第十八节 新计划

    “就是因为去教堂买了这本书。我才解开拼图，还找到了这个。”维克多抬起左手，亮出戴在中指上的法力戒指。
    有些事情没必要说明细节，故意打乱前后顺序是为了保护自己，守护秘密。
    “这都是你父亲留给你的遗物。”凯恩对此不做评价，只是语气上变得越发沉重，甚至可以说是责备：“你不该乱花钱。”
    后见这句话让维克多立刻反应过来：“那些借贷人不愿意还钱？”
    老管家疲惫地点了下头，表情与其说是哀怨，不如说是无奈：“大部分不愿意。”
    维克多目光开始变得冰冷：“为什么？”
    为了儘快回笼现金，他对名单上的所有借款人给予了非常优厚的条件。
    主要是减免部分或所有的利息。
    对於借款金额较大的债务对象，在免除利息的基础上，甚至可以减免部分本金。
    “他们都说自己是老实本分的人。既然按照规矩借钱，就一定要按照合约上的条款，在规定时间还钱。”
    老管家摇摇头，脸上流露出讽刺的神情：“我私底下打听过，是维蕾娜在背后捣鬼。她声称是所有借贷合约的具体负责人。还拉上治安官科瓦茨为她提供所谓的法律援助。”
    维克多皱起眉头：“那些借钱的人……难道他们不知道我才是真正的合法继承人？”
    “他们就算知道也没用。”凯恩耐心的解释：“平民从不相信贵族。维蕾娜在欺瞒人心方面很有一套。至於治安官科瓦茨……我不知道他为什么对你抱有如此大的敌意。可他在平民当中口碑很不错，说话管用。”
    维克多从地板上站起来，在房间里来回踱步，陷入沉思。
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    后天，就是与帕尔西姆城守约定的献金日。
    这原本是一件机密的事情。
    当天谈话没有第三个人在场。
    但有一点可以確定————泄密方不是自己，而是帕尔西姆自己对身边某个亲近的心腹谈起，然后被维蕾娜知晓。
    维克多不缺钱。
    歪打误撞去了一趟异角之地，他收穫颇丰。隨便卖掉一根极品火焰角，至少可以到手上万枚金幣。
    然而他不打算动用自己的私人珍藏。
    摆在明面上的財產虽然有人暗中覬覦，却因为身份和地位，以及来自贵族圈子里的庇佑规则，让他们想要对自己动手的同时，不得不再三考虑，被迫放弃。
    一个年仅十六岁的小骑士，继承了高达好几千个苏勒德斯的庞大財富，本来就惹人眼红，招人嫉妒。
    维克多自忖从未得罪过科瓦茨，可那天在治安所，他分明想要置自己於死地。
    维克多寧愿相信圣灵是个胸大屁股大的漂亮妞，也不相信这男人私底下没有与自己的继母暗中勾结。
    没有任何一笔钱会凭空从天上掉下来。
    虽然大家都知道极品火焰角產自异角之地的红魔鬼，但这玩意儿就跟象牙一样，只要市场上出现第一根，所有人都迫切想要看到第二根。
    象群出没的地方很快將成为热门猎场。只有出价最高的那个人才能得到准確的坐標和相关信息。
    空间狩猎也是同样的道理。无数被贪婪刺激得发红的眼睛都会死死盯住维克多，用各种方法让他交出空间坐標。
    说不定到时候帕尔西姆也会成为眾多逼迫者之一。
    老管家凯恩跟隨父亲多年，他应该知道一些秘密的地下交易渠道。
    可无论是凯恩，还是刚结识不久的“金皇冠”酒吧老板德雷克，他们的个人影像仅仅只在维克多脑海中晃了一下，隨即消失，再也没有出现。
    只有牢牢锁定在自己大脑里的东西，才能称之为“秘密”。
    与帕尔西姆之间的献金约定就是最好的例子。
    维克多能做到闭口不谈，他甚至没有对老管家透露半点信息。
    凯恩只知道他需要钱，而且是数目很大的一笔钱。
    帕尔西姆却把这件事当做一种炫耀的资本对手下宣扬。
    破局的关键，仍是那些与维蕾娜签下借贷合约的欠债人。
    极品火焰角只是备选，是解决危机的最终筹码。
    有些事情无法逆转。比如短时间內想要改变某个群体对你的印象和態度。
    但不管怎么样，必须试一试。
    维克多在臥室正中站定，注视著目光一直追隨自己的老管家，平静地问：“我们现在有多少钱？我指的是现金。”
    “六百四十九个苏勒德斯，七十九个弗里尔，一千三百八十五个塞米。”这数字几乎是如烙印般刻在凯恩脑子里。他补充了一句：“如果需要的话，我可以把那些零钱换成银幣。”
    “用不著那么麻烦。”维克多大脑如最精密的仪器开始运转：“留下五百个苏勒德斯，其余的钱全部买成麵包。”
    “……你说什么？”老管家满面惊讶，觉得自己一定是听错了。
    “买品质最低劣的黑麵包。那玩意儿很便宜，只要几十个苏勒德斯的黑麵包，就足够餵饱全城的平民。”维克多在记忆深处迅速搜索著拉达克城的街道与建筑，很快锁定一个幼年时代曾去过的地方：“去阿洛德父子麵包店订货。”
    老管家张著嘴，半天也没有做出回应。他对此无法理解。无论购买金额还是麵包数量，都是及其庞大的数字。以从前骑士府邸为例，主人享用白麵包，仆佣的食物是上等黑麵包，总共六口人，每天在主食方面的支出也不过是二十个塞米。
    维克多继续讲述自己的计划：“其余的钱，买成肉和蔬菜，用来熬汤。”
    老管家已经从最初的惊讶中冷静下来，他当然知道维克多想做什么，但他对此无法理解：“你要请全城的人吃饭？为什么？”
    维克多摇摇头，眼里透出深邃的目光：“不是全部的人，仅限於平民。当然，如果其他人也愿意接受这份馈赠，我很愿意施予。”
    老管家皱起眉头，用一种古怪的目光看著维克多，仿佛他是个陌生人：“听我说，你是个聪明的孩子，我大概能猜到你想做什么。但我们目前必须节省每一笔开支，而且儘快搞到更多的钱。整整一百五十个苏勒德斯，这不是一个小数，而是一笔巨款。”
    “照我说的做吧！”维克多忽然笑了。时间似乎在这个时候解开了对他身体的禁錮，容顏褪去青涩与童稚，微笑中充满了自信，更有专属於骑士的强大和威严。
    “我很清楚自己在做什么。”他再次叮嘱老管家：“记住：只能在阿洛德父子麵包店订货。”
    ……
    凯恩带著年轻少主的命令离开骑士府邸。
    维克多隨便找了个藉口，把伊內丝支出去，然后翻找屋子里的隱秘角落，把暗藏在那里的战利品收拢。
    他没有动那些火焰角，装进口袋里的物件仅限於从异角之地收穫的瓶瓶罐罐。
    半小时后，维克多再次来到“金皇冠”酒吧，在侍女玛莎的带领下登上二楼，出现在德雷克面前。
    酒吧老板应该是刚起床不久。他穿著一套质地轻薄的白色睡衣，半透明丝滑材质的衣料凸显朦朧感。漂亮的蕾丝花边缠绕在衣袖和捲起的短裤管外沿。如果仅看衣服，任何脑子正常的人都会下意识联想到身材曼妙，肌肤滑腻的美女。
    偏偏他骨节粗大，魁梧强壮，敞开的胸口密密麻麻长满粗硬黑毛。这种人类尚未进化完全的象徵物同样密布在胳膊与大腿表面，伴隨著从毛孔深处透出的浓烈汗味，以及早起还未刷牙释放出的恶臭口气，共同成为房间里的气息主旋律。
    “哇哦！又见面了。”尚未完全解开睡意的德雷克揉了揉眼睛，抬手捂著嘴打了个呵欠，操著习惯性的语调隨口打了个招呼，发出颇有些不满的嘟囔：“你来的太早了……这里通常是下午两点以后才开始营业。”
    说著，德雷克转向站在旁边的玛莎：“亲爱的，给我弄点儿吃的。我快饿死了。”
    玛莎知道这是故意把自己支开，但她不能违背老板的命令，只能恶狠狠地瞪了他一眼，隨后转身，用几乎是要把维克多活生生吞下去的饥渴目光盯了他几秒钟，这才遗憾地摇摇头，走出臥室。
    德雷克很有耐心的等到玛莎关上房门，脚步声在外面走廊上彻底消失，这才收起慵懒的神情，双眼熠熠发光，很是兴奋地搓了搓手，期待地笑问：“亲爱的小王子，你这次给我带什么来了？”
    对方走进房间的第一时间，德雷克就注意到他背在肩上的那个包。
    有了上一次打交道的经验，维克多的警惕性和思维防御壁垒都比之前有所加强。他把背包放在桌上，当著德雷克的面打开，一件一件拿出战利品。
    “用硫磺调色的鼻烟壶，这是我见过最好的成色。”
    “这种兽头纹样的储物罐我以前见过。据说是红魔鬼用来储存蜜饯之类的零食。让我看看这里是什么……好像是某种油脂？”
    “这是什么？一串超出正常尺寸的大號玻璃珠？为什么表面涂满了润滑油？难道……”
    “还有这个，是镇纸吗？这玩意儿实在太重了。我觉得只要加个握柄，它就变成漂亮的工艺锤。”
    德雷克对这些新鲜物事表现出浓厚兴趣。每一件都被他捧在手里细细端详，加以评判。
    良久，他终於看完，抬起头，把探究的目光投向维克多，半开玩笑地问：“年轻人，你该不会是把某个红魔鬼家里洗劫一空吧？”
    维克多回答的很快：“这是我父亲留下的遗物。”
    德雷克撇了撇嘴，发出毫不掩饰的讥讽：“你以为我是什么都不懂的傻瓜吗？”
    这种言语上的攻击，对维克多丝毫没有產生杀伤力。他微笑著反讽：“你有著成为顶级密探的天赋。你不该待在拉达克，应该去王都，利用你的特殊能力打探王后內裤究竟是什么顏色。我保证你能凭著这个发大財，安享晚年。”
    德雷克用力揉了一把胡茬粗硬的脸，愤懣地发著牢骚：“好吧！我就知道是这样。你们这些该死贵族嘴皮子利索，这方面占不到你们的便宜。说吧，这些东西你想怎么卖？单件零算？还是整体打包？”
    维克多在这方面没有任何经验，他脸上的讥讽和笑意却丝毫没有因此受到影响：“两种卖法都说给我听听。”
    德雷克不认为这话是对自己的侵犯。他认真解释：“我不是收藏家，我只是通过特殊渠道进货和供货。你这些东西都是好货，单件零卖的价格肯定要高一些，但具体什么时候能卖出去，时间无法確定。”
    “比如这个。”他指著摆在桌上的兽头纹样储物罐，说：“我以前在王都地下拍卖场见过一次。最终卖价五十六个苏勒德斯。如果我现在就发货，通过王都那边的渠道出货，拋去各种手续费，估计你可以得到四十五个苏勒德斯。问题在於，这一来一去，至少需要两个月。”
    维克多不置可否地问：“如果整体打包呢？”
    “我可以给你两百个苏勒德斯。”德雷克密切关注著对方的情绪变化。
    事实上，这才是他真正想要的交易。
    维克多沉默不语。
    德雷克紧盯著他，加重语气，继续诱惑：“现金！我现在就可以给你！”
    维克多仍然没有回答。
    德雷克不死心，开始增加筹码：“你是老客户，看在圣灵的份上，我再加五十个苏勒德斯。”
    维克多抬起眼皮，黑色眼睛如深不见底的水潭，任何光线都无法穿透。
    “三百个苏勒德斯，不能再多了！”德雷克满脸都是肉疼的表情，其实巴不得对方能立刻答应这个卖价。
    他算过，这笔交易，至少可以从中赚到不少於一百八十个苏勒德斯的利润。
    终於，在德雷克万般期待中，维克多张开嘴唇，缓缓地说：“好吧！就两百个苏勒德斯。”
    “你，你说什么？”德雷克觉得自己一定是听错了。
    “两百个苏勒德斯。这些东西归你。”维克多加重语气：“前提是……你得帮我做一件事。”