第26章

    漫长的冬日临近尾声。三月伊始，天气渐渐转暖，销声匿迹了大半个冬日的货郎重新走街串巷，有时会拎上附近村庄农户自家种植的蔬菜，便宜量又大，往往还没走到市集，就被惦记了一整个冬日的城中富商买了个精光。
    冬日大多是些腌菜，这般新鲜的蔬菜少见。不过很快，三四月份的时候，蔬菜便会如雨后春笋端上人们的餐桌。
    许玉颜和邓良玉合了八字，换了庚帖，已经前去观中算过吉日，婚期就定在五月初一。府中上下忙着操办许玉颜的婚事，特意空出了一间屋子预留她的嫁妆。
    宋朝盛行厚嫁之风，二姑娘许宜锦出嫁的时候光是陪嫁的梨花木床、漆木椅子、各类首饰门面就有足足数十件，更别说还有傍身的布料铺子三间，郊外庄子一处，陪嫁丫鬟四个，生怕被明州府那边小瞧了。
    许玉颜虽然不是长女，却占了一个“嫡”字，就算要比许宜锦稍逊色些，却也不好逊色太多。吕氏整日焦头烂额，托人去金陵城打了一套大婚时候的首饰，又传信给闺中好友在扬州置办几套合身的衣裳。
    事情一件接着一件，吕氏往往还没料理清楚上一件事，下一件事便赶了上来。好不容易得空，她唤上心腹孙妈妈走到许玉颜的房间门口。
    到了门口，却又打消了进去找女儿絮言的打算。她心中纵有千万般不舍得，可是女儿终究是要长大成家的，她难道还能把女儿留在身边一辈子不成吗？
    吕氏这般想着，只推开了一道缝隙，瞧见许玉颜文静地坐在绣架前，穿针引线，心中生出几分感慨，对旁边的孙妈妈低声道：“玉颜当真长大了。”
    曾经的玉颜，哪能静下心安安心心一坐半天，专心女红。要是手上被针扎了，定然要大发雷霆，宣泄情绪。
    可这次，开头的时候因为不熟悉，好几次扎到指尖，都被她忍了下来。
    孙妈妈笑着点头：“奴婢也瞧见了。大娘子亲眼瞧过，应该可以把心放回肚子里了吧。”
    吕氏弯了弯嘴角，她又望了许玉颜片刻，见她全神贯注，不被外界响声干扰，又轻轻关上了门，“玉颜正忙着，就不进去打扰她了……倒是准备给玉颜的铺面，迟迟还未定下来。”
    孙妈妈知道吕氏在犹豫什么。这几间铺面都不在峨桥县，而是零散分散在别处。
    给几间，什么地段的，具体收成如何，这些都需要细细思考。
    吕氏又蹙起了眉宇，孙妈妈迟疑了一会儿，谨慎地开口：“邓家郎君上门的时候，不是带了些铺子过来吗？”
    “不可，”吕氏也想过拿几张邓良玉初次上门带过来的铺面充数，可是东西是人家给的，被当成嫁妆又带了回来，纵使邓家那边没别的反应，她都抹不开这张脸，“我手底下这些铺子隔得远，一直不得空去瞧，等明日你喊上几个可靠的，去走查一番。”
    许玉颜毕竟年幼，对于打理铺子这桩事不甚熟悉。她一定要思虑周全了，把铺子利利索索地交给女儿，免得坏了账，玉颜不会处理。
    孙妈妈颔首示意自己记下了：“大娘子放心。”
    “玉颜还不会算账看账本，明日午后，你叫她抽出一个时辰到我这里来。”吕氏狠了狠心，许玉颜对这些不感兴趣，说是一看见账本就头疼。但不会总是不行的，要是成了当家主母还不会看账，以后被底下人糊弄欺瞒，得不偿失。现在已经火烧眉毛最后关头，不学也得学。
    顿了顿，她略显迟疑地补充道：“把三丫头也叫过来。”
    孙妈妈有些意外。旋即又释然，长幼有序，三姑娘毕竟是府上的姑娘，以后也代表了许府在外头的颜面，若是三姑娘表现出色，外人见了也会夸赞吕氏贤惠大度。
    “那……六姑娘呢？”孙妈妈问。
    吕氏冷笑一声：“人家有亲生的小娘悉心教导，哪里轮得到我来操这份心。”
    孙妈妈便缄默不语了。
    西屋走廊前，许栀和正踢着毽子。她踢毽子动作流畅，脚尖轻轻一抬，羽毛毽子就像是插上了翅膀，划出一道道弧线。
    许栀和在心中默默计数，八十六下，八十七……
    “三姑娘，大娘子要奴婢过来知会姑娘一声，明日午饭过后，去正院房中学看账。”
    许栀和听到声音，脚上动作迟钝，毽子啪一声落到了地上。
    “要我去？”许栀和对上丫鬟的视线，重新确认，“不是四姑娘吗？”
    丫鬟道：“四姑娘也去。”
    许玉颜婚嫁在即，要学习打理铺子事务，没什么奇怪，叫上许栀和，不过是因为她年长一些……不然厚此薄彼显得太过明显。
    许栀和确认丫鬟传回来的消息无误，点了点头，“好，我晓得了，你替我回禀大娘子，明日午后，我必然准时去。”
    丫鬟弯了弯腰，俯身退下了。
    她离开后，许栀和也没了继续踢毽子的心思，转身回了房中。
    她走到书桌前拿出一刀新买的纸，数了三张用镇纸压住，片刻，又多数了三张，统共六张纸。
    这么多张，肯定万无一失了。
    到时候就算算盘拨的手忙脚乱，也有一张纸可供勾画运算。
    从前许栀和就听人提过——“三年清知县，十万雪花银”，此话虽有夸大的成分，却侧面刻画了官员来财之道不局限于俸禄……北宋是官员“高薪”的年代，朝廷以厚俸求养廉。
    像许县令这样的中等县县令，所辖区域五千户至八千户，一年的正俸一百八十两银子。除此之外，还有十斤的夏冬衣料、栗粟三十六石，茶、薪、碳、盐另算。
    如果指望着许县令的俸禄过日子，许府上下三十多口人，都预备着喝西北风吧。
    许县令一年有多少灰色收入许栀和不知道，但古来今来像海瑞那般的廉官少之又少，许县令即便不贪多，也绝不是分文不取的清官。
    明面上，许府上下的大项支出都记在吕氏的名下。
    结合吕氏的嫁妆数目，她要学习的理财数字应该在四位数之内。
    ……
    第二日午后，许栀和谨记着时辰，准点等在正院门口。
    孙妈妈看见许栀和，又朝她身后望了望，没见着许玉颜的影子。她沉了沉脸色，昨日夜里她才对桃枝千叮咛万嘱咐，务必要把四姑娘请到正院，这才第一天，就做不好她交代的事情。
    许栀和主动道：“孙妈妈不必着急，四妹妹忙着做嫁衣，不比我这个闲人。等四妹妹一起到了，再同去给母亲请安。”
    她向来是乖顺、有眼力见的。孙妈妈眉心松了松，偏头对身后的侍女道：“去催一催四姑娘。”
    许栀和安静地站在门边，等了约莫半炷香，许玉颜才被人哄着前来。
    看见许栀和的时候，她眼神颇为复杂：“娘亲竟然真的要你前来同学？”
    许栀和没说什么，只朝她笑了笑，“大娘子等久了，我们快些进去吧。”
    事情已成定局，许玉颜嘀咕几声，转过头去。
    两人一前一后走入正院。
    吕氏已经坐在桌前等候，面前案上摆放了七八本账本，见两人进来，挥手招呼她们坐下。
    顶着吕氏的视线，许栀和自觉地选在靠后的位置坐下。甫一落座，她立刻从袖中拿出折了三折的一沓纸。
    旁边的许玉颜看愣了。
    吕氏眉心跳了跳，“今日叫你们过来学看账，你带纸来做什么？”
    许栀和停下手上抚平纸张的动作，转头望着吕氏恭敬道：“女儿愚笨，担心脑子转不过来，这才带了纸。”
    说完，她有些为难地看着许玉颜，不知道该不该主动给。
    如果不给，像是没有考虑到同习的许玉颜，如果给了，岂不是主动说她也愚笨？
    许玉颜被她望着，反应过来她的意思，立刻如看着洪水猛兽一样盯着纸，“我才用不上！”
    许栀和心底悄悄松了一口气。这纸虽然不是精品名宣，但一刀二十五张，售价足足一百文——这还是店家看在一口气买的多的份上才点头同意的。如果可以，她自然想自己留着。
    “……”吕氏本想说“有备无患”，说不定能派上用场，可是许玉颜这么说，反倒叫她不好张口了。
    “行了，”话在嘴边徘徊，却到底没说出口，反正今日要学的东西都不难，吕氏朝许栀和点了点头，“坐下吧。”
    许栀和顺理成章坐下，片刻，听到上头的吕氏道：“右手边是算盘，我先教你们认珠。”
    她一边说，一边拿起了自己放在手边的算盘，介绍道：“盘为上下，上珠两颗，下珠五颗，同账册一样，从右往左看。”
    许栀和听着她的声音，低头望着手中的算盘，从右往左依次为个位、十位、百位、千位……她顺着数过去，一共七列，最高可算到七位数，也就是百万。
    吕氏像是为了彰显自己的见识，忽然说：“你们手中的，是我父亲湖州知州吕相公特意请人制的，七列已经能够满足日常所需。寻常的杂货铺子，顶多只能找到五列六列。再往上走，还有九列十列，不过我也只听人从汴京回来说过。”
    许玉颜在外祖家见识过，自然不意外，只点了点头。许栀和则配合地点点头，适当表露了几分没见过世面的惊叹。
    后世的算盘普遍在九到十五列，只是北宋年间，诚如吕氏所言，七位数已然够了。
    算盘初始时，下珠五列靠下，上珠两颗靠上。
    “下珠拨弄为加一减一，上拨为加，下拨为减，上珠相反，不过拨弄一次，数目为五。”她演示了一番，在最右边拨弄了五个数上去，旋即食指与中指配合，食指将打上去的五颗珠子重新拨下来，与此同时中指将上面的一颗珠子打下来。