第189章 最后的罗马人

    “有趣的说法。”
    马加什略加思索，便领会了利奥的意图。
    既能规避掉许多明枪暗箭，不至於为自己平添太多包袱，以致於失去灵活腾挪的余地。
    又同样能在东罗马流亡者们当中拥有巨大的號召力——事实上，一个巴列奥略旁支出身的龙骑士，要远比失去了所有领地，在异端教宗的加冕下，在罗马城领著每月二百枚杜卡特津贴的“君士坦丁堡皇帝”更能贏得罗马人的认同。
    “利奥，我越来越觉得你与我像是一位异父异母的亲兄弟了。”
    利奥忍俊不禁道：“这是我的荣幸。”
    某种方面来看確实如此，两人都是很典型的“实用主义者”，不会为了虚名意气用事。
    “陛下，我还有两桩事想要求您帮个忙。”
    “两桩？”
    马加什有些好奇道：“难得你向我张这个口，而且一上来就是两桩。”
    在他看来，像利奥这种有能为的年轻人，是吝於向旁人寻求帮助的。
    连国王都不能凭著身份对臣子无底线予取予求，更何况是臣子反过来求国王办事——天底下没有无缘由的恩惠，开口求人，必然要拿出对等的筹码。
    不过，马加什並不打算因为利奥眼看著便要成为一位异邦的君主，便怀揣著过河拆桥的想法，將两人之间的情谊尽数化作冰冷的利益纠葛。
    谁会吝於同一位年纪轻轻，前途无量的龙骑士君主搞好关係呢？
    何况他还拥有著不错的道德底线，不至於说像弗拉德三世这种人，即使你对他施以恩惠，得来的也仅可能是背叛。
    利奥语气谦卑地说道：“作为您最忠顺的臣僕，铁桿的拥护者，如果遇到问题不想著寻求您的帮助，还能找谁呢？”
    马加什有些彆扭地说道：“这话换做以前我也就坦然接受了，但在知道你的真实身份以后，连我都感觉有些受宠若惊；现在，快些说出你的请求吧。”
    利奥提前已打好了腹稿，当下便直接道：“我和欧多齐婭为您的订婚礼精心准备了两份贺礼。”
    “嗯，然后呢？”
    “您要不先瞧瞧？”
    马加什有些狐疑地看了利奥一眼，旋即吩咐了下去，命人將利奥特地为他准备的礼物带了过来。
    利奥和欧多齐婭是两个人，献上的礼物自然也有两份。
    每一份中，除了一本装订精美的时祷书以外，还有一盒玫瑰香皂，每一个盒子里各有三块切割规整的皂体，散发著清雅持久的玫瑰馨香。
    “不错的礼物，这是你从义大利商人手里买来的？”
    马加什拿起时祷书翻看了阵，到现在，他仍没搞清楚利奥究竟是什么用意。
    “陛下，不论是香皂还是时祷书，都是我领地內的工坊所出產的，像那本时祷书，您知道为了製作它，我的工匠们花费了多少时间吗？”
    马加什神情微动，时祷书暂不用提，单是利奥的工坊能够產出品质不逊於佛罗伦斯的“玫瑰香皂”，便能挣到好大一笔钱了。
    而且这些玫瑰香皂，还能作为礼品赏赐给臣子，或是外邦的使者；毕竟直接赏赐金银，对一位国王而言未免太过市侩，玫瑰香皂这种奢侈品显然更合適。
    他仔细端详过面前的时祷书，根据上面做工略显粗糙的插图，给出了一个中肯的评价：“看它的做工，大概需要一个熟练工匠和一个熟练的抄写员一个月的时间。”
    纸是精品，抄写的內容也是精品，唯一美中不足的就是插图了，仅由简陋的线条组成。
    但总体而言，也算是份较为体面的礼物了。
    “只有半天，陛下。”
    “半天？”
    利奥认真点了点头：“它出自我在狮巢城开办的印刷工坊，採用东罗马失传的特殊工艺，您想来也早已听说过所谓的印刷机。”
    这下，便连马加什都要彻底动容了。
    马加什是一位热衷於推行文艺復兴的君主——一个信奉实用主义的君主，会如此热衷於文学似乎听起来有些不靠谱，但实际上，马加什总能从这些文学中汲取到养分。
    譬如新的行政制度，更完善的法制，军事制度…
    利奥在黑军当中，便能看到有罗马军制的影子。
    此外，塑造一位哲人王式的君主，也有助於弥补他出身上面的不足。
    在利奥曾经光顾过的国王寢宫和书房当中，便收藏著许许多多拉丁语和希腊语的书籍，其中不少是从东罗马流亡贵族手中收购的希腊语手稿。
    这也是马加什为何能听懂希腊语的原因。
    马加什收藏书籍这件事虽说从去年开始才刚刚起步，但到今天也有了数百本的收藏了，未来他甚至计划著要修建起一座整个中欧最大的图书馆。
    这种情况下，马加什如何会不清楚，利奥所说的印刷工坊，具备著何等的含金量！
    “它的成本如何？”
    看著马加什略显急切的问话，利奥从容答道：“成本要比义大利同等质量的手抄本低上一些，虽然匈牙利本地的纸张成本比义大利略高，印刷用的墨汁也更讲究，但靠印刷术省去了手抄的巨额人工，最终还是能挤出不小的利润空间。”
    这当然不是真心话。
    实际情况是，他改良的造纸术让纸张成本比义大利进口货低了近一半，墨汁成本几乎可以忽略不计，印刷对比手抄本的人工成本，更是只有后者的十分之一，利润空间远比他说的要大得多。
    但正如欧多齐婭所说，利奥在一本正经地说瞎话这方面，有著惊人的心理素质。
    “好，真是个好东西。”
    马加什笑著摇了摇头，语气里满是讚嘆：“我坐拥特兰西瓦尼亚数十座金银矿，见惯了来钱快的营生，却没想到你小子在自己的领地里，竟也挖出了两座永远不会枯竭的金矿。”
    利奥笑道：“我想让您帮我做的第一桩事，就是將我工坊出產的时祷书和玫瑰香皂，作为赏赐您的臣僕们的回礼，最好能再公开为它们美言几句。”
    “可以，这没问题。”
    马加什很乾脆地应下了，没有提出任何条件。
    见状，倒轮到利奥有些惊讶了。
    年轻的君主嗤笑了声：“怎么，你还担心我对你辛苦置办下来的这点家业產生覬覦之心？”
    利奥哑然失笑：“没有陛下，但我本来是打算將工坊的两成利润，上缴进您的国库的。”
    马加什惊讶道：“你不是拥有著全匈牙利的免税特许吗？”
    “在您的土地上挣钱，我总不能一毛不拔地全装进自己的口袋，將您拉入到我的事业当中，把我的工坊变成我们的工坊，才是我真正的请求。”
    “我们的工坊...”
    马加什深深地看了利奥一眼：“史蒂芬曾说，这世上没有天生的国王，但现在我倒是觉得你有点像了。”
    “陛下，我也早有同样的想法。”
    两人相视一笑，旋即又对印刷工坊未来需要印刷怎样的產品，如何盈利產生了一系列的探討。
    最大的收益点，肯定是跟教会达成协议，印刷“赎罪券”。
    古滕堡印刷术的开创者，所获取的第一笔利润，便是为美因茨大主教印刷了整整“两千张赎罪券”。
    这样做，主要是市场广袤，因为即使是不识字的农民，也会购买赎罪券掛到自家墙上，用来宣称自己是一个体面的，已经赎过罪的人。
    此外就是跟政府合作，专门印刷一些法律文本，这能代替许多抄写员和书记官的职务，將他们从繁重的劳作当中解脱出来，减轻公职人员的压力。
    更至关重要的是，传统的手抄文本容易出错，尤其是在法律条文上面，这就给了地方贵族们同王室扯皮的空间。
    通过印刷术来批量印製法律规范，同样是巩固王权的一种方式。
    这两方面都需要得到马加什的首肯。
    至於其余的印刷製品，这个时期总是流行一些游侠骑士的小说，里面充满了低俗，荒诞，道听途说，不知真假的故事。
    利奥打算根据前世记忆里的故事，自创一本骑士小说，题材可以取自猎魔人，或是冰与火之歌等前世记忆里通俗小说，里面再添一些对教会的歌功颂德，便不至於被当作异端书籍。
    但这方面面临的主要问题是，这个时代普通平民的识字率仍旧处於一个很低的水平，书籍这东西，仍是富裕人家的专利，但试试看也不会有太大的成本。
    其实在这个年头，对利奥而言，挣钱这事说容易也容易。
    即使利奥脑袋里没有前世记忆宝库里的一系列创新技术，单凭雄厚的资金以及在匈牙利王国，波西米亚王国都有的免税特许，也足够他赚得盆满钵满了。
    唯一的问题就是，身为大贵族，不依靠传统的土地產出，而是依靠手工业和商业发家致富，实在是有损贵族体面。
    城市贵族的兴起，暂时还改变不了他们只是传统贵族眼中的暴发户的形象。
    而这仅仅只是开始，隨著利奥赚取的利润越来越多，宛如占据了一座座金矿，所引发的覬覦之心也会越来越多。
    作为商品经济最繁盛，也是利奥工坊產品主要销售地的诸多城市行会，也会自发联合起来，抵制他。
    所以利奥想把生意做大，必须得把利润分润出去，確保国王，城市行会都有的赚，这样才能长久。
    但若是这样做，他所能拿到的利润就会锐减，如此一来，若是没有技术层面上的革新，工坊群所能为他提供的利益，也就没那么想像中那么可观了。
    所以“技术创新”才成了至关重要的一环。
    “没想到这就是你所说的第一桩事？”
    马加什长嘆了口气：“我原本还想，帮你一次忙，便能偿还你的一个人情。谁曾想居然是这样一个忙，这跟平白无故將一座金矿塞进了我的私库里又有什么分別？”
    “我在北方毕竟鞭长莫及，还得有劳您对我们的產业多加照顾。”
    利奥解释道：“不过接下来这桩，对您而言就真的是一桩请求了。”
    利奥接著，便缓缓讲述起了摩里亚半岛上的萨尔梅尼科城堡的故事。
    …
    同一时间。
    远在摩里亚半岛上的萨尔梅尼科城堡內正暗流涌动。
    这座山间城堡如今储存的粮食已快要见底，水源也近乎断绝，守军每天只能依靠海绵汲水。
    他们就像困守在大海当中的一座孤岛，根本看不到一点希望。
    这种情况最是能消磨人的意志。
    即使此前意志十分坚定的守军当中，此时也逐渐出现了其他声音，只是这种声音还很浅薄，毕竟愿意逃到萨尔梅尼科也不愿给奥斯曼人当顺民的，若非实在没有办法，是绝不会乐意给奥斯曼人当奴隶的。
    城头，飘扬著东罗马的双头鹰旗帜。
    城下的奥斯曼营地密密麻麻，连绵成片，上万大军將城堡围了个水泄不通。
    “这些奥斯曼人看来真是铁了心了想把咱们都活活饿死在这儿了。”
    城头的希腊民兵抱怨道：“我寧肯跟他们真刀真枪干一仗，好为我那些罹难的乡亲们报仇，也不愿继续留在这座狭窄的城堡中等死了。”
    通常来讲，在守城战中，藉助坚固的城墙，以及诸多守城器械，即使是刚从田野里拉起来的农夫，也有可能杀死一名全副武装的骑士。
    这在野战当中是根本无法想像的。
    他们穿著铁甲，自小便饱食肉类，修行呼吸法，即便再多的农夫在野外被他们盯上，似乎也只能祈祷这些杀人机器手脚累了，才会停住自己的脚步。
    正因如此，奥斯曼人仅是在围城初期，展开了几次进攻，发现损失过大之后，便乾脆再也没有捲土重来过。
    但围城仍在继续。
    因为他们即是希腊地区反抗奥斯曼人的唯一炬火，奥斯曼的苏丹已经下达了命令，要不惜一切代价，將这座城堡付之一炬。
    一旦城破，奥斯曼人绝对会以最残酷的方式，处决城里的所有人。
    “城里最近有流言说，只要我们开城投降，奥斯曼苏丹就答应赦免我们之中的每一个人。”
    “放屁！”
    希腊民兵冷笑了声：“异教徒如同残酷的野兽，他们的信誉比魔鬼也强不到哪儿去，我现在只盼著格莱扎斯將军能够做出最正確的选择。”
    “什么选择，出城跟敌人拼了吗？那简直就是在送死！”
    同伴轻嘆道，他至今仍记得那些奥斯曼骑兵们如同魔鬼般的身影，他们这些普通民兵在他们面前就跟麦草一般，只有被割掉脑袋的份儿。
    “总比被活活饿死强！我今天一整天，只吃了一枚发蔫的烂苹果。”
    民兵捂住肚子，早在一个月前，萨尔梅尼科堡就已经开始实行食物配给制了。
    这都怪那个名为西奥多的皇室旁支，如果不是他又带进来一批难民，他们储存的食物本来能够坚持更久的。
    同伴宽慰道：“別灰心，西奥多將军还有皇帝陛下会在罗马为我们奔走的。”
    “那些皇室的老爷们，真的会在意咱们这些人的死活吗？”
    “別这么说，格莱扎斯將军也是皇室的人。”
    民兵悲嘆道：“但格莱扎斯將军只是皇室的一个远支。自从君士坦丁皇帝离开摩里亚半岛以后，这里就变成了他那两个兄弟的角斗场，我才不信那位托马斯皇帝会在乎我们这些小人物。”
    “而且，就算真的有什么援军，难道他们还能插上翅膀，从异教徒们的包围圈中，降临到我们的城堡吗？”
    他们还没听说利奥的名头。
    这里被包围已经有大半年的时光了，而利奥崭露头角也恰恰是在这半年的时间。
    “总之，会有希望的。”
    同伴鼓了鼓劲儿，肚子里又传出一阵嗡鸣，他像一具尸体般倚靠城墙躺下，儘可能减少著消耗。
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