第35章发现硝石

    陈书洁回门那天闹的动静不小，但跟大房没什么关係。
    王金珠该干什么干什么，日子照过。
    倒是陈天放这几天，像是憋著什么事。
    一大早，他扛著柴刀出门，说去后山砍柴。王金珠看了一眼他腰间別著的短刀——那不是砍柴的刀，是剥皮用的猎刀。
    “砍柴带猎刀？”
    陈天放低头看了一眼，耳根子红了。
    “顺便转转。”
    王金珠懒得追问，这人每次撒谎，耳朵比嘴诚实。
    午后，陈天放回来了，肩上扛著半捆柴，右手拎著两只野鸡。野鸡用草绳拴著腿，还扑腾著翅膀。
    陈天润最先衝出来：“哥！野鸡！”
    陈天放把柴撂在院角，两只野鸡往地上一搁，冲屋里喊了一嗓子：“金珠，出来。”
    王金珠掀帘出来，看见野鸡，挑了下眉。
    “不是砍柴？”
    “顺便的。”陈天放从怀里掏出个东西，是一把灰扑扑的野山楂，用树叶包著，“路上看见的，酸的。你不是上回说嘴里没味儿——”
    话没说完，王金珠已经拈了一颗丟进嘴里，酸得眯起眼。
    “好吃！”陈天放顿时咧开嘴笑了。
    陈天微在旁边看著，低头偷偷乐。
    王金珠蹲在灶房门口拔野鸡毛，陈天放在旁边烧水。灶火映著两个人的影子，一高一矮，一个利落一个笨拙。
    陈天放烧火的手艺不行，火忽大忽小，被王金珠瞪了两回。
    “你去劈柴。”
    “我帮你——”
    “灶台不需要你。去。”
    陈天放站起来，走了两步又回头。
    “金珠。”
    “嗯？”
    “明天我再去后山，你跟我一起去。”
    王金珠手上的动作没停，但眼神动了一下。
    “去后山做什么？”
    “看个东西。”
    “什么东西？”
    陈天放难得卖了个关子，没说。
    第二天一早，两口子往后山走。
    陈天放在前面开路，王金珠跟在后面，陈天润非要跟著，被陈天微拽住了——大嫂和大哥单独出门，你凑什么热闹？
    后山不远，绕过村后的松林，沿著溪沟往上走半个时辰就到。
    这条路陈天放走了上百回，闭著眼都不会迷。他时不时回头看王金珠一眼，看她爬坡费不费劲。
    王金珠一百二十斤的身板，走山路確实比村里那些瘦竿子费劲些，但她咬著牙不吭声。爹娘在家的时候，她跟著王大力上山砍过猪草，腿脚不算差。
    倒是陈天放看不下去了，走回来蹲下。
    “上来。”
    “干嘛？”
    “背你。前面路陡。”
    王金珠横了他一眼：“我一百二十斤，你背得动？”
    陈天放想也没想：“我扛过二百斤的野猪。”
    这话听著，它怎么有些刺耳呢！
    “那你背。”王金珠趴上去的时候，陈天放的背宽得像张门板，稳当，热乎。走在林子里，松针踩在脚下簌簌响，头顶漏下来碎光，打在两个人身上。
    王金珠的下巴搁在他肩膀上。
    “你要给我看什么？”
    “快到了。”
    又走了一刻钟，陈天放拐上一条更窄的小径，在一片背阴的崖壁前停了下来，小心翼翼地把王金珠放下。
    王金珠站稳了，抬头一看，愣住了。
    崖壁下竟生著一大片野花，紫的、白的、黄的，密密匝匝挤在一起，在春日午后的阳光里开得正盛。那紫色是野杜鹃，白的像星星点点的小绒球，黄的则是成片的野菊，风一过，层层叠叠地摇曳起来，像是给这灰扑扑的山崖镶了道绚烂的边。
    “前几天追一只兔子，撞见的。”陈天放站在她身侧，声音比平时轻，“想著……你可能会喜欢。”
    王金珠没说话，只是慢慢走近那片花丛。她在花丛前蹲下，伸手碰了碰一簇紫色的花瓣。花瓣柔软，带著山间特有的清冽气息。
    “是好看。”她语气轻快，嘴角也微微弯著，眼睛都好像亮了几分
    陈天放像是得了什么奖赏，立刻也跟著蹲下，粗糙的手指在花丛里拨弄几下，挑了几枝开得最好的紫色杜鹃，又配上几朵小白花，笨拙却仔细地编起来。
    不多时，一个不算精致、甚至有些歪斜的花环在他手里成形了。他抬起头，看了看王金珠，又看了看花环，似乎有些不好意思，但还是递了过去。
    “给你。”
    王金珠看著那花环，又看看他。陈天放的耳朵又有点红了，目光躲闪著，只盯著她手里的花环。
    她接过来，没立刻戴，只拿在手里转了转。花环上的花瓣还带著山间的露气，湿润润的。
    “编得有点歪。”她评价道。
    陈天放摸了摸后脑勺，嘿嘿笑了两声。
    王金珠到底还是把花环戴在了头上。紫色的花衬著她圆润的脸，竟也显出几分鲜亮的生气。
    她转过头，正要说话，目光却被花丛旁边、崖壁下方一片不太起眼的灰白色吸引了。
    那顏色和周围褐黄的泥土、深灰的岩石都不一样。她下意识起身，拨开边上几丛长得过高的草，走近了些，蹲下身，用手指抠了抠那片灰白的岩壁。
    碎屑簌簌落下，她捻起一点在指间搓了搓。粉末细腻，带著一种特殊的、略显涩手的质感。
    硝石，可以製冰。镇上的富户夏天一碗冰饮，捨得花好几十文。
    陈天放跟著走过来，低头看她手里的灰白色石块：“这石头怎么了？我上回就看见了，这一片岩壁都是这种顏色，跟別处不一样。”
    王金珠没立刻回答。她脑子里飞快地转著，硝石遇水放热，反向用来製冰。夏天一碗冰饮，在镇上能卖出肉钱。
    王家在镇上有肉铺，若是以后在铺子旁边支个摊子卖冰饮……
    但她很快把这念头压了下去。
    现在不行。
    没分家呢。她现在要是弄出什么赚钱的门道，赚来的银子，多半还得去供养陈书砚读书。她没那么傻。
    “这石头有用？”陈天放问，他不懂这些，但看王金珠的神色，知道她看出了名堂。
    “有用。”王金珠站起来，拍了拍手上的灰，“但不是现在。”
    陈天放不多问。媳妇说有用就有用，说不是现在就不是现在。
    “等什么时候？”
    “等分家。”
    陈天放沉默了一下。“书砚明年考秀才，要是考上了……”
    “考上了他肯定闹分家。”王金珠接话，语气篤定，“他那个人，用完大房就会甩手。”
    陈天放没反驳，陈书砚什么人，他比谁都清楚。
    两个人没立刻离开。王金珠走回那片花丛边，重新坐下来。陈天放挨著她坐下，中间隔著一拳的距离。
    山风吹过来，带著松脂、泥土和淡淡的花香。王金珠难得什么也没算计，就看著眼前那片绚烂的、无用的、却实实在在让她心情好了不少的花。
    陈天放侧头看了她一眼。阳光打在她脸上，肉嘟嘟的脸颊被花影映得明明暗暗，鬢边碎发被风吹起来，那顶有点歪的花环还戴在她头上。
    好看。
    他心里又冒出这两个字，这次没移开目光。
    “金珠。”
    “嗯。”
    “分了家，我多打猎，你想做什么做什么。”
    “本来就是这么打算的。”
    “我是说，”陈天放罕见地多说了几个字，“你不用什么都自己扛。有我呢。”
    王金珠转过头看他。这人平时闷得像块石头，今天倒是一会儿花一会儿石的。她没接话，但嘴角翘了一下，伸手把头上的花环扶正了些。
    下山的路，还是陈天放背她。
    王金珠趴在他背上，手里还攥著那几枝从花丛里摘下的紫色野杜鹃。走出一段，她回头又望了一眼那片开在崖下的绚烂顏色，和旁边那片灰白色的、沉默的岩壁。
    一个好看，一个有用。
    都得等。