第36章

    转眼间，三天过去。
    梁伯天不亮就去了行当，挑挑拣拣，选了一辆驴拉的板车，给了车把式三十文钱，车把式就笑眯眯地跟着他回来装货。
    驴板车停在门口，良吉将要带走的行李包袱一包包放上去。
    等候的功夫，车把式闲不住，一边用汗巾扇着风，一边好奇地打听。梁伯闻言，笑着道：“我主家要入汴京求学。”
    汴京啊，那可是大宋都城，只在话本子里见过的地方。车把式顿时竖起了大拇指，“能入汴京求学，你主家日后前途无量。”
    梁伯笑应了。
    等要带的东西都收拾完毕，车把式斜坐在板车前头调试缰绳，等确认无误后，转头道：“主家，娘子，可以出发了。”
    许栀和在陈允渡的搀扶下坐在马车边缘，身旁是方梨、秋儿与良吉，加上车把式，六个人，团团将里面的包袱围在中央。
    驴车走得很慢，梁伯站在宅院门前，佝偻着腰，朝着这边挥手——
    “一路顺风，到了汴京，记得报平安。”
    庭前的荷花掉落了几片花瓣，露出内里鹅黄色的莲蓬，蜻蜓栖在荷叶上，不一会儿又飞远了。
    许栀和心中蓦然产生了一抹不舍。
    陈允渡望着她微微失神的侧脸，伸手将她的指节包在掌心。
    板车上人多，驴车走得很慢，赶到渡口的时候，水面上蒸腾的白雾尽数散去，大船上人头攒动，上上下下地卸着货。
    津渡人也多，三两成群，衣着简朴，肩背包袱。
    水阳县的渡口不是私渡，而是有官府文书的官漕。船工与衙役坐在茅草搭成的小棚子下头登着名册，今日有一艘发往荆州，一艘去往汴梁，其余都近些，去临安需要等后日最早的一班。
    良吉将东西扛到棚子下头，回头跟在陈允渡的身后。
    听闻几人要去汴梁，衙役抬头多看了几人一眼，见大包小包，以为是去京城投奔亲戚，略扫了几眼物什，便埋头登名。
    “辰时二刻准时发船，郎君莫记岔了时辰。”船工提醒道，“若是没什么需添置，也可上船入仓候着。”
    许栀和回头看了一眼秋儿，后者低着头，安安静静。
    陈允渡道：“东西备全了，还请带路。”
    五人便跟着船工踏上了一艘两层楼高的大船，顺着搭梯而上，船上已然坐了人，不过都不熟识，各忙各的事。
    只有在船工领人上船时，才会从自己的世界中抬头望一眼，随后又低着头。
    许栀和一行人多，每个人按两百三十文算，一共一千一百五十文。虽然贵了些，但船舱也宽敞，给了相邻的两间。
    陈允渡和良吉住一间，许栀和与方梨、秋儿住一间。
    船工将人带到，准备离开的时候，许栀和忽然拦住他，“劳驾，烦问此去汴京大约需要几日功夫？”
    面前的女子衣着雅致，说话温和，船工很是乐意解答，“中途转两趟水运，前后得十七天。”
    大半个月在水上飘着。
    从前许县令调官，她也跟着走过水路，不过前后两三日功夫，还从未在水上待过这么长的时间。
    许栀和心中有数，微微颔首，对着船工说：“多谢。”
    “不费事，不费事。”船工摆了摆手，“每过两日，船会停岸个把时辰，到时候可沿途买些吃食。若今日没备，现在下去准备一些路上吃，也来得及。”
    说完，他转头一瞥，正好瞧见津渡新来客，于是匆匆拱手，离开了。
    方梨坐不习惯摇晃的船只，伸手扶着船上桌板，闭着眼睛捱过眩晕。许栀和走到方梨身边，她是清楚方梨晕船情况的，见她神色不对，取了茶杯倒入些许白糖，又将事先准备的甘草茯苓碎斟入其中，用水化开。
    方梨接过药糖水，小口小口地抿着。
    许栀和摸了摸她的脑袋，“喝完小睡片刻。”
    方梨晕船厉害，睡过去反倒能缓解身上的不适。
    一旁的秋儿在旁边帮着铺开被褥，扶方梨躺下后，许栀和问：“你怎么样？”
    秋儿：“姑娘不必担心。奴婢小时候常与父兄坐船。”
    许栀和这才放心，略顿，对她道：“船直行汴京，你先随我们去汴京认路，等在汴京安顿下来，我再想办法送你去应天府，如何？”
    应天府离汴京相近，到了汴京，再去应天府也方便。
    秋儿自然没有异议：“奴婢但凭姑娘作主。姑娘不必担心，能跟着姑娘出来已然万幸，姑娘可千万别发愁。”
    她神色认真真挚。
    许栀和心下微松，她承诺过要送秋儿去应天府，但漕船行船有终，中途分开不便……她担心秋儿会忧心。
    两人正说着话，船舱门口忽然响起一阵叩门声。
    “栀和？”
    是陈允渡的声音。
    秋儿浅浅一笑：“姑娘去看看吧。方梨姐姐身边有我照看，姑娘别担心。”
    许栀和望了眼饮完药糖水后闭目养神的方梨，朝秋儿微微点头，起身走到外面。
    陈允渡正准备说话，许栀和伸出食指比在他的唇边，轻声道：“方梨有些晕船，现下她正休息。”
    “是我考虑不周全。”陈允渡道。
    “不怪你，方梨自己瞒着不许说。”许栀和摇头，“还好她晕船不算严重，不随意走动，多加休憩，便无甚大事。”
    两人走到大船甲板上。大船正好启动，几丈宽的帆满载着风，拨开了青绿色的水面。
    一圈圈的涟漪，倒映着站在一起的两人。
    船行之后，又有人拿着簿子核对信息。查验完毕，又走向下一位。
    水中浪花一个颠簸，许栀和没站稳，陈允渡伸手扶了她一把，从怀中取出帕子铺开，“娘子请坐。”
    许栀和没有拒绝。
    坐下后，她忽然想起了前两日发生的两桩事。
    前日是归宁的日子，直接去舅舅家太过显眼，因此两人只在院中读书习文，改成了昨日登门。
    只是苦了良吉，去了许府后，听了许县令好一阵唠叨。
    唠叨的内容也是陈词滥调。简单来说，便是那日陈允渡将许栀和接走后，满场宾客虽在，却无一人主动上前找许县令吃酒。除了峨桥县那几个相近的、想要巴结他的。
    许县令坐不住，主动取了酒杯下去，无意中听到人家交谈——
    “听说一开始，许县令有意将女儿许人做妾。”
    “哪个好人家会把自己女儿送出去？这许县令，也是个拎不清的！”
    听了两句话，许县令的面色顷刻就白了，当即准备质问三丫头是不是她在背后说三道四，可刚走回去，却想起来三丫头已经出门了。
    许县令一腔怒火无处可发，只能恨恨地踢了脚桌子。
    总要回来的，他想，到时候，他定要好好教训这个不孝女！
    没想到三丫头如今觅得夫家，越发胆大妄为，忤逆不孝，归宁的日子，竟然也不敢露面。许县令恨得牙痒，却对着“替自己主家身子不便前来告罪”的良吉无话可说。
    三丫头确实不孝，可他还指望着搭上陈允渡的东风，便是不爽，也只能咬碎了往肚里咽。
    甚至为免人闲话，佯装客气道：“身子不便是该好好在家休养，作甚带着些东西回来？等你回去见了你家大娘子，替我问声安好……”
    良吉回来禀报的时候，苦着一张脸：“主家，大娘子，下次可千万别让我去了……那老泰山忒是磨人。”
    一边想要着卖陈允渡的好，一边也想在许栀和的面前耍耍当爹的威风，言辞混乱，听着让人耳朵疼。
    许栀和念他辛苦，好生安抚了几句，“这趟去过，再往后就远着了。”
    良吉转苦为笑：“这便太好了，奴才的耳朵清净了。”
    另一桩事，便是昨日去小舅家中。小舅事先就知道陈允渡与许栀和准备一道上京，因此听到两人说起远行之事下，心底很是淡定。
    张弗庸望着陈允渡，“栀和选了你后，我想着可以带你一道去白鹿洞书院念书，不过你既然别有机缘，我也不会拦着不许你去。汴京我赶考去过一回，高门大户，雕梁画栋，遍地达官贵人，你们孤身在外，须得言辞谨慎。物价虽高，且也莫节省了不肯花销，苦了自己。”
    许栀和敬重张弗庸，陈允渡对待他的提点自然十分听从，颔首应下。
    “舅舅不必担心，我知道分寸。”
    许栀和在旁看着交谈的两声，关注点全在小舅的最后一句话上。
    是了。水阳县的一套小宅院尚且三百贯出头，在汴京光是想要落户置宅，就不是他们现在能负担得起的。加之柴米油盐、衣物纸笔……现在家中还剩下十七两银子，买了船票，身上剩下的就不多了。
    田庄和铺子是能收成，但是还没到年底。卖庄子、铺子，除非真到了最后一步，否则许栀和是一万个不情愿的。
    也不知道十六两能在汴京过几日。
    ……
    陈允渡望着许栀和隐含愁绪的眉眼，伸手拽住她的衣袖，“在想什么？”
    许栀和看他一眼，实话实说，“去了汴京免不得需要开销，现在身上银钱不多，赁宅之后，更是拮据。”
    原来是在担心银钱。
    陈允渡道：“栀和无须过分担心，车到山前必有路，等安定下来了，我再去书肆找个抄书的活计。”
    这个时候，还是雕版印刷为主流。除了《三字经》、《千字文》等常用书册，其他小众书籍单独制版并不划算，故而书肆里的书，大多是贫苦人家的书生一本本手抄出来的。