第236章 龙怒

    第236章 龙怒
    “您可真是位聪明睿智的君主，什么都不想付出，便想驱使一名龙骑士为您上演一场血龙狂舞。”
    利奥说道。
    他的脸上虽然没有任何情绪外露，但单看他改换了对皇帝的称呼，便知晓他对这个提议绝非毫不动摇。
    御座之上的腓特烈三世轻笑道：“利奥殿下，来自东罗马的你，想来比我更清楚在这场交易当中，我究竟要付出些什么。”
    利奥一时默然，前世记忆里有句古话唯名与器不可假手於人。
    眼下，皇帝正是要拿“名与器”来收买利奥。
    儘管腓特烈三世確实没有付出一分一毫的土地，没有失去一丝一厘的財富——他甚至没有违反贤王查理的《金璽詔书》，因为这个头衔只在神罗法理之外的普鲁士有效。
    但利奥也绝不能昧著良心说，他这是在空手套白狼。
    “那您又打算何时册封我为王？”
    “待你取得普鲁士以后。”
    利奥对这个回答明显很是意外，他原以为腓特烈三世再怎么也得让他先跟马加什打上一仗。
    “您就不怕我到时反悔吗？”
    在这样巨大的利益和代价面前，对於一名君主而言，至关重要的政治信誉似乎也不是那么无法割捨的东西了。
    这毫无疑问是一份裹著蜜糖的砒霜，但又是否有可能仅吃下蜜糖，而吐出砒霜呢？
    腓特烈三世说道：“你若是我册封的国王，我们便是一体的盟友。”
    一旦他被赶下台，被废黜，从腓特烈三世手中接过王冠的好人腓力和利奥两人，他们的王冠也將成为无根浮萍这是利益上的绑定。
    想要摆脱这种依赖，需要利奥自己再花费时间，通过跟其余基督教君主的缔结盟约，对內部领地的整合，逐步建立起属於自己的合法性。
    等到他彻底稳固了自己的王权，这份自皇帝册封而来的国王之名，也將再不受制於人。
    但这需要时间。
    腓特烈三世最欠缺的便是时间，他需要支持者，换句话说，他需要“庇护者”，使他的皇权稳固，使他的儿子和幼龙茁壮成长。
    利奥一时默然。
    他沉思片刻，回道：“我需要时间考虑考虑。”
    “你有大把时间考虑这个提议，一直到你取得普鲁士之前；而眼下，我会先表达我的诚意——册封薇薇安娜为选侯继承人的特许状，明日就將摆放在二位的床头。”
    宴会过后，於下榻的客房，利奥和薇薇安娜才终於有了交谈的时间。
    “没想到事情会这么顺利。”
    利奥有些感慨。
    “你动心了？”
    “我本以为腓特烈三世仅是个擅长玩弄阴谋诡计的君主，却不曾想，他搞阳谋也很有一套。可惜，提出这个条件的是腓特烈三世，如果换做马加什，我可能当场就答应了。”
    利奥笑了笑，动心他確实有一些，只是跟皇帝这种人做盟友，有时比做敌人还要更加危险——就比如倒霉的采列伯爵。
    阿尔布雷希特就已经很没下限了，但跟腓特烈三世相比，无异於一朵纯洁的小白花。
    “你还没回答我的问题。”
    利奥摇了摇头：“暂且看看吧，马加什陛下曾说，巨龙便是权与力的象徵，一顶王冠的確诱人，但我不认为只有依靠他的册封，我才能建立起这个王国。”
    他知道，好人腓力一直在谋求皇帝的册封；但他跟腓力之间有著根本的区別；腓力的主要头衔是“勃艮第公爵”，但实则他的大多数领地，都处於神圣罗马帝国的框架之內，而非法兰西。
    位於低地的领土，才是勃良第公爵主要的財富之源。
    而教宗是没能力在神圣罗马帝国的框架以內，绕过皇帝另立一名新的国王的，如果强行这么做，需要付出的代价是如此巨大，即便是以富庶著称的腓力也难以支撑。
    反之，条顿骑士团虽是帝国诸侯，他们所统治的普鲁士，却是帝国框架以外的领土。
    “这世上能够册封国王的，可不只有一个皇帝。”
    他说道。
    “你是说罗马城的圣座？”
    利奥微微頷首，时任教宗的庇护二世，跟前几任热衷於卖官鬻爵，搜刮钱財，包养情妇的教宗皆不同，他是个於字军的狂热號召者。
    君士坦丁堡陷落时，他痛哭流涕，写下了著名的《君士坦丁堡的陷落》，称这是“基督教世界最大的耻辱”。
    而利奥作为矢志驱逐突厥，復立帝国的巴列奥略皇室，双方便是天然的盟友，有合作的基石。
    “当然，这都是以后才要考虑的事情了，国王的头衔虽然至关重要，但也绝非必须有它不可；权与力相辅相成，但归根结底，力量才是权力之源。”
    利奥说罢，给出了个定论：“总而言之，好处我想拿，但坏处我可不想担；帝国皇帝和匈牙利国王，非要我选个边儿站的话，我只会站到中间。”
    任凭皇帝说出花来，利奥也不打算为了一顶王冠就站在他这边，跟马加什在战场上刀兵相向，以至於上演一场血龙狂舞。
    但同样，他也绝不可能站在马加什那边一但凡他还有竞选皇帝的野心，就得跟马加什保持一定的距离，而不能让所有人都知晓他们之间有著亲密的盟约，否则他必定会被帝国诸侯们视作是马扎尔人的傀儡。
    见薇薇安娜一脸新奇地看著自己，仿佛重新刷新了对他的认知。
    利奥自嘲地笑了笑：“没想到吧，我其实也是一棵左右摇摆的草。”
    薇薇安娜摇了摇头：“每个人都在为自己的利益而战，这绝非是可耻的事；可耻的在於，有些人为了自己的利益而不择手段，毫无下限。”
    她说罢，又加重语气解释道：“我只是觉得，你方才所说的那些，很像是我的父亲。”
    利奥释然笑道：“看来，我也算是一个合格的政客了最起码看上去像是了。”
    维也纳的钟楼適时传出“宵禁”的钟声。
    伴隨钟声而来的，是成片被熄去的灯火，“宵禁灯”的本意，便是提醒人们消除火灾的隱患；至於提醒人们该上床睡觉了，仅是次要的含义。
    维也纳逐渐陷入到了寂静当中，只剩下卫兵巡逻的脚步声，从街巷和走廊当中传递出来。
    门外伺立的侍女们小声提醒道：“两位客人应当分开了。”
    薇薇安娜起身，整理了下久坐之下有些凌乱的裙摆。
    “夜安，薇薇。”
    利奥说道。
    薇薇安娜也还以同样的问候，旋即在即將离去之时，突然回过头在利奥的嘴唇上轻轻点了下，她那白皙的脸颊在昏黄色的灯光下掠起了一层緋意。
    澄澈的双眸仿佛夏日的大海，光洁的皮肤宛如冬日初雪。
    即便两人相处已久，利奥还是时常会为她的明媚动人所倾倒。
    她又重复了遍：“夜安，我的狮子。”
    即將去往匈牙利，她的心底也不免生出了些许酸意。
    利奥抬手將她揽入怀中，直至门外的侍女们再三催促，才鬆开了她，与她再度道別。
    侍女们看著脸颊红润的女骑士离开房间，都纷纷低下了头，不敢直视，只是待薇薇安娜回到房间后，才隱约能在幽暗的走廊里，捕捉到侍女们的窃窃低语。
    “你说，这位薇薇安娜小姐跟那个希腊王子是不是已经那个了？”
    “那谁知道。”
    “哼哼，我要是她，单是看著利奥大人的那张脸，就恨不得脱掉衣服，跟他滚在一个被窝里去了。”
    “得了吧，你只配跟城堡里那个满脸疙瘩的马夫在草垛里打滚。”
    旁的侍女轻啐了声，但很快也兴致勃勃地探討起“女骑士是否还有贞洁可言”的话题。
    “我听说，骑马会使女子失去贞洁，因此真正的淑女们骑马都是要侧骑的；但那位薇薇小姐既然上过比武场，总不能也还侧著身子骑马吧？”
    “那肯定是没了。”
    侍女一脸遗憾，不乏幸灾乐祸的意味：“我听说，她曾经还偽作男子，混跡於男人堆里，谁知道她都经歷了什么？”
    比起“利奥走了好运，能依靠婚姻获得一片选侯领地”；“薇薇安娜这种离经叛道的女骑士，能虏获希腊王子的芳心，为自己的父亲提供一位龙骑士臂助”，后者才更令帝国的女士们感到嫉妒。
    侍女酸溜溜地说道：“瞧著吧，等他们新婚之夜，这位小姐一定会被她的丈夫嫌弃的””
    。
    夜幕下，约尔格带著三五卫兵，围著城墙上的营火而坐，时不时有蚊虫趋光而至，撞进火堆里噼啪作响。
    这位佣兵头子的脸上带著些许醉意，地上横七竖八，躺著一堆空酒瓶。
    “我不明白！”
    他属下的一名骑士说道：“那个利奥，不过是个异端流亡者，凭什么在霍夫堡耀武扬威啊！”
    旁人应和道：“不论是海因里希大人还是皇帝陛下，都对他恭敬有加，这实在是令人费解...不就是一名龙骑士吗？那又算得了什么？”
    约尔格忍不住打断道：“少说疯话了。”
    他的目光忍不住往外堡广场上，那头正枕在两只前爪上，蜷著身子的庞然巨物身上飘去。
    就算是脑袋泡在酒桶里面一天一夜，他也说不出“不就是一名龙骑士”这样的疯话。
    那人赶忙解释道：“龙骑士当然厉害—但那希腊王子不过就是撞了好运，碰到了一头无主的巨龙罢了；如果我们也有这样的机会，尤其是大人您，难道就不能做的更好吗？”
    “没错！吟游诗人都说，巨龙最喜欢勇者，那希腊王子一副娘娘腔的模样，连他都能成为龙骑士，约尔格大人为什么不能？”
    一眾人纷纷吹捧起约尔格来。
    约尔格一时间，也有些飘飘然了。
    他的武艺是如此精湛，又被皇帝陛下委以“卫队统领”的职位，结果今日却遭一个外来户如此羞辱，心底又怎可能没有不忿之心？
    “没错，他也就是运气好，如果我也有同样的运气，一定也能成为一名龙骑士！”
    他大言不惭地说道。
    如何才能成为一名龙骑士？
    在许多人眼中，发现一头真龙，是最大的难题。
    仿佛只要有一头巨龙放在他们面前，骑上它成为龙骑士便是唾手可得之事。
    但实际上，就算发现了巨龙，也得看你是不是有那个好命爬到龙背上，而不是被龙炎烧成灰烬或是被一爪子拍死。
    曾经有一头巨龙在斯堪地那维亚山脉的北境现身，吸引了无数自詡勇武的骑士们前往，但最终的结果却是让这头巨龙吃了个饱，倖存者寥寥无几。
    一名始终不曾作声，与约尔格不太对付的贵族骑士冷笑道：“龙不就摆在你们的眼前吗？”
    约尔格摇头道：“但它是有主的。”
    “谁说有主的就不能骑了？你们没看到今天薇薇安娜小姐也是从龙背上下来的吗？”
    骑士冷嘲热讽道：“还是说，你也就只有夸夸其谈的勇气了？”
    对於大多数人而言，每一头巨龙只能拥有一名骑士，这是顛扑不破的法则；但人们普遍却不理解其中的原因所在一这就使得，有些人认为，龙就是更忠诚一些的马。
    马能供第二个人骑乘。
    龙也能。
    怀著这样的心思，约尔格豁然站起。
    “如果我真敢骑到它背上呢？”
    骑士很乾脆地將自己隨身的钱袋掏了出来：“都归你了。”
    酒意上头的约尔格，也不知是真的鲁莽无知，还是被架上去了，下不来台，竟真的摇摇晃晃，朝著那头於黑暗之中沉睡的巨龙走去。
    一眾卫兵们纷纷跟了上去，扬言要亲眼见证一场奇蹟！
    但当约尔格真的来到巨龙面前的时候，他心底的勇气，便如冰消雪融般迅速减退。
    这是一头如此可怕的庞然巨物，散发著滚滚热浪的身躯，宛如一堵有著生命的城墙，隨著巨兽粗重灼热的呼吸有规律的起伏著。
    约尔格咽了口唾沫。
    要爬到龙背上，或许並不是什么难题，毕竟这头巨兽此时正趴伏著，身高也就相当於外堡城墙的一半，它体表也儘是峋而非光溜溜浑然一体的鳞甲，以自己的身手，想来是很容易便能爬到上面去的。
    一旦自己成功了，一个“征服巨龙者”的绰號，便很可能伴隨自己一生！
    这绝对是一场了不得的功绩！
    足够支撑他由一个下层贵族，路身於上层贵族的行列。
    甚至於，未来皇帝陛下再有驯龙的机会，也会优先对他委以重任！
    如此想著，约尔格心底便重新焕发出勇气，他屏住呼吸，在人们的小声呼唤中，躡手躡脚朝著那沉睡的巨兽走去。
    也不知是热的，还是紧张，他的眉头，后背，胸口，出了一层又一层的汗水，连醉意都隨之而去了，只是片刻功夫，他便来到了巨龙的跟前。
    正当他鼓起勇气，想要更进一步的时候。
    黑暗中，两颗巨大的龙目驀然亮起。
    约尔格仿佛被施了定身的法术，整个人都僵立在了原地，他的心臟跳得像是战场上急促的鼓点。
    他绝非懦弱之辈，不然也不可能以佣兵头子的身份，被皇帝聘为卫队统领；可但凡是人，面对此等庞然巨兽，也会感受到发自內心的畏惧。
    “乖乖，美丽的淑女。”
    “我不是来打扰你的安眠的，而是为你送上一份夜宵。”
    他说著，拿起手中的佩剑，那上面正扎著一块自营火旁取来的烤肉，送到了巨龙跟前。
    那巨兽的眼神，似乎立刻缓和了许多。
    瞧！
    我成功了！
    约尔格脸上露出惊喜之色，他早就想过，那希腊王子不愿让人为他的巨龙提供食物，这头巨兽此刻一定已是飢肠轆轆，他要为它提供一些食物，征服龙背，绝非妄想。
    他下意识回过头，想要在自己同僚和下属们脸上，看到惊愕，崇拜的表情。
    可回头看去时，所看到的尽数是一张张惊恐交加的面容。
    再回过头来时，迎接他的，却是汹涌的龙炎。
    火焰，瞬息间吞没了约尔格。
    巨兽金色的双眸中满怀戏謔，看著那“翩翩起舞的火人”逐渐没了声息，才从鼻孔中发出了一声愉悦的轻哼；她旋即调转方向，继续趴下去睡觉了，仿佛自己刚才不过是碾死了一只靠近的蚊虫一尼斯小姐见过太多愚蠢无知，自以为是的人了，这种人总能在她无聊的时候，取悦到她。