第121章 暗香

    入夜后，承平坊比前几日更安静。
    这种安静不是好事。
    太安静，就说明该来的还在路上。
    阿六坐在书房门口，抱著一根木棍守夜。
    我问他：“你拿棍子做什么？”
    他一本正经道：“守宫衣。”
    “有人来抢宫衣，你拿棍子拦？”
    “拦不住。”
    “那你守什么？”
    “壮胆。”
    很好。
    至少诚实。
    那件宫衣已经重新叠好，放回乌木箱。
    箱底夹层被拆开后没再復原，里面空著。
    我让阿六把拆下来的薄木片、黄绸、封钉全都分开封存。
    阿六一边封，一边嘀咕：“公子，咱们府里现在封的东西比吃的东西还多。”
    “这说明我们活得很认真。”
    “也可能说明咱们穷得只剩证物。”
    他说完才意识到这话有点不像下人该说的，立刻低头。
    我没骂他。
    因为他说得对。
    承平坊这座宅子，现在像个小型刑部库房。
    西粥棚米袋封皮。
    南粥棚药包副帐。
    方得顺、方刘氏木牌拓影。
    旧童衣。
    人衣合册残封。
    礼部內袍拆出的旧灾衣布。
    西南路引碎片。
    水门假刀。
    魏三偽供词。
    宫衣箱底封皮。
    每一样都不大。
    却每一样都能要命。
    我把所有证物名目重新列了一遍，分成三组。
    第一组：户部。
    死人领粮、活人无名、粥棚柴米、药棚安神。
    第二组：礼部。
    旧灾衣、人衣合册、杜衡、冯軻、喜服內袍。
    第三组：內廷。
    宫衣、尚衣局旧单、秦尚仪、合欢安息香、太后旧宫。
    三组之间，有一个共同点。
    清和。
    清和义仓，清和巷，清和转供，清和棚。
    这两个字像一枚印，按在每条线的暗处。
    我正看著，门外传来轻轻脚步声。
    不是刺客。
    刺客脚步不会这么规矩。
    秋棠来了。
    她手里拿著一个小瓷盒。
    “殿下让奴婢送来的。”
    我接过。
    “什么？”
    “香灰。”
    我抬头看她。
    “合欢安息香？”
    秋棠点头。
    “殿下听闻宫衣有此香，命人从先皇后旧物中取了一点残灰。”
    先皇后旧物。
    这几个字让屋里气氛一下变了。
    我打开瓷盒。
    里面只有一点极细的灰，顏色偏白，夹著淡淡的褐。
    味道很淡。
    几乎没有。
    但我把宫衣袖口拿近一对，確实相似。
    不是完全一样。
    宫衣上的香更浅，也更新。
    瓷盒里的香灰更旧，带著一种沉在岁月里的冷味。
    我问：“先皇后用过此香？”
    秋棠道：“殿下说，先皇后病重前后，寢殿曾用过合欢安息香。”
    我手指微微一顿。
    “病重前后？”
    “是。”
    “谁开的？”
    秋棠摇头。
    “殿下还在查。宫中旧医案残缺，太医院当年记录被清过一部分。”
    又是清过。
    清帐会最喜欢清。
    清钱粮帐，清人名帐，清衣册，清医案。
    他们到底清过多少东西？
    我看著瓷盒里的香灰。
    “殿下为何把这个送来？”
    秋棠道：“殿下说，沈大人若只查户部，会被户部拖死。若只查礼部，会被礼部烧死。现在宫衣里出现这种香，说明有人想让你知道，內廷也有旧帐。”
    “让？”
    “殿下用的是这个字。”
    我沉默下来。
    这句话很重要。
    不是我查到內廷。
    是有人想让我看到內廷。
    宫衣箱底的人衣合册封皮，未必是失手留下。
    可能是有人故意放给我。
    合欢安息香也一样。
    清帐会如果真想把证据藏乾净，不该留下这两样。
    那是谁在引我往內廷看？
    皇帝？
    顾行之？
    魏直？
    尚衣局秦尚仪？
    还是另一个不愿露面的人？
    我问秋棠：“殿下怎么看？”
    秋棠道：“殿下说，诱饵也是真饵。能不能吃，要看沈大人牙口。”
    我忍不住笑了一下。
    “殿下真这么说？”
    秋棠面不改色。
    “奴婢稍作润色。”
    我就知道。
    萧令仪说话应该没这么市井。
    不过意思是这个意思。
    诱饵也是饵。
    哪怕知道它可能有鉤，也得看上面掛的肉够不够。
    人衣合册封皮够。
    合欢安息香够。
    先皇后旧案更够。
    秋棠又递来一张小笺。
    “殿下还说，明日会入宫请安。”
    我看小笺。
    上面是萧令仪的字。
    明日入宫，查香，不查衣。
    短短六个字。
    很像她。
    我问：“查香，不查衣？”
    秋棠道：“殿下说，衣现在太显眼。人人都盯著衣。香反而轻。”
    我点头。
    萧令仪判断得对。
    礼部、户部、清和、內廷，现在都知道我盯上宫衣。
    这时候硬查衣，容易被牵著走。
    查香反而可能找到被忽视的旧线。
    合欢安息香曾用於先皇后病中。
    现在又出现在我的宫衣上。
    它不会无缘无故来。
    秋棠走后，我把香灰和宫衣分开封存。
    阿六抱著木棍蹲在门口，看著我忙。
    “公子，这香也能害人？”
    “能。”
    “怎么害？”
    “让人睡，让人病，让人忘事，也能让死人看起来像病死。”
    阿六打了个寒颤。
    “那小的以后不点香了。”
    “你本来也点不起。”
    他想反驳，想了想，放弃了。
    夜半时，陈掌柜那边终於来信。
    这次不是蜡丸。
    是一只药包。
    门房老郑从后门送进来时，脸色不大好。
    “公子，药铺的人说，急药。”
    我接过药包。
    药包外头写著两个字。
    安神。
    我心里一沉。
    这不是巧合。
    拆开后，里面没有药，只有一张薄纸。
    纸上是陈掌柜的字。
    南粥棚药帐一角，已送三刀。
    三刀看后未动怒。
    但老爷回令：
    大婚前，若无真帐，西南自取。
    我看著这行字，眉心一点点压下去。
    阿六凑过来看完，脸色又白了。
    “自取是什么意思？”
    我没有立刻答。
    自取的意思很简单。
    我不给，沈烈就派人自己拿。
    拿帐。
    或者拿皇帝的命。
    我继续往下看。
    纸末还有一行更小的字。
    许三刀今日离开承平坊，去向不明。
    我指尖一紧。
    许三刀离开了承平坊。
    这说明他不是只来催我。
    他要去安排下一步。
    大婚前只剩七日。
    沈烈已经不准备把所有希望放在我身上。
    阿六声音发颤。
    “公子，三刀爷是不是去找那个要刺驾的人了？”
    “可能。”
    “那咱们怎么办？”
    我看著案上的三组证据。
    户部。
    礼部。
    內廷。
    每一组都还没打穿。
    可西南那边的刀，已经快出鞘。
    我忽然明白，我不能再一条线一条线查下去。
    太慢。
    清帐会在烧证。
    沈烈在磨刀。
    皇帝在等我穿衣进宫。
    公主明日要查香。
    所有时辰都在往大婚那天挤。
    我必须先抓一个能撬开局面的人。
    郑怀恩太稳。
    冯軻太远。
    秦尚仪在宫里。
    杜衡死了。
    周显可用但不够重。
    魏三没醒。
    蒋主事、马主事都是小鱼。
    现在最合適的，是清和巷。
    清和巷贯通粮、药、旧衣、车、箱、假刀。
    那里一定有帐。
    哪怕不是总帐，也有能撬动户部和礼部的中帐。
    我抬头。
    “阿六。”
    他立刻站直。
    “公子？”
    “明日不去南粥棚。”
    “那去哪？”
    “清和巷。”
    阿六脸色一僵。
    “那个清和巷？”
    “还有几个清和巷？”
    “可那里听起来就很会死人。”
    我把陈掌柜的信放到灯上烧掉。
    火光卷过“西南自取”四个字，很快变成灰。
    “所以要去快一点。”
    “公子，咱们带谁？”
    “燕小乙，周显，赵大人的差役。”
    “为什么带周大人？”
    我看了看案上的礼部旧衣封证。
    “清和巷若有礼部箱子，得有礼部的人认。”
    阿六咽了咽口水。
    “那要不要带顾统领？”
    “请不动。”
    “公主府呢？”
    “殿下明日入宫查香，不能分心。”
    阿六苦著脸。
    “所以还是咱们去送死？”
    我纠正他。
    “查案。”
    “这两件事现在区別不大。”
    我没有反驳。
    因为他说得確实不大。
    窗外夜色很深。
    宫衣放在案边，月白得刺眼。
    香灰封在瓷盒里，安静得像一撮旧雪。
    陈掌柜的纸条已经烧尽，只剩一点灰。
    我看著那点灰，忽然觉得这本书里所有东西最后都会变成灰。
    帐册会。
    衣裳会。
    人也会。
    清帐会最擅长的，就是让一切烧完以后，只剩他们想留下的那一行字。
    但这一次，我不打算等他们烧。
    我要去清和巷，先把火点起来前的柴，掀开看看。