第90章 出口恶气

    柔贵人慌慌张张地闯进尚膳监时，叶笙歌正在核对冬至宴的食材清单。
    她脸色煞白，眼眶通红，身后跟著的两个小宫女也是魂不附体的模样，一进门便抓住叶笙歌的袖子，声音发颤：“叶尚膳！你、你快去看看！我宫里的翠儿……她、她死了！”
    叶笙歌心中一凛，放下笔，沉声道：“娘娘莫急，慢慢说，怎么回事？”
    柔贵人深吸了几口气，才勉强稳住声音，断断续续说出了原委。
    今早，她宫中的一名宫女翠儿在打扫时突然倒地，七窍流血，不过片刻便没了气息。
    柔贵人嚇得魂飞魄散，第一个想到的便是有人投毒，而她能想到的、可以信赖的人，只有叶笙歌。
    叶笙歌安慰了几句，便带上药箱，隨柔贵人赶往她的住处。
    翠儿的尸体已被移至偏殿，用白布盖著。
    叶笙歌掀开白布，仔细查验。死者面色青紫，口鼻耳中確有血跡，指甲也呈现青黑色，確似中毒跡象。
    他又掰开死者的口腔，观察舌苔和咽喉，又用银针刺入死者胃部，取出后银针尖端微微发黑。
    他沉吟片刻，问柔贵人：“翠儿昨日可曾吃过什么不寻常的东西？或是去过什么地方？”
    柔贵人想了想，摇头道：“她昨日轮休，並未出宫，只在后厨用了晚饭。晚饭是和其他宫女一起吃的，別人都没事……”
    叶笙歌目光微动：“她可曾自己採过或吃过什么野菌、野菜？”
    柔贵人一怔，看向旁边一个与翠儿交好的宫女。
    那宫女想了想，怯生生道：“回叶尚膳……翠儿姐姐昨日傍晚在后院墙角发现了一丛野蘑菇，长得白白嫩嫩的，便采了几朵，让厨房给她煮了碗汤……当时我们还笑她嘴馋来著……”
    叶笙歌心中瞭然。
    他让那宫女带路，来到后院墙角，果然在一片阴暗潮湿的角落里，发现了一丛已经被人踩踏过的野菌。
    他蹲下身，用银针拨开泥土，仔细观察菌盖和菌褶的形状，又拈起一小片残骸放在鼻尖嗅了嗅，心中已有了定论。
    他回到偏殿，洗净手，对柔贵人温声道：“娘娘不必惊慌。翠儿並非被人投毒，而是误食了有毒的野生菌菇。”
    “此菌名为『白毒伞』，外形与普通食用菌相似，但含有剧毒，误食后数个时辰內便会毒发，七窍流血而死，无药可解。所幸只有她一人食用，未曾波及他人。”
    柔贵人闻言，先是鬆了口气，隨即又红了眼眶：“可怜翠儿……竟是死於贪嘴……”
    她看向叶笙歌，眼中带著感激，“多亏叶尚膳明察，否则还以为是有人要害我，差点就要去稟报皇后娘娘了……”
    叶笙歌心中却忽然闪过一个念头。
    他沉吟片刻，低声道：“娘娘，翠儿之死虽非人为投毒，但此事，或许可以不必如此急著澄清。”
    柔贵人一愣：“什么意思？”
    叶笙歌压低声音，將自己的想法简要说了。
    柔贵人听完，眼中闪过一丝复杂的情绪，犹豫片刻，终於咬了咬唇，点头道：“好，我听你的。”
    半个时辰后，柔贵人哭哭啼啼地出现在皇后面前，说宫中有人投毒，毒死了她的贴身宫女，求皇后为她做主。
    皇后大惊，一面安抚柔贵人，一面下令彻查后宫食品安全，尤其是各宫食材的採购、储存环节。
    这一查，便查出了问题。
    內官监管辖的几处仓库中，发现有大批食材堆放时间过长，部分已霉变生虫；还有一些乾货，標籤上的入库日期被人为涂改，显然是以次充好、陈货充新。
    负责仓库的几个管事太监，在被讯问时支支吾吾，前言不搭后语，显然心中有鬼。
    冯无义被皇后叫去问话时，脸色难看。
    他连连赔罪，表示是底下人办事不力，一定严加整顿，並將那几个管事太监各打了二十板子，撤职查办，才算勉强平息了这场风波。
    消息传到叶笙歌耳中时，他正在尚膳监的院子里，指导张顺练习雕花。
    他听完来喜的匯报，只是淡淡“嗯”了一声，手中的萝卜花雕得稳稳噹噹，一片花瓣都没有抖。
    他知道，这点小打小闹，伤不了冯无义的筋骨。但能让冯无义灰头土脸一回，也算是出了一口恶气。
    ……
    太子妃的孕吐在叶笙歌的调理下渐渐好转，气色也红润了许多。
    这日叶笙歌照例来请脉，诊毕正要退下，太子妃却忽然伸手，轻轻拉住了他的手腕。
    叶笙歌微微一怔，抬眸看向她。
    “笙歌，”她低声道，声音很轻，“若本宫这一胎诞下的是皇子……你，可愿做他的义父？”
    叶笙歌心中剧震，几乎以为自己听错了。
    他迅速看了一眼不远处正在整理药箱的徐嬤嬤，確认她没有注意到这边的对话，才压低声音，语气急促：“娘娘万万不可！此等念头，半分都不能有！”
    “皇子乃是东宫嫡长，身份尊贵无比，我区区一介內侍，岂敢僭越？”
    “此话若传入旁人耳中，不仅我死无葬身之地，娘娘和皇子亦將万劫不復！”
    太子妃眼中的光芒黯淡了一瞬，却仍固执地看著他：“本宫知道轻重，自然不会对外人说。”
    “只是……这孩子因你而得保全。本宫只是想让他知道，这世上还有一个人，曾拼了命护过他。”
    叶笙歌心中五味杂陈，沉默了片刻，放缓了语气：“娘娘的心意，笙歌铭记五內。只是眼下时机未到，娘娘需专心养胎，平安诞下皇嗣，方是第一要务。”
    “至於其他……待他日我有了更大的权柄，能真正护得住娘娘和皇子之时，再议不迟。”
    太子妃听出了他话中的分量，沉默良久，终於轻轻点了点头：“你说得对……是本宫心急了。”
    她顿了顿，又道：“你如今在宫中步步为营，四面皆敌，可有什么地方，是本宫能帮得上忙的？”
    叶笙歌沉吟片刻，低声道：“若娘娘方便，可否请令兄，户部赵大人，暗中查一查內官监近年来的帐目往来？”
    “內官监掌管宫中营造修缮，经手的银两数目庞大，若其中有猫腻，必能寻到蛛丝马跡。”
    太子妃思索片刻，道：“户部与內官监確有往来。宫中各项工程，需內官监申报、工部核验、户部拨银，三者环环相扣。”
    “本宫记得，明年开春便有一项太庙修缮的工程，涉及三监协同。本宫会让兄长留意此事。”
    她看了叶笙歌一眼，又道，“不过，內官监的帐目牵扯甚广，单靠户部一家，未必能撬开缺口。你或许还可以想想別的法子。比如，长乐公主。”
    叶笙歌目光微凝：“公主？”
    “她舅舅周崇文，是工部侍郎。”太子妃淡淡道，“工部掌工程核验，若工部肯配合，內官监的帐目便无所遁形。”
    “本宫与长乐公主素无交情，说不上话。但你不一样，你毕竟治好过她的病。”
    叶笙歌沉默片刻，点了点头：“我明白了。”