诺，还不够深刻吗？
    但他没拦。
    因为他也知道,不赌,就是等死。
    与其等死,不如赌一把。
    老周王睁开眼,看著殿顶的梁木。
    梁木上雕著云纹,是他年轻时让工匠刻的。
    那时候他刚袭爵,意气风发,觉得自己能干一番大事。
    结果呢?
    一辈子窝在开封,守著这座王府,守著那点俸禄,什么也干不了。
    他不甘心。
    但他没办法。
    现在,儿子有了机会,他不能拦。
    老周王闭上眼,胸口突然一阵剧痛。
    他捂住胸口,想喊人,但喉咙里只发出一声微弱的气音。
    门外没人听见。
    老周王的手慢慢垂下去,落在榻边。
    他的呼吸越来越轻,越来越慢。
    最后,停了。
    殿內安静下来。
    光线从窗纸透进来,落在老周王脸上。
    他的表情很平静,嘴角甚至带著一丝笑意。
    仿佛鬆了口气。