第39章 庚字二十七死人衣

    刑部旧狱门口，韩钧的脸比上次更难看。
    上次他至少还能说“不欢迎”。
    这次，他连不欢迎都不好说。
    因为赵观澜站在我身旁，手里拿著皇帝硃批。
    都察院会同刑部核验旧衣房赃证。
    只验物，不问人。
    皇帝这八个字，把刑部的嘴堵得很严。
    韩钧看完硃批，沉默了许久。
    “赵大人，沈大人，刑部旧衣房阴秽，二位何必亲自进去？”
    赵观澜道：“奉旨查验。”
    韩钧又道：“白老绣已经认罪，赃证刑部自会整理。”
    赵观澜道：“奉旨会同。”
    韩钧脸色一僵。
    赵观澜说话確实比我省事。
    翻来覆去就四个字。
    奉旨会同。
    可有时候越短越好用。
    我在旁边补了一句：“韩大人放心，只验物，不问人。陛下写得清楚，下官不敢多问。”
    韩钧冷冷看了我一眼。
    “沈大人最好记得。”
    “记得。”
    我当然记得。
    不问人。
    问衣服。
    死人衣总不会被我问急了翻供。
    刑部旧衣房在旧狱后侧。
    比牢房还冷。
    推门进去，一股潮腐味扑面而来。
    阿六若在，估计能当场退出三步。
    屋里一排排木架，上面放著旧衣、破袍、草鞋、腰带，还有一些犯人死后留下的杂物。
    每一格都有標牌。
    甲、乙、丙、丁。
    再往里，是庚字架。
    韩钧身后跟著两个刑部小吏，还有一个管旧衣房的老吏。
    老吏背微驼，头髮灰白，手里捧著册子，脸上满是惶恐。
    韩钧道：“庚字二十七。”
    老吏翻册子的手抖了一下。
    “庚字二十七旧衣，昨日已按例焚毁。”
    我笑了。
    “昨日？”
    老吏点头。
    “按例，旧狱死囚衣物过期便焚。”
    “什么时候焚的？”
    “申时。”
    “昨日申时，白老绣还没被带进刑部旧狱吧？”
    老吏脸色一白。
    韩钧冷声道：“旧衣焚毁按刑部规程，不因白老绣而定。”
    我点点头。
    “那灰呢？”
    韩钧皱眉。
    “什么灰？”
    “焚衣总有灰。”
    “自然有。”
    “看看。”
    韩钧眼神沉了沉。
    老吏不敢不带路。
    旧衣房后头有一只铁盆，里面堆著烧剩的灰烬。
    我蹲下看。
    灰很少。
    少得不对。
    庚字二十七若是一整套死人衣，外袍、里衬、腰带、草鞋，再怎么烧，也不该只有这么一点灰。
    我用小绣给的细针拨了拨。
    灰里有布灰，也有草灰。
    但没有金线残渣。
    更奇怪的是，灰里有一截没烧尽的粗麻线。
    死人衣若是狱中犯人旧衣，多半粗布麻线没错。
    可白老绣说鹤帐绣在死人衣內衬。
    內衬不会用这么粗的麻线。
    这盆灰，是拿別的衣服充数的。
    我站起身。
    “韩大人，灰不对。”
    韩钧面无表情。
    “沈大人还懂焚衣？”
    “略懂。”
    “怎么懂的？”
    “西南穷，死人衣也烧过。”
    这话半真半假。
    我確实见过烧死人衣。
    但没亲手烧过。
    韩钧冷笑：“仅凭灰少，就说不对？”
    “还有麻线。”
    “旧狱衣物多为粗布，麻线有何不对？”
    “白老绣是绣工。”我道，“他若真把鹤帐藏在衣中，不会用这么粗的线。粗线藏不住针脚。”
    韩钧道：“也许白老绣骗你。”
    “那韩大人慌什么？”
    他眼神一冷。
    “沈安。”
    赵观澜淡淡道：“继续查。”
    韩钧深吸一口气，压住怒意。
    我走回庚字架。
    庚字二十七那一格確实空了。
    空得很乾净。
    但旁边二十六、二十八都还放著旧衣。
    我取出二十六號旧衣看了一眼。
    衣服发霉，味道冲鼻，袖口和里衬都有编號木籤。
    二十八號也一样。
    只有二十七格子里，不但衣服没了，连底下的灰尘都被擦过。
    太乾净了。
    我伸手摸了摸木格底部。
    有一点潮。
    刚擦过。
    “谁擦的？”
    老吏抖了一下。
    “这……这旧衣房潮，常擦。”
    “庚字二十六潮吗？”
    “不……”
    “二十八潮吗？”
    老吏不敢说话。
    韩钧冷声道：“沈大人问物，不问人。”
    我点头。
    “那问木格。”
    我用指尖敲了敲庚字二十七的木板。
    声音有点闷。
    不是空格该有的声。
    赵观澜看了我一眼。
    我拔出短刃，沿著木板边缘轻轻一挑。
    韩钧立刻道：“沈大人！旧衣房物件不得损毁！”
    我停手。
    看向赵观澜。
    赵观澜面无表情：“核验赃证。”
    这四个字很好用。
    我继续挑。
    木板鬆开一条缝。
    里面没有帐。
    只有几根细细的金线。
    韩钧脸色终於变了。
    我用细针挑出金线。
    金线断得很短，像是从什么布料上被强行扯下来的。
    也就是说，庚字二十七原本的確放过带金线暗纹的衣物。
    有人把衣取走，擦了木格，烧了假衣，却没来得及清乾净木缝里的线。
    我把金线放到白纸上。
    “韩大人，这也是盗绣案赃证吧？”
    韩钧没有回答。
    他当然不好回答。
    答是，就得继续查。
    答不是，就解释不了旧衣房木格里为何有金线。
    我继续翻庚字架。
    二十六、二十八、二十九。
    每一件衣服我都只看內衬。
    小绣说过，鹤帐不是写在正面，是绣在反面。
    果然，二十八號旧衣內衬背面有几处针脚很奇怪。
    不是鹤纹。
    更像是试针。
    我用细针挑开一点，看到里面藏著一个小小的“二”字暗针。
    不完整。
    像帐的一部分。
    我心里一动。
    如果二十八號有残针，那二十七號被取走前，很可能和它连在同一批。
    鹤帐不一定只藏在一件衣里。
    可能拆开藏在多件死人衣內衬。
    我问老吏：“庚字二十七对应哪名死囚？”
    老吏看向韩钧。
    我笑了。
    “问物。衣物对应死囚，不算问人。”
    韩钧咬牙：“说。”
    老吏翻册子。
    “庚字二十七，死囚陈五，三年前入狱，去年冬死於牢疫。衣物归旧衣房，尚未销毁。”
    “为何昨日突然焚？”
    老吏嘴唇发抖。
    韩钧立刻道：“沈大人。”
    我举手。
    “好，不问人。”
    我低头看旧衣房地面。
    庚字架后头，有一根房梁斜撑，梁脚处堆著灰尘和碎布。
    大概因为位置低，平日没人打扫。
    我蹲下，用针拨开灰尘。
    里面有一小片布角。
    布角顏色发暗，质地比普通囚衣细。
    我刚要去拿，韩钧忽然上前一步。
    “那不是庚字二十七之物。”
    我抬头看他。
    “韩大人怎么知道？”
    韩钧脸色一僵。
    赵观澜也看向他。
    这句话露得太快。
    韩钧闭了嘴。
    我捡起布角。
    布角背面，有几道极细的金线针脚。
    不是鹤形。
    是数字。
    我看不懂，但我记得小绣说的三七二號底码。
    鹤冠三针，鹤翅七针，鹤足二针。
    我把布角翻来覆去看，终於在边缘找到一组针脚。
    三。
    七。
    二。
    我心口一紧。
    找到了。
    真正的庚字二十七死人衣，確实在这里。
    被人匆忙取走时，撕落了一角，卡进了梁缝。
    韩钧的脸色已经很难看。
    我把布角递给赵观澜。
    赵观澜只看了一眼，便道：“封存。”
    韩钧立刻道：“这是刑部旧衣房物证。”
    赵观澜道：“会同查验所得，刑部、都察院各封一份记录。”
    “赵大人！”
    “韩大人若不服，明日金殿上说。”
    这句话真好用。
    我决定以后多学。
    不过布角太小，只有底码，没有完整帐目。
    还不够。
    我继续查梁缝。
    韩钧再想拦，也不敢太明显。
    燕小乙守在门口，刑部差役想靠近，都被他用眼神懒懒扫了回去。
    有时候，懒人也能很嚇人。
    我用细针在梁缝里一点点拨。
    灰尘呛得我鼻子发痒。
    终於，又挑出一小卷布。
    布卷只有手指宽，卷得很紧，外头用黑线缠著。
    我展开。
    上面不是字。
    是密密麻麻的针点。
    我看不懂。
    但其中有几个墨字，是后来用极淡的墨补上的。
    三七二。
    取：裴府季青。
    银：永丰三柜。
    递：安仁桥北。
    我盯著这几行字，心跳猛地快了一拍。
    裴府季青。
    终於不是白老绣被打得半死时说出的名字。
    也不是小绣的回忆。
    是物证。
    虽然只是残片，但足够把季青拖到案面上。
    而且，付款处不是裴府。
    是永丰三柜。
    永丰银號。
    三柜。
    钱从哪里来，比人从哪里来更要命。
    因为人会死。
    银子不会。
    我把布卷递给赵观澜。
    赵观澜看完，眼神也变了。
    “沈安。”
    “下官在。”
    “这东西，能上金殿。”
    我心里微微一松。
    三日限期里，我们终於拿到第一块能站得住的铁证。
    虽然还不够打倒钱荣。
    更不够碰裴慎。
    但足够咬住季青。
    只要抓到季青，就有机会撬开金线鹤和清帐暗令。
    韩钧终於忍不住。
    “赵大人，此物来歷不明，岂能轻易定为证据？”
    我笑了笑。
    “所以要查。”
    韩钧盯著我。
    “沈大人还想查什么？”
    “永丰银號。”
    听到这四个字，韩钧眼角微微一跳。
    很轻。
    但我看见了。
    赵观澜也看见了。
    我忽然明白，永丰银號这条钱线，恐怕不只连著裴府季青。
    也连著刑部。
    韩钧冷声道：“银號往来，牵涉民商，沈大人莫要又越权。”
    我拱手。
    “韩大人放心，下官会写摺子。”
    韩钧的脸色比旧衣房里的死人衣还难看。
    离开刑部旧衣房时，天已经偏西。
    我一夜没睡，又折腾了大半日，脚步虚得像踩在棉花上。
    燕小乙看了我一眼。
    “你现在很像死人衣。”
    “怎么？”
    “还没死，但快了。”
    我实在没力气骂他。
    刚出刑部大门，一名都察院差役便急匆匆迎来。
    “沈大人！赵大人！”
    赵观澜皱眉。
    “何事？”
    差役喘著气道：“裴府长隨季青，半个时辰前向中书告假，说家中老母病重，已经出京了。”
    我脚步猛地停住。
    出京？
    这么巧？
    不。
    不是巧。
    是有人知道我们查到刑部旧衣房了。
    季青跑了。
    我看著手里的布卷，忽然觉得这东西又重了几分。
    证据拿到了。
    人却跑了。
    这局，我们贏了半步，也输了半步。
    燕小乙问：“追吗？”
    我抬头看向城门方向。
    太阳已经开始西沉。
    “三日限期，还有多久？”
    赵观澜道：“两日半。”
    我把布卷收紧。
    “追。”