第173章 阎王捷报传

    这应天的风，是一日冷过一日。
    而他的郡王府里，却是暖意融融。
    这日上午，朱十八正陪著两位夫人在炕上说著京中八卦。
    蓝沁怡手里缝著小衣，针脚细密。
    徐妙清则倚著软枕，翻看著一本诗集。
    炉上煨著红枣桂圆茶，甜香裊裊。
    “夫君今日不去工研院吗？”徐妙清抬眼问道。
    “昨日去过了。”朱十八削著苹果，將果肉切成小块，放在白瓷碟里推到二人面前，“蒸汽机那边，王虎带著人又改进了活塞密封，现在一台机子能带三架鼓风机。周师傅他们顺势又改进了蒸汽鏜床，鏜炮管是又快又准。”
    蓝沁怡放下针线，好奇道:“蒸汽鏜床？那是何物？”
    “简单说，就是用蒸汽机带动鏜刀旋转，工匠只需控制进刀深浅。”朱十八比划著名，“原先手工鏜一根炮管，老师傅也得七八天。现在用蒸汽机，两天就能出一根，而且內壁光滑均匀，炸膛的风险小多了。”
    徐妙清柔声笑道:“妾身虽不懂这些机巧，但听夫君说来，总觉得……咱们大明，正一日日变得不一样了。”
    “是不一样了。”朱十八望向窗外，神色有些感慨，“有时候我自己都吃惊。蒸汽机才出来几个月？工匠们就举一反三，弄出这么多新花样。他们这脑子，当真厉害。”
    这他说的是真心话。
    前世读史，总觉古代技术发展缓慢。
    可亲身置身其中才明白，不是古人愚钝，而是缺乏捅破那层窗户纸的思维。
    一旦捅破了，以华夏积淀千年的工匠智慧，迸发出的创造力简直惊人。
    午膳后，朱十八见天色尚早，便套车去了趟征东造船司。
    宝船的龙骨已全部搭成，巨大如鯨的骨架横臥船坞，蔚为壮观。
    船匠们正在铺设甲板，硬木厚板用铁钉和桐油灰密封，一层层往上建。
    船用蒸汽机的图纸掛在工棚里，几个老师傅围著爭论锅炉的安装位置。
    “郡王！”监工的老船匠迎上来，“您瞧，主甲板已完成六成。按这进度，十五个月工期只快不慢。”
    朱十八仰头看著那高耸的桅座，问道:“蒸汽机那边如何？”
    “王匠师前日来看过，说锅炉太重，得装在船体中线靠后的位置，不然影响稳性。”老船匠指著图纸，“汽缸和明轮传动系统正在工研院试製，三个月內定能送来安装。”
    “好。”朱十八拍了拍老船匠的肩膀，“这是大明的第一艘铁骨宝船，更是日后征倭的旗舰。诸位用心，史书上必留一笔。”
    交代完事情，朱十八坐在回府的马车里，心中盘算著……
    蒸汽机、鏜床、宝船、钢铁，这些技术点正在连成线，线又织成网。
    或许用不了十年，大明真能迈入蒸汽时代。
    刚进府门，安伯便迎上来，低声道:“老爷，锦衣卫来了，在书房候著。”
    朱十八心头一动，快步走向书房。
    来的是名年轻千户，见朱十八进来，双手奉上一封密信:“郡王，解大人急报。”
    朱十八接过信，拆开密信。
    信纸是特製的薄棉纸，字跡小而密，正是解雨辰的手笔。
    解雨辰先报了平安，隨即详述摊丁入亩在山东的进展。
    有河南试点的经验在前，又有沈文渊这位地头蛇全力协助，清丈田亩、编造鱼鳞册的进度极快。
    两个月时间，济南、兗州、青州三府已完成大半，清出隱田四十七万余亩。
    “然孔府、孟府阻力尤甚。”解雨辰写道，“衍圣公府以圣裔田產乃歷代御赐为由，拒不配合清丈。孟府亦然，言亚圣之后，岂同庶民。臣与沈按察使三赴曲阜，皆被婉拒。”
    朱十八眉头微皱，继续往下看。
    解雨辰没硬碰硬，而是转而清查依附两府的旁支、佃户。
    这些人可没圣裔光环，在锦衣卫和按察司的威压下，纷纷吐实，供出大量掛靠在孔孟名下的投献田。
    解雨辰据此列出明细，再赴曲阜，將册子往衍圣公面前一放:
    “公府名下田產，下官已据实造册。若公仍言此皆御赐，下官即刻上奏朝廷，请陛下核对歷代赏赐记录……但凡多出一亩，那便是欺君之罪。”
    衍圣公当场色变。
    大明开国以来，赏赐孔府的田產不过三千亩。
    而册上所列，仅孔府直系名下就有五万余亩，这多出的四万七千亩从何而来？
    要么承认是隱田，要么就是虚报赏赐、欺君罔上。
    解雨辰笔锋一转：“衍圣公终是低头，允诺配合清丈。然其族中仍有顽固者，煽动佃户闹事，围堵县衙，毁伤书吏三人。臣与沈按察使当机立断，调卫所兵弹压，擒首恶二十七人。三日后，於济南府衙前公审，依大明律判流放三人，余者杖责、罚役。事后，臣將判决文书抄送孔孟二府，附言:圣人之后，当为天下先。若再纵容族人为恶，恐损圣名。”
    信末，解雨辰总结:“山东全省清丈已完成四成，预计来年夏收前可毕。新税制推行后，山东岁入可增银三十万两以上，且贫户负担大减，民多称善。”
    朱十八放下信，长长舒了口气。
    好个解雨辰！雷霆手段，却又拿捏著分寸。
    他走到书案前，铺纸研墨。
    “山东之事，办得漂亮。孔孟世家树大根深，你能既破其垒，又不伤国体，分寸把握极佳。然手段稍酷，恐招酷吏之名，日后行事，当刚柔並济。”
    写完，朱十八吹乾墨跡，將信纸封入牛皮信封將其封好。
    隨即他將信封交由那名锦衣卫：“將此信交於解雨辰，再叮嘱他，万事小心。”
    “卑职遵命！”那锦衣卫领命而去。
    “夫君？”门外传来徐妙清的声音。
    朱十八抬起头，见两位夫人相携而来。
    蓝沁怡笑问:“可是有要紧事？安伯说锦衣卫来了。”
    “是雨辰从山东来信。”朱十八扶二人坐下，將事情简单说了，“事儿办得不错，我让他回家过年。”
    徐妙清细声道:“解大人这一去半年，著实辛苦。”
    “是啊，摊丁入亩的推行解雨辰当居首功！”朱十八笑道，“等他回来，我得好好跟大侄子说说，给他一个大大的封赏。”
    窗外，暮色四合。
    府中各处渐次点起灯火，暖黄的光透过琉璃窗，在院中石板路上投下斑驳光影。
    厨房飘出燉肉的香气，丫鬟们轻手轻脚地布置晚膳。