第26章 顛倒黑白

    黒浊河中，吴覡回到了妖鬼世界。
    被触娘的触手箍著腰，六条触手缠成个肉茧，只在他眼前留了条缝。黑水从缝隙里渗进来——鮫人怨没了，河床像是被什么东西从里头撕开，裂缝里咕嘟咕嘟往上冒青白色的火。
    那火在水里烧。
    触娘托著他往上浮。一条触手探出水面，啪地搭在岸边的烂泥里，吴覡上岸看到很多拾荒者。
    回到梅姨小屋吴覡贴著墙根走，肩膀擦著土墙，一步一步挪，他停在门边，耳朵贴上门板。
    里头有鼾声。
    闷雷似的，一道接著一道，中间还夹著吧唧嘴的响动。
    吴覡的肩膀松下来，可手没松。他伸脚，脚尖顶开门缝，往里瞄。
    牛蜚四仰八叉躺在床上，肚皮上搭著半条发霉的被子，一条腿垂在床沿，脚趾头勾著破布鞋。
    吴覡咧开嘴，俯下身，凑到牛蜚耳边，压低了嗓子：
    “还我命来……”
    热气喷在牛蜚耳廓上。
    牛蜚翻了个身，嘟囔了一句，口水吸回去一半，又淌出来，在胸口拉出一道晶亮的线。
    吴覡忍住笑，继续吹气，这次换了女声，尖细，飘忽：“你占了我的床……拿了我的屋……”
    墙上的触手扭得更厉害了，影子在牛蜚眼皮上晃来晃去。
    牛蜚的鼾声停了。
    他的眼皮子底下，眼珠子在乱转，额头渗出一片油汗。突然，他猛地一抽，身体像被鞭子抽中的鱼，“砰”地弹起来，脑袋撞在床头木樑上，发出一声闷响。
    两只眼睛瞪得溜圆，瞳孔缩成针尖，嘴里已经喊开了：“娘！娘！別过来！不是我！”
    他喊到一半，戛然而止。
    “吴覡？”
    “是我。”吴覡直起身，抱臂站著，“你这叫得挺欢啊？”
    牛蜚的脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦著：“我操你奶奶的！”
    他抓起枕边的碎木头，朝吴覡砸过去。吴覡头一偏，碎木头擦著耳朵飞过，砸在门上，“咚”的一声。牛蜚从床上跳下来，赤著脚扑向吴覡，脚下一滑，踩在刚才自己淌出的口水上，“哧溜”一声，整个人往前栽。
    吴覡右胸下的触手探出去，在他胸口託了一把。
    牛蜚借势站稳，低头看见那条覆著粘液的触手，又抬头看见吴覡似笑非笑的脸，气得一把拍开触手：“你、你装鬼嚇我？你缺不缺德啊！老子刚才魂都让你嚇飞了！”
    “书生解决了？”
    “解决了。”吴覡的语气沉下来。“书生死了，我碰上鮫人怨那东西……不过我命大，溜了。”
    “这里不能待了，咱们去濼泉城相里勤那里想想办法”吴覡说。
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    濼泉城的城墙下。石砖斑驳，上面刻满了刀痕和旧血跡。
    城门大开著，门口却挤满了人，伸著脖子往墙上凑，嘴里嘰嘰喳喳议论个不停。
    “……又贴新告示了……”
    “……说是阴髓洞上出事了……”
    “……死了不少人呢……”
    吴覡和牛蜚混在人群后面，低著头往前挤。“让让，让让。”牛蜚小声嘟囔，用粗胳膊拨开前面的人。
    两人挤到告示墙前。墙上贴著三四张告示，纸张泛黄，边角被风吹得翻卷。最中间的两张尤为醒目，因为上面画著人像。
    左边那张画像，五官轮廓，浓眉细眼，活脱脱就是他的脸。右边那张，方脸阔鼻，粗眉大眼，正是牛蜚。
    画像下面盖著府衙的红印，黑字歪歪扭扭却字字诛心：
    “恶徒吴覡、牛蜚，以邪术扰乱矿洞，致矿道崩塌，矿工三十七人尽数殞命。二人潜逃，罪大恶极。凡知情不报者，与之同罪。告发者赏银五十两。”
    “三十七人？”牛蜚的声音从嗓子眼里挤出来。
    “顛倒黑白！”牛蜚的眼珠子也红了，嗓门一下拔高，“这帮人张嘴就来啊！洞主勾结鬼物，关咱们屁事！”
    “这帮狗官！”牛蜚的唾沫星子喷到前面一个老头的后脖颈上，“黑的写成白的，死的写成活的，他们那张嘴是粪坑吗？”
    “狗娘养的！”
    “老子早晚把那洞主……”
    吴覡的话说到一半，忽然停住了。
    前面那个老头慢慢回过头，看了他一眼。眼神从他脸上滑过，又移开，一副不在意的模样。吴覡的后背却绷紧了。
    旁边一个瘦高个也转过头来，目光在吴覡和告示之间来回扫了一下。
    牛蜚的粗手也摸向了背后的斧头。
    有人嘀咕：“……看著有点像啊……”
    “……那个大个子……”
    “……画像上……”
    声音像针一样扎进耳朵里。
    突然一只手从后面拍在他肩膀上。
    牛蜚差点蹦起来，刀拔出一半，那只手就按住了他的手腕。
    “別抬头。”
    声音低沉，又低又急。
    吴覡不用回头也知道是谁，相里勤。下一秒，两把炭灰糊上了吴覡和牛蜚的脸。
    炭灰混著沙砾，从额头抹到下巴，把整张脸涂成了黑色。
    “跟我走。”相里勤的声音贴著耳边，“低头看地，快走。”
    他一手拽著吴覡的胳膊，一手推著牛蜚的后背，三人低著头往人群外挤。
    “借过。”相里勤的声音变了，变得又沙又哑，跟老农吆喝一个调，“让让啊，搬炭的，灰大，別脏了各位的衣裳。”
    人群被他拱开一条缝。三人低著头，一步一步往外挪。
    吴覡的心跳得像擂鼓。他盯著地面，视线里只有脚下一尺见方的泥土，还有无数双鞋子在周围晃动。布鞋、草鞋、光脚，擦著他的鞋边过去。
    三人挤出人群，拐进城墙边的一条小巷。相里勤没停，带著他们七拐八绕，穿过两条暗巷，在一间柴房后面停了下来。
    没人注意到，告示墙边缘还站著个年轻人，二十来岁，补丁摞补丁的短褐，裤腿卷到膝盖，露出一双瘦腿。那年轻人的目光从告示墙上移开，又朝小巷这边望了一眼。他死盯告示上那行字：“告发者赏银五十两。”年轻人又低头看了看自己的手掌，掌心全是老茧，指甲缝里嵌著黑泥。转过身，一步一步朝著府衙的方向走去。
    “你们两个，”相里勤摇摇头，“在告示底下骂街？活腻了？”
    吴覡用袖子擦脸上的炭灰。张了张嘴，相里勤摆摆手：
    “先別出声。这城里到处都是眼。”
    他探出头往巷口看了一眼，缩回来，压低声音：“通缉令是昨天贴的。你们现在是戴罪之身，在城外晃悠都危险。”
    “那我们怎么办？”牛蜚瓮声瓮气地问，脸上的炭灰被他抹得满脸花。
    “跟我走吧。”相里勤说，“我知道条出城的路。先离开濼泉，往西边去，那边我有处庄子。”
    吴覡点点头，没多问。相里勤能来救他，就已经冒了天大的风险。再多问，是给人添麻烦。
    与此同时，府衙大堂里，光线从窗欞间斜射进来，在红木案几上投下一道道阴影。
    端木贡坐在高位上，官服笔挺，手里捧著一盏茶，慢悠悠吹开浮末。他生得白净，两道细眉，一双凤眼，声音不高，却带著阴柔的劲儿。
    “你说，”他放下茶盏，看向堂下跪著的人，“你看见了那两个人？”
    年轻人跪在地上，头低得几乎贴到地面：“回、回大人……看见了……就在告示墙那边……”
    “嗯。”
    端木贡的手指在案面上叩了两下。叩、叩。声音在大堂里迴荡。嘴角慢慢翘了起来。
    “还有谁？”他的声音柔得像丝绸，“除了那两个人，还有谁？”
    年轻人愣了一下，哆嗦著说：“还、还有一个人……给他们抹脸……把他们带走了……”
    “什么样的人？”
    “工坊的相先生……”
    端木贡的手指停住了。眼睛缓缓眯起，凤眼里闪过一道光。那光不是喜悦，是猎手看见猎物入网时的冷静。
    “好。”他点点头，“赏银五十两。来人，带他下去领赏。”
    年轻人被带了出去，脚步虚浮，像是踩在云上。
    端木贡站起身，走到窗前，望著灰天。手指还在叩著窗欞，一下，一下。
    “相里勤啊相里勤……”
    他笑出声来，笑声很低，像是夜梟在叫。
    “你口口声声，装得一副圣贤模样。”
    “今日包庇大罪之人，私纵通缉要犯。”
    “这一次，”他笑了，嘴角翘著，眼睛却不笑，手指在那两个字上抚过，“看你还有什么话说。包庇大罪者，纵放钦犯，形同谋逆，你相里勤的理，到哪里去了？”