第174章 剷除奸细

    次日清晨，江鹤川从外面匆匆回来，带来了一个重要的情报。
    他在城中一处茶馆中听到消息，说有一伙与倭寇勾结的海盗將在三日后夜袭镇江城外的一处粮仓，抢夺囤积在仓中的军粮。
    这处粮仓储存著大批准备运往前线的军粮，若被海盗得手，不仅会造成巨大的经济损失，还会严重影响前线平南军的补给。
    叶笙歌听完匯报，略一思索，然后做出了部署。
    他表面上派韩铁衣带著二十名番子，大张旗鼓地前往粮仓加强防守，还让周文魁调了一队衙役过去帮忙，搞得声势浩大。
    暗地里，他却让江鹤川带著几名精於追踪和侦查的番子，暗中调查那伙海盗在城內的联络点。
    他判断海盗既然敢在镇江城外动手，必然在城內有耳目和內应，负责为他们提供情报和后勤支援。
    只要找到这个联络点，就能顺藤摸瓜，挖出更多的线索。
    当夜三更，果然有海盗派出的探子摸到粮仓附近侦察。
    他们看到粮仓周围灯火通明，巡逻的番子和衙役来来往往，防守森严，根本没有下手的机会，只得悻悻而退。
    而就在同一时刻，叶笙歌带著莫三娘、白露和十名精选的番子，突袭了江鹤川白天查到的一处位於城中偏僻小巷中的院落。
    那处院落表面上是一家普通的杂货铺的后院，但江鹤川观察到，白天有几个形跡可疑的人进出，而且院门始终紧闭，窗帘也拉得严严实实，与正常的商户完全不同。
    叶笙歌没有敲门，直接让人翻墙而入。
    院中的人显然没料到会有人突袭，被打了个措手不及。
    经过一番短暂的搏斗，叶笙歌的人控制了整个院落，抓获了七名奸细，並在屋中的一只木箱中搜出了一批与倭寇往来的信件。
    信件中详细记录了海盗与城內奸细之间的联络方式、暗號和物资交接的时间地点。
    叶笙歌就著烛光將那些信件一一看完，然后连夜进行了审讯。
    七名奸细中，为首的是一个四十来岁的中年男子，嘴硬得很，一开始什么都不肯说。
    叶笙歌没有跟他浪费时间，直接让韩铁衣將他拖到院中，当著其他六名奸细的面，一刀斩首。
    剩下的六人看到这一幕，心理防线彻底崩溃，爭先恐后地交代了自己所知的一切。
    叶笙歌將口供整理完毕，让人將六名奸细押入大牢，然后走出院落，站在巷中，深深地吸了一口秋夜清冷的空气。
    在这个世界上，要想让別人尊重你、畏惧你、不敢轻易冒犯你，首先要学会维护自己的尊严。
    而尊严的维护，有时候需要靠宽容和大度，有时候则需要靠雷霆手段和杀伐决断。
    他抬起头，看了一眼夜空中那轮清冷的秋月，然后转身，大步走回了驛馆。
    叶笙歌回到驛馆时，天边已经泛起了鱼肚白。
    他没有睡意，在桌边坐下，给自己倒了一杯凉茶，慢慢地喝著。
    他在心中將昨夜发生的事情从头到尾梳理了一遍：海盗的探子被嚇退了，城內的联络点被端掉了，七名奸细一死六擒，缴获了一批重要的信件。
    这一局，他贏了。
    但他知道，这只是开始。
    海盗不会因为失去一个联络点就放弃行动，他们一定会另想办法。而他在江南的对手，也绝不会因为一次失利就善罢甘休。
    他喝完茶，站起身来，走到窗前，看著窗外渐渐亮起来的天色。
    秋日的清晨，空气清冷，远处传来几声鸡鸣和犬吠，整座镇江城正在从沉睡中甦醒。
    他忽然想起了周婉清提到过的那个名字，青云楼。他决定去一趟。
    这日午后，叶笙歌换上了一身寻常的青色长衫，没有穿官袍，也没有带隨从，独自一人来到了青云楼。
    青云楼位於镇江城中最繁华的一条大街上，是一座三层的木质建筑，门面气派，招牌上的“青云楼”三个字笔力遒劲，显然出自名家之手。
    此时正值午饭时分，楼中宾客满座，跑堂的伙计穿梭往来，一派热闹景象。
    叶笙歌走进门，一个伙计迎上前来，殷勤地问道：“客官几位？是坐大厅还是上雅间？”
    叶笙歌道：“听说你们掌柜的厨艺一流，我想尝尝她的手艺。能否请掌柜的亲自下厨？”
    伙计愣了一下，上下打量了他一眼，然后点了点头，道：“客官稍等，小的去问问掌柜的。”
    片刻之后，伙计从后堂出来，引著叶笙歌上了三楼的一间雅间。
    雅间不大，但布置得十分雅致，墙上掛著一幅山水画，窗台上摆著一盆兰花。
    他刚坐下，门帘掀开，一个三十岁左右的女子走了进来。
    她穿著一件藕荷色的襦裙，外罩一件月白色的半臂，髮髻上簪著一支简单的碧玉簪子，容貌姣好，风韵动人，举手投足间带著一种成熟女子特有的嫵媚。
    她朝叶笙歌微微一笑，道：“这位客官面生得很，是第一次来敝楼吧？不知客官贵姓？”
    叶笙歌站起身来，拱了拱手，道：“免贵姓叶。听闻柳掌柜厨艺精湛，特来品尝。”
    柳凝霜的目光在他脸上停留了一瞬，然后笑道：“叶客官抬爱了。那妾身便献丑了。”
    她转身出了雅间，约莫半个时辰后，亲自端著一只托盘走了进来。
    托盘上放著三菜一汤：一盘清炒虾仁，一盘松鼠鱖鱼，一盘东坡肉，一碗蓴菜羹。
    菜式虽然不算繁复，但每一样都做得色香味俱全，摆盘也十分讲究。
    她又从柜中取出一只青瓷酒壶和两只酒杯，在叶笙歌对面坐下，给他和自己各斟了一杯酒，端起酒杯，道：“叶客官，请。”
    叶笙歌端起酒杯，与她碰了一下，两人各自饮了一口。
    酒是上好的绍兴黄酒，温得恰到好处，入口醇厚，回味甘甜。
    两人边吃边聊，柳凝霜说起江南的风土人情、饮食文化，言语间透露出广博的见识和阅歷。
    叶笙歌也聊了一些京城中的见闻，但更多的是在倾听。
    酒过三巡，柳凝霜放下酒杯，目光在他脸上停留了片刻，然后忽然伸出手，轻轻握住了他放在桌上的手。
    她的手指温热柔软，目光中带著一种似笑非笑的意味，低声道：“叶大人，你可知道，我这青云楼开了十年，还从未单独陪一个男人喝过酒。”