第24章 大案起（上）

    开皇四年八月，四朝元勛邓国公竇炽在家中薨逝，享年七十八岁，天子杨坚为此罢朝三日，以示哀悼，其后又下旨让竇炽嫡长子竇茂承袭邓国公爵位，余下的十一子按嫡庶各有恩荫。
    作为关陇贵族，竇炽生前身后极尽哀荣。朝廷追赠竇炽为太保、柱国大將军、雍州刺史，諡號为恭，陪葬帝陵。
    在諡法之中，尊贤贵义曰恭，敬事供上曰恭，执事坚固曰恭，执礼御宾曰恭，爱民长弟曰恭，既过能改曰恭，执礼明敬曰恭，此为美諡。朝廷以恭作为諡號，显然是对其功绩的认可。
    只是这种认可，在某些知情人眼中，却是显得那么讽刺。
    “竇炽，”
    大兴宫中的杨坚，幽幽道：“真是便宜这老狗了，死的倒是乾净利落，都说老而不死是为贼，这老狗確实奸猾的很，难怪能歷仕四朝不倒！”
    虽是给了竇炽美諡，但这是杨坚不得不给的。终归是经歷四朝的元老重臣，再如何恼恨竇炽，该有的体面还是要有的，这也是为了顾全朝廷的体面。
    除非是被抄家灭族，剥夺名爵勛禄，不然只要竇炽薨逝，朝廷就必须给他国公一级的礼遇。
    杨坚当然知道竇炽死的绝对不正常，世上哪有那么凑巧的事，李公辅刚刚上报李子期背后推手是竇炽，没多久竇炽就在家中病死，所有知道內情的人也都知道竇炽不可能是正常薨逝。
    不是畏罪自杀，就是还有隱藏更深的黑手，將竇炽灭口。
    所以李公辅在竇炽死讯传出的第一时间，就进大兴宫向天子请罪。
    “李公辅，你这打草惊蛇，惊就惊了，但惊过了头，把蛇给嚇死了。”
    杨坚瞥了眼跪伏在地的李公辅，嘆道：“既然竇炽已经死了，那这事就到此为止，你也不用再查了。”
    “诺，”
    李公辅沉声应道。
    堂堂的邓国公就这么死的不明不白，杨坚和李公辅都知道这背后必然还有大鱼，只是杨坚已不想再让李公辅查下去了。
    不聋不哑难当家，杨坚已然察觉到继续深究下去，结果可能不是他愿意看到的。万一彻查下去，再查到那几个皇儿身上，他又能怎么办？
    与其扯开最后一层遮羞布，最后闹的內廷失和，外朝动盪，还不如就在竇炽这里结束。
    杨坚沉默良久，突然道：“你说，王谊真的像李子期弹劾中所说的那样，久蓄异志，阴怨长矣吗？”
    李公辅犹豫了一下，回道：“臣，不知，”
    杨坚冷冷道：“那就去查，朕现在很想知道，李子期呈上的奏章几分真几分假。”
    见杨坚神色阴沉，李公辅恍然道：“臣这就去查，”
    见李公辅已解其意，杨坚点了点头，隨即嘱咐道：“这次要查的仔细些，不要又出紕漏了，朕不希望再看到竇炽这样的事发生。朝廷不能接受短时间內，接连薨逝两位国公，王谊不能死。”
    李公辅低声道：“臣知道陛下的顾虑，定不负陛下所望。”
    看著眼前恭谨的李公辅，杨坚忽然感觉有些疲惫，挥了挥手，道：“那，你就去吧，你给朕记住，忠心侍君，自有你的前程，朕不会负你。”
    李公辅伏地叩首，缓缓起身，徐徐退出宫室。
    宫门慢慢关闭，杨坚呆坐在御座上，良久之后，深深的嘆了口气。
    他看著御案上的记事薄，执笔蘸墨，在竇炽的名字上划了一道，又翻了几页，看著上面王谊的名字，摇了摇头。
    “宜君兄啊，非是我一定要置你於死地，而是你不死，我心难安。”
    郧国公王谊，字宜君！
    杨坚目光扫过空荡的宫室，轻声道：“红顏詎几，玉貌须臾。一朝落，白髮难除。明年后岁，谁有谁无。”
    “宜君兄，生死无常，你我终是不能走到最后。”
    对於这个曾经的挚友，杨坚还是有些感情的，当初若非王谊鼎力支持，杨坚未必能坐稳大丞相之位，更別提日后篡周称帝了。
    只是，与杨素、高熲等人依附不同，王谊北周时与杨坚地位相当，后来虽坚定支持杨坚夺权，可某种程度上他与杨坚是合作关係。
    这在杨坚篡权夺位时，自是强有力的臂助，可等到杨坚剪灭尉迟迥、司马消难、王谦等北周实权派，称帝建制后，再回头看王谊这些当初的合作者，就不免有些扎眼了。
    事未成时，可以说共享江山，但事成以后，该食言而肥还是要食言而肥的。
    杨坚为了不让王谊等人进一步坐大，也是废了不少心思。或是明升暗降，或是剪除羽翼。王谊这些开国元勛在新朝受到冷落，几年下来权势大不如北周之时，当然会心生怨懟。
    对这些有可能威胁杨家江山社稷的人，杨坚也不会手软，真要心慈手软，那才是取乱之源。
    只是杨坚虽有杀心，却还需要个动手的理由，他有心做明君圣主，可不想背上擅杀功臣的恶名，李子期的弹劾正好给了杨坚下手的机会。
    只是机会归机会，对李子期和竇炽等人拿他做刀，从而党爭的行为，杨坚还是深恶痛绝的。
    王谊他要杀，李子期、竇炽这些人他也不会放过。
    “德信，”
    想到党爭，杨坚又想到了那个駑钝的表弟吕永吉。
    陈德信躬身，小步从角落里走出，道：“陛下，”
    杨坚问道：“最近齐郡公府有什么动静？”
    陈德信知道杨坚关心的是什么，道：“陛下，齐郡公近来闭门不出，谢绝访客，就连晋王殿下都吃了几次闭门羹。”
    杨坚頷首，道：“看来啊，朕的这个表弟，也没看起来那么駑駘，还是有些可取之处的。朕也不指望他能为朝廷分忧，只希望他安分守己，顺遂无殃，做个富贵閒人，也不枉阿母临终前对朕的嘱託。”
    “对了，朕的那个表侄，在秘书省可还安分？”
    杨坚对表弟的知情识趣颇为满意，隨口又问了句表侄的近况。
    这个表侄的秘书郎还是杨坚亲自任命的，连带著对其也有了几分印象。