第45章 底册不会说谎

    我们没有走大门。
    大门外有伏兵。
    也没有走来时的后巷。
    后巷太明显。
    燕小乙带著我钻过槐花別院西侧一处狗洞。
    没错。
    狗洞。
    我抱著永寧河道覆核底册，堂堂七品监察御史，从钱荣別院的狗洞里爬了出去。
    爬到一半，我的官帽还被卡了一下。
    燕小乙在外头看著我。
    “沈大人，快点。”
    我咬牙道：“你能不能別催一个抱著朝廷铁证钻狗洞的人？”
    “那你別抱著。”
    “不行。”
    “那就快点。”
    我艰难爬出去，衣裳上全是泥。
    若阿六在，一定会说：“公子，您现在像被案子遛完又被狗嫌弃。”
    可惜他不在。
    所以我只能自己这么想。
    狗洞外是一片荒草地。
    远处有廝杀声。
    顾行之和內卫在前院拖住了伏兵。
    燕小乙带我往林子里走。
    我抱著底册，越走越觉得不对。
    “我们不等顾行之？”
    “他让我们先走。”
    “他会不会死？”
    “难。”
    “为什么？”
    “他死起来很麻烦。”
    我竟然觉得这话有点安心。
    刚穿过槐林，身后忽然传来破空声。
    燕小乙一把按住我的肩，把我压进草里。
    一支短弩擦著我的头顶飞过，钉进前方树干。
    我后背瞬间全是冷汗。
    又是弩。
    季青的人真不缺军械。
    燕小乙把我拽到树后。
    “抱紧。”
    “抱什么？”
    “底册。”
    这还用他说？
    我现在抱它比抱命还紧。
    树影里有人掠来。
    两个灰衣人。
    燕小乙迎上去。
    我没有凑热闹。
    我很清楚，自己的任务不是打贏。
    是別把底册送回去。
    我转身就跑。
    这次跑得很认真。
    人在抱著能扳倒三品侍郎的底册时，腿会自己学会勤快。
    刚跑出几步，前方忽然站著一个人。
    青衣。
    普通脸。
    左手六指。
    季青。
    我猛地停住。
    他站在树下，手里提著短刺，袖衬里那点金线鹤在夜色中一闪。
    “沈大人。”
    他的声音还是那么低哑。
    像喉咙里藏著砂。
    我后退半步。
    “季管事真閒。”
    “把东西留下。”
    “你说这底册？”
    “它不该出来。”
    “那它该在哪？”
    “火里。”
    我抱著底册，嘆了口气。
    “你们这群人，真喜欢烧东西。”
    季青看著我。
    “烧乾净，大家都能活。”
    “方远石活了吗？旧仓看守活了吗？刘老七差点活了吗？白老绣活得像人吗？”
    季青眼神没有变化。
    “他们不该碰帐。”
    “那钱福呢？”
    “他也不该留帐。”
    “钱荣呢？”
    这一次，季青沉默了一下。
    很短。
    但我看见了。
    钱荣也不是不能清。
    只是还没到时候。
    我心里那种感觉又出来了。
    钱荣看著是大鱼，可在季青背后的那张网里，他也可能只是一个暂时不能烧的帐目。
    季青缓缓抬起短刺。
    “沈大人，你太聪明了。”
    “很多人这么说。”
    “聪明人死得快。”
    “也有活得久的。”
    “谁？”
    “皇帝。”
    季青眼神终於冷了。
    我说这话当然不是为了夸萧景衡。
    我是为了拖时间。
    燕小乙就在后面。
    顾行之也可能杀出来。
    我只需要多活一会儿。
    季青显然看出了我的想法。
    他不再说话，直接动手。
    短刺刺来的瞬间，我把怀里的底册往旁边一抱，整个人往树后一滚。
    滚得很狼狈。
    但有效。
    短刺扎进树皮，差一点就扎进我肩膀。
    我反手扬出袖里的石灰粉。
    这包石灰粉跟我走南闯北，终於又派上用场。
    白灰炸开。
    季青偏头避开，却还是被迷了一点眼。
    我抱著底册往后退。
    短刃出鞘。
    我知道自己打不过。
    但只要能挡一下。
    一下就够。
    季青闭著一只眼，左手短刺换右手，动作仍然很稳。
    他身法比我快太多。
    短刺再次逼近时，我甚至没看清他怎么到的面前。
    就在这时，一根短棍从旁边飞来，砸向季青手腕。
    燕小乙到了。
    季青被迫退开。
    燕小乙落在我身前，声音带著一点喘。
    “你还挺能跑。”
    “被嚇的。”
    “有用。”
    季青看了燕小乙一眼，没有继续缠斗。
    远处传来內卫竹哨。
    顾行之的人在往这边靠。
    季青知道自己拿不回底册了。
    他忽然抬起左手，掌心在树干上一按。
    我看见他掌心有血。
    刚才和燕小乙交手时，他伤了。
    血印落在树皮上。
    六指。
    清清楚楚。
    他看著我。
    “沈大人，底册在你手里，不一定是好事。”
    我道：“在你手里一定不是好事。”
    季青冷笑一声，转身没入林中。
    燕小乙要追，我拉住他。
    “別追。”
    “又不追？”
    “底册要紧。”
    他看我一眼。
    “你现在越来越会取捨了。”
    “被逼的。”
    没过多久，顾行之带著內卫赶到。
    他身上有血。
    不是他的。
    至少看起来不像。
    他看了一眼我怀里的底册。
    “还在？”
    “还在。”
    “打开。”
    我愣了一下。
    “现在？”
    “现在。”
    我明白他的意思。
    万一我们抱出来的是又一本假册，等回京就晚了。
    我坐在树下，用袖子擦乾手，打开油布包。
    底册很旧。
    纸页发黄，边角起毛。
    第一页是永寧河道覆核总目。
    第二页是料石清单。
    第三页是运费核对。
    越往后翻，我的心越沉。
    这不是假册。
    这是真得不能再真的底册。
    上面写著真实横山青石数量、实际运料里程、工匠人数、工期天数。
    和工部正册相比，几乎处处不一样。
    正册说横山青石三千七百方。
    底册写一千六百方。
    正册说河工三千二百人。
    底册写一千四百七十人。
    正册说旱路八十里，水路三十里。
    底册写水路转运，旱路不足二十里。
    也就是说，工部虚报了料石，虚报了人工，虚报了工期，虚报了运费。
    我继续翻。
    中间几页有批签。
    不是官印。
    是小小的“钱”字私印。
    和钱福帐袋里的木印对得上。
    旁边写著：
    钱批一，转永丰三柜。
    钱批二，顺风车马行。
    钱批三，內库料房暂掛。
    钱批四，广储门旧器回运。
    每一笔都和我们这几日查到的线索对上。
    陶家铁作坊。
    顺风车马行。
    永丰银號。
    內库料房。
    广储门。
    这本底册，不是单独的罪证。
    它像一根针，把前面那些散落的证据全串了起来。
    顾行之看完，声音很低。
    “够了。”
    我点头。
    “够上金殿了。”
    燕小乙靠著树，终於鬆了口气。
    “那能睡了吗？”
    我正要说话，手指忽然一顿。
    底册最后几页，被撕掉了。
    撕口很旧。
    不是今晚撕的。
    至少有些日子。
    我翻到最后一页完整纸。
    上面只剩半行字。
    ……旧帐併入，承熙十一年，西南……
    后面没了。
    西南。
    我心口像被什么东西敲了一下。
    承熙十一年。
    西南。
    这几个字离我太近了。
    近到我立刻想起我爹沈烈。
    想起他在西南起兵。
    想起他让我进京杀皇帝时，那双像压著火的眼睛。
    永寧河道案底册里，为什么会出现承熙十一年西南旧帐？
    顾行之也看见了。
    他没有说话。
    但我感觉到，他看了我一眼。
    这一眼很轻。
    却让我后背发凉。
    皇帝是不是知道？
    顾行之是不是也知道？
    萧景衡让我查永寧案，真的是从永寧开始吗？
    还是他早就知道，这条帐最后会把我拉回西南？
    我合上底册。
    顾行之道：“缺页。”
    “嗯。”
    “钱荣撕的？”
    “不一定。”
    我低头看撕口。
    边缘旧，撕得很整齐，不像仓促。
    也许钱荣拿到底册时，后面几页已经没了。
    又或者，他把最后几页藏到了別处。
    因为那几页不是用来保钱荣的。
    是用来保另一些人的。
    顾行之道：“回京。”
    我抱著底册站起身。
    腿有些发软。
    这一次不是困。
    是因为我忽然意识到，永寧案快能打钱荣了。
    可打倒钱荣之后，底下还有一层更旧、更深、更冷的帐。
    回京路上，没人说话。
    天快亮时，我们进了城。
    顾行之带底册先入宫復命。
    我坚持先回都察院。
    顾行之看了我一眼，没反对。
    他大概知道，我现在还不能把底册直接交给皇帝。
    至少要让都察院先封存副本。
    他只说：“一个时辰后，入宫。”
    我点头。
    回到都察院时，阿六已经在门口等著。
    看见我满身泥，他先是一喜，隨即眼圈红了。
    “公子，您真回来了。”
    我把底册举了举。
    “热饼呢？”
    阿六立刻擦眼睛。
    “买！现在就买三个！”
    赵观澜接过底册，只翻了几页，脸色便变了。
    “这东西……”
    “够吗？”我问。
    赵观澜沉声道：“够钱荣下狱。”
    我刚想坐下，门外忽然有差役急匆匆进来。
    “赵大人，沈大人，宫里传消息。”
    我心里一紧。
    “什么？”
    差役道：“钱荣一早递了自陈折。”
    “自陈什么？”
    “他说，府中帐房钱福私盗工部底册，勾结车马行、银號侵吞工银。还说……”
    差役看了我一眼。
    我有种很不好的预感。
    “还说什么？”
    “还说沈大人昨夜勾结內卫，逼迫钱福偽证，私入槐花別院，偽造底册陷害朝廷大员。”
    阿六气得跳起来。
    “他还要不要脸！”
    我坐在椅子上，反而笑了。
    钱荣果然没那么容易死。
    他抢先递自陈折，把钱福推出去，把底册说成偽造，把我和內卫都拉下水。
    这就是老官。
    刀都架到脖子上了，还能反手写一篇文章说刀是我自己带来的。
    赵观澜看向我。
    “沈安。”
    我抬头。
    “上朝。”
    “现在？”
    “现在。”
    他合上底册。
    “钱荣既然先递了摺子，我们就当殿递证。”
    我站起身。
    一夜未睡，两夜未睡，还是三夜没睡，我已经有点算不清了。
    但我知道一件事。
    这一仗，终於要从夜里的巷子、火场、旧仓、铁作坊，打到金殿上了。
    我拍了拍衣服上的泥。
    阿六急道：“公子，您不换衣裳？”
    我低头看了一眼。
    官袍上全是泥，袖口有灰，衣摆还被狗洞刮破了一块。
    確实不像上朝。
    但我忽然觉得，挺好。
    让满朝文武都看看。
    这本底册，不是从书房里请出来的。
    是从火里、泥里、死人堆里抢出来的。
    我道：“不换。”
    阿六愣住。
    “为何？”
    我抱起底册，朝门外走去。
    “脏一点好。”
    “让钱荣看看，他的帐到底是怎么被挖出来的。”