第245章 伏兵尽溃

    朱粲胸膛起伏，目光扫过战场——
    罗靖的步军被宇文承基纠缠无法动弹，周野的水师困在河道浅洼进退不得，漫山遍野的流民疑兵早已丧胆。
    官军从南北两翼合围而来，河面上的楼船也开始反攻。
    朱粲咬了咬牙，死死攥著栏杆，指节泛白。
    他盯著远处那艘最大的楼船，眼中满是不甘。
    “大王，再不走就来不及了！”边懋终於开口，
    “官军两路援兵已到，南北退路都將被切断。留得青山在，不怕没柴烧，请大王速撤！”
    朱粲沉默了片刻，猛地一拳砸在栏杆上：“撤！”
    他翻身上马，带著身边的八百精锐，沿著预设的山道往南疾驰。
    身后，喊杀声越来越近。
    裴行儼铁骑率先杀至南岸，马蹄踏碎浅滩的泥水，溅起一片混浊的水花。
    他远远望见坡岸上罗靖的步军阵型，二话不说，长槊一挥。
    “冲！”
    八百铁骑如一道铁流，直直撞入罗靖部后背。
    罗靖的步卒本就和宇文承基打得疲乏，方才久攻河岸损耗不小，骤然被铁骑从背后突袭，岸上阵型顷刻四分五裂。
    兵卒四散奔逃，刀枪扔了一地，原本封锁渡口的防线土崩瓦解。
    困在河滩的宇文承基见状，精神一振，举刀高呼：
    “驍果卫，隨我杀！”
    两百驍果卫趁势反衝，配合铁骑前后夹击，將罗靖部切割成数块。
    罗靖被亲兵护著往后山跑，连头盔都丟了。
    李靖挥军渡浅滩，漕骑分作三路，两翼包抄，中路直插。
    他配合中军船队水陆合围河面周野水师。
    周野原本一心攻坚帅船，后方被李靖切断，大小快船进退无路。
    一部分弃舟泅水逃窜，被漕骑弓箭手射杀在河里；
    一部分被中军船队战船反攻围困在河道浅洼，水师精锐死伤惨重。
    周野驾著一条快船，在几个亲兵的护卫下，拼死衝出包围，往南边逃去。
    漫山充当疑兵的流民本就没有军纪，见正规贼兵全线溃败，再无约束，顷刻间漫山遍野四散奔逃。
    先前號称十万合围的声势，顷刻间烟消云散，山野瞬间变得空空荡荡，只剩下遍地的旌旗和破鼓。
    罗靖、周野拼死收拢残兵，只能带著少量亲卫往后方预备隘口狼狈后撤。
    河道硝烟渐散，河面残船浮尸零零落落。
    李琚在亲卫簇拥下缓步登岸，脚下河滩尚沾血泥。
    他负手而立，目光扫过一片狼藉的战场，面色沉静。
    亲兵押来数名被俘贼寇，跪在面前，浑身发抖。
    李琚低头看著其中一人，淡淡道：“你们是谁的部下？”
    那俘虏颤声答道：“小的是……是朱大王的兵。朱大王从譙郡起兵，盘踞淮潁，手下十万之眾……”
    “十万？”李琚打断他，嘴角微微一弯，“方才那漫山遍野的疑兵，就是你们的十万？”
    俘虏不敢抬头，连连叩首：“大王说……说要虚张声势，嚇唬官军……”
    李琚没有再问，转头看向另一个俘虏：“你们的老巢在哪里？”
    那俘虏犹豫了一下，被亲兵踢了一脚，连忙道：
    “在潁水西岸，连环水寨。寨墙夯土夹木，水柵密布，易守难攻。大王……朱粲平日就住在那里。”
    李琚点了点头，示意亲兵將俘虏押下去。
    李靖策马至身前，翻身下马，靴底踩在泥泞中，拱手道：
    “国公，此番设伏乃是朱粲倾尽精锐所为。
    此人常年裹挟数万流民依附，看似乌合，积年盘踞淮水、潁水之间，已成心腹大患。
    今日他敢举兵劫击钦差漕船，待日后羽翼再丰，定然覬覦南巡御舰，惊扰圣驾。
    如今贼兵新败，主力折损、军心崩乱，正是天赐良机。
    应即刻传檄周边郡县，调集郡兵四面合围，直捣其老巢，一举根除祸根，永绝淮上隱患。”
    李琚微微頷首，转身看向身侧魏徵：
    “玄成，即刻草擬调兵檄文，发往汝阴、譙郡、汝南、淮阳四郡，徵发各郡郡兵，限期开拔合围匪巢。”
    魏徵躬身领命：“属下即刻动笔，敦促各郡守遵令发兵，不误合围时日。”
    李琚补充了一句：“文书措辞务必严明，讲明剿匪利害。若有迁延观望者，以通匪论处。”
    魏徵拱手：“属下明白。”
    李琚復看向李靖，目光郑重：
    “剿贼战事，全权託付於你。
    我坐镇中军，兼顾粮秣接济；
    你为剿匪总领，统筹各路郡兵与本部军马，伺机攻破水寨。”
    李靖抱拳：“末將遵令！定扫平匪巢，生擒朱粲，安定淮潁。”
    四郡调令快马送出，沿途驛站昼夜不停。
    汝阴、譙郡、汝南、淮阳四郡接到调令，反应各异。
    有的郡守犹豫观望，有的推諉兵力不足，可檄文末尾那句“迁延观望者，以通匪论处”像一把刀悬在头顶。
    李琚以钦差之名督促，又有大破朱粲的赫赫战功在手，谁敢违抗？
    何况朱粲新败，主力折损过半，正是痛打落水狗的绝好时机。
    若能趁势剿灭这股巨寇，便是大功一件。
    四郡各抽府兵、辅以徵发民壮，合计凑齐三万兵马
    各路人马打著旗號，从四面八方向汝阴匯聚。
    城外军营连绵，旌旗蔽日，號角声此起彼伏。
    李琚坐镇汝阴城中，一面调拨粮草军械，一面与李靖、魏徵商议进剿方略。
    舆图铺在案上，潁水西岸的连环水寨標註得清清楚楚。
    李靖指著水寨的位置：
    “水寨依河而建，寨墙坚固，水柵密布。若强攻，伤亡必大。
    末將以为，可分三路：一路正面佯攻，吸引贼兵主力；
    一路从上游偷渡，绕至寨后截断退路；
    一路以水师封锁河面，断其粮道。
    不出半月，贼军必乱。”
    魏徵补充道：
    “朱粲残暴嗜杀，不得人心。
    可遣细作潜入水寨，散布流言，离间其部下。
    若能策反一二將领，事半功倍。”
    李琚听完，沉吟片刻，缓缓点头。
    “就依此计，三日后，大军开拔，进剿水寨。”