第66章 吉时已到，婚礼开始

    依照东陵旧制。
    公主出嫁，本该由駙马前往駙马府备好喜堂，將公主自皇宫迎娶回府，行拜堂合卺之礼。
    可赵长寧乃是征战沙场的女战神，身份远非寻常公主可比。
    再加帝王极度疼惜，特地下达圣旨，破例將全套大婚典礼设於皇宫太和殿举行。
    古往今来仅此一例，是旁人求不来的无上殊荣。
    不多时，张凌一身大红喜服，骑高头白马，神采飞扬，率领浩浩荡荡的侯府仪仗队伍，敲锣打鼓奔赴皇宫。
    沿途百姓沿街观望，纷纷艷羡侯府一步登天。
    可今日典礼的另一主角赵长寧，心底没有半分出嫁的欢喜，只剩沉甸甸的低落。
    这几日她全力搜寻张小猛，翻遍京城街巷，始终一无所获。
    父皇为稳住朝局、保全皇家顏面，只能暂且令张凌顶替駙马之位。
    万般无奈之下，她只得顺从安排。
    妆阁之中，赵长寧独坐铜镜前，镜中人凤釵珠翠衬得容顏绝美，可她面上不见半分笑意，眉眼间儘是落寞。
    凤一站在身后，瞧著自家主子这副模样，满心怜惜。
    “公主，吉时將近，该动身前往太和殿了，再耽搁便误了良辰。”管事嬤嬤第三次上门催促。
    “本宫知晓，不必再催，退下吧。”赵长寧声音淡淡。
    “可是文武百官与各国使臣皆已等候……”
    “退下！”
    赵长寧眉峰骤然一冷。
    慑人的气场嚇得嬤嬤不敢多言，连忙躬身退出门外。
    凤一按捺不住心头怒火，低声请命：“属下现在便去斩杀张凌！只要新郎身死，这门婚事自然作废！”
    “站住。”
    赵长寧出声將她拦下。
    凤一满心不解：“主子，那张凌根本不是勇武侯之子，您既不愿成婚，为何不揭穿他的身份？”
    赵长寧缓缓回头，眼底满是无力：“你以为是本宫不想吗？如今满朝文武、各国使臣都在等著这场大婚，若揭穿他的身份，皇室顏面將荡然无存，父皇绝不会容许此事发生。”
    凤一眉头紧紧拧起：“可不能仅仅为了皇家体面，便委屈您一生！”
    赵长寧悽然轻笑：“本宫纵然深得父皇偏爱，终究生於帝王之家，很多事，从来由不得自己做主。”
    凤一满心自责，单膝跪地：“都怪属下无能，当初没能看住张世子，才让您蒙受这般屈辱，属下罪该万死！”
    “与你无关，是他一心躲藏，任凭谁也拦不住。”
    “张世子是刻意不愿露面？”凤一神色猛地一变。
    赵长寧拿起一支眉笔，对著铜镜细细补妆，语气漫不经心：
    “我们铺天盖地搜寻数日，却毫无半点踪跡。只有一种可能，他是刻意避开我们，不愿现身。”
    “主子事事为他考量，他怎会刻意躲避？”凤一实在无法理解。
    自家主子风华绝代、手握兵权，多少世家子弟趋之若鶩，张小猛又有什么理由嫌弃？
    “本宫也想弄明白其中缘由。”赵长寧指尖微微用力，眼底掠过一丝冷冽，“最好他永远不再出现，否则……”
    咔嗒一声脆响，纤细的眉笔直接被她生生折断。
    她隨手將断笔丟在妆檯上，深吸一口气，压下翻涌的心绪，缓缓起身：“走吧。”
    太和殿內早已布置一新，处处红绸喜烛，满堂喜庆。
    帝王赵乾东端坐正中龙椅，面上带著温和笑意，一身龙袍尽显九五之尊的威严。
    龙座两侧分设座位，左边是皇后，右边便是眼下最受宠爱的吴贵妃。
    再下方，依次排开诸位皇子、宗室公主与文武百官。
    客座区域单独安置南詔使团，黄成与柳清柔並排落座。
    先前黄成计划命柳清柔，去拉拢唐家姑爷为己所用。
    可陈金林丧子心切，主动前来投靠，愿帮他屠戮唐家报仇。
    黄成顺势更改谋划，借陈金林之手剷除唐家这一文坛劲敌，顺势认定唐家姑爷也葬身火海，再无威胁。
    唐家覆灭第二日，柳清柔回到使团。
    她谎称自己还未寻到机会接近唐家姑爷，唐家便突遭横祸。
    黄成知晓柳清柔素来一心向著自己，並未起疑。
    三皇子赵锦瑞目光自入场起，便牢牢锁在柳清柔身上。
    他端起酒杯缓步走上前，面上掛著温文尔雅的笑意：“久闻柳姑娘乃是南詔第一才女，素有南詔之光的美名，今日得幸相见，本皇子敬柳姑娘一杯。”
    柳清柔心知黄成打算將自己当作棋子送予赵锦瑞，心底满是厌恶。
    面上不动声色，语气疏离冷淡，直言回绝：“三皇子见谅，小女子不善饮酒。”
    赵锦瑞面色微沉，心中生出几分不悦。
    一旁的黄成只当柳清柔是顾及自己，才刻意与其他男子保持距离，心中暗自得意。
    往日柳清柔向来事事以他为先，处处避嫌。
    只需事后稍加软语安抚，她定会顺从自己的安排。
    届时將她送给赵锦瑞，等於在东陵皇子身边安插一枚眼线，这笔交易稳赚不赔。
    黄成端起酒杯，上前打圆场：“三皇子莫要见怪，柳姑娘素来酒量浅薄，这一杯便由本殿下代她饮下。”
    碰杯之际，他压低声音道：“不必心急，稍后我自会劝她顺从於你。”
    “但愿如此。”
    赵锦瑞淡淡回应，转身回到自己席位。
    另一边，殿中宾客络绎不绝上前向勇武侯道贺，人人极尽恭维討好。
    今日是勇武侯此生最为风光的一日，他往来应酬，满面春风，全然没有察觉殿角暗处，一名小太监正在观察著他。
    那太监正是乔装改扮的张小猛。
    他本打算办完所有事便寻机会脱身，可唐文渊以大局为重，执意安排他混入宫中伺机行事。
    就连唐婉也一同扮作宫女隨行，寸步不离守在他身侧，半点跑路的空隙都不给他留。
    唐婉望著殿中谈笑风生的勇武侯，低声替张小猛鸣不平：
    “他当真是你父亲？天底下怎会有这般狠心对待亲生儿子的父亲。”
    张小猛淡淡勾起一抹浅笑：“他很快便笑不出来了。”
    片刻之后，殿外传来宫人通传之声。
    张凌与赵长寧在一眾內侍、宫女的簇拥下，並肩行至太和殿大门。
    赵长寧一身正红龙凤霞帔曳地三尺，金线刺绣的龙凤纹样在满堂烛火下流光熠熠。
    头顶九凤鎏金凤冠，层层东珠、红宝石垂落，步摇轻晃，碎光点点。
    她素白縴手紧握著一柄描金合欢团扇，半遮眉目，一身华贵嫁衣，冠绝满堂，尽显帝王独宠的天之贵女气度。
    张凌望著她绝美的模样，一时看得失神，忍不住讚嘆：“公主殿下今日风华绝代，好生惊艷。”
    赵长寧神色淡漠，仿佛未曾听见他的话语。
    张凌眉头微蹙，耐著性子柔声劝慰：“我知晓殿下心中存有芥蒂，可事已至此，我向你保证，往后定会倾尽心力呵护殿下，绝不会让你受半分委屈……”
    “住口。”
    赵长寧冷声打断他，眼底满是鄙夷。
    “凭你，也配做我赵长寧的夫君？本宫心中认可的駙马，自始至终只有张小猛一人。”
    张凌双拳死死攥紧，胸中愤懣难平：“他不过是个四处惹祸的紈絝子弟，一无才学，二无城府，我哪里比不上他？”
    赵长寧毫不留情，字字清晰：“你方方面面，皆不及他分毫。”
    “你！”
    张凌被懟得哑口无言，面色涨红。
    恰在此时，大殿总管太监高声唱喏：“吉时已到，请新郎、新娘入殿行礼！”