20 追隨者

    李安放鬆地躺在自己的毯子上，空出一小块毯子让汤姆也跟著对坐在他腿边。
    他领到的胸甲和长枪也归还了斯坦迪什上尉，只穿著衬衣和衬裤，背后靠著自己的斗篷保暖。
    两人各自抱著一整罐蜜饯，一人一把木勺慢悠悠地挖著吃。
    刚刚，他使用自己的权限，给自己还有勘探队员都放了一天的假。
    然后就把汤姆叫来给自己当临时的助手，帮助自己製作点药剂。
    他们在李安的小医务点。
    这里被摞到天花板的箱子拼成了一个凹形给隔开了，里面放著一张矮桌，还有李安的毯子和其他个人物品。
    这份待遇，初衷是为了保护来找他看病的女病人的隱私，没想到意外也给了他一点最珍贵的个人空间。
    在这个常驻著几十个人的大木屋里，这是最让李安满意的一点特权。
    只是现在待著两个放鬆躺著的男人，一下变得有些挤。
    “嘿，伙计。”汤姆把蜜饯里的糖浆也倒进嘴里一饮而尽，然后搓著手，一脸坏笑著撞了撞他的腿。
    他满意地打了个嗝。
    “我在想，嗯……你懂的，就是，那个，你有没有。”
    他比划了个卷东西的动作。
    李安直接丟给他一根捲菸。
    用来捲菸的是他带回来的敷药膏备用的草叶，当然现在也没有上好的捲纸给他们捲菸。
    汤姆叼上烟，就近伸到壁炉里点上。
    比起房间的恶臭，这点菸叶燃烧的气息算是清新了空气。
    “真带劲！”汤姆·黑根深吸一口后，脸上露出了久违的放鬆神情。
    “给！”
    “行了，现在能说找我什么事了吗？”李安没有菸癮，就隨手接过捏住让它燃烧清新空气。
    “我听说你还单身对吧，伙计。”汤姆裂开缺牙的嘴。
    “大家有这么关心我的单身情况吗？”李安笑著打断了他。
    “你又要给谁传话？”
    “不，”汤姆不笑了，“李，说真的，我和威尔，决定一起追隨你。”
    【你的智慧与英勇表现折服了一些人，现在，你有两位潜在的追隨者。】
    【事件·投靠】已完成。
    “行啊，”，李安马上就答应了，“威尔是怎么和你说的。”
    他像是在审问，但看起来没有什么表情。
    汤姆咽了咽口水，回味了下蜜饯才开始讲。
    他没转达大部分废话，只说了几句关键。
    原来，几个小时前，在李安离开人群独自靠在柵栏上发呆的时候。
    威尔先是去船上找了正在帮船员干杂活的汤姆，告诉了他自己的想法。
    他和汤姆说，“嘿，汤姆，我们为何不给李干活呢？”
    “想想老史蒂芬的抠搜吧。”
    “你自打上岸以来，他就叫你日夜不停的干活，干完公共的农活，又叫你在船上干活。”
    “而我呢，李给我申请了免於明天的公共劳动，结果他明天就要我来跟你干一天船上的活。”
    “行啊，我去告诉他，我和他关係不错。”汤姆没理会牢骚，立马回答了他。
    讲完了。
    “听起来全是好事啊。”李安淡淡地说，半根捲菸递迴给对方。
    他轻鬆了很多。
    “可是，你，还有威尔，甚至曾经的我，都是史蒂芬的契约僱工。”
    “我是和他一起来美洲，要回了自己的契约。”
    “你们两个的契约打算怎么办？他不见得是那种直接祝你自由的好人。”
    答应之后，李安就开始为他们谋划自由。
    毕竟，在这个时代，契约还是极为重要的约束。
    “这个啊，请你原谅，我们背著你……”汤姆露出一脸罕见的难为情。
    “背著我什么。”李安有点好奇。
    “我们和康斯坦丝小姐也谈过了，她愿意將我们两人的契约作为嫁妆。”汤姆说的话差点让李安跳起来。
    “还有部分香料，不少於三分之一，对，她保证的，总之，她看起来也像是受够自己那对父母了。”汤姆没看到李安的脸逐渐转阴，说的越来越热情。
    “她还承诺给三只羊，神啊，是两只母羊和一只公羊！”
    谈起这个，身为爱尔兰人的他侃侃而谈。
    “我在船上见过了，都很健壮，个个都能在这儿活下来，告诉你，伙计，在爱尔兰的时候我从小到大都在放羊，你把它们交给我，没几年都能变成一大群！”
    “每只羊一年可以下两只，”他继续盘算著，“等到第三年，一年就可以宰一只羊吃了。”汤姆舔舔嘴唇，伸出一只手的手心。
    “我的契约有七年，正好，这前三年啥也不要，三年后，给你干活干完了，你每年付我一只小羊就成，威尔也是！”
    李安听著这些盘算，只觉得好气又好笑，但他能感觉到汤姆是诚心想帮他，不免也有些感动。
    “现在只看你的意见了。”他囉嗦一大堆后，又凑近强行握紧了李安的手。
    “李，伙计，我一直把你当成我的朋友，给你干活，我没得说，你肯定也不会亏待我，是不是。”
    “那没错。”李安隨口敷衍，“但康斯坦丝小姐就没有条件吗？”
    汤姆脸变得更尷尬了。
    “她怎么说的？”
    ……
    …
    威尔从小船上跳下，朝划船的汤姆挥挥手，然后他走回木屋，等柵栏边的康斯坦丝·霍普金斯放下手里的衣服，就凑近去和她搭话。
    康斯坦丝刚刚没有走出去伸手迎接这些回来的英雄，因为她有一大盆衣服要洗。
    她借著煮饭的脏温水，在搓著洗衣盆里笨重的衣服，纤细的手指几乎个个都冻红了。
    还得儘快，因为水凉了她就不不得不生冻疮。
    在普利茅斯，只要年满16岁，不论男女，就要提前干一个成人的活了（成人现在基本要一个人干两个人的）。
    今天一天，她就要早起，天不亮就从小船来岸上，先是帮助点起壁炉，再帮著煮豆子，做麵糊。
    把屋外的劈柴拿进来，在火堆前排好，然后又是跟著男人们去小溪里挑雪水，晚上还要洗衣服。
    她快要累死了。
    “小姐，我和您可以说几句话吗？”这会，她家里的僱工威尔又一脸猥琐地找上了她。
    “你要干什么。”康斯坦丝没好气地回答。
    其实这倒不能怪她粗暴，她的待人礼节和优雅早就被这些劳务暂时折磨没了。
    “小姐，我听说，您的父亲，还有您的母亲也拜託清教徒的长老，希望將您许配给李。”
    威尔的开场白颇有莎士比亚的《驯悍记》的喜感。
    放在伦敦，康斯坦丝肯定要把手从脏水里抽出来，猛地抽他一个耳光。
    其实她现在也想这么做，只是太累了。
    “和你有什么关係。”她瞪了他一眼。
    “他不愿意娶，我也不愿意。”
    “我是否能理解，不管您愿不愿意，只要李同意，你就会嫁给他？”
    康斯坦丝撩起一缕垂落的黄头髮，別在耳朵后面，可她又不小心把脏水弄到了自己的脸上，她急忙掏出手帕去擦拭。
    “也不是这么说吧……”她嘆了口气。
    她没有再听威尔讲话，目光越过木屋的院子，向里面望去。
    儘管已经是黄昏，里面的人依旧很多，人们忙著给玉米脱粒，架起火煮粥。
    康斯坦丝不想喝这种东西，她很轻易就找到了那个人的身影。
    他的长相，她倒是不陌生了。
    康斯坦丝甚至就觉得他的黑髮还有圆圆的眼睛有些可爱。
    气质上甚至和她一样还像是个孩子，但不知道为什么，从没见他对她提起过兴趣。
    现在。
    他还穿著那套坑坑洼洼的胸甲，正在和她的父亲说著什么。
    她看著他们比划了几下，然后又拿来了一个本子。
    那是殖民地最重要的一件东西之一，大家的公共劳务本子。
    所有人的劳动都要记在上面，供他们在伦敦的投资人查阅。
    康斯坦丝似乎想到了什么，她心里突然燃起一丝希望，
    “嫁给医生，我是不是就能不用劳作？”她轻声说。
    我在伦敦可是读过一年女校啊，她想。
    “你可能还要做些家务。”威尔听到了转机，他明白了，但不敢保证太多，“像您的母亲那样……”
    “我答应了。”