第43章 偷偷上船

    吴覡猛地一勒韁绳。
    灰马人立而起，响鼻喷得地上尘土翻卷。他顺势翻身下马，反手在马臀上结结实实拍了一掌。那马连头都不回，四蹄翻飞，嗒嗒嗒顺著来路就往回跑，半点留恋都没有。
    到了狄拉斯林港。
    黑玄武岩从地底拱出来，一块叠一块，码成街道，磊成房屋，堆起一根根细长尖塔。
    码头上吵得炸锅，喊价的、骂娘的、搬货喊號子的，搅成一团。可只要有人吐出那两个字，周遭瞬间就哑了。
    吴覡扫了一遍码头，三艘商船正卸货，木桶滚得轰隆响，缆绳磨得吱呀叫。
    这城里没官差。商人行会管钱，码头帮派管刀，见不得光的事，归地下的东西管。
    吴覡想要找船去奥瑞巴岛。码头边掛著一个酒馆的破招牌，破锚酒馆。
    推开门，热气裹著酸臭扑面而来。
    光线暗，墙上就两盏豆油灯，火苗被穿堂风扯得乱晃。人影在昏光里晃来晃去，地板粘脚，踩上去咯吱响。
    吴覡直奔靠墙的角落坐下，他抬手招了招，酒保是个独眼老头，拎著陶壶晃了过来。
    “最便宜的。”吴覡开口。
    独眼老头哗啦倒了一杯，酒液浑黄，上面漂著一层油花。
    吴覡端起杯子没喝，就放在手边，这杯酒就是个幌子，是他坐在这里的由头。
    旁边一桌，坐著个穿烂皮袄的老水手，左手缺了三根指头，正用剩下的七根手指捏著块醃鱼。
    吴覡侧过脸，声音压得不高，刚好能让他听见：“去奥瑞巴，走什么船？”
    老水手斜眼瞟著吴覡，“別想了，普通商船，根本过不了那片海。海怪，迷雾，水底下还有东西拖船，整船人下去，连骨头渣都捞不上来。”
    他顿了顿，“能到的，只有两种船。第一，黑帆多桨大船，运红宝石的，航线熟，奥瑞巴岛是中途停靠点。第二，走私快船，南港鱼头彪手里有，一趟这个数。”他张开五根手指。
    “黑帆多桨大船，什么时候来？”
    “快了，今夜就入港。”老水手摇了摇头“可你敢上？那些船员……”话到嘴边，他又硬生生咽了回去。
    吴覡端起那杯酒，抿了一口，酸餿一股子烂木头味，跟马尿似的。
    他放下杯子，眼角余光已经扫到——角落里，有个人一直盯著这边。
    是个年轻人，脸白得发青，穿一件不合身的丝绸袍子，一看就是商队里跑腿的小伙计。
    吴覡起身，端著酒杯，一步一步走过去，直接在他对面坐下。
    年轻人嚇得一哆嗦，青白的脸抽了两下，眼珠子左右乱瞟，確认没人注意，才往吴覡这边凑了凑，“你……你要去奥瑞巴岛？”
    “也许。”吴覡的声音没半点起伏。
    年轻人语速快得跟打机关枪似的“码头上的人都知道，那些黑帆船从东边来，红宝石卸在港里，再往西走，奥瑞巴是必经的停靠点。但那地方邪门得很，都说岛上有诸神的后裔，没人敢去，海崖上立著巨大的石像夜晚就发光。”
    “你怎么知道？”
    “我表哥在商人行会做事！他看过航线图！”年轻人咽了口唾沫，声音都抖了，“可他上个月疯了！他说……他说那些船员，根本不是人！他们的嘴……嘴大得离谱！”
    时间一晃，到了黄昏。
    吴覡的计划很简单：黑帆船入港，船员会上岸交易，那时候船上守卫最松，人最少。他溜上去，藏好，等船到奥瑞巴附近，直接跳船。
    计划糙得很。但越糙的计划，越不容易出紕漏。越精密的局，越容易崩。
    三个时辰，一晃就过。
    码头突然传来钟声，是入港钟，沉闷悠长，一声一声，震得人耳膜发颤。
    黑帆多桨大船，到了。
    吴覡猛地睁开眼，起身，门外就是码头的侧巷，腥风扑面，他身子贴著墙根，踩著阴影往前挪，脚步轻得跟猫似的，落地没半点声音。
    那艘船，比他想像的大得多。
    黑色的船体，跟浮在水上的巨型礁石似的，三根桅杆，看不见帆——或者说，帆也是黑的，收拢之后贴在桅杆上，跟蝙蝠收起的翅膀一模一样。船舷两侧，各排了三层长桨，桨片没在水里，一动不动，跟死鱼的鰭似的。
    船员已经全上了岸。
    吴覡伏在一堆缆绳后面，眯著眼数。那些人都穿著宽大的灰袍，头巾裹到额头，前额的布料鼓鼓囊囊的，像底下埋了两个肉瘤。最嚇人的是嘴——吴覡看得清清楚楚，那嘴裂得极大，从耳根一直咧到另一边耳根，笑起来，能直接吞下一颗人头。脚上穿著短厚底的鞋，走路发出闷闷的啪嗒声，根本不像是人脚落地的动静。
    桨舱的百叶窗，关得死死的，没人见过里面的桨手。
    数清楚了。岸上七个船员，加上管事隨从，一共十四个人，全挤在船头的码头上。船尾，空无一人。船舷侧面，一道装卸用的绳梯，垂在水面上，隨风晃荡。
    吴覡身子一滑，从缆绳堆后面窜了出来，贴著码头边缘往前疾走，落地没半点声响。
    绳梯在风里晃，他抬手一把抓住最底下的一阶，腰腹发力，往上就攀。
    刚攀到一半，头顶甲板上，突然传来啪嗒啪嗒的脚步声。
    一个船员折返了回来，灰袍的下摆扫过船舷栏杆，猛地俯身，往下张望。
    吴覡整个人悬在半空，左手死死扣住绳梯，指节攥得发白。
    那船员的脸从船舷边探了出来，吴覡看得头皮发麻——嘴角几乎裂到了耳后，黑洞洞的，跟两张嘴缝成了一张。那双眼睛在黑暗里扫来扫去，却没看绳梯，死死盯著水面。
    生死就在一瞬。
    就在这时，一只海鸟从桅杆上惊飞，扑棱著翅膀，猛地掠过船舷。那船员的头，瞬间转了过去。
    就这半瞬的功夫！
    吴覡猛地鬆手，不是往下掉，是腰腹猛地发力，脚蹬在冰冷的船壳上，整个人横著盪了出去，直奔船舷侧面的排水口！
    手指精准扣住铁柵的缝隙，身子死死贴住船壳，连呼吸都停了。
    那船员的头转了回来，扫了一圈绳梯，没发现异常，啪嗒啪嗒，又走回了船头。
    吴覡这才鬆了半口气，顺著排水口往里钻。
    里面窄得离谱，满是陈年的盐垢和腥臭，他侧身硬挤过去。
    排水口的出口，就在甲板的帆布堆后面。
    掀开帆布的瞬间，他矮身滚了出去，屏住呼吸。
    甲板是湿的，不是海水，是那种带黏性的湿，脚踩上去，粘得鞋底发响，跟踩在凝固的血上似的。
    甲板上没人。
    船头方向，传来船员和管事的交谈声，说的根本不是通用语，音节黏黏糊糊的，跟舌头打了结，从喉咙里挤出来的似的。
    他扫了一眼，下层货舱的入口，就在桅杆基座旁边，一块活动木板，盖著个锈跡斑斑的铁扣。
    等了足足半分钟，確认甲板上没人走动，吴覡猛地从帆布后面闪了出来，两步就跨到了入口处。
    铁扣没锁。锁早就坏了，只剩半截，掛在上面晃荡。
    吴覡一把掀开木板。
    一股子甜腻的腐臭，瞬间扑面而来，比岸上的味道浓了十倍，呛得他眼眶一热，眼泪差点出来。他死死咬住后槽牙，顺著木梯，一步一步往下爬。
    货舱里黑，但不是全黑，有暗红色的光。
    舱底，堆著一座红宝石小山，全是原石，拳头大小表面粗糙。吴覡身子一矮，躲到了石堆后面，后背贴住冰凉的舱壁，一点点蹲了下来。
    红光从红宝石的缝隙里透出来，把他的手照得通红，指节分明。
    就在这时，他听见了声音。
    不是水声，不是风声，是呼吸声。极轻极慢，一下又一下，从货舱的最深处传过来。
    呼吸声里，还混著铁链摩擦的细碎响动，还有低语。
    那低语，根本不是人话。
    不成调的声响，不是用耳朵听见的，是直接往脑子里钻，跟一根细铁丝，顺著耳膜插进去，在脑浆里一点一点搅动，疼得人太阳穴突突直跳。
    红宝石堆的后面，掛著一道破帆布帘子，上面结满了黑绿色的霉斑。呼吸声低语声，全是从帘子后面传出来的。
    吴覡慢慢直起身。他要確认货舱的结构，找好跳船时最快的退路。他脚刚往前挪了一步，踩在舱底的木板上，吱呀一声，轻得不能再轻。
    帘子后面的呼吸声，瞬间停了。
    下一秒，铁链猛地一挣！哗啦啦！巨响在密闭的货舱里炸开！
    那低语声，瞬间变了调，从呢喃变成了尖啸！不是用耳朵听的，是直接在颅骨里炸开！跟有人把烧红的钢针，狠狠捅进了你的太阳穴里！
    他狠狠咬破舌尖，满嘴的铁锈味，剧痛让他清醒了一瞬。
    他死死撑著红宝石堆，抬眼往帘子那边看。帘子被掀开了一角，后面是浓得化不开的黑暗。黑暗里，有一张脸——不对，只有半张脸，另外半张，像是融化了，和铁链长在了一起。那张嘴在动，没有牙齿，舌头是黑的，吐出来的不是话，是一股甜腻的臭气，一波一波往脑子里灌，跟潮水似的，要把他的意识衝垮。
    吴覡的指尖，碰到了一块拳头大的红宝石原石。稜角锋利，跟刀子似的。
    他想都没想，抓起宝石，用尽全身力气，朝著那张脸，狠狠砸了过去！
    红宝石砸进黑暗里，发出一声闷响，跟砸在一团泡胀的烂肉上似的。
    脑子里的尖啸，瞬间断了，黑暗中变成了咕嚕咕嚕的抽气声。