第234章 圣坛

    密室的大门被彻底推开，精金门扉撞在石壁上发出沉重的闷响，回声在狭小的空间中来回震盪。
    夜风士兵们迫不及待地爭相涌入，推搡间有人险些摔倒，又被人群裹挟著往前冲。
    盾牌与甲冑碰撞的金属声此起彼伏，夹杂著粗重的喘息和压抑不住的兴奋低语。
    他们生怕晚了一步，抢不到女祭司们的首级。
    奎琳这次开出的赏赐实在太丰厚了，对於这些底层的男性战士而言，这是一生难遇的机会，足以改变阶层，攫取更多权力。没人甘心把飞黄腾达的机会拱手让给旁人。
    然而，冲在最前面的卓尔士兵很快就剎住了脚步。
    密室內瀰漫著一股浓烈的腥臭味，混合著腐肉、鲜血和某种焦糊的气息，令人作呕。
    石壁上掛满了臟器与內容物，鲜血匯聚成潭，没过脚踝，温热的液体透过精灵皮靴的接缝渗进来，黏腻而噁心。
    祭坛周围，八座火盆正在剧烈燃烧。紫色的妖火舔舐著盆沿，將无数金银器皿吞入其中。那些珍贵的祭器在火焰中扭曲变形，熔化成一滩滩模糊的金属液体，然后消失不见。
    这说明蛛后依然在接受弗瑞斯家族的献祭。看来这位恶趣味的女神还在戏弄祂的信徒，令其心怀希望，以为只要献上足够多的祭品，就能贏回失去的宠爱。
    十几名被掏空內臟、放乾鲜血、剥去皮肤、外露鲜红肌肉的卓尔跪倒在用宝石与黑曜石雕琢的罗丝神像面前，死状悽惨。
    从这些死者的下半身服饰和腰间那些已经失去光泽、化为死物的蛇首鞭来看，被残虐献祭的卓尔不是平民，全是身份尊贵的罗丝女祭司。
    骇人的场景，整间密室仿佛化为了一座血肉磨坊。
    附近两名手持蜘蛛祭刃的弗瑞斯贵族女祭司忽然转过头来。她们的身上掛满肉片与骨茬，殷红的眼球扫视著突入的卓尔士兵，像在打量一群自动送上门来的祭品。
    祭刃上的血珠还在缓缓滴落，刀刃上沾著尚未凝固的脂肪碎屑。她们脸上的表情癲狂而亢奋，嘴角咧到耳根，露出被鲜血染红的牙齿。
    就在夜风精锐们被这般阵仗震慑、脚步不由自主地后撤时，阿克纳特出手了。
    一道银光闪过，甚至没有人看清他是何时拔剑、何时挥剑的。那象徵著权威与信仰的无头女祭司栽倒在地，头颅滚滚落地，脸上的癲狂表情甚至还没来得及消退。
    比对著出发前得到的画像，雷纳托確认了这两人的身份。都是吉娜菲主母的女儿，手持六首蛇鞭的贵族女祭司。
    至於其他女儿和平民祭司...雷纳托用脚尖拨开地上半张模糊的脸皮，嫌恶地后退了一步。看来她们已经被弗瑞斯家族內部亲手献祭给了罗丝。
    这下倒是省事了，这群女疯子果然疯得厉害。
    “不够，还是不够！必须得找更多祭品，才能获得女神的注视，贏回祂的宠爱...”
    罗丝神像的方向，传来一阵喃喃自语的沙哑声音。
    循声望去，对方腰间那条固化的九首蛇鞭，以及身上那件尊贵的祭袍...是吉娜菲·弗瑞斯主母！
    面前这张脸与画像上的差距实在太大了，雷纳托忍不住皱起了眉。
    画像上的吉娜菲虽然年长，但依然保持著高阶女祭司应有的威严与锐利，皮肤紧致，眼神凌厉。
    可眼前这个女人，面部乾瘪，颧骨高高凸起，皮肤如同树皮，还充斥著各种顏色的斑块。
    虽说吉娜菲的年龄比奎琳还要大不少，可眼前高阶女祭司的模样简直就像是一名行將就木的老嫗。
    原来卓尔精灵也会老成这样吗？雷纳托一直以为，精灵的外表不会隨著年龄一起衰老，至少不会衰老得如此彻底...
    认出弗瑞斯主母后，夜风士兵们脸上的恐惧迅速褪去，取而代之的是一种近乎狂热的贪婪。
    对方是奎琳悬赏的核心目標。
    只要將吉娜菲的头颅献给夜风主母，便可得到平民卓尔一辈子难以想像的財富与地位。
    甚至还有可能受到主母的青睞，坐上侍父之位，走上人生巔峰！
    奎琳关於財富与地位的许诺，再加上阿克纳特刚刚隨手斩杀两名中阶女祭司的表现，彻底点燃了士兵们心中的野心之火。
    或者说，正是这种高高在上、如今却毫无力量的反差感，令这些男卓尔们拋弃了理智，投向了疯狂。
    压抑了数百年的屈辱与欲望，此刻化作了最原始的杀戮欲。
    “剥了她的头皮！”
    不知是谁喊了一声。
    夜风士兵们如同决堤的洪水般涌向神像。他们互相推搡，一片混乱，靴子踩过血泊溅起腥臭的液体，有人被绊倒又被后面的人踩过去。
    手中的武器在狭窄的空间中挥舞，卓尔们毫无顾忌地践踏神灵的祭台，踩著那些被献祭的女祭司尸体，向著神像旁边的弗瑞斯主母狂奔。
    然而，一道透明的结界，如同一面无形的墙壁，阻挡在了他们身前。
    冲在最前面的几名士兵撞了个结实，身体被弹飞出去，跌倒在血泊中，溅起大片腥臭的液体。后续的人收不住脚，接连撞了上去，发出一连串沉闷的撞击声和咒骂声。
    嗯？女祭司们不是都失去施法能力了吗？这道结界从哪儿来的？
    “这不是神术形成的结界。”一起退到了密室门外、站在雷纳託身旁的阿克纳特似乎看出了他的疑惑，解释道，“这是一名蜘蛛法师曾经留下的手笔。”
    “法师？”
    “是的。大概率是吉娜菲的兄弟，九环法师贡夫·弗瑞斯，法师学院的院长之一。”
    阿克纳特的目光扫视著密室內混乱的人群，语气平静，似乎没了一开始的兴致。
    “看来奎琳判断得没错，贡夫不会为了家族损害自己的利益。在发觉弗瑞斯家族失去女神的赐福后，他便提前带著自己麾下的蜘蛛法师们，在军队完成合围前撤退了。”
    几十名卓尔士兵挤满了整间密室，疯狂地劈砍著透明的结界，试图杀死近在咫尺的吉娜菲主母。
    “为了保证自己的地位与权势，吉娜菲將她的兄弟排除在了权力核心之外。如今弗瑞斯覆灭在即，贡夫自然也不会在意这个与他核心利益无关的家族...”
    听到这里，雷纳托沉默了片刻。虽然在卓尔社会，男性需要人身依附於女性生存，只能在家族中担任无关紧要的职位，大多数权力都被女祭司们垄断。
    但到了阿克纳托与那位九环法师贡夫的水平时，情况就微妙地反了过来。高阶祭司们因为日常祭祀的巨大花销，不得不被限制在家族这个载体之中，与家族的兴衰牢牢捆绑。
    而强大的男性卓尔反而不需要家族的供养，还因为不是女性，超然於萨莫瑞尔那套扭曲的权力斗爭体系之外。
    真是畸形的社会形態。雷纳托抬起头，看向结界深处。
    半透明的魔法结界在数十名士兵的疯狂劈砍下已经濒临破碎，吉娜菲却仍跪在罗丝神像前一动不动，只是咯咯地笑著。
    弗瑞斯主母是发疯了吗？还是说，她还另有手段？