第3章 皇帝给我的笼子

    承平坊在京城东边。
    我对京城不熟，起初听见这名字，还以为只是皇帝隨手赏了我一处住处。
    直到阿六出去打听了一圈，回来时脸色变得比昨日听见我升官还复杂。
    他进门第一句话就是：“少爷，咱们这回可能真发达了。”
    我正在收拾行囊，听见这话，手里的短刃差点掉出来。
    “什么叫真发达了？”
    阿六压低声音，像怕墙上的药材听见：“承平坊，那可是好地方。东边住著大理寺卿，西边住著户部侍郎，往南两条街是礼部尚书家的別院，再往北……”
    他说到这里，停了一下。
    我抬眼看他：“再往北怎么了？”
    “再往北，是公主府的別院。”
    我手上的动作停住。
    阿六还在掰著手指头算：“少爷，您想啊，一个七品御史，住在这么个地方，邻居不是三品就是二品，出门买个炊饼都能遇上尚书家的马车。这说明什么？”
    “说明什么？”
    “说明陛下看重您啊。”
    我把短刃重新塞进行囊最底层，认真纠正他：“也可能说明，陛下怕我死得不够显眼。”
    阿六被噎了一下。
    他大概一直想不明白，为什么別人升官赐宅都是祖坟冒青烟，到了我这里，祖坟像是被人点著了。
    但这事真不能怪我想得多。
    我来京城第一天，皇帝当著满朝文武说只信我。
    第二天还没到，就给我封官、赐宅。
    这不像恩宠。
    像有人怕我跑了，先把绳子套好，再把桩子钉牢。
    陈掌柜亲自送我们过去。
    一路上，他话很少。
    走到承平坊口时，他才低声说：“沈公子，陛下赐宅，是天恩。”
    我看了他一眼。
    他又补了一句：“但京城里的天恩，有时候比刀还重。”
    这话像是提醒。
    也像是警告。
    承平坊確实气派。
    街面比城南乾净许多，连路边卖茶的小摊都收拾得规规矩矩。各家门前的石狮子一只比一只威风，看人的眼神都像在问：你几品？
    我们那处宅子在巷子中段。
    不大，两进院子，前厅、书房、后院、偏厢都齐全。门口没有夸张的匾额，也没有朱漆大门，看起来很低调。
    低调得很刻意。
    门前站著两个门房。
    一个四十出头，一个三十来岁，穿著普通灰衣，见我下车，立刻上前行礼。
    “见过沈大人。”
    我看了他们一眼。
    这两人行礼很稳，低头的角度刚好，不热络，也不怠慢。
    普通门房见了新主人，多少会带点討好。
    他们没有。
    这不是僕役。
    至少不是寻常僕役。
    阿六显然没看出来，还挺高兴，小声说：“少爷，陛下想得真周到，连门房都给配好了。”
    我也小声回他：“是挺周到的，连看门的人都替我安排好了。”
    阿六眨眨眼。
    过了一会儿，他终於反应过来，脸白了半寸。
    进了院子，我先没看屋子。
    我看墙。
    后院围墙有两处新修过的痕跡，泥还没完全乾透。修得很仔细，外头不明显，里头却能看出新旧顏色不同。
    我蹲下去，用手摸了摸墙根。
    阿六跟在后头，忍不住问：“少爷，您看什么呢？”
    “看这墙以前有没有人翻过。”
    “有人翻过？”
    “不知道。”我站起来，拍了拍手上的灰，“但有人怕我翻。”
    阿六后退半步，像是这墙会咬人。
    接著我去了书房。
    书房很乾净。
    乾净得过分。
    架子是空的，桌案是空的，连砚台都没有。窗台擦得发亮，地上没有灰，墙角也没有蛛网。
    可书架上有灰线。
    有人不久前搬走了许多书册，搬得很急，没来得及把所有痕跡擦乾净。
    我伸手摸了摸书架，指尖带下一层极薄的灰。
    阿六凑过来：“少爷，这有什么问题？”
    “问题大了。”
    “空书架也有问题？”
    “一个皇帝赏给七品小官的宅子，不会刚好有一间空得像被抄过家的书房。”
    阿六咽了咽口水：“那这宅子以前住谁？”
    “这就是问题。”
    前任是谁。
    为什么走得这么急。
    皇帝为什么把这处宅子赏给我。
    我站在书房里，忽然觉得屋里比外头冷。
    明明窗户开著，阳光照在地上，连灰尘都能看清。可我心里像有只手，慢慢把那捲圣旨又展开了一遍。
    封官。
    赐宅。
    满朝文武，朕只信你。
    別人听见的是天恩。
    我听见的是锁响。
    前厅里，陈掌柜还没走。
    我回去时，他正低头喝茶。
    茶是门房端来的，汤色清亮，香气不错。一个七品小官的宅子，连门房泡茶都泡得这么稳，实在不像什么好事。
    陈掌柜放下茶盏，看了我一眼。
    “沈公子觉得如何？”
    “挺好。”
    “好在何处？”
    “门房稳，院子净，墙也结实。”
    陈掌柜沉默了一下。
    我坐下来，给自己倒了杯茶：“就是不太像宅子。”
    阿六在旁边小声插嘴：“那像什么？”
    我看著窗外的院墙。
    “像笼子。”
    阿六闭嘴了。
    陈掌柜也没说话。
    过了片刻，他从袖中取出一截竹管，放在桌上。
    “老爷有信。”
    我看著那截竹管，心里嘆了口气。
    来了。
    我爹知道得真快。
    皇帝昨日在朝堂上封我为监察御史，今日父亲的信就到了。说明京城里不止有皇帝的眼睛，也有我爹的眼睛。
    我打开竹管，里面还是一张极薄的纸。
    字很少。
    只有一句。
    你怎么第一天就成了皇帝的人？
    我看了很久。
    阿六探头想看，被我一眼瞪了回去。
    纸上的字力道很重，像是每一笔都压著火气。
    我太熟悉我爹这种字了。
    小时候我抄兵书偷懒，他让我重写，拿过笔给我示范时，就是这个力道。
    不是怒。
    是压著怒。
    他不明白皇帝为什么会这么做。
    更不明白我为什么第一天就从一个暗棋，变成了满朝皆知的皇帝心腹。
    其实我也不明白。
    若我爹在这儿，我很想把圣旨塞给他，让他自己问皇帝去。
    但我不能。
    我只能把纸条凑近烛火，看著它一点点捲起，发黑，变成灰。
    陈掌柜看著我烧完信，低声说：“老爷还等回话。”
    “告诉他，我也想知道。”
    陈掌柜没动。
    我抬头看他。
    他低声提醒：“沈公子，老爷要的不是这句话。”
    我笑了一下：“那你替我想一句？”
    陈掌柜不说话了。
    我收了笑。
    “告诉我爹，我还没见过皇帝第二面，也还没摸清宫里的路。第一天就被架到明面上，不在我的计划里。让他再给我一点时间。”
    “多久？”
    “三个月是他说的。”
    陈掌柜看我的眼神有些复杂。
    我知道他在想什么。
    他大概觉得，我这话听起来像拖延。
    可我说的是实话。
    我现在被皇帝盯著，被满朝文武看著，被父亲怀疑著，连刚住进来的宅子都像一座笼子。
    这种情况下，我能活著喝口热茶，已经算发挥得不错了。
    陈掌柜走后，阿六终於忍不住开口：“少爷，老爷是不是生气了？”
    “不是。”
    阿六鬆了口气。
    我接著说：“是快生气了。”
    阿六那口气又提了回去。
    我在前厅坐了一会儿。
    外头天色慢慢暗下来，院里的影子一点点拉长。两个门房守在门口，像两枚钉子，钉得很稳。
    阿六去收拾屋子，没一会儿又跑回来。
    “少爷，我刚问了巷口卖炊饼的老汉。”
    “问出什么了？”
    “他说咱们北边那条横街，常年有宫里的车马出入。”
    “宫里的车马？”
    “嗯。”阿六压低声音，“说是公主府的別院。当今陛下的嫡女，昭寧公主，就在那边。”
    我端茶的手停在半空。
    公主府別院。
    就在三条巷子外。
    皇帝给我封官，把我推到满朝文武眼前。
    皇帝给我赐宅，把我安在满京城高官眼皮底下。
    现在这宅子北边，竟然还挨著公主府別院。
    巧合？
    我现在最不信的就是巧合。
    阿六看著我的脸色，小心翼翼地问：“少爷，公主府在旁边，应该不算坏事吧？”
    “为什么？”
    “万一公主长得好看呢？”
    我看著他。
    阿六立刻低头：“我错了。”
    我放下茶盏，站起身，走到院中。
    北边那堵墙外，夜色已经压了下来。隔著三条巷子，什么都看不见。
    可我知道，那边一定有人。
    皇帝的眼睛。
    公主的眼睛。
    也许还有別人的眼睛。
    我忽然想起萧景衡在宣政殿上看我的那一眼。
    那不像是临时起意。
    更像是早就摆好了一张网，只等我自己走进来。
    我原以为进京以后，最难的是怎么靠近皇帝。
    现在才发现，我想多了。
    皇帝已经主动把我拎到了身边。
    只是他给我的，不是机会。
    是笼子。
    夜风从墙头吹过来，带著一点寒意。
    我正准备回屋，书房窗欞忽然轻轻响了一下。
    叩，叩。
    不是风。
    我抬手拦住阿六，示意他別出声。
    下一刻，窗外传来一道极轻的脚步声。
    从北边来。
    又往北边去。
    我站在院中，慢慢转头，看向那堵墙后的夜色。
    阿六声音发颤：“少爷，那边不是公主府吗？”
    我没说话。
    因为我忽然有种很不好的预感。
    皇帝这座笼子里，关进来的可能不止我一个。