第369章 大战在即

    大战在即，边关態势危急，烽烟四起，连空气中都瀰漫著一股铁锈般的血腥味。
    令人动容的是，就连早已卸甲归田、白髮苍苍的老將们，也纷纷拖著病体，拄著拐杖来到王府请缨。
    他们虽已年迈，腰背不再挺直，但那双浑浊的眼睛里却燃烧著不屈的火焰，愿以此残躯，再为大靖守一次北境。
    沈云姝深受触动，亲自將这些老將扶起，一一应允。
    同时，她比任何人都清楚，自己此刻绝不能退。
    身为楚王妃，她本就该以身作则、坐镇前方；
    更为稳住涣散军心、摸清边关虚实，她必须亲赴关隘、直面战局。
    正当她调派人手、整装待发之际，
    收到了前卫大將军李砚的回信。
    信笺展开，李砚的笔跡苍劲有力，言辞恳切。
    他说已將凌迟暂时控制住，遏制他在背后作乱，並再次承诺，之前的守望互助之约不变。
    阅罢信件，沈云姝心头高悬的巨石，终於落下大半。
    看来，这枚棋子，她下对了。
    她之前便是担忧凌迟在背后搞事情，才特意將凌迟把柄悄悄送到了李砚手中。
    如今看来，李砚虽是文人，却也是个拎得清轻重、知恩图报的君子。
    霍承川休息了一夜，喝了孟太妃让人精心熬製的参汤，精神好了许多，脸上也有了血色。
    听闻云姝要上战场，他哪里坐得住？
    挣扎著便要从床上爬起来，嚷嚷著要一同前往。
    孟太妃心疼他伤势未愈，死死拦住：“你这孩子，伤成这样还要去？”
    “那战场刀剑无眼，你若是再有个三长两短，让我怎么向你祖母交代？”
    霍承川急得满头大汗：“太妃祖母，我没事！我这点伤算什么？我不能眼睁睁看著皇婶去拼命，我却躲在后面！”
    二人几番僵持爭执，最终霍承川退让妥协，答应安心留在王府疗伤三日。
    清晨，天刚蒙蒙亮，楚王府门前已是一片肃杀。
    沈云姝一身戎装，英气逼人。
    她身穿一副银丝鱼鳞软甲，外罩一件猩红如火的战袍，腰束蟠龙玉带，足蹬鹿皮战靴。
    长发高束，用一根白玉簪固定，脸上虽未施粉黛，却难掩那股运筹帷幄的颯爽英姿。
    她身后是同样一身鎧甲的殷红綃与汀兰，以及薛景云，
    还有几十位虽已满头白髮却精神矍鑠的老將，整装待发，气势如虹。
    霍承川拄著拐杖，脸色还有些苍白，却坚持与孟太妃站在一起送行。
    看著沈云姝翻身上马的背影，霍承川心中豪气顿生，大声喊道：“皇婶！等我伤好了，一定去寻你！定要杀几个北戎蛮子给您助威！”
    那语气，似乎又恢復了往日那个意气风发的霍小世子。
    这声“皇婶”，他也叫得愈发顺口和自然，仿佛天生就该如此。
    云姝勒住马韁，回头頷首，目光柔和：“那你留下府中好好养伤！不可逞强！若是让我知道你偷偷溜出去，回来定要罚你抄一百遍兵书。”
    话落，她与孟太妃拱手辞行告別后，便转身准备离开。
    不料，霍承川突然叫住她，脸上闪过一丝犹豫，咬牙道：“皇婶，还有一事……关於顾清宴的。”
    沈云姝一怔，勒紧了马韁。
    顾清宴？
    许久没听到这个名字，她都快忘记这个人了。
    霍承川见她神色有异，解释道：“他……他復起了。如今是新皇跟前的红人，让新皇派人来夺玄甲军兵权的主意，就是他出的。”
    沈云姝微微蹙眉，眼中闪过一丝冷意。
    只是没想到，顾府都已经落魄了，顾清宴竟还有机会翻盘。
    霍承川嘆了口气，给出了更惊人的內幕：
    “顾清宴是因为偶然救了新皇宠妃柳贵妃的命，才被柳贵妃引荐给新皇的。
    现在可是风光无限，圣眷正隆。”
    “柳贵妃？”
    孟太妃闻言，脸色骤变，心里“咯噔”一下，仿佛被重锤击中。
    她试探性地问：“承川，你说的那位柳贵妃，可是……出自鲁国公府的柳月眉？”
    霍承川诧异：“太妃祖母，您怎么知道？正是她！”
    孟太妃脸色一沉，语气篤定而冰冷：“那女人果然是他们安插进楚王府的细作！”
    沈云姝也是一惊，美眸圆睁：“您是说……王爷的那位侧妃？”
    自她来沧朔城后，本欲寻她试探四年前的过往真相。
    却被下人告知，这位侧妃年前便隨太妃一同入京，滯留上京未归。
    万万没有想到，再次听闻此人消息，她竟然成了新帝身边盛宠的贵妃。
    孟太妃见沈云姝默然不语，生怕她心生芥蒂、误会楚擎渊，忙解释：
    “姝儿，你万万不要多想！切莫误会擎渊！”
    “柳月眉从来都不是什么侧妃，从头到尾，都是宣仁帝刻意安插在王府、伺机牵制我们的细作！”
    “这些年，擎渊心知她身份诡异，心中始终提防，从未正眼看过她半分。”
    “更无半分私情，你千万不要多心！”
    沈云姝回过神来，压下心底翻涌的复杂心绪，看著太妃焦急恳切的模样，微微頷首，適时转移话题：
    “太妃放心，我心中自有分寸，绝不多想。府中內外诸事和煜儿，便劳烦太妃费心照看。”
    她不想在这个节骨眼上討论楚擎渊的私事，哪怕心中有一丝异样，也被眼前的战事压了下去。
    无需多言，沈云姝抬手扬鞭，狠狠一夹马腹。
    “驾！”
    伴隨著一声令下，战马嘶鸣，烟尘滚滚。
    沈云姝一马当先，带著眾人扬长而去。
    看著他们离去的背影，孟太妃站在原地，思绪惆悵，忍不住感嘆：
    “希望在大战之前，渊儿能安然回来。否则，姝儿肩上的担子……太重了！”
    一介弱质女流，临危受命、独撑大局，外要抵御三十万外敌强攻，內要提防朝堂夺权、奸细作乱，扛起了整座北境的生死存亡。
    思及此处，她心中满是愧疚，只觉亏欠了沈云姝太多太多。
    直到看不到云姝他们的影子，孟太妃这才转身往回走。
    霍承川拄著拐杖，在一侧一蹦一跳地跟著，看著太妃沉重的背影，他安慰：
    “太妃祖母，您別担心。我皇叔向来是福大命大，他可是北境的守护神，定会逢凶化吉，平安回来的！”
    孟太妃闻言，眼眶一热，轻轻拍了拍他的手，心中却是一阵阵的暖意。
    是啊，渊儿一定会回来的。
    为了姝儿，为了这北境，他也必须回来。