第二百一十七章 燕子贤塔下

    宝塔落成那天，双桥埠村兰水河边敲锣打鼓，鞭炮声声，好不热闹。
    青砖砌筑的七层宝塔矗立在兰水河边不远处，飞檐翘角，塔顶的铜葫芦在晨光中闪闪发亮。塔身正面嵌著一块白石碑，碑上刻著三个大字——燕子贤塔。字是李文萃写的，楷书，笔力遒劲，一笔一划都透著庄重。
    双桥埠的村民联名要求將宝塔命名为“燕子贤塔”。燕子贤推辞不受，说这是乡亲们的功劳，他只是出了些资，断不能命他的名。可村民们不依，说没有他捐资，这塔就建不起来，为了旌其功德，必须命他之名。荆亭镇公所便顺应民意，以出资人之名名塔。
    碑文是老秀才朱春华撰的，駢四儷六，文縐縐的，村里人大多听不懂，但都觉得气派。朱春华站在碑前，捋著鬍鬚，一字一句地念给眾人听。念到“燕公义举，泽被桑梓”时，他声音洪亮，中气十足，不像六十多的老人。
    燕了贤感动於村民们的厚意，在塔成那天，又掏钱从萍乡请了一个茶花戏班子来，连同本地最红的花鼓戏班“荷花班”，在魏家垄的晒穀场上搭台唱戏，连演三天以馈乡情。
    消息传开，方圆几十里的老乡们都轰动了。双桥埠、霞壠村、桑树湾，横江港，铁溪村，对河的楠竹湾，甚至远点的南岸村都有人赶来看戏。一时间，魏家垄里人山人海，晒穀场上挤得乌乌泱泱。
    太阳还没落山，晒穀场上就坐满了人。男人们席地坐在前排，抽著旱菸，聊著今年的收成；女人们坐在一堆，手里纳著鞋底，嘴里嗑著瓜子；孩子们在人群里钻来钻去，追逐打闹，尖叫声此起彼伏。晒穀场边上支起了十几个小吃摊——卖糖葫芦的、卖油炸粑的、卖豆腐脑的、卖凉粉的、卖滷菜的，香味飘得满垄都是。
    戏台搭在晒穀场北边，坐北朝南。台子是用木头搭的，高三尺，宽两丈，深一丈五。台顶用竹竿和油布搭了棚，遮挡日头。台口掛著一排红灯笼，灯笼上写著“燕子贤塔落成庆典”几个字，墨跡还没干透。台下摆了几排长凳，是给村里的乡贤和镇上有头有脸的人坐的。
    头一晚唱的是花鼓戏《刘海砍樵》。荷花班的台柱子叫连春生，扮刘海，唱功好，做派也好，一出场就贏得满堂彩。花鼓戏是江南省本地戏，土生土长，唱的是乡里乡亲的事，用的是湘音湘调，老乡们人人爱听，基本上个个会唱。
    “刘海哥，你砍柴去了，家里的事你就不管了？”
    胡秀英在台上唱，嗓音清亮，像淥水河的清波，婉转悠长。
    刘海扛著扁担，挠著头，一副老实巴交的样子，逗得台下的孩子们哈哈大笑。老人们看得入神，跟著摇头晃脑，手指在膝盖上打著节拍。
    花鼓戏唱到半夜，散了场，村民们意犹未尽，三三两两议论著明日的茶花戏，各自回家。月亮爬上宝塔顶，洒下一地清辉。
    第二天下午，未时刚过，茶花戏班就开始布置场子了。茶花戏班来自江西萍乡，班主姓欧阳，五十多岁，瘦小精干，一双眼睛好像会说话，一看就是个精明人。他带著十几个演员，服装行头装了好几箱，光道具就摆了大半个后台。演员们在后台忙著化妆、换衣裳，珠翠叮噹，红红绿绿，光是看著就热闹。
    开演前，班主登台报幕：“各位贤达，父老乡亲，今晚我们唱《张三借靴》，是我们茶花戏的经典好戏，请乡亲们欣赏。”
    酉时，锣鼓一响，茶花戏开演了。
    这一齣戏是《张三借靴》。
    讲的是一个叫张三的人，要去赴宴，没有靴子，找朋友刘二借。刘二是个吝嗇鬼，百般刁难，磨蹭了半天才把靴子借出来。张三穿著靴子赶到宴席上，宴席已经散了。张三懊恼不已，刘二心疼靴子，两人在台上吵得不可开交。演张三的演员化著丑角妆，鼻子上一团白粉，嘴角画著黑痣，穿著一件补丁摞补丁的破袍子，缩著脖子，怂著肩膀，一出场就让人忍俊不禁。演刘二的演员也是个丑角，穿著绸缎长袍，歪戴著帽子，手里摇著摺扇，一副趾高气扬的样子。
    “这靴子是我的命根子，借给你，我怕你穿坏了。”
    刘二蹺著二郎腿，慢悠悠地说。
    张三急得直跺脚：“我就是穿一下，又不是穿著它去打仗。”
    “打仗？你那细胳膊细腿的，打什么仗？你这辈子就打过一个仗——跟蚊子打仗！”
    刘二用扇子指著张三的鼻子，一脸不屑。
    台下哄堂大笑。有个老婆婆笑得直不起腰，旁边的大婶连忙扶住她。
    刘二又说：“我这靴子是从南昌城里买来的，花了我五两银子。”
    张三瞪大眼睛：“五两？我怕是你这靴子是金子做的？”
    刘二把靴子举起来，对著光，眯著眼，一脸陶醉：“你懂什么？这是上等牛皮，手工缝製，鞋底纳了一千针。”
    张三凑过去数，数了半天：“哪有那么多？顶多五百。”
    刘二急眼了：“你眼瞎了？再数一遍！”
    两人头碰头，一本正经地数鞋底针脚，一个说有一千，一个说只有五百，爭得面红耳赤。台下笑成一片。一个孩子笑得从凳子上滚下来，他妈赶紧把他捞起来，自己还在笑。
    表演《张三借靴》时，台上的丑角讲了一个笑话，说有个农民不信邪偏要在河妖头上动土，结果田地都闹鬼了。台下立刻有人高声接话：“说的不就是咱们双桥埠的水眼嘛。”又是一阵鬨笑。
    茶花戏的唱词用的是萍乡方言，跟蒲关话差不多，村里人听得懂。唱腔是茶花调，花鼓戏的变种，比花鼓戏更婉转，更悠扬，带著一股子山野气。乐器也不一样，除了锣鼓、嗩吶，还多了一把二胡和一支笛子，吹拉弹唱，热闹非凡。
    第二出戏是《补缸》。
    讲的是一个补缸匠，走村串户，给人补缸。一个老婆婆的缸破了，请他补。补缸匠一边补缸一边跟老婆婆聊天，聊著聊著，发现老婆婆的女儿长得很漂亮，起了心思。老婆婆看出他的心思，故意捉弄他，让他白干了一天的活。
    演老婆婆的演员是个男的，反串，脸上抹著红胭脂，头上戴著假髮髻，穿一件大红大绿的老太太衣裳，扭扭捏捏地出场。他一开口，声音沙哑粗獷，偏偏要扮细声细气的腔调，反差极大，惹得台下笑声不断。
    “补缸哦——补缸哦——”补缸匠挑著担子，在台上转了一圈，唱道：“走了一村又一村，村村寨寨把缸寻。今朝来到双桥埠，补个缸儿挣几文。”
    他的唱腔嘹亮，带著浓郁的茶花调韵味，台下的观眾也跟著哼了起来。
    老婆婆出场了。她拄著拐杖，弯著腰，一步三摇地走上来，指著补缸匠问：“你是补缸的？我家的缸破了，你看看能不能补？”
    补缸匠拍拍胸脯：“莫说补缸，就是补天，我也能补。”
    老婆婆白了他一眼：“你补天？你是女媧娘娘？”
    台下一阵爆笑。
    魏家垄的晒穀场上人头攒动，二胡悠扬，锣鼓鏗鏘，村民们听得兴高采烈。
    朱春华捋著灰白鬍鬚感慨道：“这个茶花戏班唱得好，比花鼓戏还热闹，难怪有人从几十里外赶来听。”
    戏演到第三出，天已经黑透了。戏台上的灯笼亮起来，红彤彤的，映著演员们的花脸彩衣，好看极了。台下的观眾越来越多，后面的人踮起脚尖，伸著脖子往台上看。有人骑在树上，有人站在磨盘上，还有人爬上了宝塔底层，居高临下地看。
    燕子贤坐在台下第一排的长凳上，旁边是荆亭镇长田继周，右边坐著李文萃和朱春。李文萃看得入迷，跟著唱腔摇头晃脑，嘴里念念有词。朱春华年纪大了，眼睛不太好使，眯著眼睛静静听著。
    “燕兄，这茶花戏唱得真好。”朱春华拉著燕子贤的袖子，兴奋地说道，“十几年前在萍乡听过一回，好久没听了，想不到今天在咱们双桥埠又听上了。”
    燕子贤笑著说：“朱兄喜欢，晚上让他们再唱一出。”
    朱春华连连摆手：“不用不用，这一出就够了。”
    李文萃插嘴说：“岳父大人，明朱先生，明天还有一天，明天唱《蓝桥会》，那出戏更好听。”
    朱春华说：“好，要得，明天还来看。”
    夜深了，戏还在唱。秋风从兰水河上吹来，带著河水的凉意和新翻泥土的气息。台上的灯笼在风中轻轻晃动，光影摇曳。演员们唱得更加投入，台下的观眾听得更加入迷。许多人跟著哼了起来，声音此起彼伏，匯成了一片。
    “哥哥呀，你在哪里——”
    “妹妹呀，我在天涯——”
    唱腔悠扬，在宝塔上空迴荡，飘向远处的山水，飘向更远的地方。
    ……
    连唱了三天大戏，方圆几十里的百姓都来过足了戏癮。魏家垄的晒穀场上三天三夜没有断过人，白天唱，夜里唱，唱到第三天傍晚，还有许多人不肯散去。
    最后一天的最后一场戏是《採茶歌》。台上十几个演员，扮著採茶女，穿著红红绿绿的衣裳，手里提著竹篮，边唱边舞。
    “三月採茶茶发芽，姐在园中摘细茶。左手摘茶茶四两，右手摘茶茶半斤……”
    唱腔欢快，舞姿轻盈，台下的观眾跟著打拍子，有的跟著唱，有的拍巴掌，晒穀场上沸腾了。
    “好！”
    不知是谁带头喊了一声，接著便群起响应，一时间掌声如雷。
    燕子贤坐在台下，看著那些笑逐顏开的面孔，看著那座矗立在暮色中的宝塔，心中涌起一种说不出的满足。他知道，从今往后，他的生命將和这座塔绑定在一起，获得长生。
    戏散了。观眾们依依不捨地离去，灯笼一盏一盏地灭了，晒穀场上渐渐安静下来。只有秋风还在吹，只有兰水河还在流。
    演员们在台上卸妆。欧阳班主指挥著伙计们收拾行头、装箱。李文萃走过来，递给欧阳班主一个小布包，说：“班主，这是东家额外赏的，说是给你们添酒钱。”
    欧阳班主接过，掂了掂，沉甸甸的，连忙躬身行礼：“多谢燕先生，多谢李先生。”
    文萃摆摆手：“你们唱得好，应该赏的。”
    燕子贤站在宝塔下，望著那座青砖砌筑的高塔。塔影在暮色中越来越长，像一根巨大的手指，指向天空。
    他没有求神保佑，也没有许愿祈祷。他只是觉得，这座塔建起来了，双桥埠的乡亲们就不会再害怕洪水了。怕的不是河妖，怕的是人心惶惶，怕的是没有盼头。有了这座塔，就有了盼头。盼头是什么？盼头就是明年的收成，盼头就是以后的好日子，盼头就是一辈子的平安。
    他转过身，向家里走去。李文萃跟在后面，两人一前一后，沿著田埂慢慢走。
    “岳父大人，您建了这座塔，双桥埠的百姓会记住您的。”李文萃说。
    燕子贤没有说话，嘴角翘起。