第30章 钱侍郎请我喝茶

    钱荣的名帖很轻。
    轻到放进袖子里，几乎没什么分量。
    可我一路揣著它去都察院，却觉得袖子像塞了一块铁。
    三品工部侍郎请我喝茶。
    这事若说出去，旁人多半要羡慕。
    毕竟我只是七品监察御史。
    七品见三品，能被人正眼瞧一眼，都算祖坟冒了青烟。
    可我知道，钱荣请我喝的不是茶。
    是刀。
    还是泡在热水里的刀。
    刘老七被送到都察院时，已经快撑不住了。
    他半路醒过一次，嘴里反覆念著“我没杀人”“箱子往广储门去了”。声音很低，像隨时会断。
    赵观澜听完我的简述，脸色比昨夜火场还沉。
    “你一夜查了铁作坊、慈恩寺、旧仓、车马行、钱府后巷，现在又带回一个活口？”
    我拱手道：“大人，下官也不想这么忙。”
    赵观澜看著我。
    “沈安，你知不知道，你现在每多带回一件东西，都有人想让你少活一日？”
    “知道。”
    “那你还查？”
    “查到一半停手，死得更快。”
    赵观澜沉默了。
    这话不好听，但他听懂了。
    我现在已经不是能不能退的问题。
    旧仓火场上我喊出了都察院沈安，西柳巷我当街护下刘老七，钱府后巷我和青衣管事撕破脸。
    现在我就算把所有东西交出去，跪在钱荣门口说我不查了，钱荣也不会信。
    反派最討厌的不是忠臣。
    是查到一半还活著的人。
    赵观澜让人把刘老七抬进后院，又派两名差役守门。
    我把红签残角、车马行帐册、工部库银、铜扣模具、军械库铆钉，一件件交出来。
    但只交了一半。
    原件里最要紧的半枚內库印样、刘老七血字布条，还有那片带“钱”字边的纸屑，我没交。
    不是不信赵观澜。
    而是现在谁都不能全信。
    赵观澜扫了一眼桌上的东西。
    “你还留了东西。”
    我心里一跳。
    老御史的眼睛果然毒。
    我没有否认。
    “留了一点保命的。”
    赵观澜看了我许久，最后只说了一句：
    “別死在钱府。”
    我笑了笑。
    “下官儘量。”
    阿六急了。
    “赵大人，您不拦拦我家公子？”
    赵观澜问：“拦得住吗？”
    阿六看向我，又看向燕小乙，最后悲伤的发现，確实拦不住。
    他只能退而求其次。
    “那小的跟著去。”
    “不行。”我道。
    “为什么？”
    “你守在都察院。”
    “守什么？”
    我看向后院。
    “守刘老七。”
    阿六脸色一变。
    “公子是怕有人来杀他？”
    “不是怕。”
    “那是什么？”
    “肯定会来。”
    阿六咽了咽口水。
    “那小的守得住吗？”
    我看向赵观澜。
    赵观澜沉声道：“都察院的人守得住。”
    阿六这才鬆了半口气。
    然后我补了一句：“你负责看有没有人送茶、送药、送饭。”
    他那半口气又提了回去。
    “小的懂了，什么都不让他吃。”
    “水也不许乱喝。”
    “那他渴死怎么办？”
    “让赵大人派可信的人烧水。”
    赵观澜脸皮抽了一下。
    堂堂都察院左副都御史，被我安排烧水。
    但他没反驳。
    说明他也知道，刘老七现在喝错一口水，就可能永远闭嘴。
    临走前，燕小乙把我拉到一旁。
    他难得没有困意。
    “钱府我能进，但未必能一直跟在你身边。”
    “我知道。”
    “三品侍郎府里，不会只有护院。”
    “有弩手？”
    “至少有。”
    “內卫？”
    燕小乙看了我一眼。
    “不好说。”
    我心里沉了一下。
    钱荣若能在府里养几个弩手，我不意外。
    可若钱府里还有內卫眼线，那事情就麻烦了。
    皇帝身边不乾净。
    顾行之管的內卫，也未必乾净。
    我忽然觉得，萧景衡把我当饵，未必只是钓工部，也是在钓自己身边的人。
    这位陛下真是会省事。
    他躲在宫里，一句话把我扔出来。
    鱼我钓，火我烧，刀我挨。
    最后他坐在龙椅上看谁咬鉤。
    午时前，我到了钱府。
    钱府不显奢华。
    门不算太高，漆也不算太新，门口石狮子甚至有点旧。可越是这样，越显得这府邸有底气。
    真正富贵的人，不怕別人看不出他富贵。
    门房早就在等我。
    青衣管事也在。
    他看见我，脸上没有昨夜那点冷厉，反而露出恰到好处的笑。
    “沈大人准时。”
    我拱手。
    “钱侍郎请茶，下官不敢迟。”
    青衣管事目光落到燕小乙身上。
    “这位是？”
    我道：“护卫。”
    “我家老爷只请沈大人一人。”
    燕小乙打了个哈欠。
    “我不喝茶。”
    青衣管事笑容微淡。
    “钱府內宅，不便外人隨行。”
    我刚要开口，燕小乙已经往门口石阶上一坐。
    “那我在这儿等。”
    青衣管事一怔。
    燕小乙靠著石狮子，闭上眼。
    “你们聊，聊完叫我。若半个时辰没出来，我就进去找。”
    他顿了顿，又补了一句：“若门关了，我就翻墙。”
    青衣管事的脸色终於有些掛不住。
    我却很满意。
    这护卫虽然懒，但懒得很有分寸。
    我跟著青衣管事进府。
    钱府里很静。
    静得不像官邸，倒像一座供著牌位的祠堂。一路穿过前厅、迴廊、小院，僕从都低眉顺眼，脚步轻得像怕踩碎什么东西。
    越安静，越让人不舒服。
    走到一间水榭前，青衣管事停下。
    “沈大人，请。”
    水榭里坐著一个五十来岁的男人。
    面白微胖，眉眼温和，穿一身家常青袍，手里正拿著茶盏。
    若只看样子，他不像贪官，倒像一位邻家长辈。
    这最麻烦。
    长得凶的坏人，读者一眼就知道该防。
    长得和气的，才容易把人坑死。
    钱荣抬头看我，笑了笑。
    “沈大人来了。”
    我上前行礼。
    “下官沈安，见过钱侍郎。”
    “坐。”
    他抬手指了指对面。
    我坐下。
    茶已经倒好。
    汤色清亮，香气很淡。
    我看著那盏茶，没动。
    钱荣笑道：“怎么，沈大人怕老夫在茶里下毒？”
    我也笑。
    “下官昨夜没睡，怕喝了好茶糟蹋东西。”
    钱荣看著我，笑意更深。
    “年轻人谨慎，是好事。”
    “钱侍郎过奖。”
    “不过太谨慎，也容易累。”
    他端起茶，慢慢喝了一口。
    “沈大人昨夜，很累吧？”
    来了。
    我垂眼道：“查案辛苦，分內之事。”
    钱荣放下茶盏。
    “铁作坊、慈恩寺、城南旧仓、车马行、西柳巷。沈大人一夜奔波，老夫听著都替你累。”
    我心里冷笑。
    听著？
    听谁说的？
    钱府的人？
    工部的人？
    还是內卫的人？
    面上我依旧恭敬。
    “下官年轻，腿脚还行。”
    “腿脚好是好事。”钱荣语气温和，“可京城路滑，走得太快，容易摔。”
    这话和青衣管事昨夜说的一样。
    钱府的人威胁人，都爱提醒路滑。
    我道：“下官命贱，摔得起。”
    “沈大人这话过谦了。”钱荣看著我，“陛下当殿说，满朝文武，只信你。这样的命，怎么会贱？”
    我笑容淡了些。
    这句话从皇帝嘴里说出来，是笼子。
    从钱荣嘴里说出来，是刀柄。
    他是在提醒我，我现在所有底气都来自皇帝。
    可皇帝能信我一日，未必信我一世。
    钱荣继续道：“沈大人查永寧河道案，老夫本该支持。工部若有疏漏，查一查，也是好事。”
    这话听著很像人话。
    通常这时候，后面就该不是人话了。
    果然，钱荣话锋一转。
    “只是沈大人昨夜所为，实在有些过了。”
    我抬头。
    “请钱侍郎指教。”
    “夜闯旧仓，惊动百姓，拦阻工部救火，又带人闯入车马行，逼问车夫。今日清晨，还在我钱府后巷翻找废物。”
    他嘆了一口气。
    “御史查案，也要有法度。若人人都像沈大人这般，京城岂不乱了？”
    我点头。
    “钱侍郎说的是。”
    钱荣微微一怔。
    大概没想到我认得这么快。
    我继续道：“下官官小，办事难免粗糙。回去以后，一定自省。”
    钱荣笑了。
    “沈大人是聪明人。”
    “下官只是怕死。”
    “怕死也好。怕死的人，才知道分寸。”
    钱荣抬手，青衣管事立刻奉上一本册子。
    钱荣把册子推到我面前。
    “这是顺风车马行递来的状纸。”
    我翻开看了一眼。
    果然。
    状纸上写得清清楚楚。
    都察院沈安深夜带人闯入车马行，殴伤伙计，强夺帐册，逼迫车夫偽证。
    后头还有胖掌柜的手印。
    以及两个伙计的证词。
    我看得想笑。
    胖掌柜昨夜跪得比谁都快，今早状纸递得也比谁都快。
    钱荣温声道：“沈大人，你看，人心难测。”
    我合上册子。
    “確实。”
    “刘老七此人，老夫也让人查了。”
    钱荣又递来一张纸。
    “嗜赌，欠债，偷过车马行的银子，还曾因私卖客人货物被打断腿。这样一个人，说的话，沈大人信吗？”
    我看著那张纸。
    上面写得很细。
    细到刘老七哪年欠了谁的钱，哪月在哪家赌坊输了银子，都一清二楚。
    太清楚了。
    清楚得像早就准备好了。
    我道：“钱侍郎查得真快。”
    “工部管库房，常和车马行打交道。底下人办事，难免熟一些。”
    “那钱侍郎可查到刘老七昨夜为何差点死在西柳巷？”
    钱荣微笑。
    “许是分赃不均。”
    “分什么赃？”
    “盗走钱府旧物的赃。”
    我看著他。
    他也看著我。
    水榭外风吹过，池面起了细纹。
    钱荣终於把话说到了明处。
    刘老七不是人证。
    是盗贼。
    旧仓不是证地。
    是赃物转运点。
    钱府不是涉案。
    是失主。
    这一套说法若递到朝堂上，再配上车马行掌柜的状纸、刘老七旧日劣跡、我夜查钱府后巷的把柄，足够把水搅浑。
    搅浑水，是老官最会的本事。
    我道：“钱侍郎的意思，是下官查错了？”
    “不。”钱荣摇头，“沈大人年轻，查到一点线索，急於立功，可以理解。”
    “下官不敢。”
    “但刘老七这种人，不值得沈大人拿前程替他担保。”
    他说到这里，终於露出一点真正的锋芒。
    “老夫劝沈大人一句，把人交给工部。毕竟此人牵涉钱府失物，也牵涉工部旧仓。”
    我笑了。
    “人已经在都察院。”
    “都察院也要讲证据。”
    “正因讲证据，才不能交给涉案之人。”
    钱荣脸上的笑慢慢淡了。
    “沈大人认定工部涉案？”
    “下官不敢认定。”
    “那你为何不交人？”
    “因为他还活著。”
    钱荣眯了眯眼。
    我看著他，轻声道：“活人总比死人麻烦。下官怕一交出去，他就不麻烦了。”
    水榭里一下静了。
    青衣管事站在旁边，眼神冷得像刀。
    钱荣却又笑了。
    “沈大人，说话很有趣。”
    “下官平日话少。”
    “老夫很欣赏你。”
    我心里一点都不想被他欣赏。
    钱荣从袖中取出另一张纸。
    “既然沈大人不愿交人，那老夫也不好强求。只是今日早朝之后，已经有几位同僚听说沈大人昨夜扰乱南城、强取民帐、逼迫车夫。”
    我看著那张纸，心慢慢沉下去。
    弹劾摺子。
    钱荣把它递到我面前。
    “沈大人看看。”
    我没接。
    他也不恼，轻轻放在桌上。
    我低头扫了一眼。
    摺子还没正式封口。
    但上面列的罪名很整齐。
    越权查案。
    夜闯民宅。
    逼供良民。
    火场毁证。
    私藏案物。
    每一条都不算致命。
    可几条叠起来，足够让我停职待查。
    停职不可怕。
    可怕的是我一停，刘老七会死，证据会没，方周氏母子会暴露，城南旧仓那条线会被洗得乾乾净净。
    钱荣不需要现在杀我。
    他只要让我不能查。
    这就是三品大员和铁作坊掌柜的区別。
    铁作坊掌柜想用锤子。
    钱荣用摺子。
    我忽然有点佩服他。
    也更想弄死他。
    当然，只能在心里。
    面上，我嘆了口气。
    “钱侍郎，您这是要逼死下官。”
    钱荣摇头。
    “老夫是在救你。”
    “救我？”
    “沈大人，你还年轻。陛下信你，是好事。可陛下信你，不代表你能把满朝文武都得罪完。”
    他慢慢道：“做官，要学会留余地。”
    我看著桌上那杯茶。
    茶已经凉了一点。
    香味也淡了。
    我忽然端起茶盏，喝了一口。
    钱荣看著我。
    “茶如何？”
    我放下茶盏。
    “比工部的茶苦。”
    钱荣笑了。
    “苦茶醒神。”
    “也醒命。”
    我站起身，朝他拱手。
    “多谢钱侍郎赐茶。刘老七的事，下官会按都察院规矩办。若钱府有状纸，也可递到都察院。”
    钱荣看著我。
    “沈大人不再想想？”
    “想过了。”
    “你会后悔。”
    我笑了笑。
    “下官入京以后，每日都在后悔，也不差这一回。”
    说完，我转身要走。
    走到水榭门口时，钱荣的声音从身后传来。
    “沈大人。”
    我停步。
    “刘老七能不能活到明日，不在老夫，也不在你。”
    我回头。
    钱荣依旧坐在那里，神色温和。
    “有时候，人该死，不是因为谁想杀他，是因为他说了不该说的话。”
    我指尖微微收紧。
    “钱侍郎这话，下官会记下。”
    “记得太清楚，也不是好事。”
    “下官记性一向差。”
    我笑著道：“只记帐。”
    钱荣终於没再说话。
    我出了钱府。
    燕小乙还坐在石狮子旁，竟真像睡了一觉。
    看见我出来，他睁开眼。
    “还活著？”
    “让你失望了。”
    “茶好喝吗？”
    “苦。”
    “下毒了吗？”
    “不知道。”
    燕小乙顿时清醒了一点。
    “你喝了？”
    “喝了。”
    “你真不怕死？”
    “怕。”
    “那你还喝？”
    我看了他一眼。
    “不喝，他会觉得我怕得太明显。”
    燕小乙沉默了一下。
    “沈大人，你们当官的真麻烦。”
    我也觉得麻烦。
    刚走出钱府街口，阿六就迎面跑来。
    他跑得急，脸色白得嚇人。
    我心里一沉。
    “刘老七死了？”
    阿六摇头，喘得说不出话。
    我鬆了半口气。
    “那怎么了？”
    阿六终於缓过来，声音发颤。
    “公子，刘老七没死。”
    “但他吐黑血了。”
    “赵大人说，他可能早就中毒了。”
    我脚步一顿。
    钱荣刚刚那句话在耳边响起。
    刘老七能不能活到明日，不在老夫，也不在你。
    我回头看了一眼钱府。
    门庭安静，石狮子沉默，像什么都没发生过。
    我忽然明白钱荣为什么这么有底气了。
    刘老七从被我们找到的那一刻起，就已经在死路上。
    他不是要杀刘老七。
    他只是等毒发。