第142章 种豆得豆

    吃过早饭，黑军的第一支先头部队率先踏上了归途。
    裹著厚实毛皮斗篷的胡萨尔们，深一脚浅一脚，踩在尚未消融的冰雪当中。
    狭长如蟒蛇的队伍，突然堵住了，许久未曾前进。
    “怎么停下来了！”
    利奥纵马而来，声音突然顿住了。
    山坡下面，数以千计衣著单薄的民夫，辅兵，还有零零散散的骑士们，正站在雪地里，看到利奥时，他们就像被寒风吹过的麦浪，纷纷跪倒在地。
    为首的十余人快步朝利奥跑来，他们或是捧著一条朴素但厚实的披风，或是捧著一块稍精致些的白麵包、一截风乾的醃肉，还有人吃力地提著一桶醇香的葡萄酒...
    这里面，最贵重的也就是那条羊皮斗篷了，上面绣了一条栩栩如生，针脚细密的黑色魔龙，引得尼斯小姐眼睛瞪得溜圆——那是我吗？
    对他们而言，这显然已是倾尽所有了。
    伊斯特万看著这一幕，原本出於警惕，已然出鞘的佩剑，都忘了重新塞回去。
    这一幕委实太过震撼，甚至要比利奥是一名龙骑士这件事，对伊斯特万的衝击都大。
    他不是不知道利奥前段时间在瓦拉几亚人的营地里究竟做了什么，毕竟物资调运，都要经过他和米克洛什之手。
    可就如这个时代的绝大多数贵族一样，他打心底里將平民视作狡猾、市侩、不知感恩的畜生。
    他从没想过，利奥的这些举动，能换来如此厚重的感激与拥护。
    “他们看他简直就像是...”
    简直就像是在看耶穌基督。
    伊斯特万喃喃低语著大逆不道的言论。
    利奥曾说，他会善待“耶穌最小的兄弟”，可彼时他只当那是贵族隨口说说的客套话，是彰显仁厚的姿態。
    当利奥真正这样做了的时候，他对利奥的行为，也颇为不理解，私底下甚至还同米克洛什抱怨过，谁也不知道这场仗要打多久，要拿黑军的补给，去救治这些瓦拉几亚人，难道不是慷全军之慨吗？
    可现在，他似乎有些理解了。
    利奥从马背上跳了下来，走到他们的近前。
    此起彼伏的呼喊声连成了一片。
    “大人！”
    “利奥大人！”
    他们的裤腿上沾满了积雪，快要冻僵的双手或是贴在身侧，或是合十高举，看到利奥靠近，他们虔诚地將额头触碰到地上，就如传说里的那些苦修士们。
    一个满脸沧桑的老辅兵见利奥靠近，满脸感激道：“大人，我会为您祈祷的，愿上帝永远铭记您的慷慨与仁慈，保佑您心想事成。”
    利奥一口便道出了他的名字：“格奥尔基，你身体已经大好了？”
    “对，已经大好了！”
    老辅兵没想到利奥还会记得他的名字，嘴唇颤抖著，他还想说些什么，但张了张嘴，喉咙里像是堵著一团棉花，半天发不出完整的声音。
    这样大的人物，不仅拯救了自己的性命，还记掛著自己的名字。
    一时间，他心底竟涌现出了无尽的惶恐——我又何德何能呢？
    “还有你，小格奥尔基。”
    老辅兵的身边，跪著的是他的同村人，与他名字一般无二的小格奥尔基，他原本的症状都快要演变为重症了，也是利奥诊断的第一个关键病患。
    小格奥尔基赶忙探出头去，想要亲吻利奥的鞋尖。
    他哽咽著说道：“大人，是您將我从地狱拉回到了人间，求您收下我吧，我愿意为您耕田，照顾马匹，伺候您的起居，当您最恭顺的僕人。”
    老辅兵赶忙道：“你这个狡猾的小子，大人的奴僕可不是谁都有好命去当的！”
    他大声斥责著小格奥尔基的异想天开，將小格奥尔基往后拽去。
    利奥哪里能不明白老辅兵的用意，莞尔一笑：“你待他可真好。”
    老辅兵訕笑著不敢言语。
    他其实觉得，对利奥，是无需如面对那些喜怒无常的老爷们一般谨小慎微的，但他也不觉得一个人应该因利奥的仁慈，就忘记了自己的身份。
    “从今天起，你便跟著我吧。”
    惊喜来得太过突然，小格奥尔基险些昏厥过去。
    这句话一出，仿佛一个信號。
    越来越多的人站出来，声称想要加入到利奥的麾下，但更多的，或是出於担忧自己的家人，或是因为自己身为弗拉德麾下的采邑骑士，只能满含羡慕地看著这些同伴们，跟隨利奥踏上了去往“地上天国”的道路。
    诚然，利奥所拥有的领地並不出名，也不像传说里的圣地耶路撒冷一般拥有一条“流淌著奶和蜜的河流”，但他们都知晓，拥有这样仁慈的君主，他们的生活一定会好起来的。
    天空中，一声龙吼声传来。
    体態修长的红龙，从云层中探出了脑袋，俯衝了下来。
    此时的黯炎已经完全恢復了旧创，新生的血色鳞甲，已完全坐实了“血龙”这一绰號，速度变得比往昔还要更加敏捷，喉咙里发出了一连串“吱嘎噶”的嘶鸣，在人们惊恐的眼神中，缓缓降落在了地面上。
    它的双翼吹起大片新下的还未冻实的雪粒，刮在利奥的脸上，那一张看起来冰冷无情的野兽眸子凝视著利奥，嚇得一眾人都是面色惨白，生怕这头凶残的野兽会一口將利奥给吞了。
    但谁曾想，黯炎巨大的脑袋，只是颇为温驯地向利奥探来，將他顶了个趔趄。
    见利奥无动於衷，黯炎生有一根黄铜色长角的脑袋再度顶来，直至利奥终於会意，將手掌贴在了它的下頜，抚摸著那上面裹著一层薄鳞的赘肉时，才停了下来。
    远处，尚在卡隆背上的黑猫，气得在利奥的马鞍上狠狠磨了顿爪子。
    “我都不知道你给我的龙，还有我的子民们灌了什么迷魂药。”
    吸血鬼大公有些恼恨的声音从龙背上传来。
    看著利奥嫻熟的抚摸黯炎的动作，他更是气不打一处来：“你倒是坦然，就不怕我是来强留你的？”
    利奥头也不抬地说道：“我確实想过你有这么干的可能，毕竟你是个毫无下限，也缺乏骑士精神的人；但只要你还懂得权衡利弊，就不会做出这种疯狂之举。”
    “哼哼。”
    弗拉德披著血红色的黑鹰披风，从龙背上一跃而下。
    “你到底要从我手底下带走多少人？你那片小领地，真的能养活得起这么多人吗？还是说，你已篤定马加什那个小崽子会慷慨地赐予你一大片新的封土？”
    弗拉德嗤笑了声：“醒醒吧，小子，一个萝卜一个坑，马加什现在哪还有空余的封地赏赐给你？”
    利奥微微頷首：“这就不劳你费心了，我手底下很有一番积蓄，即便我的国王陛下不会赏赐给我新的领地，也足够安置他们了。”
    马加什手中的確没有什么空余的王室地產適合分封了，比如麦克什白堡，那就相当於法国的兰斯，是匈牙利国王的传统加冕地，绝不可能分封给臣子；再譬如利奥曾经到访过的“杜纳福尔德瓦尔”，那属於拱卫腹地的河防要害，相当於京城“布达堡”的门户，必须掌握在王室手中。
    这还要归咎於马加什即位前，匈牙利混乱的局势：西吉斯蒙德的短命女婿阿尔布雷希特，还有他那被腓特烈囚禁的“遗腹子拉斯洛”——漫长的空位期，导致贵族摄政议会把持朝政，大肆侵吞著曾经的王室地產。
    再往前的西吉斯蒙德国王在位上时，不断发起一场接一场的战爭，还大肆卖官鬻爵，出售王室领地，譬如北方“上匈牙利”也就是后世的“斯洛伐克”，那里的斯皮什城堡群、科希策周边的肥沃耕地，还有扼守喀尔巴阡山口的贸易重镇，几乎被他变卖得一乾二净。
    这些领地最初卖出时，大多只授予了贵族们终身经营权，或是几代人的持有权，根本没有世袭的法理依据。
    只要等局势稍缓，就能协调將其收回。
    但隨著西吉斯蒙德驾崩，后面一系列的弥补措施也都无疾而终了。
    当然，若是把那些“县伯爵”们的代管的王室领地算上，马加什的空余领地还有很多，但正应了弗拉德的那句“一个萝卜一个坑”，“县伯爵”这个职位是要轮换的，却不代表能直接扒掉，转封给利奥。
    “呵，主动掏钱去安置这些人，为他们置办耕地，牲口，房屋——这倒像你一贯的作风。”
    弗拉德甚至都不感觉意外了。
    寻常贵族得了这一批领民，肯定是要让他们充当自己的牛马，狠狠榨乾他们的最后一滴价值，利奥却反过来要自掏腰包。
    “但我可不信你一个皇帝，会真心臣服於一个国王。”
    “利奥，等你哪天混不下去了你就会知道，为人臣僕，终究不比自己为王痛快。”
    利奥认真摸了摸血龙下頜上粗糙的骨刺，头也不抬地回道：“所以你今天来，到底是做什么的？如果还是那老一套，最好还是免开尊口了。”
    弗拉德被这一句话给噎住，也不好发作，许久才憋出了句：“別摸了，想摸去摸你的龙去。说起来，这些天里，我还从未见过你的那头黑龙，你平时究竟把它藏哪儿去了？”
    利奥斜了他一眼，没说话。
    弗拉德自討了个没趣，道：“我这次来，没別的意思，就是单纯为你送个別，正如你说的，不管我们各自怀著怎样的想法，在对抗奥斯曼人这方面，我们是站在同一阵线上的。”
    利奥一时侧目：“你会有这么好心？”
    弗拉德轻嘆道：“或许下次奥斯曼人捲土重来时，我们仍有並肩作战的机会，我希望下一次，我们之间能够精诚合作一回，而不是像现在这样，相互提防。”
    利奥也正色了些：“但愿如此。”
    他沉默了片刻，还是道：“我知道我即便说了你也不会听，但弗拉德殿下，如果在你的能力范畴以內，还是儘可能善待你的子民吧，要想长久抵御奥斯曼人，不通过更温和的政策，从奥斯曼治下吸纳足够多的领民，扩充瓦拉几亚的国力，单靠所谓的血魔军团，永远也不可能长久。”
    弗拉德神情微怔，他心底涌现出了一丝“你在教我做事”的怒意，但看著利奥认真的眼神，他又怎么也怒骂不出口。
    良久，他才敷衍式地“嗯”了一声。
    “那这场送別就到此为止吧，后面还有一批我的人，如果真的感谢我的话，就多照顾他们一些。”
    “那么再会。”
    “再会。”
    两人互相行过礼后，弗拉德重新翻上了龙背，催促著红龙离去。
    红龙俯下脑袋，最后贴了下利奥的身体，旋即飞天而起。
    尼斯有些愤怒的传音接踵而至：“这头大母龙，一定是察觉到你体內的龙血了！”
    “不可能吧？”
    利奥对此明显很怀疑，因为真龙对於同类的气息很敏感，所以利奥跟尼斯为了避免被黯炎察觉到端倪，始终谨小慎微地隱藏著体內的气息。
    “肯定是！”
    “你想多了。”
    利奥认真解释道：“如果黯炎察觉到我的气息，肯定不会隱瞒弗拉德，弗拉德也势必会对此展开谋划，不可能无动於衷。”
    “那你也不应该去摸別的龙！”
    “好吧，我错了，下次一定不这样了！”
    黑猫的脾气来得快，去得也快。
    利奥也不在意，重新带领麾下的队伍，踏上了归途。
    新加入利奥麾下的瓦拉几亚人们，还得赶回营地里，收拾起自己的行装，利奥对他们的安排是，跟后面尚在黑军营地里休息的罗马人们匯合成一支队伍。
    此时，对比半个月前，温度已经转暖，但冰雪尚未消融，一路行军，也是颇为艰难；要是还要等这些人，那花费在路上的时间怕是还得翻上一倍。
    待到黑军的先锋队伍终於能远远窥到远方，那仿佛撑天脊樑的喀尔巴阡山脉时，都不由长出了一口气——穿过山隘，便要回到特兰西瓦尼亚了。
    许多人都发出了欢呼声，便连马儿们的脚步，都变得轻快了许多。
    “匈牙利，我们回来了！”
    利奥勒住韁绳，面庞被正午的太阳照得一片明亮，他这次立下不世功勋，又公开了龙骑士的身份，这次回归，將再不是以一个棋子的角色任人摆弄了。
    而是將以一名棋手的身份，真正的涉足於政治漩涡当中。
    要说危险？
    肯定谈不上。
    就像欧多齐婭所说，龙骑士天底下哪里都能去得，即使在政治斗爭中出局，也会有东山再起的机会。
    而利奥，显然也不会担心那些暗中射来的利箭。
    毒素对他无效，他个体上的战斗力，又几乎已可以称得上是稳居匈牙利第一宝座，手中还握有一堆底牌，刺客们想从物理层面上抹除他，更是难如登天。
    但想要为自己攫取到足够的利益，积攒出足以支撑他復国大业的家底，仍旧还需要一条很漫长的路要走。
    嘶噶——
    天空中，剪尾龙从头顶飞过。
    被利奥在驭龙层面上的造诣，震撼到的欧多齐婭，这些天来一直都在特训——儘管再怎么特训，亚龙也不会成为真龙，但哈尔基翁的体型倒还真有进一步增长的趋势。
    便连口腔里的毒腺，分泌出的毒水，都有向龙炎演变的趋势，变得多了分炽热。
    那条源自於利奥面板的，有別於这个世界正常龙骑士们所有的契约纽带；还有利奥所谓的“摇醒小猫呼吸法”，终於还是產生了些许效果。
    “说不准，几十年后，哈尔基翁还真有可能蜕变为一条真龙！”
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