第230章 法典与银幣

    第230章 法典与银幣
    859年2月。
    维格颁布詔书，宣布召开贤人会议（witenagemot），邀请维京、盎格鲁一撒克逊、
    威尔斯、皮克特等民族的上层人土聚集到伦底纽姆，商量编纂王国法典。
    王国法典是之前《泰恩堡法典》的扩充版本，包括民法典、商法典、以及贵族法典。
    会场选在旧王宫，儘管大部分木製建筑遭到焚毁，但砖石砌成的主殿大致完好，適合容纳这二百多人。
    由於语言、习俗、服饰迥然不同，参会成员倾向於和同族坐在一块，前排左侧被维京贵族占据，中间过道铺著红毯，右侧则是盎格鲁撒克逊人，后排坐著威尔斯、皮克特人和盖尔人，还有少量的爱尔兰人（收到邀请，都菲林宫廷指派五个低阶骑士参会，以示敷衍。）
    等了十来分钟，维格在侍卫的簇拥下进入大殿，踩著红毯登上台阶，他依然穿著那件黑色绣金长袍，作为自己的日常服装。
    在很长一段时间內，台阶上摆放著三张座椅，中间是拉格纳，左右是他的两位王后。
    可惜的是，这三张镶著宝石的镀金座椅被民眾砍成碎片，带回家作为收藏品，维格只能找了张样式普通的座椅凑数。
    落座之后，维格看著这些心不在焉的参会人员，知道他们懒得听客套话，直接进入正题，
    “多年以来，不列顛诸国林立，各地的习俗迥然不同，我今日召集诸位大人，是想设立一套公正有效的法典，化解纠纷。”
    当初拉格纳没有颁布法典，导致各地的乡绅、商人经常找他告状，严重占用了他的精力。比如某位乡绅的绵羊啃了別人的麦苗，结果绵羊被受害农民杀死，最终引发两个家族之间的衝突..：：：
    维格担心遭受同样的纠缠，因此制定法典，把这种乱七八糟的琐事甩给司法大臣和各郡的法官，假如矛盾实在严重，到时候他再亲自处理。
    看著犹疑不定的眾人，他介绍王国法典的基本原则，还承诺废除旧王室统治末期颁布的一系列乱政，包括下调直辖领地的农税，从25%回调至过去15%，部分商品的税收同样下降......但是，有一项看似荒诞的制度得到保留。
    几年前，为了敛財，亚丝拉琪设立一个新的贵族头衔一一“爵士”，终身持有，无法世袭。
    维格延续这个制度，宣称为王室做出“一定贡献”的平民可以获封爵土，无法世袭，
    但是在法律意义上属於贵族，还能让一个子嗣进入王庭公学。
    他设立爵士的初衷並不仅是赚钱，更多是为了保护商人群体，减轻各地贵族对他们的盘剥。
    在维格的记忆中，11世纪后，西欧出现过许多保护商业的措施，例如向城市颁布特许状，授予诸多特权。某些地区还衍生出一条原则：假设某个农奴逃到城市，居住满一定期限（通常是一年零一天），且未被原领主抓回，农奴將获得人身自由。
    经过长期观察，他得出的结论是：商人群体擅长创造財富，可以提供大量赋税，但自身的战斗力不足，各商业城市往往依赖僱佣兵提供安全保障。
    采邑贵族自幼习练武艺、马术，能够提供优质的骑兵，缺点是上缴的赋税太少。
    贵族、商人两大群体各有优劣，教会/神庙也有独特的作用。如此看来，国王应该维持三方势力的平衡。
    当眾阐述完自己的理念，维格离开会场，他不参与编纂法典的具体工作，而是由內阁与贤人会议负责。
    距离午饭还有一个多小时，他前往城西的王家铸幣厂，前几天康沃尔银矿的银锭已经入库，正在开工铸造银幣。
    铸幣厂的外围拥有一道石砌围墙，守备森严，不时有守卫牵著猎犬往来巡逻。在主管的带领下，维格进入厂房，观看银幣生產的全流程。
    首先，银锭会被捶打成薄板，剪切成圆形的小银片，然后进行称重，过重的会被修剪，过轻的会被回炉。
    （公元九世纪，加洛林王朝的德涅尔银幣约为1.7克，而不列顛诸国的银幣通常为1.4
    6克。）
    隨后，工人会加热这些银片，使其软化易於变形，隨即放置在模具，用锤子用力敲击上模顶端。衝击力使银片在上下模具之间变形，把上下模具的图案压印在银片的正反两面。银幣的正面是泰恩堡家族的龙形纹章，背面则是不列顛王国的轮廓。
    压印完成，工人手持銼刀刮去银幣边缘的毛刺，得到一枚合格的成品，然后输送至国库。
    目睹整个生產流程，维格没有发表看法，他內心有过实行“金本位”的念头，然而市面上流通的黄金太少，只能凑合著使用白银。
    “等到开闢通往新大陆的航线，从中美洲获取海量的金、银贵金属，“金本位”才具备可行性。”
    放下这个念头，维格找主管询问过去几年的银幣產量，平均下来，大约每年获得六百公斤的银锭，生產一千七百镑的银便士。
    “太少了。”他心中默念。
    农业技术大幅提升，诸多农產品流入市场，问题在於市面上缺乏足够多的货幣，阻碍经济的进一步发展。
    维格反覆权衡，目前唯一有效的办法是增大开採量，生產更多的银幣投入市场。至於发行纸钞、使用铜幣，两者存在严重的弊端，不宜实行。
    离开铸幣厂，维格找到间谍主管格温，让他暗中调查银矿。
    “陛下，首相已经派人前去调查，我的探员是单独调查，还是辅助那些事务官的工作？”
    “单独调查，一明一暗，重点关注诺丁汉郡的银矿。”
    听到指示，格温躬身告退，十多分钟后来到一座外表平平无奇的院落。名义上，他和属下隶属於伦底纽姆郡的治安局，实际上他们只对国王负责，从內库领取工资，而非首相控制的国库。
    目前，情报系统拥有三个部门，调查处、分析处、后勤处。
    调查处的探员最多，负责各处搜集情报，获得的情报移交给分析处。
    分析处的探员负责筛选有用信息，定期上报给国王。
    后勤处的工作最清閒，负责培训探员，以及各种乱七八糟的杂务。