第24章 探案第一步

    寒风裹挟著煤灰和潮湿，打磨著伦敦东区破败的砖墙，福尔摩斯紧了紧羊毛大衣的领口，黄铜拐杖点在湿漉漉的石板路上，发出沉闷的迴响。
    他身旁，拉克丝把自己裹得严严实实，怀里藤篮中的卢米则把脑袋埋进绒毛深处，只露出两个毛茸茸的小耳朵，在拉克丝脑子里碎碎念：“俺滴个老天爷，这味儿比嚎哭深渊的冰窟窿还衝！又是煤灰又是下水道，还有股子……呃，血锈味？俺卢米的小鼻子遭老罪咯！”
    “福尔摩斯先生，这就是第一个现场？”拉克丝指著一条狭窄后巷的尽头，那里堆满了腐烂的蔬菜筐和废弃的木桶，空气中瀰漫著一股陈年的酸腐和若有若无的腥气。
    “没错，麵包师老亨利的终点站。”福尔摩斯的声音透过羊毛围巾有些发闷。他走到一处墙壁前，那里明显被刷洗过，但砖石缝隙里仍残留著深褐色的污渍。
    “尸体就是在这儿被发现的，胸口几乎被完全撕裂。”他掏出笔记本，上面沾著黑白照片。
    拉克丝皱眉，这伤口看著確实不像普通野兽，她抽出魔杖，低声道：“原形立现！”
    杖尖划过空气，墙壁上那些深褐色的污渍仿佛被注入了生命，瞬间散发出微弱的、令人不適的暗红色幽光，空气中开始浮现出一些极其细微的、如同烧焦羽毛般的黑色微粒，它们悬浮著，缓缓飘散。
    “哇哦！老妹儿，这墙上冒黑烟了！”卢米在篮子里惊呼，“闻著跟你熬坏魔药时的味儿一样冲！”
    福尔摩斯立刻凑近，放大镜几乎要贴到墙壁上：“这些黑色微粒似乎在排斥光线……拉克丝小姐，这是什么？”
    “黑魔法残留，”拉克丝脸色凝重，“非常典型的魔法生物攻击痕跡，比如……狼人，普通野兽可不会留下这种『签名』。”
    她看著那些飘散的微粒，补充道，“而且看这浓度和活性，施暴者力量很强，或者离行凶时间还不算太久远。”
    “狼人……”福尔摩斯咀嚼著这个词，眼中精光一闪，“符合伤口特徵和力量感。下一个，马车夫比尔·霍普金斯。”
    第二个现场在稍远处一条更阴暗的小巷，靠近一个废弃仓库的后门。这里气味更糟，混合著垃圾和某种动物排泄物的恶臭。地上残留著几道深深的、非自然的抓痕，划破了石板路面。
    “尸体在这里，”福尔摩斯指著地上一个用炭笔粗略勾勒出的人形，“颈部被撕开，几乎身首分离，现场有野兽毛髮。”他拿出那个装著银黑色粗硬毛髮的玻璃管。
    拉克丝再次挥动魔杖：“原形立现！”
    这一次，不仅仅是地面抓痕处冒出暗红幽光，连空气都仿佛扭曲了一下，那些银黑色毛髮在魔咒作用下，表面瞬间蒸腾起黑雾，甚至隱约勾勒出一个模糊的、咆哮的狼头虚影，一闪即逝。
    “还有高手。”拉克丝倒吸一口凉气，“这不仅是狼人毛髮，而且是饱含了强大黑魔法力量和暴虐情绪，这狼人恐怕刚变完身。”她下意识地摸了摸腰间的魔杖，感觉有点棘手。
    福尔摩斯迅速在笔记本上记录：“魔法承载了施暴者的情绪？有意思，那么，第三位，卖花女艾米丽·格林。”
    第三个现场就在福尔摩斯提到的那个废弃仓库的正门口。这里相对开阔些，但仓库大门锈跡斑斑，掛著沉重的铁链。门口的水泥地上，一片暗褐色的污跡面积更大。
    “艾米丽就是在这里被发现的，”福尔摩斯的声音带著一丝不易察觉的悲悯，“死状……非常惨烈。”他省略了细节，但指向地上的污跡，“致命伤在腹部和背部，像是被反覆撕扯拖拽过。”
    拉克丝深吸一口气，压下胃里的不適，第三次举起魔杖：“原形立现！”
    这一次，效果更加惊人，地上的污跡不仅爆发出强烈的暗红幽光，空气中瀰漫的魔法痕跡瞬间沸腾，一双覆盖著粗硬毛髮的、巨大而扭曲的爪子虚影，正疯狂地撕扯著一个透明的人形轮廓，伴隨著无声却充满原始暴戾的咆哮画面！
    画面一闪而过，却足以让人毛骨悚然。
    拉克丝下意识后退一步，“这是纯粹的虐杀！”
    福尔摩斯脸色铁青，手中的放大镜都微微颤抖，即使见惯凶案，这种超自然的、充满恶意的残暴景象依旧衝击巨大。
    “发泄……对象是手无寸铁的平民。不是飢饿，是纯粹的杀戮欲望。”他合上笔记本，语气冰冷，“证据链闭合了，凶手是狼人，而且力量强大，情绪极其不稳定。”
    “现在，我们需要去一趟苏格兰场，看看尸体本身能否提供更多细节，特別是，那根毛髮的主人，在受害者身上是否留下了更直接的印记。”
    福尔摩斯转向拉克丝，“记住，你是我的『科学助手』，负责记录和分析那些『特殊仪器』的读数。”
    苏格兰场的气氛凝重得能拧出水，战爭的阴云让每个警探脸上都掛著疲惫和焦虑，福尔摩斯带著拉克丝穿过嘈杂的走廊，直奔停尸房区域。
    负责接待他们的警探哈德威克，是个中年谢顶、眼袋浮肿的老油条，他显然认识福尔摩斯这位传奇人物，但语气里没什么热情，反而带著点公事公办的敷衍：“福尔摩斯老先生？又来了？这三起案子，上头说了，定性就是野兽袭击，流窜作案，可能来自非法马戏团或者哪个贵族老爷的私人动物园跑出来的猛兽，现在大家都盯著欧洲那边，人手紧张……”
    福尔摩斯直接打断他，声音带著不容置疑的权威：“德威克，我知道你们压力大。张伯伦先生带回来的『和平』並不能让伦敦的谋杀案停止发生，这三个无辜市民的死，同样需要真相，这是我的助手，拉克丝小姐，她带来了更精密的检测设备。”
    哈德威克狐疑地打量著拉克丝和她怀里那个时不时“啵啵囉”一下的藤篮，以及她手中那根看起来像玩具的小木棍。
    “精密设备？就这？”他嘟囔著，“行吧行吧，看在您老的面子上，我年轻的时候您就在这里指手画脚了，老规矩，十分钟，法医报告在桌上，尸体就在里面，自己看，別乱碰，也別嚇著小姑娘。”他指了指旁边桌子上薄薄的几页报告。
    趁著福尔摩斯快速翻阅那些语焉不详的报告时，拉克丝悄悄溜到停尸房门口，隔著门缝往里瞧。里面冷气森森，三张金属床上盖著白布。
    哈德威克警探给自己倒了杯浓得发黑的茶，跟旁边一个年轻警员抱怨：“上面就知道催催催，查德国间谍，查破坏分子，人手都抽去盯码头和工厂了！这种野兽袭击案子，难道让我们去海德公园撒捕兽夹吗？再说了，这鬼天气……”
    他啐了一口，“天天雾蒙蒙的，跟活在煤堆里似的，人都快憋疯了，哪还有心思管什么野兽！”
    年轻警员压低声音：“头儿，听说了吗？东区那边有人组织游行，抗议物价飞涨，麵包都快吃不起了。还有南边码头工人又罢工了，嫌工钱少活儿还危险，说运的货里有不乾净的东西，神神叨叨的。”
    哈德威克烦躁地挥手：“行了行了，管好自己吧！让福尔摩斯那个老傢伙折腾去，折腾完早点走，別给我们添乱，都八十几岁的人了，还找了个『华生』来陪自己玩侦探游戏。”
    福尔摩斯像是没听到一样合上报告，对哈德威克点点头：“感谢，哈德威克警探，现在我们进去看看。”
    停尸房里寒气逼人。福尔摩斯掀开白布一角，动作专业而冷静地检查伤口，拉克丝强忍著不適，举著魔杖，对著尸体伤口和那根在证物袋里的狼人毛髮，再次施展“原形立现”。
    在魔法视角下，尸体伤口处的黑魔法残留与那根毛髮產生了极其微弱的共鸣。
    “福尔摩斯先生，”拉克丝凑近，用只有两人能听到的声音说，“毛髮和伤口残留有共鸣，说明就是同一来源，而且尸体上有另一种很淡的魔法印记，或者追踪用的？”
    福尔摩斯他不动声色地点点头，示意拉克丝退后，他仔细检查了每一具尸体，特別是手脚指甲缝等可能残留线索的地方，但除了证实伤口的恐怖和那根毛髮，麻瓜手段再无更多发现。
    “好了，我们走吧，拉克丝小姐。”福尔摩斯盖好白布，转身离开停尸房。他无视了哈德威克警探敷衍的告別，带著拉克丝快步走出苏格兰场。
    外面的雾似乎更浓了，福尔摩斯站在街角，从大衣內侧口袋掏出那张伦敦地图。地图上，东区麵包店、稍远处的马车夫小巷、废弃仓库门口的卖花女遇害点，被他用红笔清晰地圈了出来。
    他將三个红点连线。
    一个近乎完美的等边三角形赫然出现在伦敦东区的地图上，锐利的尖角直指泰晤士河的某个方向。
    “三角形……”福尔摩斯喃喃自语，手指无意识地敲击著拐杖头，“三个受害者，三个地点，精准的几何图形，这不是隨机作案，这是有某种仪式？標记？还是某种召唤？”
    “六芒星！”拉克丝脱口而出，脑子里瞬间闪过霍格沃茨魔法师史课本里的內容，前两月的书总算是没白抄。
    “福尔摩斯先生！在魔法界，六芒星是很常见的魔法阵基础，它由两个交叠的三角形构成，一个正三角，一个倒三角。”
    福尔摩斯摸了摸下巴：“六芒星，这么说，凶手还需要三个顶点。”
    拉克丝拍了下藤篮，卢米被震得打了个哆嗦，嘴里叼著的半块饼乾渣掉在她袍角，“魔法界里六芒星用途太多了，召唤、封印、仪式……上次我抄书的时候，里面还说这六芒星可以充当法阵基底，这个狼人是把人当元素石用了啊！”
    “那么接下来的目標就很清晰了。”福尔摩斯將一个三角形画在了上面，“去这三个顶点看看。”