第178章 收穫

    “感谢您的关怀，但我其实没有什么大碍，只要稍微休息一阵就好了。”
    利奥对希多妮公主灼热的眼神有些不適，这位公主殿下虽然算不上丑女，但在利奥看来还只是个孩子罢了。
    利奥又看向莱佩家族的因德日赫：“大人，薇薇安娜小姐和骑士团的康拉德骑士已经將事情调查清楚了，在骑枪上动手脚的是一个布拉格的地痞，他收了恶魔僕从的贿金。”
    这是康拉德此前找上他时，通报给他的消息。
    因德日赫有些意外道：“没想到您在百忙之际，还记掛著我那侄儿的事。我不仅要感谢您杀死了危害布拉格的魔龙，还要感谢您为我的侄子报仇雪恨；莱佩家族会永远铭记您的友谊。”
    “您太客气了，杀死那名地痞和他身后的恶魔僕从的是薇薇安娜小姐；而且说来惭愧，我们未能追查出这一系列祸事的幕后黑手。”
    利奥语气微顿，又道：“我很遗憾此次比武上的意外，即使在骑枪上做手脚的另有其人，米尔恰没有发现其中的隱患也是责无旁贷。我保证会严厉申飭他，並在您侄儿的葬礼上，带他一同登门，向您赔罪，以表达我身为米尔恰领主的失职。”
    因德日赫自然也不会因此就拿乔，双方又寒暄了一阵，算是將此事彻底揭过去了。
    伊日不免嘆息：“自从贤王查理四世逝去后，波希米亚的局势便陷入了混乱当中，如今那些平日里如阴沟里的老鼠一般的恶魔僕从竟然都敢在光天化日之下酿成此等大祸，实在是世所罕见；可惜我不如我那女婿，能有幸获得利奥大人您的效忠，不然扫清此等乱局，盪清潜伏的魔患易如反掌。”
    此前，他只想拿一个西里西亚公爵的空头衔来招揽他，这纯粹是手头没有筹码的无奈之举。
    但现在，他连一个西里西亚公爵的头衔都不打算给了，不是他觉得利奥没有价值，而是他已完全不再抱有能招揽利奥的可能了。
    因此哪怕希多妮的眼神早已出卖了她的想法，伊日也完全没放在心上，与其自取其辱，不如跟这位未来將会成为布兰登堡选侯的北方强邻维持一个良好的关係。
    双方多多来往一番，未来即使不能將利奥引以为盟友，也要儘可能保证日后教宗再次號召起对波希米亚的十字军时，利奥不会加入其中。
    不然，就凭利奥此番壮举在布拉格贏取的声望，他若是拥有一支足够强大的军队，便是夺下波希米亚的王位，也未尝没有可能。
    “您过誉了，我並没有那么大的能力，那头怪物，其实谈不上是真正的巨龙。”
    利奥说著，回头看向远方的查理大桥。
    此时的伏尔塔瓦河面上，只有星星点点的龙血仍在燃烧著，除此之外已看不到畸形龙存在的任何痕跡了，这具庞大的巨兽遗骸已经完全沉入了河底。
    利奥很不愿回忆自己在河床底下“沐浴龙血”“吞噬龙魂”的经歷，那不仅不美妙，甚至可以说是如同身处地狱一般的酷刑。
    龙血是一种充斥著火焰灵性的高温液体，一旦接触到空气，就会迅速变得黏稠，隨后是爆燃。
    世上大多数的巨龙都是火属性的，体內的龙血都充斥著熔岩般的高温，不论它是红龙，黑龙，白龙亦或是其它什么顏色。
    这里面也包括“三首魔龙”那样的异种，即使另外两颗头颅都各自具备著“诅咒”“剧毒”这样的特殊属性，它们喷吐出的龙炎依旧是以火焰为基。
    所谓“沐浴龙血”，对哪怕修行了火属性呼吸法的骑士而言，也是一场九死一生的豪赌。
    便是“尼伯龙根之歌”这种根本算不得数的传说里：沐浴龙血的齐格菲，也是位天生便力大无穷，疑似有神明庇护的王子。
    而且，他沐浴龙血时，还征服了北方的“尼伯龙根之国”，获得了两样神器的庇护。
    而“屠龙者”这一紫色职业所需沐浴的龙血，还不仅仅是普通的龙血，是要他持剑劈开巨龙的体腔，步入它的心室之內，浑身都浸泡在滚烫的热血当中，以汲取死去巨龙体內所残存的所有生命力量。
    当他完成这一步，从畸形龙的体腔內走出时，这头原本即使死去仍旧魁伟的巨兽，在短短几个呼吸的时间里，就朽坏成了一具蒙著层干皮的骷髏了。
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    这一过程对利奥而言还谈不上有多困难，毕竟他有尼斯通过契约纽带反哺来的真龙血脉，无需钻研什么抗龙息秘法就能免疫掉大部分火焰伤害。
    真正艰难的，是吞噬龙魂的这一过程。
    因为这头畸形龙的龙魂完全是疯的！
    即使成为“屠龙者”以后，利奥获得了一种束缚龙魂的特殊秘法，他依旧在自己的精神层面上，与这畸形龙再度展开了一场屠龙大战，过程中几次险死还生。
    如果不是他有炼金大师所获得的强大精神力作为依仗，他很可能就输给这头畸形龙的疯魂了。
    当然，输了他的灵魂也不至於就被这头畸形龙的龙魂取代，他依旧会吞噬掉它的龙魂，但代价就是这颗龙魂的疯狂，也將就此根植於利奥的灵魂当中，成为一桩大隱患。
    他在精神层面上展开的屠龙大战，其实就是剔除掉龙魂当中杂质的过程。
    “不管它到底算不算得上是真龙，您都是无可置疑的屠龙英雄。”
    伊日郑重道：“我保证，您所杀恶龙所得的一切战利品，都將归您一人所有。”
    利奥倒有些尷尬了：“这正是我要说的，此前我已经去检查过那头龙尸了，以免它那充满剧毒和腐蚀性的血液將伏尔塔瓦河变为一条毒水。但或许是因为它仅是恶魔僕从利用邪恶的祭祀手法，强行从一颗死去龙蛋当中催生出的怪胎，所以它留下的遗骸根本就不具备真正龙尸的价值。”
    如果是一头成年真龙，它的鳞甲，血液，肉，筋，龙骨都是不可多得的宝物。
    其中，龙鳞可以用来製作护甲，不仅质量轻，防护力强，还对许多法术都有著很强的抵抗力。
    马加什手底下的皇室禁卫，就有不少都装备了以白龙杜纳生长过程中脱落下来的龙鳞串联成的鳞甲。
    龙血和肉则是极佳的炼金材料，据说当初东罗马海军大名鼎鼎的希腊火，便是在里面添加了少许龙血才有著如此巨大的威力；后来罗马皇室失去了巨龙，希腊火的威力也再不復当年，以致於曾经称霸地中海的东罗马海军，到后面只能仰仗租赁威尼斯和热那亚的海军来捍卫帝国海疆了。
    至於龙骨和筋，更是出色的锻弓材料，只可惜由於製作难度过高，有能力將其制为龙骨弓的大师，反倒比人世间遗留下来的龙骨更加稀缺。
    总之，一具成年龙尸的价值不可估量，正常情况下最起码也得数十万枚杜卡特金幣打底；这头畸形龙虽说是先天不足，但估摸著也能值个数万枚杜卡特。
    不过经过利奥这位“屠龙者”的攫取，这具龙尸残存的生命力尽数被吞噬，如今也就只剩下那些散落的双色鳞片，还有些回收的价值了。
    伊日愣了下，才道：“您请放心，这具畸形怪龙的尸体虽然不具备真龙遗骸的价值，布拉格也绝不会让她的恩人一无所获，在您临走之前，我会为您准备一份足够丰厚的礼物，不是为了偿还您为这座城市做出的功绩，而是为了向您彰显布拉格人的知恩图报。”
    利奥假意推辞了一阵，便也顺势收下了。
    狮巢城的工坊群距离收回成本，开始盈利想来还有一条很长的路要走；而他此次返回匈牙利，应该要不了多久，就要开始筹备北上支援条顿骑士团的远征了。
    虽说按照康拉德所说，他只需出个人就够了。
    但利奥想要完全攫取骑士团的权柄，在战爭过程中掌握到足够多的筹码，势必要组织起一支属於自己的军队。
    因为时间关係，价格高昂的僱佣兵几乎是他唯一的选择。
    此外，久经战乱的条顿骑士团，即使日后能收復失地，短时间內也恢復不过来；而布兰登堡同样是个贫瘠之地，一旦接手这两块领地，財政问题在很长一段时间都將成为他最大的困扰。
    ...
    傍晚。
    利奥从布拉格城堡中的客房中醒来，尼斯的趴臥在他的身边，一副病懨懨的模样。
    她的右前肢，还有腋下靠近胸口的位置，有著两道醒目的疤痕，伤痕已经结痂，但脱落的毛髮短时间內是长不回来了，看得让人有些触目惊心。
    他没有惊动熟睡当中的小黑猫，此时的尼斯，正处於一场蜕变当中；沐浴龙血，吞噬龙魂，带给利奥的是体魄和精神两个层面全方位的提升。
    这份提升他同样反哺给了尼斯，所以尼斯眼下不仅仅是在养伤，更是在进行一场蜕变。
    面板上，尼斯的甦醒度正在不断增加，等她这次醒来，甦醒度怕是要接近八十大关了。
    这么一看，选取“屠龙者”这一职业，实在难说到底是否是明智之举。
    毕竟选了它，短期內带给利奥和尼斯的增强是最大的。
    但这个职业的后续前景实在不好言说。
    就以眼下欧洲世界真龙的稀罕程度，即使发现一头无主野龙，能不能打过是一说；即使能打过，利奥也不可能將其给宰了，那纯粹是焚琴煮鹤，买櫝还珠之举。
    不过选了也便选了，利奥从来不是个喜欢內耗的人。
    他唤来了门外睡在长凳上的侍女，为自己打了盆热水，简单洗漱过后，便离开了布拉格城堡。
    在龙斗过后，他还没去见过自己那未婚妻。
    布拉格一行如今已临近尾声，明日接上凯萨琳公主，便可踏上归程了，他得提前跟薇薇安娜和骑士团的人，商议起与波兰人的战爭了。
    ...
    小城区的馆驛內。
    庭院里，薇薇安娜正借著烛光，缓缓用炭笔在羊皮纸上描绘著白日里所见的龙战。
    一旁的康拉德骑士有些忿忿道：“薇薇安娜小姐，经过今天这场大战，布拉格宫廷肯定更加看重利奥大人了。如今又紧锁著城堡大门，不让我们入內，肯定是別有用心。”
    “你们说，布拉格宫廷该不会趁著利奥大人有伤在身，强迫他同那个希多妮公主订下婚约吧？”
    薇薇安娜不语，只是皱著眉头，撕扯下一小块麵包擦去了多余的炭粉。
    篤篤——
    房门被敲响。
    康拉德匆忙起身前去开门。
    见是利奥，脸上露出了欣喜之色：“大团长，您来了。”
    利奥有些莫名其妙道：“我什么时候成你们大团长了？”
    康拉德一脸篤定道：“这是迟早的事，等到您今日的功绩传入到东普鲁士，即使再顽固的老古董，也不可能阻挠您担任我们大团长这件事了。”
    利奥对此却没康拉德那般大的信心，圣辉的使用者，往往都有一份坚韧的意志，换句话说就是固执己见。
    但他也无需爭取到所有人的认同，有大部分就够了。
    薇薇安娜抬笔，示意道：“坐吧。”
    “你在写什么？”
    利奥探头看过去。
    羊皮纸上，一大一小两头巨龙正撕扯在一起，一名骑士攀在嶙峋的龙颈上，对准了那颗硕大狰狞的龙首，高举起了手中的佩剑，正要狠狠劈落——正是白日里龙战的最后的场景。
    薇薇安娜抬手挡了下：“现在还只是草稿，等画完以后还要用羽毛笔和铁胆墨水把轮廓描实定形，扫掉多余的炭粉；最后再用胶彩层层罩染，填上顏色，才算成稿。”
    “这是送给我的礼物？”
    薇薇安娜摇了摇头：“这是送给我父亲，要他请专门的工人，誊抄到壁画上，用来震慑手底下的封臣的。”
    “不如把那头畸形龙的头骨带上，掛到你父亲的领主大厅。”
    虽说那头畸形龙的龙骨已没有什么实际用处，但它那大小还是挺唬人的，可以用来当作一个大型摆件，绝对比掛什么盾徽，旗帜强得多。
    薇薇安娜看了利奥一眼，嘴角弯起。
    “那可不行，那颗龙头骨，还是摆在我们自家的领主大厅更好些。”
    利奥思索了阵，说道：“那就先摆在赫维什堡吧，等狮巢城建城，就迁到狮巢城的领主大厅里去。”
    薇薇安娜白了他一眼：“未来，你在匈牙利的领地，肯定是要交给欧多齐婭公主代管的吧？我本意是想让你把这颗龙头骨运到东普鲁士去。”
    一颗三十米长成年巨龙的头骨，绝对能震慑许多心怀不轨的宵小。
    “区区一颗偽龙的头骨罢了。”
    利奥对此却不甚在意，龙骨哪里比得上真龙更能震慑人心？
    而且尼斯再次甦醒后，体型距离三十米大关，想来也不会差出多少；等再成长一阵，把甦醒度拉满，自己晋升为“真龙骑士”，又会是一轮巨大的提升。
    利奥收了脸上的笑意，直言不讳道：“康拉德骑士，与我细致讲讲条顿骑士团眼下的处境。此次从匈牙利返程，我便要著手筹备军队与物资，驰援东普鲁士。”
    康拉德有些意外道：“大人，骑士团现在什么都缺。东普鲁士久经战乱，乡野凋敝，税基败坏；海面上又被敌人的海军封锁，难以从汉萨联盟和神罗诸邦获取补给。您若是要筹备一支军队驰援东普鲁士，除非是打破敌人的海上封锁。”
    他本以为利奥能出一个人就算不错了，毕竟利奥此时仅是个赫维什堡的堡主，按照常理，倾尽全力也就筹集一两百名甲士。
    利奥皱眉道：“波兰人的海军力量应该也不怎么厉害吧？”
    毕竟是个在普鲁士联盟投靠之前，在波罗的海连个出海口都没有的內陆国家，利奥可不信波兰王国能有財力，或是有足够动力去组建一支强大的海军。
    “確实。”
    康拉德解释道：“封锁普鲁士沿海的，实际上是普鲁士联盟的那些叛逆，他们曾是汉萨联盟的一员，但现在就连同为汉萨联盟的商船都很难驶入港口。”
    汉萨联盟不是一个紧密团结的势力，而是一个鬆散的由商人行会和自由城市们组建起的联盟。
    联盟没有领袖，没有常设的议会，没有统一的法律体系，日常事务全靠核心城市吕贝克牵头协调，协调不动就只能不了了之。
    “我明白了。”
    打破海上封锁对利奥应该算不上什么难事，龙炎连石头堆砌的城堡都能焚毁，焚烧那些由木头拼凑成的船只更加不在话下。
    利奥微微頷首，又看向薇薇安娜：“布兰登堡一方能派出多少援军？”
    薇薇安娜思索了阵，给出了一个確切的数字：“五千人。”
    “这么多？”
    利奥有些意外，此时的布兰登堡，全部人口加起来恐怕都不到三十万，素来有帝国边境的“砂石罐”之称。
    在他的预想当中，腓特烈二世能为自己这个未来的女婿派出两千人，就已经算是下血本了。
    薇薇安娜被利奥的视线看得有些窘迫，解释道：“我父亲可以將治下的几座不太关键的城堡抵押出去，用来僱佣兵。而且，这五千人也不全是军队，还有民夫和辅兵。”
    她有信心成为利奥不可或缺的帮手，助力和盟友，但在財力这方面，实在是触及到了她最大的短板。
    哪怕是被戏称“政令不出布拉格”的伊日，单凭布拉格一城税收，就要胜过布兰登堡全境的税收。
    所以希多妮公主才会对利奥的选择感到困惑，换做是她，寧肯在布拉格当一个閒散公主，享受荣华富贵，也绝不会愿意去布兰登堡那样的穷乡僻壤当一个实权领主。