第六章 户房司吏

    明月已然高悬，夜已经很深了。
    陈后又打了几桶水，痛快衝洗后，就回屋沉沉睡去。
    次日清晨。
    陈后一走进衙门，就察觉到了一丝异常。
    不知为何，今日的衙门出奇的空荡。
    院中只有零零散散的几个差役，眼神还都若有若无瞟向自己。
    陈后轻轻蹙眉，有些困惑。
    可他並未过多在意，只觉得是自己这几日的行为所致。
    他回到自己的书房，正欲像平日一般，唤来眾捕快酣畅淋漓地开一场会议。
    却被告知，今日全部捕快都不在衙门內。
    差役说：“今早户房的孙司吏一大早就把捕快大人们都叫走了，是说无论如何，城北的税钱都要收回来的。”
    陈后眼神微微眯起：“税钱？据我所知如今没有什么税钱要收吧？”
    差役的眼神躲躲闪闪：“是……是护城税。司吏说衙门平日里维持著县里的安全，他们这些平头百姓自然是要交钱。”
    “哦？”
    陈后笑了，这他娘不就是保护费吗，说得冠冕堂皇，还不是那一套下作手段。
    他问道：“那这所谓的护城税又是怎么算的？”
    那差役在陈后面前自然不含有任何隱瞒：“孙司吏说按人头算，一个人头每年交一两白银……”
    一两白银？
    陈后愣了一下，隨后冷笑一声。
    这孙司吏可真是狮子大张口啊。
    这个时代每户人家一年的收入满打满算也就五六两白银，他直接一个人头一两！
    去岁县三万口人，一年就是三万两白银，当真是赚得盆满钵满啊！
    这钱贪的，果然抢钱哪有贪钱快。
    陈后心里门儿清，这孙司吏敢这样明目张胆贪污，背后没有那位县尉的示意，他打死都不信。
    去岁县的百姓碰上这么个官也是倒了八辈子霉。
    事实上陈后並不是什么圣人，更不是什么为百姓办事的清官好官！只是……
    他缓缓开口道：“我印象里，主簿是正九品，户房司吏是从九品吧？”
    差役道：“是。”
    “所以他擅自做主徵收所谓的护城税，不用和我这个主簿匯报？擅自调走了我底下的捕快，也不用和我匯报了？”
    陈后笑了：“我还以为他是主簿呢。”
    陈后语气平淡，甚至还带著淡淡的笑意。
    可底下的差役却笑不出来，他的一身冷汗直冒，一句话都不敢说。
    越俎代庖，摆明了就是不把陈后这个新来的主簿放在眼里。
    陈后摆了摆手，让差役退下。
    “看来我这个领导，当的还不够嘛。光压榨捕快了，给你忘了是吧。”
    陈后的口中喃喃。
    ……
    此时此刻。
    城北。
    一处破旧木屋內，本有摇摇欲坠的木门被狠狠踹开，屋內只有一个妇女和一个小女孩。
    二人身上都穿著粗布麻衣，肩肘等关节处都打著不少补丁。
    那妇女紧紧抱著女孩，泪眼婆娑地盯著门外的一眾捕快。
    眾捕快衣著鲜亮，腰间都掛著一柄长刀，身姿阔绰地围绕在门口，低头看著屋內的妇孺。
    眼神冰冷淡漠，似是见惯了这种场面。
    一位身形壮硕的汉子身穿锦衣，腰掛长刀，迈著大步边走了进来。
    钱横看向屋內的妇人与女童，看著她们那幽怨的眼神，嗤笑道：“你们屋头只剩下两口人，嘖嘖嘖，真是可怜吶。不过规矩就是规矩，一口人一两白银，我们衙门护著你们可是不易！”
    妇人眼中噙泪，可还是强撑著，勉强说道：“我们家里已经没钱了……”
    钱横听见这话，脸色瞬间就沉了下来：“到底是没钱，还是根本就不愿给！我们衙门劳心劳力护著你们，你们就这样回报我们么！”
    他猛地上前一步，一身壮硕身形將妇孺二人彻底笼罩，气势逼人。
    这股气势压得妇人喘不过气来，几番哽咽，最终也只得颤颤巍巍道：“前几日家中男人刚刚病逝，为了治病，家中所有的积蓄都花光了，实在是抽不出银钱了……”
    说著说著，妇人的语气里就带上了几分哽咽：“请……请大人再宽限些时日，再给我些时日，我定能凑齐银钱！求求大人了！”
    说罢，一身粗糙衣物的妇人带著女童，扑通一下就给壮汉跪下。
    见此情形，钱横只觉得烦躁，狠狠吐了口唾沫，骂道：“妈的，又是一个不给钱的贱民！”
    他摆了摆手，对著后头的一眾捕快命令道：“给我搜，值钱的东西都给我带走！”
    说著，他低头对著跪下的妇人恶狠狠说道：“我给你三日时间，三日后若是还交不上来……”
    他將视线转向妇人怀中的小女孩，女孩尚且懵懂，只是一味哭泣，此刻的眼里还噙著泪。
    “许多娼妓都是从这个年纪开始的。”
    “大人……”
    留下这句话，钱横就转身离去，丟下妇孺在身后哭喊。
    屋子对面，支著一个餛飩摊子，摊主食客都已不知去向，只留下一个身穿藏蓝色锦衣，一身富贵逼人的中年男子坐在摊子前、慢慢吃著一碗餛飩。
    钱横一阵小跑过去，一见到这个中年男子，就露出一副諂媚的笑容：“孙大人，这家贱民也拿不出钱，给她三日时间，若是还拿不出，就把二人都卖到窑子里去，价钱终归还是可以的。”
    孙洲听闻钱横的话，轻轻点了点头，眼皮都不抬一下：“下次不要这般粗暴，我们好歹是县衙，我们这么做別的百姓要怎么看？”
    “莫要把我们和街头流痞混为一谈。”
    孙洲的声音儒雅带著一丝温润，乍一听还当真以为是一名儒雅书生。
    钱横只得连连点头：“是是是，孙大人教训得是极。”
    钱横顿了顿，似乎是想到了什么，小心翼翼地向孙洲问道：“那个……孙大人，咱们当真不用和新来的陈主簿知会一声吗？
    那位陈主簿的性子可是有些刚烈，上任第一天就把秦捕头给打得昏死过去。”
    孙洲冷哼一声：“怎么，被训了两天就真把自己当人家的狗了？”
    “自然不是，只是那位好歹是我们的顶头上司……”