第134章 脱离险境

    第134章 脱离险境
    察觉到哈夫丹的话语中夹杂著一丝杀意，乌尔夫被迫答应，不情不愿参与这场劫掠行动。
    不列顛、西法兰克已经不適合劫掠，哈夫丹把目標定在波美拉尼亚，位于波罗的海南岸。
    当地分布著零星的斯拉夫部落，生產力水平低下，哈夫丹却並不在意，掠夺战利品排在其次，更多是为了满足狂战士们的杀戮欲望。
    “我和什勒斯维希（丹麦南部）的领主谈好了，先去他的领地匯合，召集五百名战土后立即出发。”
    乌尔夫面无表情地回覆：“明白。”
    接下来，他的担忧应验了，一行人在波美拉尼亚（后来的波兰北部海岸）劫掠多日，
    只收穫一小箱琥珀，以及一些破破烂烂的动物毛皮。
    劫掠期间，乌尔夫还发现哈夫丹有意针对他，故意分派一些危险的任务，例如担任诱饵、夜袭夺取城门.....
    凭藉征战多年的警觉和运气，乌尔夫幸运地熬到行动结束。
    返回什勒斯维希，当地领主霍斯特款待这群苦战归来的勇土。席间，部分狂战士抱怨战利品太少，醉的哈夫丹大手一挥，“这只是短暂休息，休息两天后再度出发。”
    他的话语激起了狂战士们的兴奋情绪，怪叫声充斥著乌尔夫的耳膜，后者內心冰凉，
    却装出一副同样兴奋的模样，陪同眾人一起怪叫。
    喝了半个多小时，乌尔夫伴装酒醉，跟跟跪跪离开领主长屋，途中跌了一跤，惹得哈夫丹等人哄然大笑：
    “你看这个“鰻鱼”伯爵真是差劲。”
    鰻鱼是乌尔夫的外號。公元844年，他经济拮据，不得已向拉格纳缴纳大量鰻鱼乾作为贡赋，被人讥讽为鰻鱼伯爵，经过伦纳德的刻意传播，成为跟隨乌尔夫余生的绰號。
    几年后的拉特沃斯一战，伦纳德被法兰克骑土莫里斯削掉鼻子，顏值大损，乌尔夫趁机给这位老冤家取了个“美男子”的外號，以示报復。
    离开领主长屋，乌尔夫偷偷钻进旁边的民房，倖存的七个盾卫正在屋內吃喝。
    “大人，您有事情？”
    “收拾东西，叫上那些孔瑟尔的移民，前往港口乘船跑路。”
    此刻，乌尔夫的眼神恢復清明，再待下去迟早被哈夫丹陷害，必须抓住这个仅有的机会逃回不列顛。
    突然有个盾卫犹豫著提问，“可是，那些战利品？”
    这种时候还在贪恋那些破烂，要钱不要命的蠢货！
    压抑著怒火，乌尔夫柔声劝道：“返回肯特，我出三倍的物资补偿你们，人人有份。
    隨后，乌尔夫披上斗篷，在夜色的掩护下抵达码头区域，
    “这艘长船状况不错，快，把附近的几桶啤酒搬过来，还有这些鱼乾。”
    搬运完补给，乌尔夫让人把另外几艘船的船帆割破，船桨扔入水中，防止哈夫丹、霍斯特追杀自己。
    忙完一切，他清点人数，倖存的七个盾卫到齐，还有十三个来自孔瑟尔的男女青年。
    少了两人？
    眺望那座灯火通明，欢腾喧闹的领主长屋，乌尔夫心生烦躁，“算了，不等了，先逃离这些疯子再说。”
    两年前，他听维格讲过一个关於“鸿门宴”的故事，对某句话很有共鸣一一做大事不必顾及小节（大行不顾细谨，大礼不辞小让）。
    听到领主的命令，盾卫们划动船桨，操纵长船驶离码头区域。
    聆听著潺潺水声，乌尔夫情绪低落，觉得自己和故事中的“邦·刘”一样命苦，都是一大把年纪，还得陪这些愣头青玩命，整日不得安寧。
    “返回伦底纽姆，我要宣扬哈夫丹的恶行，这人彻底疯了。”
    乌尔夫篤定拉格纳会秉公处理，最起码派使者斥责哈夫丹。
    假如国王执意包庇儿子，无视他谋害实权封臣的行为，贵族们的不满情绪將进一步积赞，终有一天彻底爆发。
    相较於乌尔夫的凶险经歷，维格近期的生活安逸閒適，除了批阅公文，就是陪伴即將分娩的赫丽吉芙。
    某日，密查姆找到领主，说近期到来一大批移民，是否继续安置在泰恩郡。
    “对，泰恩河南岸有大片土地可供开垦，派事务官给他们划分耕地。风车排水的效率远超人工，照这样下去，每年至少可以吸纳六七千移民。”
    摊开地图，维格观察周边的地块，思考后续的几批移民应该安置在哪个位置。没过多久，侍从前来稟报，
    “大人，一艘悬掛海鸥旗帜的柯克船到达码头，后面跟隨五艘长船。”
    海鸥旗，比约恩？
    维格出门迎接，看见比约恩在吩附属下採购缆绳、备用帆布，像是在做远航前的准备。
    “你准备去哪里？”
    比约恩：“冰岛西边的岛屿，我几年前遭遇风暴，在当地待了一段时间。如今我获得这艘『探险家』號，她的抗风浪性远好於维京长船，適合远洋探索。”
    格陵兰？
    维格回忆有关格陵兰岛的记忆，当地气候严寒，几乎找不到树木，无法耕种，原住民只能依靠捕猎海豹、打渔为生。
    目前是中世纪早期，欧洲人口稀少，大片土地等待开垦，绝大多数维京移民倾向於不列顛和诺曼第，不会忍受风暴、粗劣的饮食前往冰岛，更不用说树木稀少、气候严寒的格陵兰。
    “冰岛只开发了一小片区域，你確定要探索一座环境更加恶劣的岛屿？”
    当然，这是眾神赐予我的使命。
    看著比约恩兴致勃勃的模样，维格一时间找不出劝阻的话语，只能任由对方出发。
    即使比约恩走运发现了美洲大陆，照样做不到大规模开发，北美缺乏东西走向的大型山脉，导致冬季寒潮可以畅通无阻南下，到了夏季，颶风、龙捲风之类的极端气候频繁，
    稍不留神就会导致整个定居点覆灭。
    “歷史上，欧洲的失地农民没了生计，被迫忍受漫长的折磨前往新大陆，如今欧洲拥有大片未开垦的荒地，谁会閒得无聊跑去其它地区种田？算了，由他去吧。”