第七章 求和者斩！天子拔剑，满朝文武跪了

    景阳钟响。
    沉浑的钟声一声接一声，穿越重重宫墙，迴荡在整座京城上空。
    金鑾宝殿，香雾繚绕。
    文武百官分列两侧，皆著锦绣朝服，头戴乌纱。
    然而此刻无人顾及体面，有的眼观鼻鼻观心，有的交头接耳窃窃私语，都在暗中揣测——皇上为何敲景阳钟？
    上一次景阳钟响，还是十余年前太上皇退位那日。
    乾元帝端坐龙椅，如渊渟岳峙。
    下方百官的每一丝神色变化，尽收眼底。
    他不急。
    让他们猜。
    让他们怕。
    沉默越久，威压越重。
    直到殿內躁动到了极点——
    “夏守忠，宣急报。“
    声音不高，却如一盆冰水兜头浇下。殿內瞬间死寂。
    “是。“
    夏守忠躬身，从怀中掏出那封沾著风尘与血气的八百里急报，展开。
    “……匈奴举兵十万，犯我天威，入侵雁门关。“
    “臣贾仁恳请皇上速派援军，火速率军驰援！“
    公鸭嗓在空旷大殿內迴荡，每一个字都像重锤，狠狠砸在每个人心口上。
    殿內鸦雀无声。
    乾元帝扫视群臣，冷声开口：
    “都听清楚了？“
    无人敢应。
    “匈奴十万大军压境，雁门关危在旦夕。“
    “诸位爱卿——可有应对之策？“
    死寂维持了三息。
    然后，炸了。
    一名緋色文官率先出列，拱手奏道：
    “陛下，臣以为，当以和为贵。“
    “匈奴蛮夷此时入侵，不过因冬季將至、草枯粮绝，想掠夺物资过冬罢了。”
    “只要我大乾稍加恩赐，给予足够金银绢帛与粮草，这些未开化的蛮夷自然退去。”
    “如此兵不血刃，可保边疆百姓一时平安。“
    话音未落，一名武將怒目圆睁，大步跨出：
    “陛下，万万不可！此乃饮鴆止渴！”
    “匈奴狼子野心，此次十万大军压境，绝非简单掠夺，必定是想叩关而入，染指中原！”
    “若此时求和，割地赔款，无异於养虎为患！“
    “臣以为，当立刻发兵，雷霆出击！“
    一时间，金鑾殿变成了菜市场。
    平日里满口仁义道德的文武百官，此刻如同爭斤论两的商贩，吵得不可开交。
    有人面红耳赤唾沫横飞，有人摇头嘆息拿不出主意。
    足足一刻钟，毫无结论。
    乾元帝端坐龙椅，听著下方嗡嗡作响的爭论，眉头越皱越紧。
    他的眼神像一座即將喷发的火山，正在积蓄毁灭一切的力量。
    就在这时——
    一名大臣战战兢兢站出来，低著头，小心翼翼道：
    “陛下……臣斗胆以为，或许可送一位宗室公主和亲，以此换取边疆和平。”
    “如此既可避免生灵涂炭，又可彰显我大乾天朝仁德……“
    “啪！！“
    一声惊天巨响炸裂！
    乾元帝猛地一掌拍在御桌上，坚硬的紫檀木龙案震颤不已，茶盏笔墨跳起老高，茶水溅了满地。
    满朝文武心臟狂跳。
    “都当朕不存在吗？！“
    乾元帝霍然起身，脸色阴沉如水。
    “朕的大好男儿正在边关浴血廝杀，命悬一线！“
    “朕的万里江山，正在被这群异族豺狼一口一口蚕食！“
    “而你们这群尸位素餐的蛀虫，竟在这金鑾殿上为了苟且偷安爭论不休，甚至还要送公主去和亲？！“
    乾元帝死死盯著下方百官，声音一字比一字重：
    “丧权辱国！令亲者痛仇者快！“
    那名提议和亲的大臣还没反应过来，旁边一名鬚髮皆白的主和派老顽固竟不知死活地又开口了：
    “陛下，臣斗胆以为，如今局势危如累卵，应当从长计议，譬如先遣能言善辩之使臣去往匈奴大营，探探口风，许以重利……“
    “给朕闭嘴！“
    乾元帝猛然转头，一声怒斥如惊雷炸响。
    “再敢多言半个字，朕现在就斩了你！“
    帝王威压如实质般倾泻而下。
    那老顽固如遭雷击，满脸惊骇，双腿一软，“噗通“重重跪倒，拼命把嘴闭死，脑袋深深埋进金砖尘埃里，连大气都不敢喘。
    他想起来了。
    十四年前，就是这个人，手握重兵逼太上皇退位。
    那一日，也是这样的眼神。
    也是这样的语气。
    “朕今日召集尔等，不是徵求你们这群懦夫的意见——是通知你们。“
    乾元帝面沉如水，明黄龙袍无风自动，猎猎作响。
    “朕意已决，即刻发兵。“
    “匈奴狗贼屠我百姓，朕定让他们十倍百倍血债血偿，用他们的头颅筑成京观！“
    “仓啷——！“
    尚方宝剑出鞘。
    森寒剑光映照著乾元帝狰狞的面容，剑尖直指跪了一地的求和派大臣。
    “尔等公卿，食朕之禄，受国厚恩，却不思为国分忧，一味避战求和，贪生怕死，连猪狗都不如！“
    “朕现在明確告诉你们——“
    “若不敢战死在抗击匈奴的沙场上，就现在死在朕的剑下！“
    “求和者——斩！“
    “阻挠者——斩！“
    “让朕瞧瞧，到底是朕手中的剑硬，还是你们那颗只会妥协的软骨头硬！“
    嗡——
    整个金鑾殿陷入死一般的寂静。
    落针可闻。
    主和派大臣个个面如土色，缩著脑袋恨不得钻进地缝。
    他们毫不怀疑，此刻谁敢再说半个“不“字，乾元帝会毫不犹豫地挥剑砍下他的脑袋。
    暴君。
    果然是得位不正，心性残暴。
    一些顽固老臣在心底发出绝望的悲鸣，却只能把这念头死死压住，连一丝嘆息都不敢发出。
    而人群中，另一些人眼中却精光爆射。
    武將。
    大乾的武將，日子不好过。
    自开国以来，天下渐太平，文官凭藉三寸不烂之舌治国安邦，高居庙堂。
    武將？
    除了镇守边关的实权將领，京城里拱卫皇宫的武將想获取军功，难如登天。
    若不是当年乾元帝手握重兵夺嫡成功，以雷霆手段逼太上皇退位，武將在朝中恐怕毫无立足之地。
    可即便如此，能参与核心朝政的武將依旧少之又少，不过是充个门面。
    正因如此，当他们听到乾元帝这不容置疑的强硬话语，主战派武將们一个个摩拳擦掌，仿佛看到了晋升的阶梯。
    终於——轮到他们了。
    “哼。“
    乾元帝收剑归鞘，目光如电，瞬间锁定下方一人。
    “王爱卿听令。“
    “由你率兵五万，即刻点齐兵马，火速驰援雁门关，不得有误！”
    京营节度使王子腾。
    按道理，京营节度使掌控京城最后防线，本该由皇帝绝对心腹担任。可乾元帝得位不正，当年登基时为稳局势，不得不安抚旧臣。
    而王子腾，是个极其精明的人。
    早在乾元帝夺嫡成功、万事已定之时，王子腾便已做出了选择——暗中递上投名状，表示效忠。
    这一步棋，王子腾赌对了。
    京营节度使这个位置，是从寧荣二府贾家手中接任的。
    开国武勛，四王八公，朝中大臣只认贾府的牌子。
    王子腾就算坐上这个位置，在眾人看来也不过是贾家门下的附庸，名不正言不顺。
    为了摆脱贾家阴影，为了真正掌握实权，王子腾不惜成为“孤臣“，彻底倒向乾元帝。
    而今日，乾元帝选他掛帅出征，自有深意。
    明面上，王子腾算开国勛贵圈子里的人。
    选他率兵，等於向四王八公等靠向太上皇的老臣集团释放一个强烈信號——
    只要真心靠向朕，朕不计前嫌，依旧重用，甚至不吝兵权。
    效果立竿见影。
    话音刚落，朝堂上不少大臣便用意味深长的目光看向王子腾，眼神中夹杂著嫉妒与猜忌。
    尤其是武班首位的北静郡王水溶，看向王子腾时，那双温润眼眸微微一皱，闪过一丝不易察觉的阴霾。
    “臣，领命！“
    王子腾反应极快，迅速出列，双膝重重跪地，声如洪钟：
    “微臣定不负皇上所託！此次出征，定当竭尽全力，与匈奴蛮夷决一死战！”
    “哪怕马革裹尸，也要誓守雁门关！“
    面沉似水，表情严肃。
    被推到风口浪尖？
    他早就料到了。
    当年下定决心靠向乾元帝这艘看似摇晃的大船时，王子腾便知道会有今天。
    这是豪赌。
    但他王子腾，从来不怕赌。
    乾元帝微微頷首，目光从王子腾身上移开，再次扫过满朝文武。
    “还有谁——有异议？“
    殿內寂静如坟。
    无人敢言。
    “好。“
    乾元帝重新坐回龙椅，声音恢復了平静，却比方才的怒吼更加令人胆寒：
    “传令——王子腾率京营五万精兵，三日內集结完毕，火速驰援雁门关。“
    “另，著兵部即刻擬旨，调西北边军三万，合围匈奴。“
    “告诉贾仁——“
    乾元帝顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光：
    “朕的兵，三天后出发，让他给朕守住雁门关，少一寸土，朕拿他是问。“
    “退朝。“
    百官鱼贯而出，无人敢交头接耳。
    金鑾殿外，秋阳高照，却照不暖任何人的心。
    所有人都知道——
    从今日起，大乾与匈奴之间，再无转圜余地。
    不是匈奴死，就是大乾亡。
    而在这盘棋局中，有人看到了危机，有人看到了机遇。
    王子腾走出大殿，迎著刺目的阳光，嘴角微微上扬。
    至於远在千里之外的雁门关——
    那个名叫贾琅的年轻副將，此刻大概已经带著千余名敢死之士，消失在了关外的茫茫夜色中。
    胜负，就看这一局了。