第四十八章 清帐

    利普从杨坚那栋温暖如春的屋子里退了出来，身后的房门发出“咔噠”一声落锁的脆响。那一瞬间，他仿佛从一个秩序井然的文明世界，重新跌回了这座混乱、骯脏、毫无希望的贫民窟。
    但这一次，他的脚步没了的慌乱与虚浮。
    寒风立刻刺透了他那件单薄且散发著酸臭味的夹克，让他不由自主地打了个寒颤。然而，他夹克內侧的口袋里，正贴著胸口放著一叠厚厚的、散发著浓烈油墨味的纸幣。整整一千美金，全都是面值二十和五十的零钞，被杨坚用一根有些发黄的牛皮筋隨意地扎在一起。
    利普把手伸进口袋，死死攥著那捲钞票。粗糙的纸幣边缘摩擦著他因为长时间敲击键盘而有些僵硬的指尖，那种真实的物理触感，顺著神经末梢一路狂飆，直达大脑深处。
    就在两天前，他还像一条丧家之犬，为了这笔能保住双手的钱痛哭流涕，甚至准备好了去面对被打断骨头。
    而现在，他靠著自己大脑里那些曾经被他用来骗钱、被他视作儿戏的代码，结结实实地换来了这笔救命钱。没有偷窃，没有谎言，没有在街头被人追著跑，只是在那间冰冷的臥室里熬了四十八个小时。
    这种知识变现带来的震撼，彻底顛覆了利普前十几年在南区街头摸爬滚打建立起来的三观。他突然意识到，杨坚说得对。
    他过去引以为傲的那些坑蒙拐骗、代写作业考试的小聪明，在真正的技术变现面前，就像摇摇车走在跨省高速路上，上不了台面还要被罚款。
    “以后杨坚即使不找我做外包，我也可以在网上看看有没有零散的活可以接。这玩意赚钱还是比小偷小摸轻鬆很多。”
    “先解决那个该死的大猩猩。”
    利普深吸了一口带著铁锈味的冷风，原本因为疲惫而有些涣散的眼神，重新变得锐利起来。他紧了紧衣服，迈开步子，朝著南区几个街区外的一家破旧撞球厅走去。
    那个撞球厅是马库斯和那群体育生经常混跡的地方。他们通常会在那里喝著劣质的散装啤酒，抽著散发著刺鼻气味的廉价大麻，炫耀著自己在球场上的得分或者最近睡过的啦啦队女孩。
    深夜的南区街道並不安全，偶尔有醉汉在小巷里呕吐，或者几个帮派分子在阴暗的角落里交易著什么。但利普完全无视了这些平日里需要绕著走的危险。
    他现在满脑子只有一个念头：把钱砸在马库斯的脸上，然后把自己的双手从断头台上拿下来。
    推开撞球厅那扇布满涂鸦和划痕的玻璃门，一股混合著菸草、酒精、汗液和劣质香水的气味迎面扑来，浓烈得让人几乎要窒息。
    震耳欲聋的西海岸说唱乐从墙角那个破了音的音响里轰鸣而出，震得天花板上摇摇欲坠的白炽灯都在微微发抖。
    利普眯起那双布满血丝的眼睛，在烟雾繚绕的昏暗光线中扫视了一圈。
    很快，他在最里面的一张撞球桌旁找到了目標。
    马库斯正光著膀子，露出那一身犹如黑色岩石般坚硬的肌肉。他手里拿著一根有些弯曲的撞球杆，正肆无忌惮地对著旁边一个穿著暴露的女孩吹口哨。他的四个体校生兄弟围在旁边，手里各自拿著一瓶啤酒，发出阵阵放肆的大笑。
    利普面无表情地穿过拥挤的人群，径直朝著那张撞球桌走去。
    “呦，兄弟们，看看是谁来了？”
    一个眼尖的黑人男生最先发现了利普，他举起手里的啤酒瓶，夸张地大叫起来：“这不是我们那个南区最聪明的天才小子吗？怎么，这么晚跑过来，是来请我们喝一杯的吗？”
    听到声音，马库斯转过身。当他看到利普那张憔悴得如同鬼魅、顶著两个硕大黑眼圈的脸时，嘴角的嘲弄瞬间扩大了。
    “我还以为你要躲在那个开防弹车的黄皮猴子屁股后面一辈子呢。”
    马库斯將撞球杆重重地顿在地板上，发出沉闷的响声，他庞大的身躯像一堵墙一样挡在利普面前，居高临下地俯视著他，“怎么？那个老板终於受不了你这个惹祸精，把你踢出来了？还是说，你大半夜跑过来，是想求我再多宽限你几天？”
    马库斯伸出粗壮的手指，毫不客气地戳在利普的胸口上，力道大得让利普往后退了半步。
    “我告诉你，骗子。没钱的话，你今晚就別想用这两条腿走著出去。我说过要在周末前掰断你的手指，但我现在改主意了，我觉得今晚这里的气氛就非常適合听骨头断裂的声音。”
    周围的几个体校生配合地发出了阵阵冷笑，甚至有人已经把手里的啤酒瓶倒过来握在手里，形成了一个半包围的圈子，將利普死死地堵在撞球桌和墙壁之间。
    撞球厅里的其他人也注意到了这边的动静，但南区的规矩就是不惹閒事，他们只是冷漠地瞥了一眼，便继续打球喝酒。
    面对这种足以让普通人嚇得尿裤子的阵势，利普却出奇地平静。
    或许是连续四十八小时的地狱式熬夜已经让他的神经麻木了，又或许是口袋里那实打实的一千美金给了他前所未有的底气。
    他没有像几天前在家里那样连滚带爬地求饶，也没有流露出任何恐惧。
    他只是冷冷地看著马库斯那张囂张跋扈的脸，然后缓缓地將手伸进夹克的內侧口袋。
    “你他妈想掏什么？刀子还是枪？”旁边的黑人男生立刻警觉起来，举起了手里的酒瓶。
    马库斯也微微眯起了眼睛，浑身的肌肉瞬间绷紧。
    下一秒，利普把手抽了出来。
    没有刀子，也没有枪。
    那是一卷厚厚的、用发黄的牛皮筋扎著的绿钞。
    利普没有任何犹豫，他扬起手，將那一卷钞票狠狠地、结结实实地拍在了马库斯那结实的赤裸胸膛上！
    “啪！”
    清脆的撞击声在嘈杂的撞球厅里显得格外突兀。牛皮筋因为承受不住衝击力而崩断，几张二十面额的美元顺著马库斯的胸肌滑落，掉在了满是菸灰和酒渍的地板上。
    马库斯愣住了。他身边那几个原本准备动手的体校生也全都愣住了。
    他们怎么也没想到，这个穷得连饭都吃不起、几天前还在地上痛哭流涕的南区垃圾，居然真的在这么短的时间內搞到了整整一千美金的现金！
    “这是一千块。”
    利普的声音沙哑得像是在砂纸上摩擦，却透著一股不容置疑的冷酷，“连同之前那六百块，你们所有人的定金都退还了。你那愚蠢的大学梦值多少钱我不知道，但这笔钱足够塞满你那张臭嘴了。”
    马库斯下意识地接住那捲钞票，低头看了一眼。粗略一捏厚度，他就知道这绝对不是假钞，而且数目只多不少。
    他猛地抬起头，眼神中充满了难以置信和一丝本能的怀疑。他想从利普脸上找到偷窃或者抢劫后的心虚，但他什么也没找到。
    面前这个白人瘦猴的眼睛里，只有一种他看不懂的，属於经歷了某种蜕变后的死寂。
    “现在，捡起地上的钱，然后把你的路让开。”
    利普指了指地上的那几张钞票，语气平淡得没有一丝起伏，“我们的帐清了。”
    说完，利普根本没有等马库斯回应，直接用肩膀撞开挡在面前的一个体校生，大步朝著撞球厅的大门走去。
    这一次，没有人再拦他。
    马库斯握著手里那捲厚厚的钞票，脸色一阵青一阵白。他平时习惯了用暴力解决一切，但当对方面对暴力不仅不退缩，反而用实打实的真金白银甩在他脸上时，他那种建立在肌肉上的优越感瞬间荡然无存。
    他咬了咬牙，最终还是蹲下身，把掉在地板上的那几张二十美金捡了起来。在南区，没有人会跟钱过不去。
    “让他滚吧。”马库斯对著手下挥了挥手，转头走向吧檯，大喊了一声，“酒保！给我的兄弟们上最贵的酒！今晚老子买单！”
    ……
    走出撞球厅，刺骨的冷风再次扑面而来。
    利普深深地吸了一口冰冷的空气，感觉肺部一阵刺痛，但那种压在胸口、仿佛隨时会被人敲碎手指的窒息感，终於彻底烟消云散了。
    他暂时保住了自己的手，保住了自己吃饭的傢伙。
    他拖著宛如灌了铅一般的双腿，沿著熟悉的街道往加拉格家走去。
    这一路的灯光似乎都变得柔和了一些。
    他甚至开始在脑海里幻想，杨坚把那个小游戏放到网上后，到底会有多少人下载？
    他心里算得非常清楚，自己只是个拿钱干活的外包，游戏掛著多少gg、能赚多少美金，跟他一毛钱关係都没有。他唯一的救命稻草，是昨晚杨坚把钱扔给他时，留下的一个大饼：
    “这一千块只是你通宵赶工的苦力钱，但我是一个讲究且慷慨的生意人。如果《2048》的下载量能突破五十万的大关，我会额外给你发两千美金的绩效奖金。”
    五十万下载量，两千美金奖金。
    等结算了那笔钱，他一定要去买一台配置稍微好一点的二手电脑，然后再给菲奥娜买点好吃的，把欠交的水电费都补上。
    怀揣著这种对未来的一丝微弱憧憬，利普推开了加拉格家那扇修修补补的大门。
    然而，门內的景象，如同当头一盆冰水，將他刚刚燃起的那一点点希望之火彻底浇灭。
    屋子里乱作一团，空气中瀰漫著一股绝望的死气。
    菲奥娜蜷缩在破旧的沙发上，身上裹著一条满是破洞的毛毯，脸色苍白如纸，眼角还掛著未乾的泪痕。
    伊恩和卡尔坐在地板上，低著头一声不吭，手里紧紧攥著不知道从哪里翻出来的棒球棍和铁管。
    就连平时最喜欢哭闹的小利亚姆，此刻也仿佛感受到了某种恐怖的气息，躲在婴儿床里连大气都不敢出。
    利普的心瞬间沉了下去。
    他这才猛地惊醒。马库斯的麻烦確实解决了，但还有一个足以將他们全家拖入地狱深渊的死局，依然如同高悬的达摩克利斯之剑，冷冷地指著他们的脖子。
    东欧黑帮，罗德和弗拉德。
    六千美金的巨债。
    “菲奥娜……”利普声音颤抖地喊了一声。
    菲奥娜缓缓睁开眼睛，看到利普完好无损地站著，眼中闪过一丝微弱的安慰，但很快又被更深的绝望所掩盖。
    “你去了哪里？”菲奥娜的声音虚弱得仿佛隨时会断掉，“刚才……有人往我们家窗户上扔了死老鼠，上面绑著纸条。他们说……明天就是周五了。如果明天日落之前见不到六千美金，他们就会直接带走卡尔……”
    卡尔听到自己的名字，握著铁管的手猛地一抖，小脸煞白。
    六千美金。明天日落之前。
    利普感觉一阵天旋地转。他刚刚用半条命换来的一千美金，在马库斯面前是巨款，但在东欧黑帮这六千美金的数字面前还差得远。
    而他的身体已经彻底透支，就算杨坚现在再给他一个外包项目，他也没有第二个四十八小时去拼命了。
    “別怕……我会想办法的。一定会有办法的。”利普走过去，无力地抱住菲奥娜，说出的安慰话语连他自己都觉得苍白可笑。
    极度的疲惫、药效退去后的严重戒断反应、以及对明天將要发生之事的深层恐惧，如同三座大山同时压倒下来。利普甚至不知道自己是怎么走回臥室的。他一头栽倒在那张散发著霉味的床垫上，连衣服都没脱，瞬间陷入了昏天黑地的沉睡之中。