第124章 十日谈（4）

    作者疯狂的石头怪亲推：希望您在可乐小说享受《既神圣，又罗马，更帝国》的故事。
    第二天，拂晓时分。
    弗拉德三世便被自己的宫廷卫队长给吵醒了。
    这位名为斯特凡·巴萨拉布，素来以残暴之名著称的上层吸血鬼，面对弗拉德三世时，態度却恭敬得像只小白兔：“大公殿下，瘟疫还在蔓延，很多骑士们都已中招了，就连您直属的宫廷卫队和特尔戈维什泰大连队都有人患病。”
    “怎么可能？”
    “那些神职者都是吃乾饭的吗？”
    弗拉德三世的脸色有些难看，这跟他想像得可不一样。
    “依照属下来看，圣辉对瘟疫的效果恐怕並不显著。”
    斯特凡低声道，当初黑死病肆虐时期，不知多少神职者死於非命，非得是那些珍藏有许多圣物的大教堂里，花费重金求来的圣水，圣器才能奏效。
    “他们的情况如何？”
    “已经按照利奥大人的吩咐，送入了隔离区，依照利奥大人所说，这些人本身的体魄就比较强悍，即使得了病也很快就能痊癒，让您不必担心。”
    “不担心？我怎么可能不担心！”
    弗拉德三世冷冷道，这瘟疫即便要不了骑士们的性命，也最起码会使其在相当长的一段时间里失去战斗能力，而奥斯曼人肯定是不会放过这一空档期的。
    他又问道：“那我们的反击呢？”
    斯特凡低头道：“奥斯曼人的戒备太森严了，即使是牺牲了十二头蝠翼魔，三只吸血女妖，也没能將染疫的秽物投递进敌人的內层营地里。”
    在得知奥斯曼间谍投毒以后，弗拉德三世立刻便下令血魔军团以牙还牙，但很可惜，奥斯曼人的防备太森严了，而且营地分布也更加考究，会严格划分生活区、军械区、污物区；而且每个以地域划分的西帕希骑兵队，都会有单独的营区。
    这种情况下，即使將染疫秽物小规模投递到敌人的外围营地，也很难蔓延至奥斯曼人全军。
    弗拉德的声音阴冷，帐篷里的烛火疯狂摇曳，血色的影子仿佛有生命般爬遍了营帐：“所以，我们精心打造的血魔军团，拼尽全力也只能將这些骯脏的毒物送到敌人外层营地；奥斯曼人的间谍，却能悄无声息，將秽物送进我们的地盘？”
    斯特凡很乾脆地跪下去认罪：“殿下，这是我的失职，我愿接受您的任何处罚。”
    下一秒，这位吸血鬼大公的身形驀然闪烁，出现在了斯特凡背后，两颗锋利的獠牙直接刺穿了斯特凡的脖颈。
    斯特凡浑身颤抖著，却不敢发出一声惨叫——他的源血正在被抽离！
    砰——
    弗拉德鬆开了斯特凡<i class=“icon icon-unie0fe“></i><i class=“icon icon-unie0fc“></i>的身躯：“抽你三分之一的源血以作惩处，若是下次再犯，你就等著变成那些卑贱的血魔吧。”
    “感谢殿下的仁慈。”
    斯特凡有些艰难地从地上爬了起来。
    弗拉德又问道：“利奥那边的情况如何？”
    问起此事，弗拉德三世感觉自己的脸面上有些掛不住。
    他本以为麾下的骑士们，大部分都能免受这场瘟疫的侵扰，所以才仅仅调拨给了利奥很少的物资，可眼下瘟疫蔓延太多迅猛，这部分物资看来是绝不够用了。
    “利奥大人那边一切顺利，他从匈牙利人的营地那边，徵调来了大量的物资。”
    “许多罹患瘟疫的民夫，据说症状都得到了大幅缓解，这批人又主动加入到了利奥大人麾下，受他驱使，去伺候那些新的病患。”
    说到这里时，这名早已被转化为吸血鬼的宫卫长，苍白的脸上竟是浮现出了一丝迷茫：“如今，民夫们都称利奥大人是人间行走的圣徒，死后势必要被天父召到天上去，引以为左膀右臂的人物。”
    弗拉德三世脸上闪过了一丝轻蔑，什么圣徒，简直是一群无知群氓发出的囈语：“斯特凡，你怎么看？”
    “殿下，那或许真的是一场神跡。”
    “神跡？呵呵。”
    弗拉德三世的脸色已殊为难看了，但他却並未发作，只是道：“我不明白，斯特凡，你已是跟隨我多年的老人了，我从未怀疑过你的忠诚，但你似乎对这位所谓的利奥『大人』太过恭敬了，他如此年轻，也未曾立下过什么值得称道的功绩，值得你言必称其为『大人』吗？”
    斯特凡深深低下了头：“殿下，我对您的忠诚从未动摇过，但我得向您坦白，我只是追隨著您所走的道路，从未信奉过什么血神。”
    ...
    隔离区的一间小帐篷里，皮埃尔医生正搅动著大釜，双眼紧盯著锅炉下方的温度，时不时就要添减一两根柴薪——他在蒸馏一份草药精油。
    “皮埃尔先生。”
    身后传来了那位年轻大人的声音，他头也不回地，语气生硬地问道：“您有什么吩咐？”
    “你的火候不够，我们要面对的病患数目是如此之多，眼下可不是你精益求精的时候，大火开烧，才是正理。”
    利奥说著，便直接上手了。
    他的举动堪称鲁莽，手法在皮埃尔眼中也是如此的大开大合，毫无讲究——以这种手法来对待精密的炼金学，在皮埃尔看来简直就是在浪费材料。
    他勃然变色，下意识想要指责利奥，但话到嘴边，又怎么也说不出口。
    因为蒸馏器的长嘴中，竟已开始淌落出一滴滴草药精油了。
    “天父在上。”
    皮埃尔在身前画了个十字架，感觉自己过往的认知都要被打破了，脸色一阵青，一阵白。
    利奥动作麻利地接取著草药精油，將其装罐，密封，又换取新的陶罐来接。
    一边干著手头的活儿，嘴上还询问道：“你去过罗马城吗？我听说那里是这世上，除耶路撒冷这座耶穌受难又復活的圣地以外，最神圣的地方。”
    “你...不盯著点灶台吗？”
    “不用，出不了事。”
    见利奥胸有成竹，皮埃尔也不再纠结：“我確实去过罗马，但你若是指望那座『眾使徒们殉道的神圣之城』仍旧保留著她神圣的光环，或是古罗马七丘之城的伟岸，恐怕就要失望了。”
    “为何如此呢？”
    利奥又问道。
    他对皮埃尔的印象其实也不算太差，这个老顽固似的学者，虽说有著傲慢，自以为是，固执己见等一系列的毛病，但他的本事却是实实在在的，而且也有理想主义者的坚贞——当然，这方面属於“有，但不多”。
    不然他现在早就已经被弗拉德三世给穿刺了。
    见利奥露出了一副虚心求教的表情，皮埃尔一时间竟有种受宠若惊的感觉，他咳嗽了声，清了清嗓子，说道：“我得说，任何一个去了罗马的基督徒，无不会对罗马教会的腐化墮落而震惊，所谓的圣座，红衣亲王，主教们，全都是一群寡廉鲜耻，贪婪好色之徒，以致於<i class=“icon icon-unie0bb“></i><i class=“icon icon-unie033“></i>和男宠当道，你若有事要向教廷求助，反倒要走他们的门路。”
    “他们的胃口也是如此之大，每年从国王们手中收取到的贿金，足可以填满一座庄园，至於各种神圣的东西，不论是教堂里的职位，还是祭坛上的圣徒们遗骸，真十字架的碎片这般圣物，都可以任意作价买卖。”
    “那里的修士们，多数连一簇属於自己的圣辉都凝聚不出来，更谈不上圣洁，虔诚，可以引以为表率的。你觉得那是一座神圣之城。在我看来，不过是一座容纳了无尽罪恶的大熔炉。”
    利奥笑了笑道：“皮埃尔先生既然对罗马的公教会如此失望，为何不改信皈依东正教呢？”
    皮埃尔反问道：“可最起码罗马城还没沦陷於异教徒之手，而君士坦丁堡，却已成为了异教帝国的都城；要我看，君士坦丁堡的神职者们，未尝就不想如罗马城的神职者们一般肆无忌惮，沉溺於享乐——他们没有如此做，只不过是因为他们的脖颈上套著罗马皇帝的韁绳。”
    “我听说，此前你们的普世牧首们，甚至会由皇帝製造出的阉人来担任，只是皇帝的磕头虫，哪里又有什么值得称道的操守和品德呢？”
    利奥眉头微皱。
    难怪这老东西走哪都碰壁，到了瓦拉几亚也不被弗拉德看重，这张嘴確实討人厌得很。
    “成了！”
    利奥动作麻利地將陶罐摆到托盘上：“皮埃尔先生，这些就交给你了，接下来，製作草药精油的事就由我亲自来好了。”
    他的魔药大师职业，也正巧能因此得到一大笔经验；虽说製造的只是草药，不是魔药，所得经验会大幅衰减，但积少成多，也非常可观了。
    皮埃尔也不爭辩，接过托盘便领命了。
    他的眼底，现在全都是对利奥是如何做到在如此短暂的时间里，就將草药精油提炼出来的疑惑——难不成，炼药真的只需如铁匠一般，大火锻烧吗？
    就在这时，有一名卫兵小跑著走进营帐，凑到他跟前，低声说道：“大人，帐目不对，有好多病人声称自己没有领取到足额的物资。”
    利奥皱眉道：“叫书记官来。”
    半晌，负责分发物资的书记官才匆匆赶至。
    书记官显然早已知晓利奥找他的目的，一进来便跪倒在地，神色坦然道：“大人明察，我绝没有剋扣分到他们手中的半块麵包，那些身份卑贱的泥腿子们，惯会用这些狡猾伎俩，为自己多爭取一份配额，以满足他们那副贪婪的心肠。您千万不能受他们的蒙蔽啊！”
    利奥对此冷眼以对，在书记官赶来之前，他便已经亲自调查核实了此事真假了。
    “你病了。”
    书记官赶忙道：“不不不，大人，我没病。”
    利奥加重了语气：“我说你病了！”
    书记官的脸上有些惊惶，他能听出利奥语气中威胁的意味——但他可不想待在这个活人进了也会变成死人的地方。
    利奥自顾自说道：“我听说，这世上有一种黄金製成的脂膏，最適合用来治疗『见钱眼开』的红眼病。”
    “按住他！”
    利奥厉声道。
    两名弗拉德调拨给他的卫兵，立刻按住了书记官的肩头。
    利奥摊开双手，掌心中浮现出一把金灿灿的弗罗林金幣，他將金幣塞进了坩堝中，左手掐了个法印。
    下一刻，火焰喷涌而出，將这些金幣煅烧，熔化。
    伊格尼法印无疑是利奥使用起来最嫻熟的法印，而且因为有尼斯通过契约，反哺来的真龙之血，这门本该以“快捷”著称，但威力弱小的法印，在他手中儼然已足以同真正的法术相提並论了。
    纵使是“巫师学派”的猎魔人大师，也足以望其项背。
    “男巫，你是个男巫，这是魔鬼的伎俩！”
    利奥心道，你搁这儿跟我装什么呢？你会不知道谁才是真正使用魔鬼伎俩的人吗？
    “按住他，不要让他动弹了。”
    利奥端著滚烫的坩堝，將融化的金水，哧拉一声便倒进了书记官的眼眶中，那两颗玻璃球似的物事，顷刻间便被烫得汁水迸溅，腾起一阵白烟来。