第144章

    “走快点儿！”
    还没瞧见人影，许栀和就听到一声抬高的呼斥，她顺着声音的来源看过去，只见两个豆红色衣裳的衙役拘着中间佝偻中年男人。
    中年男人边走边告饶，“官爷，官爷，小民奉公守法，从未做过坏事啊！”
    衙役冷笑一声：“有什么冤屈，等见了府尹大人和苦主一对一说清楚不晚。快些走，你不是号称包打赢吗？”
    中年男人咽了一口唾沫，心底直打鼓。
    那话都是他乱写一气的，实际上，他连府衙的大门都没进去。哪里敢来真的当面锣对面鼓的对质？
    他心虚地抬头张望，正好与门口的许栀和对上眼，他怔了怔，立刻反应过来，“是你陷害我？！”
    许栀和丝毫不慌张，“是不是陷害，待会儿就知道了。”
    中年男人还要说什么，旁边带着另一队人的王维熙主动朝着魏清晏拱手道：“禀府尹大人，这是云水巷刘家刘婆婆，半年前她儿子同人做生意，吃了官司，刘婆婆年纪大不清事，主动找了这位于先生，连带着家用、棺材本合计十七两，被骗的分文不剩。”
    他说完，跟在他身后的一个鹤发婆子站了出来，她身上穿着灰扑扑的衣裳，精神也有些涣散，看见中年男人后，哀嚎一声：“你个杀千刀的！我们娘俩被你害的好苦。”
    旁边的衙役瞅了一眼魏清晏的脸色，手中捧着纸笔记录，“既然是半年前的事情，为何现在才报？”
    王维熙搀扶着刘婆婆，本准备替她回话。后者深吸一口气，主动站了出来，颤抖着声音道：“是这姓于的，他说他在衙门有人作靠山，要是敢闹到开封府，叫我们全家都进去。”
    说到此处，她眼中垂泪，“我和小儿孤儿寡母，在开封无依无靠，他既然这么说了，民妇生怕哪一日就悄无声息的消失了，也没人能觉察。”
    刘婆婆的嗓门不大，却叫一众人瞬间变了脸色。
    衙役们纷纷摆了摆手，急着向魏清晏证明自己：“大人，我们可不认识这个人！”
    本以为是一桩生意场上的纠纷案，没想到还能牵扯出有人当靠山这桩事，魏清晏的面色冷了冷，看着旁边一句话都不敢说的衙役，“去查。”
    衙役应了一声，和旁边记字的对视一眼，连忙出去。
    王维熙正准备开口说什么，许栀和朝着他微微摇头。
    他们都能问出来是马大壮，以衙门的能力，不至于这个消息都查不出。这种东西还是让他们自己查更保险，要是错了，也染不到自身。
    半盏茶功夫，有一个衙役主动过来，他今日在府库当值，听到衙门在外城抓了个招摇撞骗的讼师，自己主动过来的。
    负责在旁边录事的衙役干咳一声：“你就是靠山？”
    “回禀大人，卑职马大壮，八年前入了府衙当值，”来人声音沉着清朗，他看了一眼下面瑟瑟发抖的中年男人，颇有一种恨铁不成钢的意味，“这人是我儿时好友，然，不思进取，卑职劝诫多年，仍改不了他好逸恶劳的脾性，没想到这一回他借着卑职的名头在外面行不轨事，还请大人重责在下。”
    魏清晏听他说完，抬手挥了挥，然后看向中年男人，“你可有话要辩？”
    中年男人面如死灰。
    后面的事情变得一目了然，考虑到许栀和还怀着身孕，小衙役走到许栀和面前朝她拱手，“许娘子，下面就是行刑，你要是没旁的事，还请先离开吧。”
    许栀和点了点头，带着方梨和王维熙一道离开。
    路过门口时，有一个妆容浓艳的中年女人正从马车上下来匆匆朝内跑去，许栀和与她擦肩而过。
    后面数日，占在铺子门口的摊位被衙役清走，刘家木坊打的柜子、桌椅都运送进来，铺面一天一个样儿。
    外城的百姓路过时总会忍不住在门口停上一停，从前这样好看精致的铺子，只能在内城见的着，外城哪讲究这样好看的装修？
    和乐小灶的牌匾自打挂上去，讨论的热度一直没消散。连着好些天，都有人过来打听什么时候才能开门。
    来打听的有老有少，他们虽然久居外城，但心底一直隐隐羡慕内城说话办事能找一间像样的屋子谈话，可外城大多露天几张桌椅，现在有了这样一张不输内城的小楼，让他们都觉得与有荣焉。
    谁说外城人就不想着偶尔坐一处体面地方了？
    对此，王维熙的回应一直都是：“快了快了，咱们东家说，月底就开门，到时候还请诸位过来捧个人场。”
    他说话办事圆满周到，周围邻里对他的印象都很好，尤其是被他修过房顶的人家，私底下偷偷问过吃一顿多少钱，得知最便宜一档一人十文钱就能坐在散桌，纷纷奔走相告。
    在王维熙看顾这边的同时，潘楼街的铺子也正式开业，两批前后从人伢子那儿雇了六个帮工，又买了四个丫鬟和两个小厮。有了人手，王维熙身上的担子才轻松不少。
    潘楼街的铺子全名叫做“和乐金酥斋”，进来的食客为了好记，一般直接称之为“金酥斋”。里面卖黄金薯蓣，炸鸡块和气泡酒，最先捧场的是鸿胪寺的那群番邦人，之前王维熙有段时间没去，他们急得团团转，后来消息传过来，每天雷打不动特意上门。
    甚至还有一位波斯的富商询问：“既然能在潘楼街开，不知有没有兴趣在鸿胪寺门口也开家店？钱不是问题，我们过来收购中原的瓷器丝绸和茶叶，身上带够了银钱。阁下若是囊中羞涩，我们可出一份力。”
    王维熙笑得合不拢嘴，竖着大拇指说：“你中原话讲的真好。”
    波斯商人见他竖起大拇指，觉得这件事有戏，眼睛噌地一下变得晶亮。
    王维熙说：“不过这件事还要问过我们姑娘的意思，她才是铺子的东家。”
    波斯商人表示理解：“好的，若是你们姑娘有这个意愿，我们竭诚欢迎。”
    许栀和忙着两边铺子的事情，听到王维熙带回来的消息，让人去请潘光和常庆妤过来，两人虽然分红不多，但要钱有钱要人有人，还有身世背景在后面顶着，她给予足够多的重视。
    常庆妤财大气粗，她听不懂许栀和口中什么“股东”，但她明白开店是什么意思，于是大手一挥，“何至于波斯小国给钱，区区一间，明儿常家就给你办妥了。”
    潘光紧随其后，“气泡酒销量良好，若是在鸿胪寺对面开店，我让人再多收几个酒窖。”
    金酥斋的火热肉眼可见，除了每天打卡一般的番邦人，城中不少百姓也开始尝试，从此一发不可收拾。
    谁能拒绝油炸和热量的诱惑呢。潘光低头看了一眼自己好不容易瘪下来的肚子又有鼓起来的趋势，内心有一点伤心。
    但只有一点，他根本没有办法拒绝气泡酒和金酥薯蓣。炎炎夏日，房中放着冰鉴，气泡酒中加上两块小冰，一口酒水一口薯蓣，逍遥似神仙。
    许栀和用公事公办的语气说：“感谢两位的大力支持，选址之事，还请多多上心。”她说完，如一阵风又离开了，只剩下常庆妤和潘光面面相觑，最终两人一合计：来都来了，不如顺道点一份。
    许栀和急着去外城的铺子做最后的检查，明日就要正式开张，她今日要再试一遍厨娘做的菜色，确保明日给外城百姓留下的第一印象不能太差。
    厨娘的月例是八百文一个月，这样的薪酬在外城是数一数二的，就是内城，也和寻常官宦家中二三等女使月例接近。她们通过层层选拔，从八十多号报名者脱颖而出，拿到了给和乐小灶当厨娘的机会。
    听到许栀和要再试菜，五个厨娘立刻马不停蹄地开工，一个时辰后，五道色香味俱全的菜被摆上桌。
    为首的厨娘像看财神爷一样看着许栀和，热络道：“东家尝尝，若是有什么不妥帖的，咱们都能改。”
    和乐小灶给出的福利待遇，是外城独一份的，不禁包圆了一日三餐，还能允准她们退休可举荐家中的子嗣，只要通过考核就能录用，她们巴巴地瞧着许栀和，只要守住了这手艺，以后家中就固定多了一项八百文的进项。
    所有厨娘都把许栀和的品评标准当成了头顶大事。
    许栀和拿起筷子，为了防止串味，每尝完一样都会漱口，等五道菜和汤尝完味道，许栀和微微颔首。
    “不错，明日就按照这个水准来。”
    厨娘们顿时松了一口气，“好嘞，多谢东家。”
    她们四散忙去，等到了天黑，一一回家，临行之前，有个帮工像是随口问道：“对了东家，您不是说咱们有一位掌柜吗？怎么现在还没瞧见人？”
    许栀和抬眼笑了笑：“今晚就到了，明日早起，我带你们认认人。”
    帮工：“那感情好！这段时间东家每天都来这儿，看着人都憔悴了不少。等掌柜到了，姑娘当好好休息。”
    许栀和将她的关心一一收下，等最后一个人走完，许栀和才揉了揉自己酸痛的后腰，和王维熙、方梨一道离开。
    马车上，方梨关心地看着许栀和：“姑娘，接秋儿的事情我和维熙去就成了，你要不先回去吧？”
    许栀和靠在马车上闭目养神，马车上垫了厚厚的毯子，颠簸感大减。闻言，她缓缓睁开眼摇了摇头，“秋儿后来一封信上说有事情要处理，我问她发生了什么事情，她又不肯多说。不亲眼见到她，我回去了也是干着急。”
    方梨便不说话了，王维熙缓和气氛道：“好在姑娘这次招的帮工都还机灵，做事也稳妥可靠。刚刚和姑娘搭话的那姑娘我一直留心着，人上道，口才也漂亮，是能重点培养的苗子。”