第十节 异空间

    “我不喜欢荆棘之地。这里是个荒漠化严重的废墟。如果不是砂子和石头下面生长著紫金藤，恐怕没人愿意来这种该死的地方。”
    “我就知道不能相信夏尔那个白痴。公用坐標的危险性实在太大了。他却说只要挖到五公斤紫金藤，就是一趟美妙的旅程。我们在坐標点遇到了巴哈斯帝国的空间猎人。夏尔被他们抓住，当场割断喉咙。那个领头的傢伙站在他身上，像跳舞一样用脚跺著他的肚皮。血从他的脖子断口和嘴里涌出来，喷得到处都是。最后，他们割掉夏尔的脑袋，插在木桿上餵乌鸦。”
    “我不知道那些遍体覆盖著黑色羽毛的鸟究竟是不是乌鸦。它们看上去长得都差不多，也喜欢吃腐肉。”
    “很幸运，那些巴哈斯帝国的空间猎人没有发现我。我把自己埋在砂子里，用事先准备好的芦管呼吸，透过砂子和石块的缝隙，看著他们挖光了所有紫金藤，启动法力戒指离开，这才从藏身处爬出来。”
    “这趟实在太亏了，连戒指的储备法力金都没赚够，还把我最好的朋友之一搭了进去。夏尔是个话癆，虽然不聪明，却踏实肯干。我用刀子把他的下頜骨撬了下来。这是能留给他老婆孩子唯一的纪念品。”
    “十一月十八日，金石王国。坐標北北东7814.005，偏向纠正4度猎获物：青玉一对、黑玉六对、粗金五吨（估算）。总收益：五万零二十个苏勒德斯。”
    “辉煌的胜利！无比丰厚的收益！”
    “几个月来，亨瑞一直在我耳边嘮叨，说这是一个新坐標，无论如何也必须干一票。之前夏尔的死让我心有余悸，可实在拗不过他，只好答应下来。组队和物资等准备工作全部由亨瑞负责。事实证明他是对的。我们伏击了一支刚离开矿区不久的金矿石押运队。整个行动乾脆利落，没有伤亡。如果一定要从中挑出什么毛病的话，那就是参与行动的空间猎人实在太多了，以至於每人只分到两千个苏勒德斯。”
    “我第一次得到这么多的钱。回去以后，我要用最粗暴的方式，把“粉红妖精”酒吧里所有女招待轮流搞一遍。”
    “亨瑞做事很公平，以后跟著他，似乎是个不错的选择。”
    “也许我该尝试一下新的生活。比如把钱捐给王室，从此成为骑士，或者爵士。”
    小册子翻到这一页的时候，维克多发现了一片乾枯的叶子。
    那是一片早已失去水分的枫叶，乾瘪枯黄。它被压得很平整，似乎是被当做书籤使用。
    维克多小心翼翼拈起这片枯叶，凑近眼前仔细端详。
    这就是一片普通的树叶。薄薄的叶片略显透明，可以看到沿著叶柄朝四周伸展的叶脉。表面分布著几个大小不一的黑点，那是大自然留下的痕跡。
    小册子后面的內容与之前看过的区別不大，不外乎抢劫与杀戮，记录收益，小篇幅的感情抒发。
    其中夹杂著另一片枯叶书籤。
    那是三角状卵形的樺树夜叶，边缘有著不规则锯齿。
    与之前的枫树叶一样，这片樺树叶普普通通，没有任何异常。
    维克多瀏览速度很快。不到十分钟，整本册子已全部看完。
    毫无疑问，这本笔记属於自己在这个世界早已亡故的父亲：克雷伊王国二等敕封骑士，格威森.格雷德。
    维克多把笔记合拢，收入外套內侧的衣袋，保持著几乎毫无改变的身体姿势，静静的陷入沉思。
    专属於少年的思维开始发散，他回忆起更多文中记录提及与这个世界有关的事情。
    很小的时候，维克多就不止一次从父亲及来访客人口中听到过“空间猎人”这个词。
    关於这部分的记忆之所以被他自我封闭，是因为父亲死后被继母长期虐待。备受飢饿与痛苦折磨，无时无刻都在绞尽脑汁寻找食物，避免挨打，自然不可能思考除此之外的问题。
    现在的维克多，已经不是从前的那个维克多。
    搜索两者重叠后的记忆和相关信息，按照自己的独特逻辑思维，维克多基本上可以判定，目前所在的世界，是一颗庞大的星球。
    克雷伊王国是构成本源世界的一部分。
    有一种强大且神秘的力量能够撕裂空间，並为这里的人们所操控，与异界之间相互连通。
    笔记里提到的黑轮王国、异角之地、金石王国，都是空间另一端的世界。
    至於空间猎人这个职业……从字面上理解，其实就是探索空间异世界，搜刮收集各种本源世界没有的珍贵物品，换取財富。
    维蕾娜虽然每天都与父亲睡在同一张床上，却对这个盒子里的秘密一无所知。
    否则以她的习惯和做法，肯定会把木盒卖掉。
    无论法力戒指还是这本记录著空间转移坐標和猎人经验的笔记，在黑市上都很抢手。
    想到这里，维克多再次拿出笔记，翻开至夹著枫叶书籤的那一页。
    纸面上记载著法力戒指的使用方法。
    “每一次穿越空间，必须预设出发点。最好在室內，或者山洞之类相对封闭的环境。不要被阳光直射，也不能有过於强烈的气流，甚至超过一定幅度的杂音。所有这些都会產生不同程度的法力波动，干扰传送。”
    “选择和校准坐標都需要罗盘。越精准的坐標，需要用到的罗盘就越大。坐標一旦锁定，储备在戒指內部的法力也隨之启动。只要触摸戒指顶部的法力锁扣，便可开启奇妙的位面之旅。”
    “初始点与传送点之间双程往復，不用再次输入返回坐標。但如果从传送点前往新坐標，就需要另设新的出发点。这样做的风险极大，不建议尝试。”
    “法力戒指分为不同类型。无论一次性传送多人的“巨人之戒”，还是储备法力量极大的“超能之戒”，区別在於戒指內部结构及不同的使用范围。戒指外表各有差异，不影响具体功能。”
    “所有法力戒指顶部，也就是法力锁扣下方，均有红色线条显示戒內储存的法力残量。若每次传送后，红线消耗一半，属於普通的双程戒指。如果消耗三分之一，意味著可往復传送两次。以此类推。储存的法力值越多，传送次数越多，戒指就越珍贵。”
    看到这里，维克多忍不住再次打开木盒，拿出那枚嵌在左边暗格里的戒指。
    他迫切想要知道父亲遗留的这枚法力戒指属於哪种类型。
    圆环戒身是普通的黄铜材质，沉甸甸的，透出一股令人不太舒服的冰冷。戒盘底座托著半圆形向上拱起的戒面，似乎是银制，反射出夹杂著神秘成分的刺眼光泽。
    按照笔记上的內容，在戒盘与戒面之间，维克多看到了一条很细的暗淡红线。它环绕著戒面，並不完整。就像霓虹灯线圈因为零件损坏导致其中一部分无法发光。
    以缺失的红线为衡量，维克多默默將圆形戒面边线划为六等分。结合父亲的笔记，他判断出，这是一枚可以往復使用三次的“三程法力戒指”。
    红线代表残存的法力。
    这意味著，这枚戒指还可以往復传送两次。
    维克多把戒指举至与双眼正常视线齐平的位置，缓慢旋转，讚嘆且惊讶的目光顺序扫过这枚神奇造物的每一个细节。
    专属於银质物料的白色光泽令人迷醉。维克多忍不住伸手触摸圆滑的戒面。
    那意味著新的財富来源。同时也是自己在这个陌生世界至关重要的立身之本。
    就在指尖与戒面接触的瞬间，维克多脑海深处猛然涌起无比强烈的警兆。
    他本能的想要改变动作，但已经来不及了。
    眼前闪过一道无比绚丽的光！
    他唯一能做的，就是左手紧紧抓住那枚戒指，同时抬起右手，挡住那片烈度和亮度足以灼伤眼球，杀死大量感光细胞的强光。
    没有嘶吼，没有尖叫。
    一切都在死一般的寂静中突然发生，然后归於毫无声息的黑暗。
    巨大的光线闪爆过后，维克多彻底消失。
    提灯的位置没有变化，木柜阴影投射在地窖墙上，占据著固定的大片面积。
    黑色木盒的盖子敞开著，暗格里的隱秘藏物已被取走。仿佛被挖去甜美果肉，无情拋弃，散发著特殊异味的榴槤壳。
    ……
    再次睁开双眼的时候，维克多看到了一道光。
    那是从一条笔直缝隙中透进来的柔和光线。
    周围是黑暗的环境，脚下的地面坚硬厚实。
    维克多下意识低头看了一眼握在手心里的戒指。
    戒面之下的红线消失了一段。原本是六分之四，现在只剩下六分之三。
    维克多默默地把左手中指插进戒圈，擼至第三骨节的中部。
    他强压下內心深处的恐慌和懊悔，儘可能平復情绪。
    毫无疑问，自己的误操作导致了这次意外穿越。
    摆在眼前迫切需要解决的问题有两个。
    首先：这里是什么地方？
    其次：我该怎么回去？
    维克多保持著固定站姿，右手在黑暗中摸向自己的侧腰，抓住斜插在皮套里的匕首握柄。
    藏身处外面，传来一阵奇怪的声音。
    听起来像是两个人在对话。
    但维克多发誓，自己从未接触过这种语言。
    他同时闻到一股淡淡的香气。隨即立刻判断出，这是梔子花与皂液混合后的气味。
    从正前方缝隙中透进来的光线变得越发明亮。维克多知道这意味著自己的眼睛已经度过了强光与黑暗双重攻击，逐渐適应周围环境。他迫使自己冷静下来，辨听著外面那种腔调古怪的对话，然后伸出左手，藉助从缝隙中照射进来的微光，辅以触摸，仔细观察並迅速判明自己所处的位置。
    指尖很快传来柔顺的滑腻感。
    散射的光线在触摸位置照出一片粉色。
    隨著维克多侧身让出更多的观察空间，他看到了深绿和白色，湛蓝与鹅黄。
    一字肩长裙高掛在顶部横杆上，黑暗角落里隱约可以看到捲曲堆积的大团白色蕾丝，紫色缎带松垮垮的系在吊带裙腰间。
    就在维克多手指触及的位置，木製衣架上斜搭著一件女式內衣。
    有肩带，有罩杯。
    然而它的款式颇为奇特。
    维克多很不理解：这件內衣中间的半球状拢合位，也就是罩杯……为什么不是两个，而是四个？
    这里，是一个衣橱！
    而且还是女性专用衣橱。
    真是见鬼的传送坐標点。
    维克多暗自咒骂著，以轻缓的动作从贴身衣袋里取出亡父笔记。
    他清清楚楚记得：夹著樺树叶书籤的页面，记录著如何返回的操作。
    刚打开笔记，外面传来的诡异声音比之前更加响亮。
    这意味著说话的人距离这里更近了。
    如果外面说话的生物真是人类。
    维克多连忙收起笔记，握紧匕首，侧身闪至衣橱壁板侧面，用警惕目光小心翼翼探查外面的情况。
    这似乎是一间臥室。因为就在衣橱的斜对面，摆著一张很大的床。
    一个身穿白色华丽长裙的女人从左边走来，进入维克多的视野范围。
    视线与女人接触的瞬间，他的瞳孔骤然紧缩，浑身血液也几乎瞬间凝固。
    她个子不算高，比维克多还低一个头。无论头部还是颈部，肩膀还是双手，皮肤呈现出诡异的朱红色。
    最醒目的莫过於她头顶那对角。
    是的，一对犄角！
    那是从额头正上端向前凸出的生长模式，而不是形似牛羊从头部两边生出的曲角。这对角遍体鲜红，色泽鲜艷，长度约为三十厘米，尖端略微向后弯曲。表面布满了一层层整齐堆叠的角质纹。看上去纤细锐利，仿佛巧匠精心製作的工艺品。
    至於容貌……维克多不由得想起很多年前去莫三比克旅游，公园里那些热情洋溢的当地少女。她们的皮肤像乌木一样黑。儘管业內者都说这些女人长得很漂亮，维克多却固执的认为：那就是一块块自由行走的人形炭块。
    衣橱外的这个女人遍体暗红，更糟糕的是她肤质粗糙，根本谈不上所谓的容貌。
    维克多隨即想到另一件事。
    父亲留下的笔记，第二页，明確记录著：“八月三十日，异角之地。坐標西北87.74猎获物：上品火焰角一对、中品火焰角两对。总收益：一千一百个苏勒德斯。”
    虽然维克多没有隨身携带罗盘，无法辨识目前隨处的坐標，但他大概率可以確定，这里就是笔记上记载的“异角之地”。