第149章 灭口

    周氏在九曲硐附近失踪，山崩的秘密或许也在九曲硐……
    如此一来，这二者定是有些关係。
    柳韞玉斩钉截铁地，“我带人去九曲硐看看。”
    孟泊舟立刻起身，“我也去。”
    “你留下。”
    柳韞玉看了他一眼，“你就在城中继续打听那支商队，若是能找到商队走散的人，或许就能找到周姨。”
    “此事交给其他人做就好，那九曲硐听著不安全，我得护著你……”
    “轮不到你。”
    柳韞玉毫不客气地打断了他，“你手无缚鸡之力，去了又能做什么？”
    语毕，她便带著宋縉和那些扮作护院的禁卫离开了客栈。
    孟泊舟眼睁睁地目送他们，心中还是有几分不甘，於是招来一隨从，让他悄悄尾隨柳韞玉等人。
    “若有什么异样，立刻回来报我。”
    去九曲硐的路上，宋縉將面具摘下，又露出那种凶巴巴的面孔。
    “不带孟泊舟，是怕他误事，还是怕他有危险？”
    “去九曲硐，不止是为了寻人，也要查山崩。”
    柳韞玉无奈地，“此事机密，不能让任何外人知晓。於我而言，孟泊舟难道不是外人？”
    易容后的宋縉，喜怒都有些难以辨別。
    可柳韞玉还是能感觉到，一听到外人二字，那张假面上的褶皱都鬆弛了些。
    “孟泊舟是外人，那我呢？”
    “你是……”
    柳韞玉转了转眼，那双翦水秋瞳里闪过一丝不怀好意，“浮雪啊。”
    “把这畜生的名字安我头上，我还没找你算帐……”
    宋縉眼眸微眯，刚要动作，柳韞玉便一下缩了回去。
    “正事要紧……相爷大人不记小人过，好不好？”
    宋縉顿了顿，这才收回手，“那就先记帐上。”
    说话间，马车已经行到了九曲硐一带。
    “娘子，前面的山路逼仄狭窄，车马都进不去了。”
    外头的禁卫回稟道。
    柳韞玉和宋縉下了车，看向前方高耸绵延的山脉。
    “我娘曾经跟我说过，这一座座山山，有些看似相隔甚远、毫无关联，可在地下，却有可能是同气连枝的一家人。”
    宋縉垂眼看她，“所以你在堪舆图上圈出来的地方，都是与山崩之处暗中相连的？”
    柳韞玉点了点头，“山崩虽发生在鬼愁隘，但癥结未必在鬼愁隘。”
    禁卫这两日早就踩好了点，走在前面，领著他们穿过密林，小心翼翼往九曲硐深处走。
    绕过一处山峰时，他们途径了一座悬在崖壁上的木桥。可那木桥一看就是经年未修、不能穿行的。
    这时，踩过点的禁卫却是上前，拨开不远处的一处杂草，露出另一条路——
    竟是一条蜿蜒而下的木梯，而且还有一条长锁链充当护栏。
    可九曲硐已然废弃，谁会花心思在这儿修出一条路？
    但这应当就是周氏与商队们想要绕行翻山的小路。
    禁卫们一前一后护著宋縉和柳韞玉往下走。
    宋縉握紧柳韞玉的手腕，“当心。”
    也不知走了多久，一行人才终於来到崖底。
    天色不知不觉中已经黯了下来，禁卫说那座废弃矿洞的洞口还在前头。
    柳韞玉体力有些不支，走几步便要停一下。
    察觉到她紊乱的气息，宋縉直接在她面前低下身，“我背你。”
    “不用……”
    柳韞玉还想逞强，宋縉却不容拒绝地沉声道，“所有人停下等你，还是我背你继续走，你选一个。”
    “……”
    柳韞玉迟疑片刻，还是趴上了宋縉的后背，环住他的肩，被他一下背了起来。
    “你不累吗？”
    柳韞玉伏在他肩头，小声在他耳边问道。
    耳廓上喷洒著温热的气息，宋縉托著她的手掌紧了紧，“……不累，但你最好不要这么同我说话。”
    “……”
    柳韞玉连忙別开了脸，一边望著四周的地形，一边问宋縉。
    “你猜到了吗？山崩的真相。”
    “钦差大人不是已经心有成算，怎么还要考我一个暗卫？”
    此地无人，柳韞玉也不藏著掖著了，开口道，“脱销的炭火、售罄的粗粮，涨价的跌打药，都指向一点。”
    她压低声音，一字一顿，“这些山里，藏著一处巨大的黑矿。”
    宋縉勾了勾唇，没有作声。
    “炭火是用来烧石破岩、冶炼矿石的，粗粮是供给矿里那些见不得光的苦力。砸伤、骨折，是矿工的家常便饭，所以才会耗尽一座城的伤药库存。至於山崩……我虽不曾见识，可听从前走南闯北的叔父们说过，山崩的声音，是从小到大，就如万马奔腾，沉闷持久……”
    柳韞玉环紧了宋縉的肩，“可那些乞丐却说，他们听到的声音並不响，而且像一记闷棍。这哪里是山崩，更像是……”
    宋縉掀起眼，启唇接话，“矿洞塌方。”
    柳韞玉一顿，攥紧他的衣裳，“你果然已经猜到了！”
    宋縉笑了一声，“做师叔的也不能太丟人。”
    发生山崩的鬼愁隘底下，定然有黑矿，所以才会引起矿洞塌方。半座山垮下来，从外头看与山崩天灾的確很像……
    但那矿洞的入口，一定不止鬼愁隘一个。
    所以柳韞玉才会圈出附近相连的山脉，找到最可疑的九曲硐。
    “到了！”
    前头的禁卫停了下来。
    柳韞玉和宋縉循声望去，就见一个被杂草遮掩的矿洞暴露在眾人眼前。
    望著那漆黑的洞口，柳韞玉莫名有些不安。
    察觉到什么，宋縉將她放了下来，“你就在这里等著，我进去看看。”
    “……”
    柳韞玉下意识抓住了他的手。
    宋縉看了她一眼，安抚地握住她的手，拉下来，“等我。”
    语毕，他拎著几个禁卫进了矿洞，留下两人在原地陪著柳韞玉。
    柳韞玉听著矿洞里越来越远的声音，心跳莫名地快了起来。
    她到底是按捺不住，对身后两人吩咐道，“我们也进去看看，不走远。”
    三人也跟了进去。
    矿洞里一片漆黑，禁卫拿出了火摺子。
    借著那微弱窜动的火光，柳韞玉看清了矿洞两边支撑坑道的木柱。
    突然，几道痕跡撞入她的眼底。
    柳韞玉猛地停下脚步，指尖抚过那根坑木，神色骤变，“不对，这里不对……”
    这些痕跡是新的，是刀斧砍凿留下的……
    “快！快去叫他们回来！这矿洞马上也要塌了！！”
    柳韞玉失声叫起来。
    两个禁卫面色一变，抬脚便要往矿洞深处冲。
    可下一刻，头顶簌簌落下的沙石却叫他们二人也僵在原地。矿洞深处，隱隱传来可怖的、扭曲的断裂声，一声接著一声，越来越近，越来越近——
    “啪。”
    柳韞玉身边的那根木柱也沿著砍凿的痕跡骤然崩断。
    一阵风嗖地窜过。
    火摺子熄灭。
    矿洞深处，一声巨大的、如闷棍似的响声轰然传来！
    与此同时，骇人的气浪也朝洞口排山倒海袭来。
    先是心口发麻，紧接著，柳韞玉整个人就被那汹涌的气浪直接掀了起来，如断了线的纸鳶般朝后摔出去。
    电光火石之际，一只手牢牢攥住了她的手腕，將她猛地往回一拽！
    柳韞玉被按入一个熟悉的怀抱。
    “宋縉……”
    “我在，闭眼！”
    震耳欲聋的坍塌声里，宋縉的声音还是清晰可闻。他將柳韞玉护在怀里，飞身跌进坑道角落里的一处凹陷。
    就在两人躲进去的一瞬，头顶的岩层轰然坍下！