第291章 万国来朝，四海宾服！

    乾清宫正殿。
    李贵妃走到殿门外时，值守的小太监正要通传，被冯保一个眼色压住了。
    殿內传出说话的动静。
    不是一个人的声音。
    李贵妃脚步一顿，站在门外没动。侧耳听了片刻——是隆庆皇帝在跟人议事，语速比平日快，夹著翻纸的响动。
    “福建那边的船料呢？铁力木存了多少？”
    “回陛下，闽浙一带官料场现存铁力木三千六百根，楠木……”
    是工部的人。
    李贵妃退了半步，对冯保轻轻摆了摆手。冯保会意，躬身退到廊柱旁。两人就站在游廊下等著，日头晒不到，风倒是有一丝。
    等了约莫一炷香的工夫。
    殿门开了，工部侍郎刘自强低著头从里面出来，手里抱著一摞卷册，走得急，差点没看见游廊下站著的李贵妃。
    抬头一瞧，嚇了一跳，连忙行礼。
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    “臣叩见贵妃娘娘。”
    李贵妃淡淡点了下头：“刘侍郎忙去吧。”
    刘自强如蒙大赦，抱著卷册快步走了。
    冯保凑上来，压著嗓子：“娘娘，这会儿陛下身边应当没人了。”
    李贵妃没接话，抬脚往殿里走。
    殿內的光线比外头暗，进门那一瞬，她眯了下眼。
    等適应过来，才看清里面的阵仗——
    御案上摊著三四张大图，有的垂下来搭在案沿，角上压著镇纸和砚台。
    旁边还堆著一摞文书，高低的，有几本翻开著，用硃笔圈了密麻麻的批註。
    隆庆皇帝坐在案后，龙袍外面套著一件石青色的便服褂子，袖口卷了上去。
    手里捏著硃笔，正在一张图上勾画什么。
    他没立刻抬头。
    “刘卿，朕刚才问你的那个数——广东市舶司去年收的关税，到底是十一万两还是十三万两？两本册子对不上，你回去再核一遍。”
    李贵妃站在殿中，没出声。
    隆庆又说了一句：“別光抄旧数，把月份拆开，朕要看哪个月份进出最多——”
    他抬起头。
    笔停了。
    “你怎么来了？”
    隆庆放下硃笔，身子往椅背上一靠。脸上带著几分意外，但不是不高兴的那种意外。
    连日看数据、见臣工，绷著的那根弦鬆了一松。
    李贵妃福了一福：“臣妾给陛下请安。”
    “免了免了。”隆庆摆手，“过来坐。怎么这个时辰来了？吃过了没有？”
    李贵妃走到御案侧面，没坐，先看了一眼案上摊开的那些图册。目光一扫，没停留。
    “臣妾在宫里抄经，抄得手酸了，想来陛下这儿歇歇。”
    她回头看了一眼冯保。
    冯保捧著东西上前，先把那份抄了一半的《女戒》呈上来。
    隆庆接过去翻了翻，笑了一声：“你这字越写越好了。先帝在时，你连笔都握不稳，现在像模像样的。”
    “陛下夸的。”
    李贵妃顿了顿，拿手指点了点冯保手里那捲东西。
    “还有个物件，臣妾前些日子在库里翻出来的。也不知是什么年头的东西了，画得倒是精细，想著陛下这几天操劳，拿来给陛下看个新鲜。”
    冯保把那捲堪舆图双手呈上。
    隆庆隨手接过来，展开。
    动作刚展到一半，就停住了。
    他的身子从椅背上直起来。两只手把图完全摊开，压在案上那堆文书上面。
    “这是……”
    郑和海图。太仓刘家港起航，占城、满剌加、锡兰、古里……一路標註到非洲东岸。永乐三年、宣德六年的字跡还在。
    隆庆盯著那张图看了许久。
    殿內安静了好一阵。
    然后他抬起头，看著李贵妃。那种看法不一样了。不是刚才“你怎么来了”的隨意，是重新打量了一遍。
    “你从哪里翻出来的？”
    “內库旧物。先帝朝清点时差点烧了，臣妾觉得画得精细，就留了下来。也是昨天整理柜子才翻到。”
    李贵妃的语气平淡淡的，没有多余的铺垫。
    隆庆没接话，又低头看那张图。指尖沿著航线划过去，从刘家港到占城，从占城到满剌加海峡。
    “你知道朕这些天在忙什么？”
    “臣妾不敢过问朝政。”
    隆庆笑了。
    不是应酬的笑，是真高兴。
    这些天他召见一批又一批的臣工，谈的全是数字、船料、银两、航线。没一个人跟他聊过那个“梦”本身。刘自强只会报数，杨俊民只会提困难，高拱支持他但话里话外全是“臣以为可行”的官腔。
    没人懂他到底想要什么。
    “过来。”
    隆庆招手，让李贵妃站到案边来。他指著海图上的航线，一段一段地讲。
    “永乐三年，三宝太监第一次下西洋，两万七千人，大船六十二艘。从这里出发——太仓刘家港，顺风南下，经占城补给淡水，过满剌加海峡进入西洋……”
    他讲得兴起，声音越来越快。
    “你知道当年郑和带回了什么吗？不光是香料、象牙那些玩意儿。是万国来朝。是四海宾服。三十六国遣使入贡，那是何等气象！”
    李贵妃站在旁边，微侧著头，听著。
    “陛下说的是。”
    就这五个字。不多不少，不冷不热，恰到好处。
    隆庆浑然不觉。他已经许久没有这样跟人说话了——不是议事，不是决策，是倾诉。
    “朕登基三年了。这三年干了什么？收拾先帝留下的烂摊子。边事、税赋、吏治，哪一样不是修补补？朕不想当个修补匠。朕想做一件前人没做成的事。”
    他拍了拍那张海图。
    “永乐朝能做的事，朕也能做。”
    李贵妃没反驳，也没附和。她只是轻轻把案角垂下来的一角图纸託了托，帮他展平。
    这个动作比任何话都管用。
    隆庆讲了足小半个时辰。从航线讲到船型，从船型讲到银两调度，从银两讲到福建的造船工匠。越讲越细，越讲越兴奋。
    讲到最后，他停下来。
    喝了口凉了的茶，看著李贵妃。
    “朕跟你说这些，你是不是觉得朕疯了？”
    “臣妾不懂朝政。但臣妾觉得，陛下高兴的时候，比平日好看。”
    隆庆愣了一瞬，然后笑出来。
    笑完之后，他放下茶杯，往后靠了靠。
    “你今天来，不光是送图的吧。”
    李贵妃没动。
    “赵寧的事，你听说了？”
    殿內的空气凝了一瞬。李贵妃垂著手站在案边，没接话。
    隆庆倒也没逼她答。他自己接著说了下去。
    “咱们这么多年夫妻了，你什么心思，朕清楚。”
    他伸手把那张海图慢慢捲起来，边卷边说。
    “赵云甫这个人，得力。朕用了他这些年，哪件事办砸过？漠北、九边、一条鞭法，桩件件都是实打实的功劳。朕不是不知道。”
    卷到一半，他停了。
    “但有些事情上，他缺一样东西。”
    李贵妃抬起头。
    “远见。”隆庆把海图卷好，搁在案角，“还有胆识。人嘛，都有短处。他赵云甫也不能事都擅长。那样的话，其他人还怎么活？”
    他站起身来，绕过御案，走到李贵妃面前。
    “你放心。这件事朕自己干，带著高拱他们干。等干出一番轰轰烈烈的事业来——”
    隆庆伸手，替她理了理鬢边一朵歪了的珠花。
    “赵阁老自然就明白朕的苦心了。”
    李贵妃站著没动。珠花被拨正，轻轻晃了一下。
    她心里那根悬了一夜的弦，鬆了。
    不是排挤。不是清洗。是皇帝觉得赵寧碍事，推到一边自己干。干完了，还打算把人请回来。
    这就够了。
    “臣妾多虑了。”
    隆庆摆手：“回去吧。钧儿的功课盯著点，赵寧既然有空教太子，就让他好教。別浪费了。”
    李贵妃福身告退，转身往殿外走。
    走到门槛边，身后传来隆庆的声音——
    “那张图留下。朕看看。”
    李贵妃没回头，嘴角微抬了一下。
    冯保在殿外候著，见她出来，连忙迎上来。两人沿著游廊往回走，谁都没说话。
    走出乾清门的时候，冯保终於憋不住了。
    “娘娘……陛下怎么说的？”
    李贵妃没停步，声音压得很低：
    “没事了。赵阁老稳得住。”
    冯保鬆了口气。
    但李贵妃的步子，比来时慢了半拍。
    她在想另一件事——皇帝说赵寧缺远见、缺胆识。这话是真心话，还是说给她听的？
    赵寧那个人，缺什么都不会缺这两样。
    那皇帝为什么这么说？
    游廊尽头，毓庆宫的飞檐在日光下泛著金边。
    远的，隱约传来幼童背书的声音，一字一顿。
    “所谓致知在格物者——”
    李贵妃的脚步停住了。