第六百七十六章 来嘛，一起死！

    独孤泰一声令下，立时便是黑云压阵。
    哪怕面对著千牛禁军，也知道禁军乃是帝国最精锐的战士，山南骑兵却依著人多势眾，还是底气十足。
    晨光之下，明亮的马刀在空中挥舞，半空中泛起阵阵寒光，肃杀一片。
    澹臺信並无丝毫慌乱，此刻已经退到本阵前。
    所有千牛將士都清楚，如果阵型散开，每一名千牛骑兵都將面临以寡敌眾的局面，局面很快就会被敌军完全控制住。
    如此一来，用不著多久，本方就会彻底崩溃。
    唯一可行的就只能是集中人马组成小型战阵，只要本阵不溃，还能延缓时间。
    澹臺信身后的將士们纹丝不动，槊尖如林，目光如铁。
    疾风知劲草，岁寒见后凋。
    千牛军作为帝国精锐，临阵不乱，毫无畏色，如此已经显示出帝国禁军的韧性。
    眼见得山南骑兵挥舞著马刀如狼似虎衝过来，澹臺信稳如泰山，举刀在空中，只是高声吐出一个字。
    “射！”
    蓄势待发的千牛箭手们再不犹豫。
    他射字出口，身后百来兵士挽弓怒射，空中利箭齐聚，宛若一把尖刀插了过去，正中敌军队伍之中，
    利箭齐射凝劲，宛若重锤拍击水浪，镰刀横过麦浪。
    箭矢声中，战马悲嘶，“咕咚咕咚”倒在地上。
    此番护卫南宫一族的禁军，本就是北司中的精锐千牛军。
    而这几百號人，更是千牛军中的精锐。
    能在军中担任箭手，无一不是精挑细选出来的精锐。
    一轮箭矢齐射，其威力远不是寻常箭手能够相提並论。
    射人先射马。
    千牛箭手知道自己的目標是什么。
    他们並没有直接射杀冲在最前面的山南骑兵，而是照著对方疾冲的战马射过去。
    比起射杀敌方骑兵，这一轮箭矢的主要目標就是敌方战马。
    前方的战马翻倒在地，人仰马翻，后队的骑兵们勒马不及，眾多骑兵都是被扳倒，人喊马嘶。
    也就在此时，从山南军阵之中也有大量箭矢向千牛军袭来。
    箭矢如雨点般下落。
    转瞬之间，千牛军亦有不少人被箭矢射中。
    “进！”
    澹臺信面不改色，挥刀向前。
    千牛军阵动作整齐，前队骑兵已经催马向前，挺起了手中的长槊，迅速向前逼近。
    千牛箭手射出的箭矢虽然杀伤力远不是敌军能比，但劣势就在於兵力太少，箭矢互攻，千牛军根本不可能占优势。
    只有短兵相接，才能避开敌军箭矢。
    山南骑兵虽然遭受折损，但队伍却並没有乱，后面的骑兵也已经迅速迎上来。
    轰！
    两股铁甲洪流正面相撞。
    第一排重甲千牛军的槊尖刺入山南骑兵的胸膛，將衝进来的山南骑兵连人捅了个对穿，但槊杆承受不住衝撞力，不少折断。
    整个过程不过呼吸之间，却已经是生与死的交替。
    双方骑兵短兵相接，血腥惨烈。
    澹臺信自己身在前列，刀光如匹练，一刀將迎面衝来的山南骑兵从肩到腰劈开。
    独孤泰坐镇后方，抬手做了个手势。
    边上立刻有旗手挥舞战旗。
    后队骑兵早就严阵以待，见到旗令，呼喝声中，如同澹臺信事先所预料，大队骑兵向两翼展开，几乎是不可避免地迂迴包抄。
    澹臺信挥刀连砍，斩杀两名敌骑。
    眼瞧见敌军不出所料展开队形，立刻高声喝道：“收缩成圆阵！”
    千牛军久经训练，阵型转换极快。
    后队骑兵迅速收缩，形成一个紧密的圆形，外围骑士长槊平端朝外，內侧骑士弓弩上弦。
    马与马之间肩胛相抵，没有一丝空隙。整个圆阵如同一只蜷缩起来的铁刺蝟，等待四面扑来的敌人。
    山南骑兵行动迅速，人喊马嘶之中，很快就形成了巨大的包围圈。
    无数骑兵从四面同时扑向中央的圆阵，四面齐攻，如同铁桶合拢。
    澹臺信大吼一声，战马猛地原地打转，他反手一刀削掉一名扑上来的山南兵的左臂。
    那人惨叫一声，却也悍勇，竟是双腿一蹬，从马背上跃起，整个人扑向澹臺信。
    “噗！”
    边上一根长槊即使戳过来，正中那骑兵腰间，生生將此人戳飞出去。
    守在左侧的卢郎將更为凶悍，长槊连捅带扫，槊尖上掛著两个山南兵的尸体，他甩了几下甩不掉，乾脆弃槊拔刀，双手握刀左右劈砍。
    他身侧几十名千牛军骑士互相配合，组成一个小的扇形面，硬生生挡住了左翼衝过来的无数敌军。
    但人越打越少。
    千牛军的圆阵因为骑兵的连续死伤，已经是逐渐被压缩。
    单兵作战能力，山南骑兵远不如千牛禁军，但敌军却是源源不断，似乎永远也杀不完。
    无数骑兵横尸当场，但后面的骑兵兀自踩踏著同伴的尸首继续衝锋。
    千牛军始终绷在极限状態，连喘息的间隙都没有。
    澹臺信知道这是疲兵战术，但他毫无办法。
    千牛军被围在圆心，战马无法全速衝击，只能原地格挡，体力消耗极快。
    许多骑士的刀已经卷了刃，长槊断了就换成横刀，横刀断了就拔出靴筒里的短匕。
    卢郎將左肩中了一刀，血顺著臂甲往下淌。
    但他毫无惧色，满是血污的脸上甚至显出狰狞的笑意。
    或许是被千牛军如此韧性震慑住，眼瞅著圆阵外堆积起来的同伴尸首，不少山南骑兵已经生出惊骇之心。
    本以为三千对四百，几轮攻势后，千牛军不復存在。
    但此刻山南骑兵终是明白，禁军终究是禁军，无论战斗意志还是战斗力，都不是寻常兵马能够相提並论。
    四百千牛军已经死伤近半，但却兀自感觉不到千牛军有丝毫怯意。
    不少受伤的千牛兵带伤廝杀，战斗至最后一刻。
    一些山南骑兵心中更是想著，眼前的敌人，分明是帝国最驍勇的战士，却战死在內乱之中，双方將士在临死的那一刻，或许都不甘心。
    “將军，他们挡不住多久了！”於清跟在独孤泰身边，眼瞅著千牛军越来越少，不无感慨道：“明知必死还要留下来截击，这.....不愧是禁军！”
    ......
    ......
    独孤泰脸色也是很难看。
    领兵来追，他也想过会產生廝杀，但却没有想过会发展到这一步。
    这队千牛骑兵，分明是要战至最后一兵一卒。
    他心中不无感慨。
    千牛军不愧是南宫嫡系，这帮人仅是为了拖延一点时间，竟然慨然赴死。
    所有人都清楚，四百骑兵半道截击，即使全力以赴，也爭取不到多少时间。
    南宫族人的队伍，终究是难逃追兵。
    但这队千牛军却还是选择了力战到底。
    他更加明白，经此一战，独孤家与南宫氏彻底决裂，不死不休。
    他甚至有些疑惑，独孤陌有没有想到是这样的结果？
    当下的局势，这样的选择，似乎並不明智。
    但多年以来，他习惯於服从独孤陌的每一道指使。
    独孤陌令行禁止，颁下的军令，哪怕是他独孤泰，也必须坚定执行。
    “將军，情.....情势不对！”边上於清的声音让独孤泰回过神来。
    循声看去，竟是见到正面出击的山南骑兵队伍出现混乱。
    很快，他竟是看到，澹臺信浑身浴血，一马当先，手中刀横劈竖砍，竟是带领著数十名千牛骑兵撕开了山南骑兵军阵，向自己这边杀过来。
    独孤泰眼角抽动。
    ......
    ......
    澹臺信右手已经抬不起来了。
    肩胛骨不知道什么时候挨了一槊，骨头大概裂了。
    他用左手握刀，右臂垂在身侧晃荡著，血沿著指尖一滴滴落在马鬃上。
    但受伤的猛虎依然是凶悍。
    山南骑兵显然没料到千牛军在这种绝境下还能突击。
    最前排山南兵猝不及防，被澹臺信一马当先衝散了阵脚。
    澹臺信左刀右肘，刀劈肘撞，连破三人，战马嘶鸣著踏过倒地的躯体。
    身后的卢郎將带著六十余骑紧隨其后，替他挡住两翼压过来的敌人。
    但独孤泰的反应极快。
    他厉声喝令，山南骑兵迅速向中间合拢，四面八方的兵力同时朝澹臺信这支孤军压过来。
    澹臺信身边的骑兵一个接一个地倒下，有人被乱刀砍落马下，有人被四五桿长槊同时刺穿，整个人被挑离了马背。
    突出数十步之后，澹臺信回头扫了一眼，身后只剩下不到三十骑。
    再衝出三十来步，身后只剩十余骑。
    卢郎將紧隨在他身侧，左臂的箭伤已经血流如注，整条手臂垂在身侧动不了，他就单手挥刀，牙关咬得咯咯作响。
    澹臺信已经看到独孤泰。
    最后孤注一掷，目標也只能是独孤泰。
    独孤泰的脸越来越清晰，距离不过三十步。
    中军的亲兵们正在疯狂合拢那道最后的防线，铁甲森然，刀枪如林。
    “杀！”澹臺信暴喝，声如炸雷。
    他的战马猛然加速，那马腿上中了两箭，却发了疯似地向前冲。
    澹臺信左手横刀猛地劈出，一名挡路的亲兵被从肩到腰劈成两截。
    距离独孤泰只剩下十来步，但澹臺信身后除了卢郎將，只剩下七人！
    独孤泰面色终於变了。
    他勒马后退，同时厉声呼喝弓弩手。
    澹臺信砍死一人，余光看见卢郎將被四名山南骑兵围住，被一刀捅穿了肚子，肠子都流了出来。
    但那汉子竟然用双腿夹住马腹，双手抱住一名骑兵的脑袋，猛地一拧，拧断了那人的脖颈，然后连人带刀一起栽下马去。
    落马那一刻，周围的骑兵乱刀如雨，战马践踏。
    澹臺信的眼眶一热，但他没有回头。
    独孤泰就在七步之外。
    似乎近在咫尺，却又远在天涯！
    独孤泰厉吼一声。
    就在这一瞬，独孤泰身后，十多支箭矢呼啸而出。
    羽箭齐鸣，如同铁蜂振翅。
    澹臺信的战马率先中箭，那可怜的畜生终於支撑不住，前蹄一软，悲鸣著向前栽倒。
    澹臺信在跌落马背的剎那腾身跃起，左手横刀依然向前劈出。
    但更多的弩箭射来。
    第一支弩箭穿透了他的右肩，第二支扎进了左肋，第三支钉在大腿上.....!
    澹臺信人在半空已经鲜血喷涌，然后轰然落地。
    他的膝盖著地，铁甲磕在坚硬的路面上发出沉闷的响声。
    他用左手撑著地面试图站起来，左肋的箭杆折断在地面上，每动一下都有一股血箭从伤口中喷出。
    独孤泰惊魂未定的勒马后退数步，脸色铁青。
    又是一轮箭矢射过去。
    七支箭同时穿透了澹臺信的胸膛和后背。
    他的身体猛地一挺，整个人如同被钉在了地上，面朝东方，目眥尽裂。
    澹臺信的嘴唇动了动，没人听见他说了什么。
    他的身体缓缓向前倾倒，额头磕在染血的泥地上，左手还攥著那柄横刀，刀身半截插在泥土中，半截露在外面，映著天光。
    四周的喊杀声骤然平息下来。
    “將军，他.....死了！”
    於清脸色惨白。
    不愧是禁军中郎將！
    只是澹臺信被射杀的那一刻，他心中也是知道，独孤与南宫两大帝国柱樑，这笔血债再也解不开。
    “將军，他.....他没气了！”
    有军士上前，小心翼翼查看，终是確定澹臺信已死。
    有人挑开他的刀。
    哪怕已经战死，但这样的勇武之人手中有刀，死了也让人忌惮。
    独孤泰催马上前，到得澹臺信边上，翻身下马，看著一动不动的澹臺信，沉默片刻，又扫视了横七竖八躺在血泊中的两军尸首，终是吩咐道：“传令下去，留一队人马收拾尸首，找个偏僻的地方掩埋。澹臺信的是尸首......带回神都！”
    於清拱手道：“遵令！”
    抬头向西边望去，道：“將军，南宫族人肯定没走远，护卫他们的禁卫已经不多，属下带人追过去。”
    “老夫亲自去！”独孤泰摇摇头，“事已至此，不要再死人了。”
    ......
    ......
    西道之上，南宫逸脸色凝重。
    得知可能有追兵，队伍行进的速度確实快了许多。
    连夜赶路，到天亮的时候，已经走出三十多里地。
    但南宫逸知道，如果真有追兵，这样的速度根本逃不过。
    “三叔公，速度太慢了！”南宫逸来到三老太爷车边，“追兵杀来，中郎將那点人马根本抵挡不住。”
    三老太爷掀开车窗帘子，也是一脸焦急：“老夫知道，可是.....咱们也没长翅膀......!”
    “不要管货车了。”南宫逸道：“能骑马的就骑马，每人携带一点乾粮，能跑多快就多快。”
    三老太爷为难道：“这些东西，可是咱们多少年攒下的.....!”
    “三叔公，人在什么都在。”南宫逸心中有些恼，又不好斥责，苦笑道：“真要是被追兵赶上，咱们回不了关內，若成为独孤陌的人质，独孤氏便可为所欲为了。”
    三老太爷毕竟也是见多识广，知道南宫逸所言不虚。
    只是丟弃珍宝家財，却实在有些捨不得。
    他犹豫片刻，终是道：“也罢，就按你所言......！”
    话声未落，却见南宫逸面色骤变。
    “怎么了？”
    “马蹄声.....！”南宫逸猛地扭头，向来路回望，“我听到马蹄声！”
    三老太爷忙道：“是澹臺信赶上来了？”
    南宫逸没有回答。
    阳光之下，他已经看到，远处的天边，出现黑压压的乌云。
    “戒备！”
    南宫逸先不管三老太爷，兜转马头，快马如飞。
    守卫在队伍前后的骑兵们也都是警觉，不少骑兵纷纷跟在南宫逸身后，向队伍后方衝过去。
    南宫逸飞马到得后方，眼见得那片乌云席捲而来，瞳孔收缩。
    眾骑兵脸色都是惊骇。
    行伍中人，一眼就能看出来，那绝非澹臺信的四百骑兵。
    四百人没有那么大的阵势。
    “追兵......真的来了？”南宫旭喃喃自语。
    “那中郎將他们呢？”有人惊声道。
    没有人说话。
    谁到知道，既然追兵赶上，澹臺信只能是凶多吉少。
    队伍也停了下来，南宫族人纷纷往后看，看到乌云席捲而来，马蹄声震盪大地，都是惊恐交加，哭喊声连成一片。
    南宫逸拔刀出鞘。
    “郎將，不行！”边上有人摇头，绝望道：“我们人手不够，挡不住！”
    南宫逸也是面如死灰。
    此时继续前行，已经毫无意义。
    “是山南军！”
    敌军渐近，有人已经看到了敌军阵中飞扬的旗帜。
    很快，追兵已经赶上来，左右分开，片刻间就已经將队伍团团围住。
    好在追兵並无对南宫族人发起攻击。
    “吁！”
    一骑从阵中驰出，勒住战马，盯住南宫逸。
    “独孤將军！”南宫逸目光如刀。
    独孤泰也不废话，淡淡道：“缴械，回京！”
    “独孤大將军准许我们回乡！”南宫逸沉声道：“为何出尔反尔？”
    “缴械，回京！”
    先前一场廝杀之后，独孤泰似乎已经很疲惫，不愿意多废话。
    正在此时，却见有人搀扶著三老太爷过来。
    “独孤將军，这是何意？”三老太爷脸色微白，却还是显得颇为镇定。
    独孤泰犹豫一下，下了马，拱手道：“三爷，圣上有旨，宣你们回京！”
    “旨意何在？”
    “回京自然能见到。”
    “澹臺信呢？”三老太爷道：“他们人在何处？”
    独孤泰皱起眉头，道：“三爷不要让我为难。”
    “独孤將军，非要走到这一步吗？”三老太爷长嘆一声，“你我两族都是立国功勋，百年世家。上百年来，起起伏伏，互相之间有过芥蒂，也有过扶持。今次神都之变，是你们独孤家与竇家的恩怨，我南宫氏並无捲入其中，也不想掺和进去.....！”
    独孤泰冷笑道：“三爷这话就不对了。说句实在话，独孤氏也不想与你们南宫为敌，你我两族上百年来也是和光同尘。可是南宫旭阴养死士，埋伏在京畿，趁我们不备，背后捅刀，突袭布政坊......!”
    “且慢！”三老太爷立刻打断，皱眉道：“阴养死士，埋伏在京畿？独孤將军，这话从何说起？我们南宫氏连门客都极少豢养，何来阴养死士之说？你说我们將死士埋伏在京畿，这岂不是自掘坟墓？眾所周知，我南宫氏乃五姓之一，效忠朝廷，行事谨慎，南宫旭手握兵权，而且贵为駙马，有什么事情我们做不到？为何要行冒犯之事，京畿藏兵？”
    “无需辩解，事实俱在！”
    “事实？”三老太爷摇头嘆道：“老夫知道布政坊被突袭，但老夫可以保证，那绝非我南宫氏所为。南宫旭就算是再糊涂，也不会干下如此蠢事！”
    独孤泰道：“三爷既然坚持，不如回京向圣上解释清楚。”
    “堂堂帝国大將军，出尔反尔，岂不让天下人笑话？”三老太爷淡淡道：“大將军既然放行，就不该再派人来追。南宫氏好歹也是世家名门，如果就此被你们胁迫回京，南宫一族的名誉岂不是任由践踏？日后如何面对天下人？”
    南宫逸也开口道：“独孤將军，如果你有圣旨，大可以拿出来。天子宣召回京，我们自当奉旨。可是仅凭你一句话，便让我们回京，难道这天下是你独孤氏的？”
    “既然如此，不必多言。”独孤泰显然也不想多费唇舌，“来人，带他们回京，有反抗者，男子立刻格杀，女眷和孩童就地绑缚！”
    澹臺信一队人马全军覆没，这笔血债已经难以解开，独孤泰心知也没必要再照顾顏面。
    “独孤泰，你.....你们敢！”三老太爷又惊又怒，白须吹起，“老夫绝不回京，你大可以一刀杀了老夫......!”
    独孤泰冷笑一声，伸出手，边上有人呈上弓箭。
    独孤泰弯弓搭箭，根本没有犹豫，箭矢朝向三老太爷。
    “嗖！”
    “住手.....！”南宫逸大惊失色。
    “噗！”
    一声惨叫，搀扶三老太爷的男子眉心中箭，当场毙命。
    四周一阵惊呼。
    千牛骑兵立刻握紧刀，虽然势单力薄，却也是毫不畏惧。
    “都別动！”三老太爷见状，心知这时候动手等於找死。
    独孤泰已经表明態度，不在乎杀人，一旦打起来，南宫族人必有死伤。
    “三爷，识时务者为俊杰！”独孤泰將长弓递还给身边那人，“缴械，回京！”
    便在此时，却听一个声音从后面响起。
    “报，急报，大將军有急报！”
    眾人循声看去，只见从后队那边，一骑飞马驰来。
    来人一身布衣，头戴斗笠，左手执马韁，右手高高举起，手中却是拿著一封信笺。
    此人声音清朗，“大將军的急报！”
    山南骑兵见得是大將军独孤陌派来的信使，纷纷闪开，让出道路。
    信使马不停蹄，穿过人群，直往独孤泰这边过来。
    “大將军的急报？”山南都虞候闻言，有些诧异：“神都难道又有变故？”
    来使到得阵前，立刻有独孤陌身边的近卫拦住，於清催马上前，问道：“是大將军派你来的？”
    信使翻身下马，上前去，双手呈上信笺，“加急军报，大將军令小的送交独孤將军！”
    於清伸手接过，兜转马头，向独孤泰靠近过去，欲將急报呈上。
    那信使尾隨在於清战马后面。
    於清到得独孤泰面前，翻身下马，双手呈上急报。
    独孤泰立刻接过，实在不知神都那边又有什么急事。
    “咦，你跟来作甚？”於清回过头，察觉信使跟上来，皱起眉头。
    那信使抬起头，咧嘴一笑。
    於清看到斗笠下一张脸，先是一怔，隨即大惊失色，失声道：“怎.....怎么是你？”
    还没等他多想，那信使身体却猛然前欺，如同猎豹般从於清身边掠过。
    也就是在这一瞬间，探手而出，已经拔出於清腰间马刀。
    独孤泰已经拆开信笺，感觉到边上不对劲，微抬头，却见一道身影旱地拔葱，如同灵猴般一跃而起。
    独孤泰固然没有反应过来，他周围其他人也都是在关心急报到底是何內容，谁也没有提防一个小小的信使。
    炎炎夏日，快马传信，一身布衣，戴著斗笠遮阳，这都是很寻常的事情。
    而且信使身上没有任何兵器，自然不会有人防备。
    谁成想这信使在数千兵马眼皮子底下，竟然突然发难。
    等到有人反应过来，那信使已经轻盈落在了独孤泰身后的马背上，於清那把马刀，乾脆利落地搁在了独孤將军的脖子上。
    “来嘛，一起死！”
    信使嘴角带笑，淡淡道。