第24章 妹妹

    伊蕾娜心情很糟糕。
    新的工作仍未找到，又不能一直住在朋友家，没有去处的她只能回到租住的公寓。
    贝壳街221號。
    时间已晚，一楼餐厅仍亮著灯光，欢声笑语在她听来是那样的刺耳。
    “我什么时候能过上这样的生活呢？”
    餐厅门推开，熟悉的面孔徒然出现在面前。
    “伊蕾娜？”夏洛有些惊讶，“你回来了？”
    他意识到这是自己“第一次”和妹妹相见。
    想像中的隔阂与尷尬並未发生，妹妹那如同冬日阳光一般的笑容瞬间融化了一切。
    “哥哥，你工作辛苦了！”
    “谢谢，你吃饭了吗？”
    “还没。”
    “那就一起吃吧。”
    “啊？”
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    伊蕾娜一脸迷茫地被哥哥拉进餐厅，尚未反应过来便被按在餐桌旁，用香喷喷的鹅肉和麵包塞住想要提问的嘴。
    这顿饭实在过於丰盛，以至於她开始担心这会不会是最后的晚餐！
    直到。
    史密斯夫人將此前说过的话又重复了一遍，巨大的信息量令伊蕾娜大脑无从消化。
    “什么叫我的哥哥成为了苏格兰场首屈一指的神探？”
    “他还登上了雾都晨报的头版头条？”
    “被害者的父亲赞助了这家公寓？”
    “这顿晚餐是为了表达对夏洛哥哥的感谢？”
    住在这间公寓已经有些时日，伊蕾娜还是第一次见到房东阿姨如此和煦的笑容。
    她难以置信地看著自己的哥哥，捏了捏他的脸：“我不是在做梦吧？”
    妹砸，这种时候不是该捏自己的脸么......夏洛温柔地笑了笑：“如果我告诉你，接下来还有惊喜呢？”
    “別说了，哥哥，我已经有点惊嚇到了！”
    幸福来得太突然，伊蕾娜著实有些慌张，不知所措。
    回到房间后，夏洛啪的一下锁上房门。
    而后掏出那张存款单。
    “120弗朗？”伊蕾娜捂住自己的嘴巴，“哥哥，你去抢银行了？”
    “抢银行可没这么赚钱。”夏洛耸了耸肩。
    他详细解释了一遍这笔钱的来歷，顺便掏出两份雾都晨报作为辅助证明。
    看著报纸上哥哥的帅气照片，伊蕾娜激动得无以言表。
    多少人做梦都想登上一次报纸，我的哥哥已经登上过两次，还是头版头条......
    好开心！
    她小心翼翼地將两篇报导裁剪下来，塞进口袋，小心珍藏。
    手指碰到了几枚铜幣，那是她前些天自己钻入烟囱拼命挣来的薪水。
    伊蕾娜瞬间泪崩。
    她觉得自己好傻，居然不相信哥哥的本领，妄想著替哥哥分担压力，到头来什么忙都没能帮上。
    这件事还是別让哥哥知道吧，她暗自想道，否则他会难过的。
    “我的朋友想邀请我去参加下午茶会，我可以去吗？”伊蕾娜换了个轻鬆的话题。
    “当然可以。”
    “你能否陪我去？”
    “可以是可以，不过为什么？”
    “我想將你介绍给我的朋友。”
    哥哥年纪也不小了，是时候找个对象了，我觉得伊莉莎白就很不错......伊蕾娜秉持著肥水不流外人田的想法。
    “那行，我有空的时候就去学校找你，顺便参观一下你的母校。”
    夏洛想趁机去一趟大学图书馆，那里面或许有占星术相关的书籍。
    兄妹二人相视一笑，立下了约定。
    ......
    次日。
    夏洛很早就来到苏格兰场，直奔后勤部办公室。
    正好今天轮休，他要趁上午的时间將《罗密欧与朱丽叶》的后半部敲打出来。
    阿加莎小姐全程守在他身旁，一边抱怨他的“狠心”，一边抢著看他写出来的內容，直到最后一章。
    “完了。”她彻底死了心，“你终究是写死了他们！”
    很抱歉，这是莎士比亚定下的结局。夏洛对此爱莫能助。
    “这部剧上演后，我绝对不会去看的！”阿加莎斩钉截铁地说，“我才不会伤害自己第二遍！”
    “这只是份初稿，比赛结果都没出，离改编还早著呢。”
    “你肯定会获奖的，上演近在眼前。”阿加莎小姐十分確信。
    她帮忙整理好散落的纸张，匯总进一个大文件袋里。
    夏洛带著文件袋坐上了前往梨花杂誌社的马车。
    虽然没有推荐人，但总归是要试一下，不行就换下一家唄。抱著这样的想法，夏洛將稿件投进了杂誌社专用邮筒中。
    接下来去帝国理工大学吧，让妹妹带我去图书馆，寻找通灵术的线索。
    顺便蹭一顿饭。
    ......
    梨花杂誌社。
    艾克主编桌面上的文件袋已经堆积如山，他满脸愁容，心情愈发凝重。
    这一届的参赛者水平出奇的低，稿件质量惨不忍睹，用一句不太文雅的话来形容──他现在就像是在屎里淘金。
    责编凯文的脸色並不比他好多少。
    这次比赛不仅请来了皇家大剧院的王牌编剧，科莱恩先生，还邀请了帝国第一皇女薇尔莉特殿下。
    另外，杂誌社的赞助者艾伯特·艾斯豪斯爵士也將出席最终审稿会议。
    气氛已经烘到这了。
    要是拿不出像样的作品，梨花杂誌社真的可以关门大吉了。
    “主编，我实在是看不下去了。”凯文將手中的稿件扔到一旁，“实在不行，咱们就用那一招吧？”
    “胡闹。”
    艾克皱起眉头，他知道凯文是想做什么。
    偷梁换柱：用成熟老作者的作品来冒充新人新作，提升比赛稿件的质量。
    “以前也就罢了，这次可是有科莱恩先生在的，他一眼就能分辨真偽。
    “薇尔莉特殿下虽不是专业编剧，但她自小便观看戏剧，亦不是轻易可以糊弄的。
    “这个时候你敢耍花样？”
    凯文两手一摊：“那你说，我们该怎么办？”
    艾克站起身，走到另一张办公桌前，这里堆积的文件袋数量巨大，但都是废弃稿件，原因是“无人推荐”。
    “你疯了？”凯文脸色一凛，“贵族推荐制度可是社长大人亲自定下的，你该不会想要打破这规矩吧？”
    “总比无稿可用好。”艾克隨手翻了翻，看到了一个略微眼熟的署名。
    [罗密欧与朱丽叶，夏洛著]
    “这名字似乎在哪见到过？”艾克下意识拿起文件袋，拆开查看。
    “你这是白费功夫。”凯文不屑地摆摆手，“戏剧可不是平民能掌握的艺术。没有从小接受良好的教育，如何能写出震撼人心的文字？
    “社长当初为何定下『贵族推荐』这套制度？就是为了帮我们做一次筛选，减轻杂誌社的工作量，同时又不影响作品质量！
    “你现在看贵族子弟们写的稿件都觉得质量堪忧，看平民的作品只会更头疼！”
    说完这番话，凯文下意识顿了顿，等待主编大人的反击。
    意外的是，艾克主编丝毫没有回嘴的意图，他甚至都没有在听。
    凯文疑惑抬头，看到这位多年老同事竟直愣愣站在原地，目不转睛地看著手中的稿件，眼中释放出欣喜若狂的神色。
    不对劲......该不会真让这傢伙淘到宝了吧？
    凯文有些慌张，赶紧走上前去。