第62章 猫乐园

    克鲁克山终於拥有了猫乐园。
    艾瑞斯找人在两人的二层小楼里做了適猫化装修。整面墙的猫爬架从地面一直延伸到天花板，中间穿插著悬空小窝、吊桥、磨爪柱和带软垫的高架走道。墙角还有一根特別粗的仿树干爬柱，上面缠著麻绳，顶端是一个直径足有半米的圆形软垫，正对著窗户，阳光能正好晒到。
    克鲁克山在第一天入驻时就彻底疯了。
    它在各个平台之间弹跳、攀爬、翻滚，从最高处纵身一跃扑向吊桥，吊桥晃得差点把旁边的磨爪柱带倒。然后它又钻进悬空窝里只露出一截尾巴尖，再突然窜出来，沿著高架走道狂奔，跑到一半急剎车，原地转了三圈，接著一头栽进艾瑞斯怀里。
    现在它就在艾瑞斯怀里疯狂打滚。
    橘色的毛团翻来覆去，四只爪子在空中乱蹬，脑袋拼命往艾瑞斯手掌心里拱。喉咙里发出一种赫敏从来没听过的、过分满足的咕嚕声。艾瑞斯一只手托著它的背，另一只手漫不经心地挠它下巴，克鲁克山的后腿立刻跟著抽动起来，尾巴尖一翘一翘的。
    赫敏站在旁边，双手抱胸，看了一会儿。
    “克鲁克山，你是我的猫吧？”
    克鲁克山连眼睛都没睁。
    “怎么现在叛变了？你以前还趴在我枕头上睡觉的。”
    克鲁克山翻了个身，把肚皮露给艾瑞斯。
    艾瑞斯低头挠了挠它的肚皮，克鲁克山的四只爪子蜷起来抱住她的手，像抱一只毛绒玩具一样。艾瑞斯抬眼看向赫敏，面无表情：“现在是我们的猫。”
    “嘖。”赫敏撇了撇嘴，“你就会说这些好听的。”
    “当然。”
    赫敏直接掐住艾瑞斯的脸颊两边。
    艾瑞斯的脸被捏得变形，嘴唇嘟起来，两只手还托著克鲁克山没松。她的耳朵尖以肉眼可见的速度开始泛红，从耳垂一路烧到耳尖，在亚利桑那午后明亮的阳光里透明得像两片红色的薄玉。
    “唔。”
    “別装可怜，”赫敏捏著她的脸晃了晃，“你花了多少钱？”
    艾瑞斯口齿不清地回答：“没多少钱，都是我的零花钱。”
    “零花钱？”
    艾瑞斯赶紧点头，脸还在赫敏手里捏著，动作幅度不大但格外卖力。赫敏半信半疑地鬆开一只手，转头看向客厅里正在喝茶的托马斯和赛琳。
    托马斯坐在沙发上，一条腿搭在另一条腿上，手里端著大號马克杯，正笑眯眯地看著这边。赛琳坐在他旁边，手边放著一本摊开的药剂学期刊，她端起茶杯的动作很慢，视线落在茶杯里，不抬头。
    赫敏：“托马斯，赛琳，这套猫乐园……是艾瑞斯用自己的零花钱买的吗？”
    托马斯喝了口茶，表情不动：“是的。”
    赛琳点了点头，幅度很小。
    赫敏盯著他们。
    托马斯把视线转向窗外：“今天的云真好看。”
    赛琳：“嗯。”
    赫敏：“……你们不会是什么隱形富豪吧？”
    托马斯开始认真欣赏天空，身体微微后仰，脑袋偏了四十五度，嘴唇抿著，做出一种“我在思考云层高度”的专注表情。赛琳翻了一页期刊，动作很轻，页角的声音在安静的客厅里格外清晰。
    赫敏：“所以……你们还真是啊？”
    托马斯：“这天可真蓝。”
    赛琳：“蓝。”
    赫敏的目光从他们脸上扫过去，又落回艾瑞斯脸上。艾瑞斯已经把克鲁克山换了个姿势，让猫趴在她肩膀上，正用鼻尖蹭克鲁克山的耳朵。赫敏捏著她脸颊的那只手还没鬆开。
    “所以托马斯的拖拉机……真的是保时捷的？”
    托马斯放下茶杯，清了清嗓子：“咳，那个只是个人爱好，古董收藏。”
    “一辆保时捷拖拉机，停在放农具的棚子里，旁边是乾草叉和撒肥机？”
    托马斯：“农机嘛，都是农机。”
    赛琳合上期刊，站起来，端起茶壶：“我去续水。”
    赫敏看著赛琳的背影消失在厨房门口，又转回来看向托马斯。托马斯已经重新端起杯子，把脸藏在杯沿后面，只露出一双笑眯眯的眼睛。
    赫敏鬆开艾瑞斯的脸，艾瑞斯揉了两下被捏红的地方，耳朵还没完全褪色，表情倒是恢復如常。她把克鲁克山从肩膀上拿下来放到沙发上，克鲁克山立刻团成一个薑黄色的圆球，尾巴搭在鼻子上，满意地呼嚕著。
    “暑假还没过一半。”赫敏坐到艾瑞斯旁边，语气里的不確定和认命感正在激烈交锋，“还有整整一个多月，你跟我说清楚，你们家到底什么情况？”
    “农场，”艾瑞斯说，“靶场，马，羊。”
    “这我知道。”
    “还有牛。”
    “艾瑞斯。”
    艾瑞斯歪了歪头：“我们家就是开靶场的。”
    “开靶场的，”赫敏重复了一遍，“开靶场的会隨手给孩子盖一栋楼？”
    “孩子要住嘛。”
    “会买一整面墙的猫爬架？”
    “克鲁克山喜欢。”
    “会有一辆保时捷拖拉机？”
    “那个真的是古董收藏。”艾瑞斯的语气很平，“我爸收了好多年，翻新过，开起来声音很大，撒肥料特別快。”
    赫敏张了张嘴，又闭上，她往后靠进沙发里，盯著天花板上的吊灯看了一会儿。吊灯是白色玻璃的，形状像一朵倒掛的铃兰，边缘还掛了几个小小的水晶坠子。小楼是新建的，门是蓝色的，墙是白色的，窗帘是赫敏从家具册子里挑的浅色亚麻布。庭院里铺了碎石小路，两边种了艾瑞斯从果园移过来的几棵小柠檬树。
    全是新东西。
    全是艾瑞斯家出的。
    “托马斯，”赫敏转过头，“那天说『盖个小房子』，我以为是那种——木材自己钉一钉、用魔法辅助一下，三两天搞定的那种。”
    “是挺小的。”艾瑞斯说。
    “两层。”
    “嗯。”
    “有地暖。”
    “亚利桑那冬天也冷。”
    “空调是一年换一次冰核的那种。”
    “省电。”
    “家具全是巫师家具店册子里挑的。”
    “你挑的。”
    “你付的钱。”
    “我付的。”
    赫敏深吸一口气，然后呼出来。她转过头看向艾瑞斯，后者正以一种极其镇定的表情回看她，眼睛里没有任何闪烁或心虚。她的手指放在膝盖上，坐姿很直。
    “你哪来那么多零花钱？”
    “攒的。”
    “攒了多少年？”
    艾瑞斯想了想：“从三年级开始。”
    “三年级到现在，两年？”
    “嗯。”
    “两年你能攒出一整栋楼的家具钱？”
    艾瑞斯的表情出现了一丝鬆动。她的视线往旁边偏了偏，落到克鲁克山身上，克鲁克山正在沙发上翻了个身，露出肚皮。她的耳朵又开始泛红。
    赫敏眯起眼睛：“艾瑞斯·埃文斯。”
    “……我其实，”艾瑞斯的声音比平时低了一点，“三年级之前也攒了一点。”
    “多少？”
    “够用。”
    “够用是多少？”
    艾瑞斯没说话，她从沙发上站起来，走到厨房门口，赫敏跟过去，赛琳正在往茶壶里加热水，艾瑞斯拉开冰箱门，从冷冻层里拿出一盒冰淇淋。她转身的时候和赫敏面对面，两个人距离很近。
    艾瑞斯把冰淇淋举起来：“吃吗？”
    “你转移话题的水平越来越高了。”
    “巧克力味的。”
    “我不吃。”
    “还买了草莓味，”艾瑞斯从冰箱里又掏出一盒，“给你。”
    赫敏盯著那盒草莓冰淇淋。包装是陌生的牌子，標籤上画著几颗饱满的红色草莓，边上用花体字写著“亚利桑那本地农场手作”。她伸手接过来，盖子上的冰霜凉意透过指尖传上来。
    “……谢谢。”
    “不客气。”
    艾瑞斯抱著巧克力冰淇淋回到客厅，在沙发上坐下，掀开盖子开始挖。赫敏跟过来坐到她旁边，也掀开盖子，草莓冰淇淋的香味很清新，里面还能看到整颗的草莓果肉。
    两个人並排坐著吃了一会儿。客厅里只有勺子碰盒壁的声响，和克鲁克山偶尔翻身时发出的呼嚕声。
    “所以你爸妈到底多有钱？”赫敏没抬头，盯著冰淇淋，语气努力显得隨意。
    艾瑞斯把一勺冰淇淋含在嘴里，过了一会儿才咽下去：“我不知道。”
    “不知道？”
    “没问过，没数过。”
    “普通人会『没数过』自己家多有钱？”
    “普通人也不会问我爸的拖拉机是不是保时捷。”艾瑞斯歪过头看她，嘴角沾了一点巧克力冰淇淋，“赫敏，我们家的靶场开了快二十年，亚利桑那的靶场生意挺好的。”
    “你妈是药剂师。”
    “嗯。”
    “药剂师也赚得不少吧？”
    “还行。”
    “这就是『还行』？”
    艾瑞斯想了想：“我妈做的是稀有魔药原料精炼，很多订单来自国外，英国的，法国的，德国的，都有，她有固定的客户，不怎么公开接单，所以知道的人不多。”
    赫敏停了勺子：“所以她平时话少，是因为——？”
    “因为她一天要说的话大部分都在写信回信里说完了。”艾瑞斯用勺子颳了刮盒壁，“到家就不想说话了。”
    赫敏沉默了一会儿，客厅角落的冰砖製冷器发出极轻微的嗡鸣，温度刚好，凉爽但不冷。阳光从落地窗照进来，在地板上铺了一整块暖黄色的方形光斑。
    “所以你们家，”赫敏慢慢开口，“是那种——表面开农场和靶场，实际上藏著至少一整个地下金库的——那种？”
    “我觉得不算藏著，”艾瑞斯说，“就是普通生活。”
    “普通生活。”
    “我爸喜欢开拖拉机，我妈喜欢在实验室待著，我喜欢去厨房做柠檬塔，这些又不用花钱。”
    “不用花钱——你刚才花了一大笔钱给克鲁克山做猫乐园。”
    “那个是给它住的。”艾瑞斯偏过头看赫敏，“你也在住。”
    赫敏噎了一下，她的耳根开始发热，但声音还是稳的：“你少来，我住在这里是——你爸妈盛情邀请——”
    “嗯，盛情邀请。”
    “你学我说话。”
    “没有。”艾瑞斯把最后一口冰淇淋吃完，盖上盖子，放到茶几上。然后她转过身，面朝赫敏，表情平得像湖面：“你不喜欢这个房子吗？”
    “喜欢。”
    “不喜欢家具？”
    “喜欢。”
    “不喜欢克鲁克山的猫乐园？”
    “喜欢。”
    “那你在纠结什么？”
    赫敏张了张嘴，又闭上，她低头看了看自己手里的草莓冰淇淋，还剩大半盒。草莓果肉在粉白色的冰淇淋里嵌著，顏色很漂亮。
    “我什么都没为这个房子付过。”
    “你挑了家具。”
    “那是挑——选东西和付钱是两回事。”
    “但你选得很好。”艾瑞斯说，“窗帘的顏色是你挑的，餐桌也是你挑的。如果你没挑，我就隨便从册子里点一页买了。”
    “那你付的钱还是你的。”
    “我的钱就是我们的钱。”
    赫敏猛地抬头看她，艾瑞斯的表情还是那副样子，眼睛很乾净，没有任何躲闪。她的耳朵尖在阳光下依然是红的，但这次红得有点不一样——从耳垂到耳尖的渐变比刚才深了一些，几乎要赶上她手里那盒巧克力冰淇淋的顏色了。
    “你说什么？”赫敏的声音有点干。
    艾瑞斯：“我的钱就是我们的钱。”
    “你——你再说一遍？”
    “我的钱就是——”
    赫敏伸手捂住了她的嘴，艾瑞斯的嘴唇被按在赫敏掌心里，后半句话变成闷闷的“唔”。她的眼睛眨了眨，视线从赫敏的眼睛移到赫敏的手上，又移回来。
    赫敏的耳朵这次彻底红了。她把手缩回来，捏住自己的勺子，用力挖了一大口冰淇淋塞进嘴里。草莓味在舌尖化开，冰凉的感觉让她头脑稍微清醒了一点。
    “你以后，”她含著勺子说，“不要突然说那种话。”
    “哪种话？”
    “刚才那种。”
    “刚才哪种？”
    “就是——”赫敏把勺子从嘴里拿出来，指向艾瑞斯，“『我们的钱』这种，你知道我说的是什么。”
    艾瑞斯看著她的手指，想了想：“可是確实是我们——唔。”
    赫敏再次捂住她的嘴。这次捂了五秒钟，才鬆开。艾瑞斯的嘴唇被压得有点发白，她抿了抿，然后没再说话，只是看著赫敏。眼睛里有很淡的笑意，只有赫敏看得出来的那种。
    赫敏低下头继续吃冰淇淋，客厅安静了大概三十秒。然后她听见艾瑞斯起身，走到厨房那边，又走回来。一个东西被轻轻放在她手边。
    赫敏转头，是一颗曼妥思薄荷糖，红色包装纸，放在一个白色小碟子里。
    “你从哪变出来的？”
    “厨房抽屉里有。”艾瑞斯坐回原位，“我妈放的。”
    “……赛琳还囤薄荷糖？”
    “她说赫敏喜欢。”
    赫敏捏起那颗糖，翻来覆去看了看。包装纸折得很整齐，角对得齐齐的，一看就不是商店流水线出来的那种。她拆开糖纸，把圆形的白色糖片放进嘴里。薄荷的清凉感冲淡了草莓冰淇淋的甜腻，恰到好处。
    “……替我谢谢你妈。”
    “她说不用谢。”
    “你怎么知道？”
    “她昨天说的。”
    赫敏含著薄荷糖，转头看著艾瑞斯。阳光从窗户照进来，在艾瑞斯的侧脸上画出清晰的明暗分界线。她的睫毛在光线里呈现出淡金色，鼻樑的弧度很自然，嘴唇上还留著刚才冰淇淋的湿润痕跡。
    “你昨天就知道我今天会纠结这个？”
    “不知道，”艾瑞斯说，“但她让我放一盒糖在抽屉里，说『赫敏可能会需要』。”
    赫敏没说话。她把剩下半盒草莓冰淇淋盖好，放到茶几上，然后朝艾瑞斯那边靠了靠。艾瑞斯的肩膀很稳，她靠上去的时候艾瑞斯一动没动。
    “你妈话那么少，怎么观察得这么细。”
    “她不说，但她看。”
    “那你呢？”
    “我也看。”
    赫敏笑了一下，她的头靠在艾瑞斯肩膀上，视线越过客厅，看向落地窗外的院子。柠檬树的叶子在风里轻轻晃，碎石路从门口延伸到主屋方向，托马斯正在草坪上走来走去，手里拎著一桶鸡食，嘴里哼著什么调子。
    “他唱什么呢？”赫敏问。
    艾瑞斯听了一会儿：“《country roads》。”
    “你爸还会唱这个？”
    “他会唱好多老歌，上次烤全羊的时候唱了一整晚。”
    “唱得好听吗？”
    “跑调。”
    赫敏闷闷地笑起来，肩膀在艾瑞斯胳膊上抖。艾瑞斯低头看了她一眼，嘴角微微动了动——幅度很小，大概只有半毫米的弧度——然后重新把视线转向窗外。
    克鲁克山从沙发上跳下来，沿著猫爬架一级一级爬上去，在最顶端的圆形软垫上趴下来，尾巴从边缘垂下去，有一搭没一搭地晃著。阳光正好照在它身上，橘色的毛闪闪发光。
    “它现在真成你的猫了。”赫敏说。
    “是我们的猫。”
    “你就只会说这一句。”
    “一句就够了。”
    赫敏抬起头，侧脸对著艾瑞斯：“你再说一遍。”
    “我们的猫。”
    “然后呢？”
    艾瑞斯偏过头看她。两个人脸的距离很近，赫敏能看到她瞳孔里自己的倒影，小小的，在琥珀色的虹膜中央。
    “我们的房子，我们的家具，我们的柠檬树，我们的冰箱。”艾瑞斯一个一个说，声音很轻，“我们的克鲁克山。”
    赫敏的耳朵这回红得透了。
    她把脸重新埋进艾瑞斯肩膀里，声音闷闷的：“你这种话留著开学再说。”
    “为什么开学再说？”
    “因为开学了你有更多机会说。”
    “现在不能吗？”
    “现在——”赫敏的声音闷在布料里，“现在也可以。但是你先让我冷静一下。”
    艾瑞斯：“好。”
    她安静下来，继续看窗外。托马斯已经走到鸡舍那边去了，鸡群围著他脚边打转。赛琳从厨房后门出来，端著一杯新茶，在门廊的椅子上坐下。她的视线朝小楼这边扫了一眼，然后转开，喝了一口茶。
    一切都慢悠悠的。阳光，风，柠檬树，远处苜蓿地里的喷灌器转动的声响。
    赫敏靠在她肩膀上，呼吸渐渐平缓下来。过了大概五分钟，她抬起头，揉了揉自己的脸，恢復了平时的表情。
    “你妈刚才是不是看见我们靠著了？”
    “嗯。”
    “她什么表情？”
    “没表情。”
    “跟你一样。”
    “嗯。”
    赫敏看了她一眼：“你真是你妈亲生的。”
    “应该吧。”
    赫敏重新拿起那半盒草莓冰淇淋，挖了一勺送进嘴里。冰凉的甜味让她彻底缓过来了。她含了一会儿，咽下去，然后开口：
    “那等开学了，你每周末都变卡皮巴拉。”
    “好。”
    “周五晚上就变。”
    “好。”
    “周六早上不准变回人形，我要抱著睡懒觉。”
    “好。”
    “周日中午才准变回来。”
    “好。”
    赫敏又挖了一勺冰淇淋：“你怎么什么都答应。”
    “因为你提的要求我能做到。”艾瑞斯拿起那盒巧克力冰淇淋的空盒子晃了晃，站起来，走向厨房，“还要什么？”
    “你回来。”
    艾瑞斯停住脚步。她转身看著赫敏，手里还举著空盒子。
    赫敏坐在沙发上，阳光照在她半边脸上，耳根还有点没散尽的热度。她把草莓冰淇淋放在膝盖上，两只手搭在盒子边缘。
    “你过来。”
    艾瑞斯走回来。赫敏伸手拉住她的衣角，把她拽回沙发上坐下来。然后她靠过去，在艾瑞斯的脸颊上亲了一下，很轻，很快，嘴唇碰到皮肤就收回去了。
    “好了。”赫敏说，声音儘量显得正常，“你继续去扔垃圾。”
    艾瑞斯坐在原位没动。她的耳朵从耳垂到耳尖已经红透了，在阳光下几乎透光，耳廓边缘的那一圈微微发烫，赫敏的手背刚才蹭到了一下。
    “……脸红了。”赫敏说。
    “没有。”
    “你的耳朵。”
    “天气热。”
    “冰砖製冷器开著呢。”
    “製冷的劲儿太大了。”艾瑞斯站起来，抱著空盒子走向厨房，步伐比平时快了大概零点五倍。她在厨房里站了一会儿，把空盒子扔进垃圾桶，然后打开水龙头冲了冲手，再关上。水声停掉之后，厨房安静了两三秒。
    她走出来的时候，耳朵还是红的。
    赫敏坐在沙发上，捧著冰淇淋盒，笑眯眯地看著她。
    “艾瑞斯。”
    “嗯。”
    “你脸红了。”
    “没有。”
    “你耳朵红透了。”
    “没有透。”
    “你现在都在胡说了。”
    艾瑞斯坐回沙发上，两个人之间隔了一个抱枕的距离。她伸手把那个抱枕拿开，放到自己身后，然后朝赫敏那边挪了五厘米。赫敏把冰淇淋盒放到茶几上，伸出两只手，捏住了艾瑞斯的两边耳朵。
    艾瑞斯没躲。
    赫敏的手掌贴著那两片滚烫的耳廓，指腹轻轻摩挲了一下。
    “好烫。”
    “……”
    “你这辈子別想骗我了。”赫敏说，“每次心里有事，耳朵先出卖你。”
    “我没有心里有事。”
    “你刚才说『我们的钱』的时候，耳朵就红了。”
    “……那是巧克力冰淇淋吃多了。”
    “吃冰淇淋只会凉。”
    艾瑞斯沉默了两秒钟。然后她伸手，把赫敏的手从自己耳朵上拿下来，握在手里。赫敏的手指比她短一点，手心也比她热，被包住的时候像一小团暖水袋。
    “那你说，”艾瑞斯的声音压得很低，“我耳朵红了的时候，你都在想什么？”
    赫敏愣了一下。
    她的脸以肉眼可见的速度开始泛红，从脸颊蔓延到耳根，和艾瑞斯形成了某种对称的景致。两个人的耳朵在午后的阳光里各自红著，像两盏小小的温度计。
    “……你贏了。”赫敏说。
    “嗯。”艾瑞斯说，“我知道。”
    门廊上传来脚步声。托马斯的声音从门口响起：“姑娘们，鸡下蛋了，今天晚饭煎蛋卷——呃。”
    他站在门口，手扶著门框，看著沙发上两个人握在一起的手，又看了看她们红透的耳朵。
    “——我是不是应该过十分钟再来？”
    赫敏：“不用。”
    艾瑞斯：“五分钟就行。”
    托马斯：“好，五分钟。”他退出去，把门带上，脚步声在碎石路上逐渐远去，还能听见他小声嘀咕“跟赛琳说过了不要打断她们……”
    赫敏把手从艾瑞斯手里抽出来，捂住了自己的脸。
    “你爸——”
    “嗯。”
    “他刚才——”
    “嗯。”
    “他在外面肯定跟你妈说了——”
    “嗯。”
    赫敏从指缝里看她。艾瑞斯歪著头，表情还是那副卡皮巴拉的镇定样子，只有耳朵尖还在微微泛红。她看著赫敏捂脸的样子，嘴角轻轻动了一下。
    “晚饭吃煎蛋卷。”
    “我不吃了。”
    “我写信让莉拉做柠檬塔。”
    “……我要两个。”
    “好。”