第179章 回归匈牙利

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    “此事再议吧，兵力有时也不是越多越好。”
    利奥语气微顿，又道：“而且让你的父亲为了我这个素未谋面的女婿，就此背上一身沉重的债务，总归也不是件好事。”
    也不知现在工坊群经由欧多齐婭之手，究竟发展到什么地步了。
    他手底下还是缺乏足够多的人才，换做是在布拉格这种手工业发达的地段，工坊群想要走上正轨，开始盈利，速度显然要比在匈牙利快得多。
    “康拉德骑士，我会去往条顿骑士团，带领你们对抗波兰人这件事，还请务必不要到处宣扬。”
    康拉德有些迟疑道：“但骑士团的兄弟们此时正缺一个能够鼓舞人心的好消息。而且，选举您为大团长或是大元帅这件事，也需要时间发酵。”
    “你说的没错，但这些都不如掩盖住『一名龙骑士』即將参战的消息更具战略意义。”
    巨龙虽说在攻城战，海战当中都有不错的表现，可一旦敌人提前做好防备，或是准备了针对性的炼金造物，乃至是一些古老传承的神器，也未必就能无往不利。
    康拉德和另外两名骑士兄弟都赶忙表示：“我们一定对此守口如瓶。”
    利奥又道：“薇薇安娜小姐，明天使节团就要启程，返回匈牙利了。我要向马加什陛下述职，並且返回狮巢城和赫维什堡备战，你是隨我一起，还是先回布兰登堡？”
    “自然是跟你一起。”
    薇薇安娜语气轻鬆道：“布兰登堡有我的父亲坐镇，他会料理好一切的。眼下，我们订下婚约的消息，恐怕已经传到他的桌前了。”
    她不是个权力欲旺盛的人，但她必须要承担起父亲对她的期望，眼下她已完成了身为贵族之女最大的使命“联姻”，心底自然便萌生了一种如释重负的感觉。
    像利奥这样的人，应该会是一个值得信赖和依靠的丈夫吧？
    她心想。
    ...
    十天后，上匈牙利。
    距离迎亲的队伍离开布拉格，已经过去了整整十天。
    相对於来时，使节团在返程上免去了一切宴会俗事，但速度却也没快到哪儿去，至今也不过才堪堪跨越摩拉维亚的边疆，回到匈牙利境內。
    这是因为原本规模便略显臃肿的迎亲队伍，又增加了一千六百人的送亲队伍，由莱佩家族的因德日赫统领。
    送亲队伍由五百名士兵，一千余名辅助人员组成，其中大多数都会在完成送亲以后回到波希米亚。
    仅有已经在婚约上敲定的96名包括宫廷女官，侍女，公主卫队，私属神职人员在內的团队，会留在布达堡，作为凯萨琳公主在外邦宫廷中生活的核心班底。
    卡蓬和亨利慢悠悠骑著马跟在一架马车后面。
    这架拥有四匹驮马牵引的巨大马车上，承载著一颗足有六米长的巨龙颅骨，它被绳索缠在车厢上，狰狞的面骨便正对著跟在车后面的两人。
    跟他对视久了，卡蓬甚至感觉这颗颅骨空荡荡的眼窝里，仿佛有一个充满怨恨的灵魂正与他对视著。
    “亨利，咱们要降伏的就是这样一头怪物，你有信心吗？”
    “没有。”
    亨利语气微顿，声音坚定道：“但王国需要我们有。这不仅是皮克斯坦因，或是科比拉家族自己的事，此次布拉格上空魔龙肆虐，若是没有利奥大人的帮助，还不知会死多少人。”
    即便有利奥插手，解决掉了这头魔龙，布拉格仍旧有上千人罹难，损毁的房屋，宅邸不计其数。
    亨利不愿再看到这样的惨剧发生了。
    即使驯服一头野龙的难度极高，他也打算拼尽全力，帮助卡蓬完成这桩伟业。
    “你了不起，你清高！”
    卡蓬竖起了根大拇指，语气有些颓然：“但如果勇气管用的话，咱们在布拉格街头看到的那位面对魔龙，勇敢站出来的骑士，就不会是被一口龙炎烧成焦炭了。”
    “我已经准备了许多炼金药剂，而且我祖父记载的那头野龙，已经被封印了许久，等我们去时，它若是还活著，野性应该也被消磨掉大半了。”
    亨利为卡蓬鼓著劲儿。
    “唉，事已至此，我本来就没打算退缩。我唯一犹豫的是，是否要向国王陛下求助，上次面见陛下的时候，他明確向我做出了承诺，因德日赫大人私底下也同我传达了陛下的意思。”
    “什么意思？”
    “只要我能驯服一头真龙，他便会將希多妮公主下嫁给我。”
    亨利皱眉道：“您怎么想的？”
    卡蓬如果能够迎娶公主，势必將会成为整个波希米亚境內最显赫的贵族，成为那些曾经那些只能站在台下仰望，或是为他们斟酒的大人物当中的一员。
    “我要是能成龙骑士，我还用得著娶公主吗？”
    卡蓬有气无力地说道：“而且王室的帮助，又能对咱们起多大用？如果人多就能驯服巨龙的话，现在的龙骑士也不会就那么几个了。”
    “而且，人一多的话，你凭什么就敢相信，面对唯一一个驯龙的机会，他们就会拱手让人了？”
    亨利皱眉道：“所以您的意思是？”
    “还是就咱们两个！不管咱们谁有机会驯龙，另一方都要竭尽全力协助！”
    卡蓬拍了拍胸脯：“如果一个月后，咱们还没消息传回来，我安排的使者就会把我亲手誊抄过后的图纸分成两份，一份寄给利奥大人，一份寄向布拉格宫廷。到那时，他们两方谁能驯服巨龙，也都不关咱们的事了。”
    对比原本的决定，他仅是多誊抄了份地图给王室。
    毕竟波希米亚是真的急缺这样一份高端战力，来稳定国內的乱局。
    这一点倒是挺让亨利意外的：“我第一次发现您的意志居然也有如此坚定的时候——不过您確定自己改变主意，不是因为利奥大人抢走了薇薇安娜小姐吗？”
    卡蓬脸色一垮：“能不能不要总提这些伤心事？”
    他曾经还想当薇薇安娜的守护骑士呢。
    可惜天不遂人愿。
    亨利自顾自说道：“不过我觉得也是，这世上如果有哪位男子跟薇薇安娜小姐站在一块儿，而不显得相形见絀的话，我觉得也唯有利奥大人了。”
    “那我呢？”
    亨利深深地看了卡蓬一眼：“您的话，人们可能会疑惑，薇薇安娜小姐为什么会牵了只猴子出来。”
    “大胆！”
    ...
    相较於去时，返程路上虽然偶有波澜，但总体就要平稳许多了。
    “他们难道真的已经放弃了。”
    凯萨琳公主的马车里，利奥正同薇薇安娜坐在一起。
    真正的公主殿下並未处於这辆马车当中，而是位於后面那辆，以公主侍女的身份掩人耳目。
    这是一场由利奥策划的钓鱼行动。
    “或许是你那天的壮举嚇到他们了。”
    薇薇安娜手中捧著本从波希米亚带回来的书，读得津津有味。
    布拉格是异端的大本营，所以市面上有许多在天主教徒们看来离经叛道的书籍流传，薇薇安娜买了许多，都装在了属於自己的马车上。
    虽说来自穷乡僻壤，但薇薇安娜在个人用度上，也称不上多窘迫。
    布兰登堡虽说贫瘠，但那也是跟巴伐利亚，波希米亚，萨克森这样的强邦相比贫瘠，对比那些仅有一两座城堡，几座村庄的中小贵族，已经算是了不得的权贵了。
    就凭“铁牙腓特烈二世”大手一挥，便掏出了四万古尔登金幣从条顿骑士团手中买回了西吉斯蒙德当初抵押出去的“新马克领地”，就是了不得的大手笔了。
    譬如以富庶著称的伊日国王，为了酬谢利奥，也仅仅是开出了“八千枚莱茵古尔登”的价码，这样的手笔实在有些寒酸。
    但要知道，伊日国王单是为凯萨琳公主准备的陪嫁，便有十万枚古尔登金幣之多。
    再算上开设宴会，举行骑士比武大赛，修缮魔龙肆虐后的布拉格——这一桩桩事已经快要掏空这位被戏称为“政令不出布拉格”的伊日国王的所有家底了。
    他即使再富裕，短期內也很难拿得出现钱来酬谢利奥了。
    所以在伊日给出的酬谢，这笔“八千枚古尔登金幣”的现钱，仅仅只是一个添头。
    除此之外，还有“圣瓦茨拉夫骑士团大十字勋章”，“布拉格首席骑士”，“波希米亚全境免税特许”等一系列荣誉和特权上的答谢。
    这里面，也就是那份“全境免税特许”对利奥而言有些用处了。
    不过利奥也没计较太多，成就屠龙伟业代表著名望，获得新职业代表著力量，就这两样收穫，便值回他此次布拉格之行的票价了。
    ...
    进到匈牙利境內，又走了约莫小半个月，使节团才终於快要抵达布达堡了。
    利奥看著远方多瑙河畔高耸的城堡山，心中不免有种大石落地之感——那些恶魔的爪牙们，实力不说有多强悍，刺杀的手段確实厉害。
    一路上为了避免凯萨琳公主遭难，他可是没少费心力。
    天空中，传来一声悠扬的龙吼声。
    一道白色的巨大龙影，在人们的欢呼声中，缓缓降落到了使节团的旁边。
    一身黑甲，英气勃勃的年轻国王坐在龙鞍上，居高临下俯瞰著眾人。
    使节团里，凯萨琳公主悄悄从马车里探出脑袋，偷看向自己这位未来的夫婿。
    侍女们嘰嘰喳喳在耳畔说著：
    “那就是马加什陛下吗？”
    “他很看重您呢，不然也不会特地骑著龙，跑出这么远来迎接您。”
    “那头白龙好大，好漂亮，比之前利奥大人解决掉的那头恶龙还要大出许多！”
    “而且马加什陛下也很英俊啊，虽然比利奥大人差了点，但他可是国王！”
    “公主殿下，您觉得呢？”
    凯萨琳公主脸上腾起一丝红晕，她是个性子比较软，性格也偏內向的人，利奥让她以侍女的身份掩人耳目，她便也乖乖答应了，一路上没有一句怨言。
    换做是她的妹妹，恐怕早就闹得不可开交了。
    “我该称呼你为龙骑士还是屠龙者？”
    马加什跳下龙背，第一件事便是看向了利奥。
    “一切如陛下您所愿。但我觉得，您还是称呼我为利奥更好些。”
    两人相对而立，像是对峙的敌手。
    但很快，马加什脸上的寒意便如春风般融化，他拍了下利奥的肩膀：“好小子，此行多亏有你。”
    以利奥所面临的困难，换做其他任何一个使者前往布拉格，估计都无法完成使命。
    利奥先是向自己效忠的君主行了標准的礼仪，旋即才道：“確实出了些乱子，不过全赖上帝保佑，以及您的的英明指挥，我才侥倖完成了使命。”
    “得了吧。”
    马加什有些羡慕地说道：“你这次去往布拉格，先是以龙炎將一座城堡化为了废墟，又在布拉格的上空，完成了一场惊心动魄的血龙狂舞。”
    “经你这么一折腾，整个欧洲的君主们怕是都要再度掀起一轮龙骑士热了。”
    利奥耸了耸肩：“但愿那些被窃走龙蛋的母龙们，不会把这桩事怪到我头上来。”
    欧洲很早就有“龙蛋猎人”这一职业了，只不过隨著窃取来的龙蛋纷纷死去，久而久之这一职业便没落了，不过隨著布拉格的“血龙狂舞”传播出去，很可能会重新点燃这一热情。
    反倒是驯服成年野龙这种事，一般没什么市场。
    毕竟要驯服一头野龙，是要王公贵胄们亲自出马的，而不能假手於人，真正能下定决心去挑战一头野龙的王公贵胄们终究还是少数。
    “那可难说。”
    马加什揶揄了利奥一句，又道：“今晚，你得很我好好讲讲，你和你的那头黑龙，究竟是如何完成这场以弱胜强的惊天逆转的。”
    “那畸形龙看似有三十米长的龙躯，但它实际上算不得一头真龙。”
    利奥解释道，他和尼斯此次能在龙斗当中取胜，一方面是畸形龙战斗经验不够丰富，还有诸多先天缺陷；另一方面也是畸形龙背上的龙骑士拖了后腿。
    实际上，两方实力对比算不得以弱胜强。
    而且，龙的体型也不代表一切。
    不然当初弗拉德三世和他的红龙黯炎，也不可能跟奥斯曼的三首魔龙缠斗那么久。
    一旁的副使，纹章官约翰內斯提醒道：“陛下，我知道您跟利奥大人之间的情谊深厚，但眼下还不到你们敘旧的时候；这位是波希米亚使节团的主使『因德日赫·莱佩』...”
    马加什这才將视线转向这些波希米亚使者。
    他的眉头微微皱起，他曾经在波希米亚宫廷里渡过了一段不甚体面的质子生涯，在使节团里，他可是看到了不少熟面孔。
    这段质子生涯起源於马加什的父亲，白骑士亚诺什在取得贝尔格勒战役大胜之后，死於腺鼠疫。匈牙利首席重臣——采列伯爵“乌尔里希”以白骑士涉嫌叛国为由，发动了一场宫廷政变。
    后来，乌尔里希的党羽们以被囚禁於维也纳的“拉斯洛五世”的名义，处决了马加什的兄长“拉斯洛·匈雅提”，马加什本人也被囚禁了起来。
    此事的幕后主使，便是神圣罗马帝国的皇帝腓特烈三世。
    转机是腓特烈三世，为了完成手中的傀儡国王“拉斯洛五世”与法国公主的婚礼，將拉斯洛五世和马加什一同押送到了布拉格——结果拉斯洛五世因病身亡，腓特烈三世通过“摄政名义”攫取来的对波希米亚的统治权一朝瓦解。
    时任波希米亚摄政的伊日，便直接推翻了腓特烈三世的统治，全盘接管了布拉格城堡——由此，马加什才又落入到了伊日国王手中，成了他手中的质子。
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