第348章 臥虎庄

    苏璇璣起身，对凌啸天行了一个標准的文士揖礼，姿態从容，毫无闺阁忸怩。
    凌啸天眼中讶色更浓，匠作顾问？还是女子？但他城府颇深，面上笑容不变：
    “原来是苏先生，失敬。不想林將军府中，竟有如此精通实学的女先生。我凌家世代与铁石打交道，稍后或可与苏先生討教一二。”
    “凌少主客气，在下才疏学浅，当不起討教二字，相互切磋罢了。”苏璇璣声音平缓，不卑不亢。
    “既如此，各位先请用茶。晚宴已备，稍后请將军与诸位移步正厅。凌某还需去前头招呼，先告退。”凌啸天拱手离去。
    偏厅內只剩林烽一行人。下人退至门外廊下。
    “这凌家，好大的气派。”王铁匠压低声音，咂舌道。
    阿木尔也低声道：“守备，庄內明哨暗桩不少，布防有章法，像是军伍的路子。东南角那个箭楼，视野最好，盯著咱们进来的路。西北角那片林子，里面藏著人。”
    林烽端起茶杯，拨了拨浮叶。“既来之，则安之。我们是客，他们暂时不会如何。白姑娘，你和阿木尔留意防卫即可。苏姑娘，方才一路看来，可有发现？”
    苏璇璣放下茶杯：“此庄依山而建，格局暗合兵家『倚角』之势，主宅位於『虎腰』，易守难攻。建筑用材，主体为青冈岩，坚固耐风，但不少廊柱、台阶、乃至兵器架基座，用了『黑纹石』。”
    “黑纹石？”王铁匠疑惑。
    “一种质地异常坚硬沉重的石材，开採不易，通常只在优质矿脉核心处少量存在。此地用量不少，说明凌家掌控的矿脉，品质极佳，且开採日久。此石还有一个特点……”
    苏璇璣顿了顿，“能一定程度上隔绝、混淆金属探测器具的感应。若用普通磁石或探铁针，靠近这种石材，会受到影响。”
    林烽眼神一凝：“苏姑娘是说，若他们將东西藏在以这种石材建造的密室或夹层中，寻常探查手段难以发现？”
    “正是。”苏璇璣点头。
    “而且，方才经过中庭时，我注意到主宅地基附近的泥土顏色，与周围略有差异，应是长期受地下高热影响。凌家可能有规模不小的冶炼工坊或地下火炉，且就在主宅附近。那『天外异铁』若真在此，藏於主宅地下，借地火之威掩饰看管，是最有可能的。”
    她的观察细致入微，推论也合情合理。
    “晚宴时，需留意主宅格局，尤其是通往地下的入口。”林烽道。
    正说话间，门外传来脚步声，一名管家模样的人躬身道：“林將军，晚宴即將开始，家主有请將军与诸位贵客移步正厅。”
    眾人起身。
    正厅极为宽敞，足以容纳数百人。此刻已是灯火通明，宾客云集。
    正厅上首主位，端坐著一位年约五旬、身材高大魁梧、鬚髮花白、双目开合间精光四射的老者。
    他穿一身暗红色绣金线团蝠纹的锦袍，但坐姿笔挺，顾盼自雄，一股久居上位、杀伐决断的气势自然流露。正是今日寿星，凌家家主，凌傲云。
    凌傲云下首，左右分列著凌啸天等凌家子弟，以及几位气度不凡、显然是贵宾的人物。其中一位身著四品武官常服、神色倨傲的中年將领，尤其引人注目。
    林烽一行人在管家引领下，穿过人群，来到靠近主位的贵宾席区域。
    许多目光瞬间聚焦过来，带著好奇、探究、审视，乃至不怀好意。
    凌傲云的目光也落在林烽身上，锐利如鹰隼，上下打量。
    林烽坦然与之对视，抱拳道：“大燕定北將军、朔风铁壁都督林烽，恭贺凌老家主五十华诞，福寿安康！”
    声音清朗，压过厅中部分喧譁，传入眾人耳中。许多嘈杂的议论声为之一静。
    “定北將军？朔风铁壁都督？是新封的那个？”
    “听说前阵子北边打得很凶，灰狐部也让他摆平了？”
    “这么年轻？看起来倒是有几分气度。”
    “旁边那两个小娘皮倒是水灵，尤其那个穿黄的，嘖嘖……”
    “少胡说！那是人家护卫！没看眼神吗？煞气重得很！”
    凌傲云脸上露出笑容，声若洪钟，带著西北人特有的豪迈：
    “哈哈！原来是林將军！老夫久仰將军大名，以弱冠之年，镇守边陲，平靖蕃部，实乃我大燕后起之秀，栋樑之才！今日將军能拨冗前来，老夫这寿宴，蓬蓽生辉！快请上座！”
    他指了指自己左下首一个空著的席位，位置极为靠前，显是给足了面子。
    “老家主过誉，林某愧不敢当。区区薄礼，不成敬意，还望笑纳。”林烽示意隨从奉上礼单。
    凌傲云看也不看，挥挥手让管家收下，大笑道：“將军能来，便是最好的寿礼！请坐！诸位，满饮此杯，为林將军接风！”
    他举起面前金杯，厅中宾客也纷纷举杯附和。一时间，觥筹交错，气氛又热烈起来。
    凌傲云与林烽寒暄几句，问了问北疆风物、灰狐部近况，林烽应答得体，滴水不漏。
    凌傲云眼中欣赏之色愈浓，但那份审视，也始终未曾褪去。
    酒过三巡，菜过五味。厅中气氛愈加热闹。
    坐在凌傲云右下首的那位四品武將，忽然端著酒杯站起来，对著林烽方向，朗声道：“林將军！久闻將军在铁壁城以少胜多，大破狄戎，更得灰狐部公主青睞，结为姻亲，可谓少年得意，功成名就！本將镇北关副將马如龙，敬將军一杯！”
    他语气看似豪爽，但“以少胜多”“公主青睞”“少年得意”几个词，咬得略重，隱隱带著一股不服气的挑衅意味。
    厅中不少人停下交谈，看了过来，面带玩味。
    镇北关副將，与林烽如今“都督诸军事”的差遣相比，低了不止一级。但镇北关是西北重镇，凌家地盘，这位马副將显然与凌家关係匪浅，此刻跳出来，颇有替主家“试试斤两”的意思。
    林烽端起酒杯：“马將军过奖。守土安民，分內之事。姻亲之事，亦是陛下恩准，为固边圉。林某愧不敢当『得意』二字。这杯酒，敬马將军戍守边关辛劳。”说罢，举杯示意，一饮而尽。
    不接挑衅的话茬，反而抬出朝廷和“戍守辛劳”，將对方架了起来。
    马如龙被噎了一下，脸色微沉，也只得仰头乾杯，坐下时，重重將酒杯顿在桌上。
    凌傲云呵呵一笑，仿佛没看见方才的暗流，指著马如龙对林烽道：“马將军是老夫子侄辈，性情直爽，也是个能打的，守关多年，劳苦功高。日后西北与北疆，还需两位將军多多亲近，互为奥援才是！”
    “老家主所言甚是。”林烽点头。
    又饮了几杯，凌傲云似乎兴致更高，对林烽道：
    “听闻林將军府上这位苏先生，精於矿冶？巧了，老夫生平最好两样，一是兵刃，二是奇石。庄內藏有一些早年所得矿石，自认不凡，却难辨究竟。不知可否请苏先生移步，帮老夫掌掌眼？也让诸位宾客开开眼界？”