第20章 迷魂礁深处，意外的发现

    一场雨，彻底打乱了张家南带苏青蝉去溶洞的计划。
    直到第二天，大潮汛退潮，他们才等来去迷魂礁进溶洞的时机。
    两人吃过午饭，他就招呼苏青蝉一起出发，他们带著大白往迷魂礁方向走。
    这两天苏青蝉住在他家，作息很规律，经常一个人出门去潮间带採样，晚上回来整理数据，安静得像个影子。大白倒是跟她越来越熟，每天早上都趴在她房门口等著一起出去。
    到了迷魂礁，张家南先检查了一遍设备，水下相机电池满格，无人机备著没飞，直播设备固定在头盔卡扣上开了直播。
    大白跟在他后面，鼻子贴著地面到处嗅，尾巴摇得很欢。
    苏青蝉还是那身装扮，衝锋衣涉水鞋，背著那个塞满採样工具的双肩包，头髮扎成马尾辫，眼镜上沾了几滴海水。她把包放到高处的乾燥礁石上，扫了一眼潮水线的位置。
    “现在水位还没退到底，大概还要等二十分钟。”苏青蝉道。
    “你连这个都能看出来？”张家南有些惊异。
    “我做了五年潮间带生態调研，这是基本功，”苏青蝉推了推眼镜，语气平淡。
    大白顛顛地跑过去蹭了蹭苏青蝉的裤腿，她蹲下来摸了摸它的脑袋，嘴角微微弯了一下。
    “上次你说溶洞里有地热渗入和淡水纹。”
    苏青蝉站起身来，表情恢復了认真，“如果是真的，那这个溶洞可能存在独立的微生態循环系统，里面的物种组成和外面会有很大差异。”
    “所以那些石狗公体色才会不一样？”张家南道。
    “有可能。矿物质含量不同会影响甲壳类和鱼类的色素沉淀，这在国外的热泉生態区已经有过案例报告了，但东海近海区域还没有过类似的发现。”
    苏青蝉的眼镜后面闪过一丝光，“如果你允许和愿意帮忙的话，我今天想在溶洞口採集一些水样和底质样本。”
    “没问题，不过你別进洞，里面的路很滑，而且之前有一条一米多长的海鰻蛰伏在深处，你想要採集什么你跟我说就行，我给你採过来。”
    苏青蝉摇头，一脸倔强：“不，我还是想跟你进去，你放心，我知道分寸。”
    两点四十，潮水退到了最低位。溶洞入口完全露了出来，黑黢黢的洞口在礁石丛中像一张张开的血盆大嘴。
    张家南早就打来了直播间，他在等潮水褪去的同时，也在等直播间人数的上涨。
    时间一到，他跟直播间说明了情况，立马就带著大白往洞口走去。苏青蝉背起採样包，打开了头灯，跟在他身后。
    大白走到洞口的时候忽然停了下来，鼻子对著里面猛嗅了几下，身体绷紧了。
    “怎么了？”张家南蹲下来摸了摸它的背。
    大白低低叫了一声，但没有像上次那样表现出强烈的恐惧，只是耳朵竖著，保持著高度警惕。
    上次大白在溶洞口表现出恐惧是因为里面有那条一米二的海鰻。今天它的反应不同，警惕但不害怕，难道说那条海鰻不在了？
    张家南闭上眼，深蓝感知之下他的眉心微微发热，五十米范围內的海洋生物信號在脑海里展开。
    溶洞內部，是密密麻麻的绿色信號点。今天感应到的石狗公，居然比上次还多！
    但那个之前標记过的海鰻信號消失了。
    张家南心里咯噔了一下。一条一米二长的海鰻，不可能凭空消失，它要么游出了溶洞去了外海，要么……
    他没多想，弯腰进了溶洞，苏青蝉紧跟著也走了进来，头灯的光束在洞內晃动。
    里面跟上次的记忆差不多，石壁湿滑，空气闷热，有一股浓重的海腥味混著矿物质的气息。
    不过这次的环境比上次进来时环境要好太多了，这次的潮水褪去更多，露出一大片之前他肉眼看不见的区域。
    水下相机的灯光照出去，能看到岩壁上密密麻麻的石狗公掛在上面，顏色確实比普通的深不少，接近暗棕色。
    张家南开始捕捉。
    深蓝感知精准地標定了每一条石狗公的位置，他用镊网一条一条地收，手法又快又稳。大白蹲在洞口帮他望风，苏青蝉站在他身后看著他操作，表情从一开始的平静慢慢变成了皱眉。
    十五分钟，二十六条极品石狗公，全活。
    张家南把最后一条装进活鱼箱，站起身来。
    苏青蝉站在他身后，手里拿著採样瓶，此时，她已经採样结束，但注意力完全不在採样瓶上。
    “你……是怎么做到的？”她的语气跟之前不一样了，少了几分客套多了几分认真。
    “什么怎么做到的？”张家南一时没反应过来。
    “十五分钟，二十六条，每一条的位置你都像提前知道一样，没有一次空手。”
    苏青蝉推了推眼镜，一脸不解地盯著他看，“普通的赶海经验做不到这种程度，我也赶过海，也看过很多老渔民赶海，你这种精准定位的效率完全超出了正常水平。”
    张家南心里暗叫一声糟糕，这姑娘观察力不仅强还多疑。
    “经验加直觉吧。”
    他面不改色地说，“我对这个溶洞比较熟了，上次来过一趟，知道石狗公大概会在哪些位置。”
    苏青蝉盯著他看了几秒，也没有继续追问。她蹲下来检查了几条石狗公的体色，用手机拍了几张照片，又从活鱼箱里舀了一点海水装进採样瓶。
    “体色变异比我预想的还要明显。”
    她对著自己身上的录音设备说话记录，声音很轻，“如果检测结果確认这里存在独立的地热微生態系统，这將是东海近海区域的首次发现。”
    张家南注意到她说话时眼睛亮了一下，那是一种纯粹的学术兴奋，跟他发现极品海货时的心情有点像。
    “对了。”张家南道，“我上次来的时候溶洞深处有一条一米二长的海鰻，今天没看到。”
    苏青蝉的眉头动了一下：“你確定？”
    “確定，上次大白在洞口嚇得不敢动，今天它只是警惕但不害怕，应该就是因为那条海鰻不在了。”
    “一米二长的海鰻在半封闭溶洞里消失……”苏青蝉想了想，“可能是从溶洞的水下通道游到了外海，也可能是迁移到了更深的洞穴系统里。如果这个溶洞连通著更大的地下水道网络，那情况就比我想的复杂得多。”
    张家南没接话，但心里记下了这个信息。
    他们收拾好东西准备离开的时候，潮水已经开始回涨了。
    张家南对直播间道：“好了，进来这么久，我们必须出去了。”
    说完，他和苏青蝉沿著礁石往回走，大白跑在前面，偶尔回头看看他们。
    走到半路的时候，张家南的手机忽然震动了一下。
    他掏出来一看，是林越发来的消息。
    “张先生，法务部已经完成了对赵强供词的取证，李阳涉嫌教唆盗窃、恐嚇威胁等多项罪名，警方已经立案侦查。不过……李阳在省城有些关係，可能会想方设法销毁证据或製造偽证，这段时间您务必小心。”
    张家南看完消息，眉头慢慢皱了起来。
    李阳这个人，被逼到绝路的时候什么事都干得出来。
    “怎么了？”苏青蝉注意到他的表情变化。
    “没什么，就是林越那边发来一些消息，说那个李阳可能会狗急跳墙。”
    苏青蝉沉默了几秒，忽然开口：“如果需要的话，我可以帮你留意村里的动静。我每天都会去潮间带採样，如果有陌生面孔或者可疑车辆，我会第一时间告诉你。”
    张家南有些意外地看著她，隨即点了点头：“谢谢。”
    苏青蝉推了推眼镜，语气依旧平淡：“別误会，我只是不想我的调研还没出结果就中断。”
    张家南笑了笑，没多说什么，但心里记下了这份情意。
    大白跑在前面，突然停了下来，衝著一个漆黑小深坑叫了两声，尾巴竖得笔直，就像被踩了尾巴的猫！
    张家南正收拾东西，忽然发现不对劲。
    海水回潮突然加速，海水不知不觉已经漫过了脚踝。
    很不对劲。
    他看了一眼手机上的时间，距离进洞才过了不到二十五分钟。按照潮汐规律，退潮窗口应该有四十分钟，现在至少还应该有十几分钟才回潮才对。但现在水位正在以肉眼可见的速度往上爬，明显不正常。
    “走，赶紧出去！”张家南脸色一变，抄起活鱼箱就往洞口走。
    苏青蝉也意识到了情况不对，连忙把採样瓶塞进包里跟上。
    “快走，注意脚下！”张家南一边喊一边回头看苏青蝉。
    苏青蝉紧跟在他后面，脚步很快，但礁石上覆满了湿滑的海藻，每一步都踩得不太稳。
    张家南走在前面探路，儘量挑高处和乾燥的石面。海水回潮居然还在加速，浪头一波接一波地拍上来，竟然涌入溶洞口。
    张家南看到这个景象一颗心瞬间猛提了起来。
    偏偏这时，身后传来一声短促的尖叫。
    张家南猛地回头，苏青蝉的身影已经不在原来的位置上了。
    她踩到的那块礁石下面是一道被海水淹没的裂缝，青苔覆盖著看不出深浅。苏青蝉整个人滑了下去，半个身子卡在礁石缝隙里，海水已经漫到了她的腰部，而且还在涨。
    “张家南！”苏青蝉的声音里第一次带上了慌张，她双手撑著两侧的石壁，但湿滑的岩面根本使不上力。
    大白衝到裂缝边上疯狂地叫，前爪在石头上刨。
    张家南扔下活鱼箱，三步並作两步冲了过去。他趴在裂缝边缘往下看，苏青蝉的脚够不到底，海水正在快速灌进来。
    “別动，抓住我的手！”
    他伸出右手，苏青蝉拼命够了过去，指尖刚刚碰到他的手掌。
    但下一秒，一个大浪拍了过来，海水瞬间没过了苏青蝉的胸口，她呛了一口水，手一滑，又往下沉了几分……