第12章 我爹的人到了

    门房传来的那句话，我反覆想了两遍。
    沈大人若想活命，就別再查永寧河。
    语气挺客气。
    至少还知道叫我一声沈大人。
    阿六却嚇得不轻。
    他一晚上看了三次门，又看了四次窗，最后抱著一根烧火棍站在书房外，像个准备替我殉葬的灶王爷。
    我劝他：“你拿这个没用。”
    阿六低头看了看烧火棍：“那我换菜刀？”
    “也没用。”
    “那换什么有用？”
    “换命。”
    阿六立刻把烧火棍放下了。
    我把威胁的事放在一边。
    有人警告，说明摺子起效了。
    比起没有反应，这反倒是好事。
    最怕的不是敌人威胁你。
    最怕的是你闹了半天，人家连看都不看你一眼。
    第二日一早，工部没有动静。
    皇帝也没有动静。
    钱荣送来的那盒茶还摆在书架上，没拆，也没退。阿六每次路过，都要看它一眼，像看一个不能吃的烧鸡。
    到了傍晚，陈掌柜来了。
    他这次脸色比往常更沉。
    我看见他那张脸，就知道又有麻烦。
    “沈公子，老爷身边的人到了。”
    我手里的笔停住。
    老爷身边的人。
    这几个字和“老爷的人”不一样。
    陈掌柜是我爹的人。
    药铺伙计也是我爹的人。
    京城里那些偶尔递信的暗线，都是我爹的人。
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    但能被称为“老爷身边的人”的，一只手数得过来。
    我问：“谁？”
    陈掌柜低声道：“许三刀。”
    阿六站在旁边，脸色一下白了。
    我也沉默了一会儿。
    许三刀来了。
    这就不是送信。
    是催命。
    我小时候跟他学过短刃。
    学了三个月，挨了两个月打，还有一个月在养伤。
    许三刀这个人，不爱说话，也不爱讲道理。他教人的方式很简单。
    躲不开，就挨打。
    挨多了，自然就会躲。
    我现在能在板车撞过来时躲开第一下，得感谢他。
    但这並不代表我想见他。
    “在哪？”我问。
    “陈记后院。今晚戌时。”
    陈掌柜顿了顿，又补了一句：“他只见您一个人。”
    阿六立刻道：“不行，少爷受伤了。”
    我看向他。
    阿六硬著头皮继续：“万一他打您呢？”
    我认真想了想。
    “那你跟著也没用。”
    阿六张了张嘴，竟然无法反驳。
    戌时，我换了一身不起眼的短褐，从后门出了府。
    阿六坚持送我到巷口。
    他手里又拿回了那根烧火棍。
    我看著他：“你真觉得这东西能保护我？”
    “不能。”
    “那你拿著干什么？”
    “壮胆。”
    “给谁壮胆？”
    “我。”
    我拍了拍他的肩，自己走进夜色里。
    陈记药铺离承平坊不算近。
    夜里街面冷清，脚店门口还有几个喝醉的客人吵嚷。卖餛飩的老头把锅盖掀开，白气扑出来，香味钻进鼻子里。
    我有点饿。
    但想想许三刀还在等我，就没吃。
    倒不是怕迟到。
    是怕吃多了，一会儿被他打吐出来。
    陈记后院只点了一盏灯。
    灯火不亮，院子一半在光里，一半在暗里。
    陈掌柜把我领进去后，便退了出去，顺手关上门。
    院子里只剩一个人。
    那人坐在石凳上，背对著我。
    桌上放著一把刀。
    刀不长，刀柄缠著旧布，布色发暗。
    我认得那把刀。
    小时候它削过木棍，切过羊肉，也贴著我的脖子告诉我什么叫“別动”。
    “少主。”
    那人开口。
    声音低，平，像刀背刮过石头。
    我走过去，在他对面坐下。
    “三叔。”
    许三刀抬眼看我。
    他比我记忆里老了一点。
    眼角多了纹，鬢边有了白，可那双眼睛没变。不亮，却硬，像两枚旧铁钉。
    被他看著时，人会觉得自己是块要被钉上墙的木板。
    他的目光落在我右臂上。
    “伤了？”
    “小伤。”
    “谁伤的？”
    “还在查。”
    “进京不到几日，官当了，宅住了，公主也快娶了，现在还替皇帝查起贪官。”许三刀声音没什么起伏，“少主过得挺忙。”
    这话没有半个脏字。
    但比骂我难听。
    我没有接他的刺，只道：“三叔一路辛苦。”
    “我不辛苦。”他说，“老爷辛苦。”
    我心里嘆了口气。
    来了。
    许三刀看著我：“老爷让我问你一句话。”
    “问。”
    “你到底是来杀皇帝的，还是来给皇帝当官的？”
    这句话和我爹信里的意思一样。
    只是从许三刀嘴里说出来，更像刀架在脖子上。
    我看著桌上那把刀，道：“若我说，是皇帝非要我当官呢？”
    “那也是你在当。”
    “我若不当，昨日就死在宣政殿了。”
    许三刀没说话。
    我继续道：“皇帝当著满朝文武点我，封我做监察御史，又赐宅、赐婚。这不是我选的。”
    “你可以拒。”
    我笑了一下：“三叔，你在宣政殿上拒一个皇帝试试？”
    许三刀终於皱了皱眉。
    他不是不知道其中凶险。
    他只是不关心。
    对他来说，任务就是任务。
    不管皇帝怎么做，我都该找到机会，完成我爹交代的事。
    “宫里的路线呢？”他问。
    我心里微微一沉。
    “皇帝每次召见，走的路都不同。第一次入宣政殿，第二次去了偏殿。路线变过，太监也换过。”
    许三刀盯著我。
    “所以你没记？”
    “记了能记得。”
    “够用吗？”
    “不够。”
    院子里安静下来。
    灯火跳了一下，把许三刀的影子拉得很长。
    他忽然道：“少主，你在拖。”
    我没有立刻回答。
    他说得太准。
    我確实在拖。
    不是因为我投了皇帝。
    而是因为我越来越看不懂萧景衡。
    他像是知道我危险，却偏偏把我放到身边。
    像是用我，又像是在等我。
    这种情况下贸然动手，不是刺杀。
    是把自己送去砍头，顺手把京城里我爹的暗线也全拖下水。
    我道：“我需要时间。”
    “老爷给了你三个月。”
    “现在还没到。”
    “老爷现在信不过三个月了。”
    我抬眼看他。
    许三刀伸手，慢慢摩挲著刀柄。
    “你进京第一天，就成了皇帝亲点的人。第二天，赐婚公主。第三天，替他查案。少主，你若是老爷，你会怎么想？”
    我没有说话。
    如果我是我爹，我大概也会想把儿子抓回来打一顿。
    先问清楚他到底姓沈，还是姓萧。
    许三刀道：“老爷让我来做三件事。”
    “哪三件？”
    “第一，看你。”
    这个“看”字说得很平。
    但意思我懂。
    监视。
    “第二，查宫。”
    我眉头一动。
    “三叔，京城不是西南。內卫不是吃乾饭的。”
    “我知道。”
    “顾行之已经在盯我。”
    “那是你的事。”
    “你若乱动，他会顺著你查到陈掌柜，查到我，查到整条线。”
    许三刀抬眼：“所以你最好快一点。”
    我心里有火，却压住了。
    和许三刀吵没有用。
    他这种人，一旦认定了事，只会往前走，不会拐弯。
    “第三呢？”我问。
    他停了一下。
    “第三，若你一直没有进展，我替你动手。”
    我看著他。
    阿六要是在这里，估计已经开始找门了。
    我倒是没动。
    只是觉得后背有些凉。
    许三刀替我动手。
    这句话听起来像帮忙。
    实际上是最糟的情况。
    他这种人进宫刺杀，成了，天下大乱。
    不成，京城暗线全灭。
    无论哪种，我都別想活。
    “给我一个月。”我说。
    许三刀看著我。
    “二十天。”
    “一个月。”
    “二十天。”他的语气没有起伏，“少主，你已经用掉了不少日子。”
    “我需要查清皇帝为什么这么做。”
    “那不是你的任务。”
    “这关係到能不能杀他。”
    许三刀终於沉默了。
    我知道这句话能说动他。
    不是因为他突然讲道理，而是因为“能不能杀皇帝”这几个字，对他有用。
    过了片刻，他道：“二十天。”
    我皱眉。
    他又道：“二十天后，你若还没有真正的机会，我会自己查宫。”
    “你这样会害死所有人。”
    “老爷说过，若三个月后还没有结果，他会亲自进京。”
    我心里一沉。
    这句话比他自己动手更重。
    沈烈亲自进京，那就不是暗杀。
    是兵变。
    半座京城都的陪葬。
    许三刀起身，拿起桌上的刀。
    “少主，老爷要的是皇帝的命，不是工部的帐。”
    他说完，转身往后院暗门走去。
    走到门口时，他又停了一下。
    “还有，少主。”
    “嗯？”
    “你今日躲板车那一步，慢了。”
    我嘴角抽了一下。
    他推门走了。
    院子里只剩我一个人。
    灯火烧得很低。
    我坐在石凳上，忽然觉得右臂又开始疼。
    这京城真有意思。
    皇帝怕我死。
    工部想我死。
    我爹怕我不杀皇帝。
    许三刀怕我杀得太慢。
    算下来，真正关心我活得舒不舒服的，可能只有阿六。
    虽然他关心的方式，是拿烧火棍给自己壮胆。
    我回到承平坊时，阿六果然还在巷口等著。
    手里还是那根烧火棍。
    见我回来，他立刻迎上来：“少爷，没挨打吧？”
    我看了他一眼。
    “你很失望？”
    “没有没有。”他连忙摇头，“来的是谁？”
    “许三刀。”
    阿六脸色一白。
    “三爷来了？”
    “嗯。”
    “来干什么？”
    “催命。”
    阿六不说话了。
    我走进院门，抬头看了一眼宫城方向。
    隔著重重屋檐，当然什么都看不见。
    可我知道，那座宫里坐著我要杀的人。
    而现在，问题已经不是我能不能靠近他。
    是我身后来了一个真想杀他的人。
    我的查工部。
    的找方周氏。
    的应付公主。
    的防著顾行之。
    现在还得拦著许三刀別真去摸宫。
    我忽然有点怀念刚进京那天。
    那时候我以为，刺杀皇帝已经是这辈子最难的事。
    现在才知道，那可能是最简单的一个。