第127章 卑尔根

    第127章 卑尔根
    “诸位，我是维格，不列顛国王册封的泰恩堡公爵，统辖整个北境。前段时间，我的使者被岛上某人杀死，凶手究竟是谁？”
    为了保全性命，居民说出了当地首领的名字，声称首领在两天前乘船逃至卑尔根避难，带走了包括家属、奴隶在內的二十人。
    维格没有轻信，让属下单独进行审问，综合眾人的言论，还原出使者被杀的经过。
    事实上，首领一开始並没有动怒，反而备足酒肉宴请使者。
    酒足饭饱，使者提及效忠一事，首领坚称他已经向卑尔根领主交过税了，没理由同时向两位领主臣服。
    到了这一步，局势並没有失控，只可惜有人故意用言语挑拨，惹得双方情绪逐渐激烈，最终演变为杀人事件.....：
    “故意挑事的大嘴巴在哪？”
    维格让人四处搜寻，得知这傢伙两天前有意跟隨首领跑路，结果被后者用铁斧劈开脑壳，儼然是恨极了他。
    在设得兰停留四天，等到天气晴朗、风向合適，维格下令舰队朝正东方向行驶。
    晨雾中，柯克船的舰破开海浪，跟隨一艘吃水较浅的探路船只，缓慢驶向峡湾深处。
    维格扶著湿滑的船舷，放目远眺，整条峡湾仿佛被巨斧劈开，两侧陡峭的山崖生长著茂密的松柏，山脚下的木屋升起炊烟，两个渔民正在晾晒渔网。
    “整整七年，这还是我第一次返回北欧。”
    自从跟隨拉格纳出海，维格的绝大部分时间生活在不列顛，关於北欧的记忆逐渐褪色，再度感受到家乡的气息，內心百感交集。
    这时，邓巴男爵，同时兼任爱丁堡郡长的约伦走到船头，
    “大人，这趟有没有考虑回一次哥德堡，出海这么多年，我突然很怀念那里的景色。
    瞬间，维格脑海浮现出那座生活了十余年的屋舍，还有那片土壤贫瘠的麦田。
    思索许久，他晃动脑袋驱散这段回忆。
    “不妥。我们私自出兵卑尔根，严重挑畔了埃里克国王的权威，不適合在北欧停留太久，搞定奥赫之后立刻返回！”
    隨著舰队靠近卑尔根，峡湾上空迴荡著嘹亮的號角声。
    码头的渔民们最先察觉到危险，跟跪著逃向各自的房屋。现场乱作一团，少数居民手持武器在海滩组成盾墙，等到他们辨认出北境之蛇的旗帜，盾墙在短短数秒內一鬨而散。
    望著岸上密集的房屋，维格如是感嘆：
    “好繁华的定居点，相比七年前，这里的人口起码翻了一倍。”
    自从拉格纳攻占不列顛，总计十余万北欧移民涌向西方，北海的贸易活动日益频繁。
    卑尔根作为北方航线的重要贸易节点，人口规模膨胀至两千，成为挪威地区第二大定居点仅次於埃里克直辖的奥斯陆。
    感受著此地的繁华，维格的怒火陡然上升，
    “既然不缺钱，为什么还要赖帐，仅仅十五磅白银，竟然拖了足足四年！”
    在他的命令下，一个盾卫吹响进攻的號角。
    很快，一个步兵连率先衝上海滩，清理码头附近的零星敌人。
    又过了几分钟，岸上的山地步兵扩充至四百余人，伴隨著长官的催促，一个个小型驾鸯阵沿看街道向领主长屋的方向推进。
    “这是泰恩堡公爵与卑尔根领主的私人恩怨，閒杂人等退避！
    前进途中，小队长挥舞一桿悬掛著三角形旗帜的旗枪，提醒居民闪躲至街道两侧，
    走了数十米，前方路口出现一小批敌方战土，他们组成盾墙堵住街道，约二十人。
    嘀，嘀嘀队长吹响铜哨，通知后方自己遭遇敌人，即將开战。
    “展开横阵，前进！”
    收到命令，鸳鸯阵迅速从两列纵队变换成三排横阵。
    第一排是队长和两个盾斧兵，三人装备铁甲。
    第二排是四个长矛兵和两个草叉兵。
    第三排是四个长弓手和不参加战斗的辅兵。
    距离缩短至三十米，队长和盾斧兵取下后背的短矛，对准盾墙掷出，没有停歇，紧接著扔出第二轮短矛。
    总计六根短矛飞向盾墙，一根射空，剩余五根扎中盾面，木屑爆裂声里夹杂著闷哼，
    盾墙出现三个缺口。
    趁此时机，后方的长弓手以每分钟十二发的频率，对准缺口密集赞射，连续射倒多个敌人。
    “全体注意，隨我衝锋！”
    察觉敌方士气动摇，队长端平旗枪，带领第一排、第二排的八名战士发动突击，没等他们衝到近处，残破不堪的盾墙瞬间裂解，倖存者拥挤著钻入附近小巷，彻底把卑尔根领主拋在脑后。
    时间流逝，陆续有鸳鸯阵抵达领主长屋前方的空地，这里聚集著八十名卑尔根战士，
    其中半数装备铁甲。
    然而，在他们惊恐的眼神中，连续不断的士兵从各个路口涌出，似乎永无休止。敌人越来越多，卑尔根战士的士气隨之大幅下降，考虑到北境之蛇不杀俘虏的惯例，他们稍作挣扎就答应了对面的劝降。
    至此，挪威规模第二的定居点宣告易主。
    在大批土兵的簇拥下，维格走进卑尔根的领主长屋，得知奥赫已经带看家人跑路。
    “算了，估计是追不上了。”
    眺望东方连绵起伏的山势和山顶的白雪，维格嘆了口气，让属下查抄库房清点物资。
    事实证明，卑尔根领主家底殷实，他的臥室藏著两个上锁的铜箱，一个盛满品质上等的琥珀，另一个存放著各种样式的银幣。长屋后方的仓库堆积著大量动物毛皮，以及许多从不列顛进口的货物。
    货物种类包括小麦、铁器、呢绒、啤酒，维格进去逛了一圈，至少有三分之一出產自泰恩堡境內。
    “唉，他不像是缺钱的样子，为什么要赖我的帐？”
    费半天时间清点，隨行的五个书吏擬定一份清单，维格扫了一眼，“一百磅白银、
    战俘们身上的四十套铁甲归我。剩下的东西按照规矩分配，注意分寸，船上装不了太多东西。”